Bab Sembilan Belas: Ruang Ampas Obat

Lin Yuxuan mengenakan pakaian sederhana, berbaur di antara para keturunan keluarga Lin. Karena perhatian semua orang tertuju ke atas panggung, tak seorang pun menyadari bahwa kepala keluarga hadir di barisan belakang.

“Cukup, jangan main-main lagi! Apa kau benar-benar ingin membuatnya cacat? Dia sama sekali tidak punya kekuatan sejati, dua pukulan tadi saja sudah membuatnya pincang beberapa hari.” Suara Lin Yuxuan terdengar penuh teguran, namun tanpa niat menghukum.

Lin Yuxian merasa sedikit lega; kakaknya memang menegur, tetapi tidak bermaksud menghukum. Ini sudah kedua kalinya ia tertangkap basah oleh sang kakak, cukup sial rasanya. “Kakak, bocah itu benar-benar menyebalkan! Sering menghinaku secara tidak langsung, tadi kau juga mendengarnya!”

Lin Yuxuan menatap tajam. “Kalau bukan kau yang mulai ribut, mana mungkin dia menghinamu!”

Lin Yuxian melihat kakaknya marah dan tidak membelanya, hati terasa pilu, matanya berkaca-kaca. “Siapa suruh bocah itu mengintipku saat mandi!”

Lin Yuxuan menghela napas pelan. “Ayah dan ibu sudah pergi sejak lama, tak ada yang mendidikmu. Aku sendiri sibuk dengan urusan keluarga, jadi tak bisa mengawasimu. Kau akhirnya tumbuh menjadi anak yang manja dan keras kepala. Sekalipun dia salah, kau sudah terlalu sering memukulnya. Kalian semua adalah keturunan keluarga Lin, satu akar satu sumber. Mulai sekarang, jangan cari masalah lagi. Jika masih mengulanginya, jangan salahkan kakak jika menggunakan aturan keluarga untuk menghukummu, mengerti?”

“Baik, kakak...” Lin Yuxian menunduk patuh, tapi matanya yang menatap tanah memancarkan ketidakpuasan, segala kemarahan karena ditegur kakak dialihkan ke Lin Xiaotang.

Setelah dua jam berlalu, tes pun selesai. Akhirnya Lin Ping menggantikan posisi kosong Lin Wan'er, dan mendapat hak masuk ke Aula Pengolah Obat lebih awal. Hasil ini memang sudah diduga.

Ketika para keturunan keluarga Lin bersiap untuk bubar, penguji Lin Dewang memanggil semua orang.

“Hari ini, selain tes, Dewan Tetua memutuskan untuk lebih awal membagi tugas kepada beberapa keturunan keluarga Lin. Mereka yang mendapat tugas tidak perlu mengikuti tes lagi, cukup hadir pada upacara, tanpa perlu dites ulang,” ucap Lin Dewang dengan nada datar.

Saat itu, Tetua Agung sudah berdiri di atas panggung, menatap para pemuda di bawah dengan wajah penuh kebanggaan. Generasi kali ini adalah yang terkuat dalam seratus tahun terakhir. Namun, ketika pandangan tertuju ke barisan belakang, kebanggaan itu berubah menjadi rasa muak yang tak terjelaskan. Orang-orang yang tak berbakat ini benar-benar membuat kepala pusing, terutama... ah, beberapa tahun belakangan keluarga Lin kehilangan muka karena mereka, seluruh Kota Xinluo tahu ada satu orang tak berguna di keluarga Lin.

“Demi efisiensi sumber daya dan waktu keluarga, hari ini dua puluh enam keturunan akan mendapat tugas keluarga lebih dulu. Mulai besok mereka akan menjalani masa adaptasi kerja selama dua bulan, lalu langsung mengambil alih tugas tersebut. Aku akan mulai membacakan pembagian tugas, ingat baik-baik, aku tidak akan mengulang. Keturunan luar Lin Hai menjadi penjaga keluarga, bertanggung jawab atas keamanan bukit belakang Lin; keturunan dalam Lin Feng menjadi penjaga keluarga, bertugas mengirim obat di toko keluarga nomor 3...”

Pengumuman berlangsung teratur, para keturunan keluarga Lin di bawah panggung tampak lesu. Sebenarnya pembagian tugas lebih awal ini hanya sekadar formalitas, bukannya penghargaan, melainkan semacam pengunduran diri yang terhormat. Mereka yang mendapat tugas ini memang berbakat rendah dan sudah tidak muda lagi, yang termuda lima belas tahun, tertua tujuh belas tahun, sudah melewati masa keemasan untuk membangun dasar kekuatan. Tak mungkin lagi berkembang, lebih baik segera berkontribusi pada keluarga daripada terus-menerus makan tanpa berbuat apa-apa.

Lin Xiaotang dari awal menanti namanya dipanggil, ia yakin pasti ada bagiannya. Namun hingga Tetua Agung menyebut nama ke dua puluh empat, nama Lin Xiaotang belum juga terdengar. Mereka yang dipanggil rata-rata mendapat tugas sebagai penjaga keluarga, sebagian kecil menjadi pelayan.

“Keturunan luar Lin Hui menjadi penjaga keluarga, menggantikan penjaga senior di toko senjata nomor 2, terutama bertugas memeriksa senjata...” Suasana di bawah panggung sedikit ramai, tugas ini dianggap paling baik di antara pembagian yang ada. Penjaga keluarga memang terbagi tingkatan, ada yang enak, ada yang berat, tapi tetap lebih baik daripada pelayan. Pelayan adalah pekerja kasar dan tugas-tugas pelayanan.

Sudah dua puluh enam nama disebut, tapi belum ada aku? Aneh! Lin Xiaotang berpikir dengan setengah hati.

Dua puluh enam remaja yang dipanggil tampak murung, nasib mereka kini telah ditetapkan selamanya, sulit untuk naik kelas, bahkan mengintip ilmu bela diri tingkat tinggi keluarga pun mustahil, hanya bisa bekerja di bidang pengolahan obat tingkat menengah dan rendah.

Sementara wajah keturunan keluarga Lin yang lain memancarkan rasa bangga, di mata keluarga mereka adalah bahan yang bisa dibentuk.

Beberapa orang menatap Lin Xiaotang yang berdiri di belakang dengan rasa penasaran, mengapa namanya tidak disebut.

Tetua Agung menatap ke bawah, lalu berkata, “Selain dua puluh enam tugas ini, ada satu tugas yang sangat penting harus diisi. Dua hari lalu penjaga ruang limbah obat mengalami keracunan akibat salah makan obat bekas, kini cacat dan tak bisa bekerja lagi. Mulai besok ruang limbah obat akan dijaga oleh Lin Xiaotang, nanti Tetua Kedua akan memberimu kunci.”

Semua orang terkejut, namun juga tidak heran. Para keturunan keluarga Lin memandang Lin Xiaotang dengan penuh simpati, seorang yang dianggap tidak berguna.

Ruang limbah obat adalah tempat terendah di antara seluruh usaha keluarga Lin. Awalnya digunakan untuk mengubur dan membuang obat-obatan gagal, keluarga Lin yang berjumlah ribuan orang, sepertiga melakukan eksperimen pengolahan obat, dan sebagian besar gagal. Obat gagal ini ada yang berbahaya bagi manusia, tidak bisa sembarangan dibuang, harus disimpan atau dikubur. Obat gagal yang tidak berbahaya pun tetap perlu tempat penyimpanan, siapa tahu suatu saat berguna.

Dua ratus tahun lalu nenek moyang keluarga Lin membangun ruang limbah obat. Kini tempat itu bukan hanya untuk menyimpan obat gagal, semua barang dan zat berbahaya dibuang di sana.

Ruang limbah obat selalu dipenuhi bau busuk, para penjaganya umumnya berumur pendek, paling lama hanya tujuh tahun, ada yang jadi gila, ada yang meninggal.

Sebenarnya tugas penjaga ruang limbah obat tidak pernah diberikan kepada keturunan keluarga Lin, biasanya diambil dari pekerja keluarga miskin, atau membeli budak di pasar gelap.

Jumlah budak keluarga Lin memang sedikit, hanya beberapa orang, penjaga ruang limbah obat termasuk salah satunya. Tapi dalam sejarah keluarga Lin belum pernah ada keturunan utama yang jadi budak, hari ini benar-benar menjadi sejarah.

Dua puluh enam remaja yang baru dipanggil tadi justru merasa lega, diam-diam bersyukur tugas itu tidak jatuh ke tangan mereka.

“Aku menolak!” Tiba-tiba seseorang dari barisan belakang berseru.

Tetua Agung yang hendak turun dari panggung tertegun, menatap ke arah suara. Seorang pemuda berbaju abu-abu mengangkat tangan tinggi-tinggi, wajahnya tenang, dan ia tak lain adalah Lin Xiaotang.