Bab Tiga Puluh Tiga: Tingkatan Pertama Jari Jiwa yang Membara

Pada awalnya, kekuatan sumber yang kacau itu begitu ganas, sehingga Lin Xiaotang hampir tak mampu menekannya sama sekali; ia hanya bisa mengarahkan dan membuka jalur agar tidak tersumbat di satu tempat hingga meledak keluar dari tubuhnya.

Seiring waktu, kekuatan sumber yang kacau itu perlahan-lahan berhasil ditenangkan, dan kotoran-kotoran pun sedikit demi sedikit terbuang keluar tubuh. Andai saja seluruh daya obat bisa diserap, hanya dengan satu butir pil saja, kekuatan sumber dalam tubuh Lin Xiaotang bisa bertambah puluhan derajat. Namun, karena terlalu banyak kotoran, Lin Xiaotang butuh lima jam penuh hanya untuk membuang separuhnya.

Ia duduk bermeditasi sehari semalam. Ketika Lin Xiaotang membuka matanya, hari sudah berganti pagi. Kekuatan sumber yang kacau dalam tubuhnya akhirnya berhasil distabilkan, namun tiga per empat dari kekuatan itu ternyata hanyalah kotoran.

Sisa kekuatan sumber pun tak bisa langsung diserap sepenuhnya, mesti perlu waktu untuk dicerna dan diurai perlahan. Tapi demi menghemat waktu, Lin Xiaotang langsung membuang seluruh kekuatan sumber yang tak bisa ia serap dengan cepat, hanya menyisakan yang paling murni dan lembut untuk diserap dan dipadukan ke dalam inti kekuatan sumbernya.

Bagian sumber yang bisa diserap itu memang sangat sedikit, namun hal itu sudah cukup membuat Lin Xiaotang amat gembira, sebab dugaannya terbukti benar. Sampah obat yang ibarat limbah nuklir ini sama sekali tak berguna baginya; selama ia sabar membuang kekuatan sumber beracun keluar tubuh, sisanya bisa ia serap dengan tenang. Racun yang terkandung dalam obat pun tak perlu dikhawatirkan, tubuhnya akan membuangnya secara alami.

Hanya dalam sehari, kekuatan sumber Lin Xiaotang bertambah sebelas derajat, semuanya berkat katalis dari obat.

Andaikan ada yang tahu cara Lin Xiaotang mengonsumsi obat seperti ini, pasti mereka akan meratap pilu dan mengutuknya sebagai anak pemboros. Satu butir pil penambah sumber kelas empat tingkat rendah yang asli, bisa menambah lima puluh hingga enam puluh derajat kekuatan sumber, tapi setelah dikonsumsi, butuh waktu sebulan penuh untuk mencernanya.

Harganya pun sangat mahal, di pasar saja nilainya minimal dua ribu koin kristal ungu, setara dengan dua ratus ribu koin emas. Bukan cuma perorangan, bahkan keluarga kecil pun tak sanggup membelinya. Keluarga yang sedikit lebih kuat pun hanya memberikan pil itu pada satu-dua orang terbaik mereka saja.

Siapa pun yang mengonsumsi pil itu pasti akan sangat berhati-hati dalam menyerap kekuatan obatnya, tak akan melewatkan sedikit pun karena harganya yang amat mahal.

Namun, pemborosan Lin Xiaotang memang tak sepenuhnya bisa disalahkan. Pertama, sebagian besar kekuatan obat itu mengandung racun sumber, tak bisa diserap dan hanya menjadi petaka jika dibiarkan lama dalam tubuh. Kedua, obat yang ia konsumsi ini cuma limbah, bukan obat berharga. Ketiga, Lin Xiaotang sendiri belum benar-benar mengerti cara menyerap kekuatan obat secara tepat, hampir semuanya ia lakukan hanya berdasarkan perasaan.

Padahal, meskipun sebagian besar limbah obat itu adalah kekuatan sumber berbahaya, jika diserap dan dicerna dengan cermat, tetap bisa menambah lebih dari dua puluh derajat kekuatan sumber.

Hanya saja, bagian yang paling murni saja yang bisa langsung diserap dan dipadukan; sisa kekuatan sumber lain perlu waktu lama untuk benar-benar bisa terserap. Lin Xiaotang tak punya waktu sebanyak itu, jadi ia memilih membuangnya.

Menyadari betapa efektifnya penggunaan obat, Lin Xiaotang akhirnya paham kenapa pil penambah sumber begitu diperebutkan, tak heran para peramu obat yang berbakat bisa hidup bergelimang harta.

Selama ini Lin Xiaotang tahu pentingnya bantuan obat-obatan, tapi belum pernah benar-benar merasakan sendiri efeknya. Kini ia mengerti kenapa para murid keluarga besar dan sekte-sekte besar selalu jauh lebih unggul dari milik keluarga atau sekte biasa; mereka punya kesempatan mengonsumsi pil penambah sumber berkualitas tinggi.

Betapa tak adilnya dunia ini!

Lin Xiaotang tak kuasa menahan perasaan itu. Namun saat ia menoleh ke sekeliling dan melihat ruangan penuh limbah obat kelas tinggi, wajahnya menyunggingkan senyum licik; pasokan pil ini cukup untuk waktu yang sangat lama.

Tiga puluh tahun berputar nasib, Lin Xiaotang yakin dirinya tak akan sial terus-menerus seumur hidup.

Dalam waktu seminggu, Lin Xiaotang menelan empat butir limbah pil penambah sumber kelas empat tingkat rendah sekaligus. Ia menyerapnya dengan cara yang sama seperti saat mengolah pil pertama: membuang sebagian besar, hanya mengambil inti sari yang bisa langsung diserap.

Kekuatan sumber Lin Xiaotang pun melonjak dari sekitar seratus tiga puluh derajat menjadi dua ratus derajat lebih. Jika hanya melihat nilainya, ia langsung naik dari tingkat pelayan kristal dua menjadi pelayan kristal lima.

Dengan cadangan kekuatan sumber yang memadai, untuk pertama kalinya dalam delapan hari Lin Xiaotang keluar dari kamar batu limbah obat kelas tinggi, bersiap menantang tingkat pertama jurus Jari Jiwa Membara.

Ia menuju ke sudut terpencil di bagian dalam bukit belakang, menatap sebuah batu biru sebesar setengah badan manusia di depannya. Kekuatan sumber dalam tubuhnya dengan cepat dikompresi.

Lengan kanannya terasa hangat; setengah kekuatan sumber digunakan untuk menekan dan mendorong, setengahnya lagi perlahan dikumpulkan di telapak tangan, lalu diarahkan ke jari telunjuk.

Lengan kanannya terentang sejajar, ujung telunjuk mengarah pada batu biru sekitar dua puluh meter jauhnya.

Kekuatan sumber semakin menumpuk. Akhirnya, ujung telunjuknya memancarkan kilatan cahaya, dan terdengarlah suara tajam membelah udara!

Sebuah peluru cahaya merah sebesar ibu jari melesat dari ujung jarinya, menembus masuk ke dalam batu biru, bahkan menembus seluruh batu itu.

Perkiraan kasar, batu biru itu tebalnya lebih dari satu meter, Lin Xiaotang hampir tak percaya itu perbuatannya sendiri. Ia buru-buru mendekat, dan sungguh luar biasa, yang tertembus bukan hanya batu itu, tiga batang pohon yang sejajar di belakangnya pun berlubang dan masih mengeluarkan asap tipis.

Batang pohon keempat memang tak tertembus, tapi kekuatan terakhir dari peluru cahaya itu sempat membakar kulit pohonnya. Lin Xiaotang segera memadamkan api kecil sebelum menjadi kebakaran hutan.

Sungguh jurus yang dahsyat, tapi baru sekali digunakan saja Lin Xiaotang sudah merasa lelah, konsumsi kekuatan sumbernya sangat besar, jauh melebihi perkiraan.

Ia memperkirakan, dengan cadangan kekuatan sumbernya saat ini, ia hanya sanggup mengeluarkan jurus itu dua kali, selebihnya ia bahkan tak sanggup berjalan.

Untungnya, jurus ini hanyalah teknik pamungkas dari tingkat pertama Jari Jiwa Membara, bukan satu-satunya. Masih ada beberapa jurus lain yang bisa dikembangkan, seperti Pisau Jari Api Merah, atau Telapak Api Membara, semua merupakan variasi dari jurus utama.

Melihat teknik Pisau Jari Api Merah, Lin Xiaotang pun tergelitik untuk mencoba. Ia mengambil beberapa balok kayu dan batu untuk bereksperimen, dan benar saja: jurus itu amat tajam, bagaikan pisau laser, hanya saja masih agak kasar.

“Kalau bisa menguasainya dengan baik, jurus ini bisa menggantikan pisau bedah!” gumam Lin Xiaotang pada diri sendiri, memandang cahaya merah sepanjang beberapa sentimeter yang memancar dari ujung jarinya.

Kekuatan sumber adalah fondasi bakat gerak tubuh. Begitu kekuatan sumber meningkat, seluruh kemampuan fisik—kecepatan, kekuatan, kelincahan, reaksi, serta kelima indera—ikut berkembang dan meningkat.

Meski merasa gembira, Lin Xiaotang belum merasa puas. Tingkat pelayan kristal lima saja, di keluarga Lin pun masih tergolong pemula. Lin Ping sudah mencapai tingkat pelayan kristal delapan, bahkan Lin Yunfei kabarnya sudah sampai pelayan kristal sepuluh dan sedang menantang tahap berikutnya.

Orang-orang seperti Lin Ping dan Lin Yunfei, setelah berhasil mendapat izin masuk Balai Peramu Obat, akan diberi hadiah satu-dua butir pil penambah sumber oleh keluarga mereka.

Karena itulah, setelah melewati tahap pondasi, kekuatan mereka meningkat pesat. Itu bukanlah hal aneh, apalagi mereka memang sejak awal sudah memiliki bakat lebih baik dari rata-rata, ditambah dukungan obat-obatan, boleh dibilang laju kemajuan mereka masih tergolong lambat.

Beberapa jenius terkenal di negeri Xuanyuan bahkan telah mencapai tahap menengah tingkat dua, kemajuan mereka sungguh mencengangkan. Namun itu hanya sementara, sebab setelah memasuki tingkat tiga ksatria, kecepatan peningkatan akan sangat melambat.

Kini Lin Xiaotang tak terlalu risau soal obat, meski persediaannya nyaris tak terbatas, ia tetap memilih untuk tidak berlebihan. Ia sadar tak mungkin terus-menerus mengonsumsinya tanpa khawatir efek samping.

Setelah kembali ke ruang limbah obat, Lin Xiaotang bersiap memperhalus kekuatan sumber dalam tubuhnya, tiba-tiba ia bertemu Ah Meng yang berlari tergesa-gesa.

“Kakak senior, tidak... tidak baik...!” seru Ah Meng dengan napas terengah-engah.

Melihat tubuh Ah Meng yang besar, Lin Xiaotang merasa sedikit tertekan. Entah bagaimana bocah ini tumbuh, dalam setengah tahun terakhir tubuhnya membesar seperti diberi pupuk, tingginya kini hampir satu meter sembilan puluh sebelum genap enam belas tahun. Ditambah lagi dengan kegilaannya berlatih, tubuhnya besar dan kekar, lengannya hampir sebesar betis remaja seusianya.

“Ada apa?” tanya Lin Xiaotang.

Wajah Ah Meng tampak cemas. “Si Tua Ba pergi sendirian ke kediaman keluarga Wang.”

“Apa!” Lin Xiaotang terkejut, lalu bertanya lagi, “Bagaimana dengan Xiao Lan?”

“Xiao Lan khawatir akan terjadi sesuatu, ia mengejar ke sana!” jawab Ah Meng cemas.

“Benar-benar nekat!” Lin Xiaotang hanya sempat melontarkan dua kata itu sebelum bergegas lari menuruni gunung.