Bab Sembilan Puluh Enam: Melindungi Orang Terdekat (Mohon Suara Rekomendasi)

Tepat di depan dahi Xiao Lan, sebuah telapak tangan hendak menampar dengan keras. Di wajah Sesepuh Kedua terselip senyuman bengis penuh ejekan, seolah berkata bahwa melawannya sama saja dengan mencari maut! A Meng dan Lao Ba berjuang sekuat tenaga untuk mencegahnya, namun tubuh mereka sama sekali tak bisa digerakkan!

Tiba-tiba…

Sebuah gumpalan api panas melesat seperti peluru dari dalam kegelapan!

Bagaikan kilat menyambar, jika bukan karena cahaya api yang menyala-nyala, mata telanjang takkan mampu melihatnya.

Seketika, sebuah tangan menembus cahaya api dengan gerakan aneh!

Dua telapak tangan bertemu dengan keras!

Sesepuh Kedua sama sekali tak sempat bereaksi; telapak tangannya bertabrakan dengan tangan misterius yang tiba-tiba muncul.

Tubuh renta itu terhempas mundur oleh kekuatan dahsyat yang tak tertahankan, membuatnya terdorong mundur beberapa langkah. Semua orang yang berada dalam satu garis lurus dengannya terjungkal kena imbas, tubuh Sesepuh Kedua yang meluncur mundur bagaikan peluru daging menabrak satu per satu orang di belakangnya hingga mereka jatuh bergelimpangan.

Baru setelah mundur belasan depa, dia berhasil menstabilkan tubuhnya!

Dia memuntahkan darah segar, tetapi tak sempat peduli pada lukanya. Dengan napas memburu, ia memandang sosok yang kini berdiri di depan Xiao Lan. Wajahnya membeku karena terkejut, namun rasa sakit di tangannya segera mengalahkan keterkejutannya. Tulang di tangannya sudah remuk.

Tak hanya Sesepuh Kedua, semua orang menatap titik itu dengan ngeri.

Kesunyian melingkupi seluruh tempat, menjadi nada utama suasana!

Xu San terpaku, Liang Pei tertegun, tak habis pikir bagaimana bisa ada gerakan seaneh itu di dunia ini…

“Kakak, maafkan aku!” Ujar Xiao Lan dengan mata berkaca-kaca, menangis menatap punggung lelaki itu.

Aura ganas yang menyelimuti Lin Xiaotang tiba-tiba melunak saat mendengar suara itu. Ia membalikkan tubuh, mengelus lembut dahi putih Xiao Lan, lalu tersenyum, “Anak bodoh, jangan bicara aneh-aneh, justru aku yang seharusnya minta maaf padamu!”

Saat semua orang masih terperangah, tiba-tiba dari dalam kegelapan muncul angin puting beliung. Energi langit dan bumi dalam radius beberapa li mengalir deras ke dalam gua itu, sinar keemasan berkilau samar di dalamnya.

Secara samar, terdengar pula suara tangisan bayi yang merdu…

Para prajurit rendahan jelas tak paham apa yang terjadi, mengira mereka hanya berhalusinasi.

Xu San tubuhnya bergetar, Liang Pei bahkan ingin segera melarikan diri.

“Jiwa Dalam… Ada… ada yang telah membentuk Jiwa Dalam! Senior Liang, apa yang harus kita lakukan?” Xu San panik dan kehilangan arah.

Liang Pei berusaha tenang, “Kita hanya lewat untuk menangkap orang, tak melakukan tindakan berlebihan. Mereka seharusnya tak akan mencari masalah. Nanti kita bersikap hormat saja, pasti tak terjadi apa-apa. Toh hanya tingkat Guru, tak sampai harus memusuhi orang sekte demi urusan sepele ini.”

Lin Xiaotang sangat protektif terhadap anak buahnya. Melihat Xiao Lan yang penuh luka, ia hampir meledak karena marah. Amarahnya membara tak kunjung surut, “Siapa yang telah membuatmu seperti ini?”

Xiao Lan diam saja, hanya melirik Sesepuh Kedua, Xu San, dan Liang Pei. Namun di balik mata beningnya, terselip secercah keusilan yang hanya bisa dibaca oleh Lin Xiaotang.

Gadis kecil itu memang pendendam!

Di dalam gua ada seorang ahli tingkat Guru, tampaknya pemuda di hadapan ini pasti murid dari sang ahli. Liang Pei dalam hati memperkirakan, lalu membungkuk dan berkata, “Saudara muda, aku Liang Pei, murid Istana Awan. Tak tahu bahwa gurumu sedang bertapa di sini, bila ada gangguan, mohon dimaafkan.”

Lin Xiaotang melirik sekilas ke arah Liang Pei, merasa pernah melihatnya, lalu menatap Xu San yang lebih diingatnya. Saat pertama kali bertemu, ia merasa kemampuan orang itu sangat dalam dan tak terduga, tapi sekarang keadaannya sudah berbeda.

Saat Lin Xiaotang sedang berpikir cara menghajar mereka, tiba-tiba terdengar seruan tak sadar dari kerumunan.

Seorang wanita cantik berpakaian minim dan penuh pesona melangkah keluar dari kegelapan. Pinggangnya yang ramping bergoyang, langkahnya ringan bak menari di atas teratai, tubuhnya menggoda, wajahnya memukau semua yang melihat.

Sejoli mata hitam jernih Su Qianqian selalu berkilau samar, seperti kabut, seperti hujan, seperti angin, menggoda dan mengusik siapa pun yang memandang.

Lin Yuxuan menopang Sesepuh Ketiga yang juga keluar menyusul.

Xu San segera berkata penuh sanjungan, “Junior mengucapkan selamat atas keberhasilan Dewi Lanyang dalam menggapai puncak ilmu. Mulai kini, sekte Dao memiliki satu lagi ahli tingkat Guru.”

Melihat sosok utama telah keluar, Liang Pei yang tak mengenalnya ikut membungkuk setelah mendengar ucapan Xu San, “Sudah lama mendengar nama besar Dewi, hari ini bisa bertemu sungguh keberuntungan besar, junior memberi salam.”

Xu San terkejut, tak menyangka kemampuan Liang Pei menyesuaikan diri secepat itu. Padahal, bagaimana pun dia masih memiliki kekuatan Guru Palsu, tapi bisa menyebut dirinya junior tanpa beban.

Su Qianqian hanya memandang mereka dengan rasa ingin tahu, tak menggubris dua penjilat tadi. Akhirnya, matanya tertuju pada seorang pemuda dengan senyuman aneh di wajahnya. Seketika, sorot matanya berubah dari penasaran menjadi lembut.

Pemuda itu tak lain adalah Lin Xiaotang!

“Hoi, kalian berdua ke sini sebentar!” Lin Xiaotang melambaikan tangan memanggil.

Xu San dan Liang Pei saling berpandangan bingung, tapi tak berani membantah dan dengan hati-hati mendekat.

“Berlutut, tampar pipi sendiri dua puluh kali, lalu sembah tiga kali pada nona ini.” Lin Xiaotang menunjuk Xiao Lan sambil tersenyum.

“Saudara muda, apa maksudmu? Bukankah kita sesama jalan? Masa hanya karena seorang gadis kecil murid Wuzong kita harus bermusuhan?” Liang Pei mengira Dewi Lanyang adalah seorang Guru, jadi Lin Xiaotang pasti murid sekte Dao juga.

Cahaya membunuh melintas di mata Xu San, namun ia tetap diam.

“Jangan banyak omong! Berlutut atau tidak?” Lin Xiaotang berkata tegas.

Di depan banyak orang, betapapun pengecutnya, Liang Pei takkan sudi dipermalukan seperti itu. Ia memelototi pemuda itu, dalam hati telah membayangkan ratusan cara membunuhnya. Kalau saja wanita cantik itu tak berada di samping, mungkin dia sudah menyerang.

“Mati lebih baik daripada dihina. Berlutut hanya pada langit, bumi, dan leluhur, Liang takkan pernah berlutut pada orang lain!” jawab Liang Pei lantang, meski sebenarnya berniat meredakan situasi. Jika tak ada bantuan kuat di dekatnya, mana mungkin ia berani bicara banyak? Di dunia ini, siapa yang kuat, dia yang benar.

Tatapan Xu San menjadi dingin. Tiba-tiba ia bergerak, menangkap Xiao Lan yang dekat, berniat menyanderanya sebagai jaminan. Jelas sekali pemuda ini sengaja mencari gara-gara, bicara pun tak ada gunanya, hanya bisa bertaruh hidup-mati.

Lin Xiaotang sudah bersiap, sekali melambaikan tangan, cahaya api menyala. Dalam sekejap, lengan Xu San terpisah dari tubuhnya.

Xu San menatap tak percaya pada lengannya yang terlepas. Gerakannya terlalu cepat, ia bahkan belum sempat merasa sakit, hanya bisa melihat bagian tubuhnya sendiri jatuh ke tanah.

Barulah setelah itu teriakan melengking terdengar, “Aaaah…”

Melihat itu, Liang Pei mundur beberapa langkah dengan panik, menatap pemuda itu penuh ketakutan. Bahkan dia tak sempat melihat jelas gerakannya barusan.

Bayangan Lin Xiaotang bergerak cepat menyusul. Liang Pei terkejut, tanpa ragu lagi segera melarikan diri, meneriakkan mantra, tubuhnya berubah jadi cahaya abu-abu dan melesat pergi.

Tak disangka, lawan memilih kabur tanpa bertarung, bahkan memakai teknik pelarian tingkat tinggi, kecepatannya luar biasa. Lin Xiaotang tak bisa mengejarnya, lalu menembakkan tiga jari beruntun.

Liang Pei yang hampir menghilang yakin dirinya telah bebas, tak disangka tiga cahaya melesat dari belakang. Ia buru-buru melemparkan manik merah untuk menahan, tetapi manik itu hancur berkeping begitu bersentuhan dengan cahaya pertama.

Dua cahaya tersisa menembus tubuh Liang Pei dari depan dan belakang, membuatnya terluka parah. Dalam keadaan genting, kekuatan Liang Pei meledak, kecepatannya hanya sedikit melambat sebelum akhirnya benar-benar lenyap dari pandangan, hanya meninggalkan ancaman klise yang sering terdengar di arena, “Apa yang terjadi hari ini, Liang takkan lupa. Suatu hari nanti pasti akan kubalas. Kalian terlalu meremehkan Istana Awan. Saudara muda, hari aku kembali nanti, itulah hari ajalmu!”

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

Mohon dukungan suara rekomendasi!!!!!!!