Bab Seratus Empat Puluh Enam: Pelayan Terbaik (Bagian Kedua)

Nangong Bo mengira cucunya akan berjalan ke arahnya begitu melihatnya keluar, namun di luar dugaan, gadis itu justru langsung berjalan menuju sudut tempat perjamuan. Ia pun tidak bisa menahan rasa herannya.

Namun, saat ini sang cucu memiliki status yang jauh lebih terhormat daripada dirinya sebagai kepala keluarga. Nangong Bo tentu merasa kurang pantas untuk memanggilnya di hadapan begitu banyak orang, sehingga ia hanya bisa melanjutkan senyum lebar di wajahnya sambil menerima sanjungan dari para tamu lainnya.

"Adik Wan'er, sedang mengukir apa?" Nangong Yayue bertanya dengan nada tertarik sambil duduk mendekati gadis berpakaian ungu itu.

Lin Wan'er tidak menutup-nutupinya. Dengan tangan kecilnya yang lenting, ia memegang giok mentah dan dengan cermat serta teliti mengukirnya. Sedikit pun tidak terlihat ekspresi terkejut di wajahnya atas kedatangan Nangong Yayue. Ia mendongak, tersenyum sekilas, dan berkata, "Kakak Yayue, apakah tertarik dengan seni ukir juga?"

Nangong Yayue menggelengkan kepala dengan sedikit bosan, lalu mengalihkan pembicaraan. "Tidak terlalu paham. Adik Wan'er, sudah beberapa tahun kita tidak bertemu, kau semakin cantik saja. Tingkat kultivasimu tampaknya sudah memasuki ranah Master, ya?"

Sepasang mata indah Lin Wan'er melengkung membentuk garis hitam yang manis. Sambil tersenyum menatap Nangong Yayue, ia berkata, "Kakak Yayue terlalu memuji adik kecil ini. Di dunia ini, tidak banyak orang yang memiliki bakat dan kondisi sebaik Kakak Yayue!"

Nangong Yayue merasa sedikit risih ditatap seperti itu. Tanpa sadar ia mengambil cangkir teh di sisinya dan menyesapnya. Entah mengapa, di hadapan gadis istimewa ini, rasa percaya diri yang selalu ada pada dirinya selalu lenyap tanpa jejak secara tidak sengaja.

"Adik Wan'er, orang lain mungkin tidak tahu tentangmu, tetapi bagaimana bisa aku tidak tahu? Empat tahun lalu, seorang pengawal keluarga tingkat menengah ranah Penjaga juga pernah kau hajar habis-habisan. Saat itu kau baru saja masuk kediaman, usiamu baru tiga belas tahun, bukan? Jalur bela dirimu seharusnya lebih lemah, tetapi kau bisa dengan mudah mengalahkan pengawal itu. Rasanya pada saat itu pun kau sudah hampir mencapai ranah Kesatria, kan?" kata Nangong Yayue dengan nada dibuat-buat seolah menebak secara mendalam.

Lin Wan'er mengedipkan matanya dengan polos. "Jelas-jelas paman itu yang salah menggunakan jimat hingga berbalik menyerang dirinya sendiri, tidak ada hubungannya denganku!"

Nangong Yayue masih ingin mengatakan sesuatu, namun Wan'er tiba-tiba menyimpan batu giok merah di tangannya dan berkata dengan serius, "Kakak Yayue, batas waktu yang Wan'er janjikan dulu sudah hampir tiba. Kapan kalian berencana membiarkan aku pergi?"

Di balik alisnya yang elok terlintas sedikit kecanggungan. Nangong Yayue tiba-tiba merasa agak sulit untuk mengatakannya. Baru saja ia hendak membuka mulut, ucapannya sudah dipotong oleh Nangong Hui yang tiba-tiba muncul.

"Adik, kenapa sudah kembali tapi tidak menyapa Kakak dulu!" Nangong Hui dengan wajah bulat yang sedikit kemerahan duduk begitu saja di sebelah Wan'er dengan sikap cuek.

Nangong Yayue mengerutkan kening. Ia tidak memiliki kesan yang baik terhadap sepupunya ini. "Kau begitu sibuk, aku bahkan tidak bisa menemukan batang hidungmu."

"Sudahlah, sudahlah. Kakak tidak menyalahkanmu!" Nangong Hui melambaikan tangan, berkata dengan nada tidak tertarik, lalu sedikit menggeser duduknya mendekati Wan'er. Sambil menebarkan bau alkohol yang pekat, ia berkata, "Adik Wan'er, tempat ini sungguh membosankan. Isinya hanya sekumpulan anjing kecil yang mengerubungi tuannya demi mencari muka. Mau ikut Kakak pergi ke halaman tengah untuk menikmati rembulan sambil minum teh?"

Wan'er tanpa sadar menggeser tubuhnya ke belakang, memperlebar jarak antara dirinya dan Nangong Hui. Melihat para tamu di sekeliling yang terus-menerus bersulang, ia juga merasa bosan, lalu mengangguk dan berkata, "Ayo pergi!"

Nangong Hui langsung merasa gembira dan bergegas berjalan di depan untuk memimpin jalan. Wan'er bangkit berdiri dan bertanya, "Apakah Adik Yayue ingin ikut juga?"

Nangong Yayue melirik meja utama, lalu menjawab dengan nada enggan, "Kalian duluan saja. Aku masih harus pergi ke tempat kakek sebentar, nanti aku akan menyusul kalian."

Wan'er mengangguk, dan dengan kilatan penuh makna di matanya ia mengingatkan, "Ingat, kau harus datang ya, Wan'er masih ada hal yang ingin ditanyakan pada Kakak!"

"Hmm!" Nangong Yayue merespons dengan canggung, lalu berjalan menuju meja utama.

Sambil berlalu, Wan'er melirik sekilas ke punggung Nangong Yayue. Ia samar-samar merasakan firasat buruk, dan entah mengapa, secercah kemarahan tiba-tiba membuncah di dalam hatinya.

Seorang pelayan yang bertugas menyajikan makanan tiba-tiba berbinar matanya. Setelah buru-buru menyajikan makanan, ia memanfaatkan kelengahan orang-orang untuk membuang piring kotor ke dalam semak-semak di dekat sana. Dengan gerakan ringan, ia mengikuti sesosok bayangan ungu yang melangkah masuk ke dalam sebuah gerbang bulat di sisi halaman depan.

Di halaman tengah, Nangong Yao sudah menunggu cukup lama di sana. Dalam penantiannya yang penuh kecemasan, ia merasa tidak tenang dan bertanya kepada seorang paruh baya berbadan kurus yang duduk di sampingnya, "Guru Spiritual Yu, apakah obat pemikat asmara buatanmu ini benar-benar begitu hebat? Bukan hanya membuat orang yang meminumnya menjadi kehilangan kesadaran, tetapi juga bisa membuat mereka jatuh cinta pada pandangan pertama kepada orang yang pertama kali mereka lihat saat membuka mata?"

Pria paruh baya berbadan kurus itu tersenyum percaya diri. "Tuan Muda Kedua, ini adalah Pil Pemikat Abadi yang kubuat dengan menghabiskan waktu dua puluh tahun. Bahkan para dewa di langit pun akan tidak mampu menahan diri jika meminum obat ini."

Nangong Yao tersenyum penuh keserakahan. "Sebentar lagi aku harus mengandalkan Guru Spiritual Yu untuk bertindak. Hanya saja, kakak gemukku itu agak merepotkan. Guru Spiritual, menurutmu apakah bisa membuat sedikit obat bius untuk mengecohnya, agar tidak merusak rencana baikku?"

"Ini..." Guru Spiritual Yu tampak ragu sejenak, lalu berkata, "Hal ini sepertinya harus dilakukan sendiri oleh Tuan Muda Kedua. Sungguh tidak pantas bagi saya untuk turun tangan. Jika Kepala Keluarga sampai tahu, saya terpaksa harus angkat kaki dari sini."

"Aku lakukan sendiri kalau begitu! Berikan aku obat bius itu, Guru!" Nangong Yao mengernyitkan dahi, lalu menerima sejumput bubuk kuning yang diserahkan oleh Guru Spiritual Yu dan memasukkannya ke dalam saku.

Lin Xiaotang yang menyamar sebagai pelayan mengikuti bayangan ungu itu sepanjang jalan. Beberapa kali ia mencoba mengirimkan suara batin namun tidak pernah mendapat balasan. Setiap kali mengirimkan suara batin, ia merasa seolah menembus sebuah selaput tipis dan tidak dapat masuk ke telinga gadis di depannya. Seperti yang dikatakan oleh Xiangyu, tubuh Wan'er telah dipasangi semacam segel terlarang yang sangat kuat.

Lalat gemuk di samping bayangan ungu itu terus berputar-putar tanpa henti, ditambah lagi dengan dua anggota klan yang menyamar sebagai pengawal mengikuti di belakang, membuat Lin Xiaotang sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk mendekat.

Jika bukan karena kekhawatiran terhadap lapisan segel misterius di tubuh Wan'er, Lin Xiaotang pasti sudah sejak lama menerjang untuk memukul pingsan si pria gemuk dan kedua pengawal itu, lalu membawa Wan'er terbang pergi terlebih dahulu.

"Kakak Hui, bukankah kita mau pergi ke halaman tengah? Kenapa malah berjalan ke halaman samping?" tanya Wan'er dengan nada curiga.

Nangong Hui tertawa dalam mabuknya. "Pergi mengambil dua buah kursi, Kakak Hui mana mungkin membiarkan Adik Wan'er berdiri sambil menikmati rembulan!"

Lin Wan'er tiba-tiba merasa ada yang tidak beres. Kedua pengawal di sisinya mendadak mengangkat tangan, dan dua helai pita putih melesat bagaikan ular, melilit erat tubuh lembut Wan'er.

"Apa yang sedang kalian lakukan?" bentak Wan'er. Di tengah perjuangannya, pita putih itu justru semakin mengencang. Akibat kutukan manik surgawi di tubuhnya, Wan'er bahkan tidak bisa mengerahkan tiga persen pun dari kekuatan asalnya.

Nangong Hui tertawa lepas dengan bau alkohol yang sangat pekat. "Kakak Hui ingin mengajak Adik Wan'er pergi duduk di dalam kamar untuk mengobrol dari hati ke hati!"

Nangong Hui benar-benar bernyali besar. Lin Wan'er baru menyadari bahwa kedua pengawal di sisinya ternyata adalah boneka manusia. Teknik pengendalian yang begitu mendalam pastinya tidak mungkin bisa dilakukan oleh sosok tidak berguna seperti Nangong Hui. Pasti ada seseorang yang dimintai bantuan. Tampaknya segala sesuatu malam ini memang sudah direncanakan sejak lama.

"Apakah kau tidak takut Kakekmu tahu dan menghukummu?" Wan'er bertanya sambil diam-diam menghimpun tenaga sekaligus mengulur waktu.

"Demi Adik Wan'er, hukuman apa pun tentu rela kudapatkan. Batas waktu empat tahun ini sudah hampir tiba. Jika aku tidak menggunakan sedikit cara, Adik Wan'er pasti akan terbang jauh, dan pada saat itu Kakak Hui pasti akan menyesal setengah mati," ucap Nangong Hui dengan napas yang beraroma anggur pekat.

Lin Wan'er selalu tahu bahwa kedua saudara Nangong Hui dan Nangong Yao memiliki ketertarikan terhadap dirinya, namun ia juga tahu bahwa watak mereka penakut dan tidak memiliki ambisi besar, sehingga mereka tidak mungkin bertindak kasar kepadanya. Terlebih lagi, Keluarga Nangong selama empat tahun ini selalu memperlakukannya dengan sangat baik, selain pemasangan kutukan pada tubuhnya.

Tanpa diduga, waktu empat tahun justru membuat Lin Wan'er sedikit menurunkan kewaspadaannya. Di kedua tangan Lin Wan'er yang terikat di punggung, api ungu sudah mulai menyala, namun api itu tampaknya sama sekali tidak mempan terhadap pita putih tersebut.

"Adik Wan'er, jangan buang-buang tenaga lagi. Aku tahu api ungu milikmu hebat, tapi kali ini aku khusus membelinya dari seorang ahli pembuat pusaka—Pita Seribu Lilit. Kau tidak akan bisa membakarnya. Lebih baik patuh ikuti aku. Jika aku harus menggunakan kedua boneka manusia ini, aku takut malah akan melukai Adik Wan'er," kata Nangong Hui sambil tersenyum penuh kemenangan, nada suaranya dipenuhi rasa bangga.

Kilatan cahaya jernih terpancar dari mata Lin Wan'er. Ia hendak mengerahkan jurus rahasia yang telah disembunyikannya selama empat tahun, namun tiba-tiba ia melihat dua berkas cahaya melesat bagaikan kilat, seolah ilusi. Namun, begitu cahaya itu lewat, pita putih yang melilit tubuhnya mendadak mengendur dan terpotong menjadi beberapa bagian, berserakan di atas tanah.

Kedua boneka manusia itu justru tampak bergerak mendekat dengan cepat di bawah kendali suatu kehendak tertentu, mencegah tawanannya melarikan diri. Namun, Wan'er justru tersenyum. Ia sama sekali tidak berniat melarikan diri. Tidak seorang pun menyadari niat membunuh yang sempat melintas sekilas di balik kelopak matanya yang selalu tampak mengantuk dan lemah, meskipun niat membunuh itu langsung lenyap seketika bersamaan dengan kilatan dua berkas cahaya tanpa nama tersebut.

"Siapa di sana?" Nangong Hui terkejut bukan kepalang. Jika niatnya menculik Wan'er sampai ketahuan orang lain, akibatnya akan sangat gatal dan merepotkan. Yang terpenting, jika ketahuan sebelum sempat berhasil, itu adalah kerugian besar. Nangong Hui menggunakan siasat licik untuk bertindak lebih dulu dan melapor kemudian; begitu nasi sudah menjadi bubur, maka meskipun Kakek mengamuk hebat, beliau pasti tidak akan tega berbuat macam-macam padanya. Setelah menderita sedikit hukuman fisik, beliau pada akhirnya pasti tetap akan menikahkan Wan'er dengan dirinya.

"Tuan Muda, ini saya!" seorang pelayan paruh baya berlari keluar dari pintu samping dengan tergesa-gesa.

Nangong Hui mencari ke sekeliling namun tidak menemukan sosok yang mencurigakan. Tanpa sadar ia melirik ke arah salah satu boneka manusia, dan boneka itu menggelengkan kepala secara sadar seolah sedang mengisyaratkan sesuatu.

Nangong Hui menerima transmisi suara di telinganya, 'Kemungkinan besar gadis itu sendiri yang membuat keonaran.' Baru setelah itu Nangong Hui merasa sedikit lega, sekaligus takjub dengan kemampuan luar biasa yang dimiliki Wan'er.

"Apakah kau melihat orang mencurigakan lewat di tempat ini?" Setelah rasa terkejutnya mereda, kesadaran Nangong Hui akibat mabuk sudah pulih separuhnya. Ia memandang pelayan itu dan bertanya sekadar formalitas.

Pelayan itu menjawab dengan hati-hati, "Menjawab Tuan Muda, saya diperintahkan oleh Sang Permaisuri untuk mengantar kudapan teh kepada Nona Wan'er. Baru saja saya hendak masuk ke halaman tengah, tiba-tiba saya mendengar teriakan Tuan Muda, membuat saya begitu ketakutan hingga menjatuhkan kudapan teh di tangan saya, lalu terburu-buru berlari ke mari untuk mengawal."

Sebaliknya, Lin Wan'er merasa pelayan ini sangat aneh. Sejak kecil ia memiliki kemampuan ingatan fotografis, di mana setiap orang yang pernah ia temui pasti akan diingat wajahnya. Selama empat tahun tinggal di Kediaman Nangong, hampir setiap wajah pelayan ia kenali, namun ia sama sekali tidak memiliki kesan apa pun terhadap pelayan paruh baya di hadapannya ini.

Pelayan paruh baya itu tiba-tiba mengangkat pandangannya dan mengerling ke arah Lin Wan'er dengan gerakan yang sangat cepat. Jika bukan karena Lin Wan'er sedang mengamatinya dengan seksama, ia pasti tidak akan menyadarinya. Meskipun demikian, Wan'er tetap merasa matanya sedikit terkelabu.

"Sudahlah, bukan urusanmu lagi, pergilah sana!" Nangong Hui melambaikan tangannya dengan gestur besar.

"Hamba tidak berani!" jawab pelayan paruh baya itu sambil menunduk.

Nangong Hui menatap dengan geram dan keheranan. "Aku, Tuan Muda ini, menyuruhmu pergi, apa yang tidak kau beranikan? Cepat pergi sana!"

Pelayan paruh baya itu menunjukkan sikap keras kepala yang tidak biasa. "Sang Permaisuri memerintahkan hamba setelah mengantar kudapan teh untuk melayani Nona Wan'er dengan baik. Jika tidak dilayani dengan baik, Sang Permaisuri berkata akan menghukum berat hamba."

Nangong Hui menjadi marah. "Apakah kau tidak takut Tuan Muda ini yang akan menghukummu berat?"

Pelayan paruh baya itu mendongak dan tersenyum. "Tuan Muda memiliki hati yang baik dan selalu sangat peduli kepada kami para pelayan, tidak seperti gadis menyebalkan di sebelah itu... Ah, hamba pantas mati, hamba pantas mati! Ampuni hamba, Tuan Muda, hamba tidak bermaksud memaki Sang Permaisuri, yang hamba maksud adalah pelayan wanita di kamar sebelah..."

"Hahaha!" Nangong Hui tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Ia memang sudah lama tidak menyukai saudari tirinya yang bersikap angkuh itu, dan kini mendengar kata-kata tersebut dari mulut seorang pelayan justru membuatnya merasa sangat puas. Ditambah lagi dengan sanjungan sebelumnya, ia sudah merasa melayang di atas awan, dan tiba-tiba merasa pelayan ini terlihat cukup menyenangkan di matanya. Dengan riang ia berkata, "Adikku yang angkuh itu memang agak keterlaluan. Pergilah sana, jika Sang Permaisuri menyalahkanmu, katakan saja itu atas perintahku."