Bab Lima Puluh Tujuh: Uji Pra-Perkiraan (Bagian Tengah)

Entah mengapa, Lin Yu Xuan sejak lahir sudah memendam rasa muak terhadap si harimau bermuka manis itu. Ia selalu merasa bahwa di balik senyum ramah itu tersembunyi rahasia kelam yang tak dapat diungkapkan. Namun, bagaimanapun juga, orang itu adalah seorang tetua, jadi bersikap acuh tak acuh tentu bukan hal yang pantas.

“Nanti juga akan tahu sendiri,” jawab Lin Yu Xuan hambar.

“Oh!” Tetua Kedua menjawab dengan nada kecewa.

Waktu berlalu perlahan, di tepi arena, sebongkah besar Batu Iblis Biru telah dipersiapkan dan hanya tinggal menanti uji coba dimulai.

Sebagai wasit tertua dan paling berwibawa di keluarga Lin, Lin De Wang berdiri di tengah arena dengan wajah tua yang kaku, memancarkan kilatan cahaya tipis. Hanya di saat-saat seperti inilah pentingnya dirinya benar-benar terlihat.

Semerbak harum menguar ketika Lin Yu Xian melangkah anggun memasuki arena. Selama satu setengah tahun terakhir, gadis kecil ini hampir seluruh waktunya dihabiskan untuk berlatih, sesuatu yang benar-benar di luar dugaan banyak orang.

Meski Lin Yu Xian datang terlambat, putri kebanggaan keluarga Lin ini bukan hanya tidak dicemooh, malah mendapatkan lebih banyak tatapan penuh kekaguman—meski di baliknya juga terselip niat serakah dari beberapa orang.

Sejak Lin Wan Er pergi, Lin Yu Xian segera menggantikan posisinya sebagai putri kesayangan keluarga Lin.

Ketika Lin Yu Xian mengerahkan seluruh kekuatan sumber dayanya dan melayang menuju tepi arena dengan kecepatan tertinggi, tiba-tiba sesosok bayangan kelabu melesat melintang, tanpa peringatan langsung muncul di jalur yang akan dilewati Lin Yu Xian.

Brak—

Tubuh mereka saling bertabrakan. Lin Yu Xian mundur tiga langkah, menatap dengan jelas, wajahnya langsung memerah karena malu dan marah. “Anjing buduk! Kau selalu saja menghalangi jalan! Kenapa kau ada di sini? Tidak menjaga gudang limbah obatmu, malah datang ke sini mempermalukan diri sendiri?”

Apakah semua rumor tentang gadis kecil ini hanyalah bohong belaka? Katanya satu setengah tahun ini ia tekun berlatih, tapi mengapa setelah sekian lama, sifat dan cara bicaranya tetap menyebalkan seperti dulu? Lin Xiao Tang membatin dalam hati.

Semua mata memang sejak tadi tertuju pada Lin Yu Xian, jadi apa yang baru saja terjadi pun terlihat jelas, membuat banyak orang bertanya-tanya pada pemuda tinggi kurus yang tiba-tiba muncul itu.

Lin Xiao Tang, yang sudah lebih dari satu setengah tahun menghilang dari pandangan keluarga Lin, hampir terlupakan. Usia lima belas adalah masa pertumbuhan tercepat bagi manusia; bahkan satu-dua tahun saja sudah mampu mengubah postur, rupa, dan auranya secara signifikan.

Tak heran bila banyak anggota keluarga Lin tidak mengenali Lin Xiao Tang. Lagi pula, sosok seperti dirinya memang mudah terlupakan. Namanya kadang hanya disebut saat obrolan santai, itupun sekadar untuk membandingkan diri sendiri agar tampak lebih baik. Tak seorang pun benar-benar mengingat seperti apa wajahnya.

Namun, tak ada yang menyadari, satu setengah tahun lalu, di tempat yang sama, kejadian serupa pernah terjadi. Bedanya, saat itu pemuda yang masih tampak polos itu justru terpelanting jauh ketika bertabrakan dengan gadis itu, bahkan jatuh terduduk di tanah.

Kini, hasilnya sangat berbeda. Si pemuda berdiri tegak tanpa terganggu sedikit pun, sementara gadis itu justru mundur tiga langkah tanpa sadar. Kalau saja si pemuda tidak sengaja menahan diri, mungkin bukan hanya tiga langkah yang akan diambil gadis itu.

Meski sedikit kesal dengan ucapan pedas Lin Yu Xian, Lin Xiao Tang merasa lucu karena gadis itu masih bisa langsung mengenalinya. Amarah yang sempat naik ke hatinya pun perlahan mereda.

“Cabe rawit, sudah lebih dari setahun tak bertemu, masih saja suka bikin onar di mana-mana. Sudahlah, hari ini aku sedang senang, jadi takkan kuperpanjang masalah!” Lin Xiao Tang tersenyum tipis dan berbalik melangkah ke atas arena.

“Kau… berhenti!” teriak Lin Yu Xian kesal, mengejar dengan tangan terulur hendak menangkapnya.

Namun, Lin Xiao Tang hanya sedikit menggeser tubuh, membuat Lin Yu Xian menangkap angin kosong.

“Aku baru ingat, itu Lin Xiao Tang!”

“Ah, masa sih? Bukankah dia anak luar yang dulu dibuang ke gudang limbah obat sebagai penjaga?”

“Selain dia, siapa lagi? Tak paham juga kenapa dia datang ke sini. Dulu saja sudah dianggap sampah, sekarang di gudang limbah malah menghirup racun setiap hari, mungkin malah lebih buruk dari sebelumnya!” seru seorang anggota keluarga Lin, entah bersimpati atau sekadar mengejek.

Kegaduhan pun langsung menyebar di antara kerumunan. Begitu diingatkan, semua orang langsung mengenali pemuda itu.

Para murid pria masih lumayan, tapi di mata murid-murid wanita muncul kilatan benci yang hampir seperti ingin membunuh. Namun, tak jelas apa sebenarnya penyebab kebencian mereka, seolah-olah mereka pernah dipermalukan olehnya.

Semua ini, semasa dulu masih bisa diabaikan oleh Lin Xiao Tang, apalagi sekarang. Hanya saja, kini sudut bibirnya terangkat, memperlihatkan senyum sinis yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya, juga sedikit rasa geli. Lin Xiao Tang jadi penasaran, seperti apa reaksi orang-orang ini setelah hari ini berlalu.

Segala kejadian di bawah arena itu tentu saja tak luput dari perhatian para petinggi keluarga Lin yang duduk di tribune. Dari posisi mereka, segalanya tampak jauh lebih jelas daripada yang berdiri di bawah.

Ketua Tetua berkerut dahi. “Kenapa dia ada di sini?”

Tetua Kedua tersenyum tipis. “Tak apa, biarkan saja, toh hanya menonton. Kudengar sejak di gudang limbah, bocah itu justru cukup baik mengelolanya.”

Tetua Ketiga punya pendapat berbeda. “Bagaimana bisa seorang budak masuk ke ruang uji coba? Ini sungguh memalukan.”

Tetua Keempat berusaha menengahi. “Sudahlah, Tetua Ketiga, hari ini semua anggota keluarga sedang bersemangat. Jangan memperbesar masalah.”

Mendengar ucapan Tetua Keempat, Tetua Ketiga yang keras kepala itu hanya bisa diam dengan wajah muram, menatap tajam Lin Xiao Tang yang telah sampai di tepi arena. Ia memang selalu membenci orang-orang tak berguna seperti itu.

Percakapan para tetua itu tentu saja didengar jelas oleh Lin Yu Xuan yang duduk di kursi utama. Alis tipisnya sudah bertaut rapat, ia berkata dingin, “Dia datang untuk ikut uji coba hari ini.”

“Puh…” Ketua Tetua yang sedang minum langsung menyemburkan air dari mulutnya, hampir tersedak.

Keempat tetua serempak menatap Lin Yu Xuan, mata tua mereka yang keruh penuh keraguan, seolah bertanya apakah kepala keluarga muda ini sudah kehilangan akal.

“Untuk orang seperti itu, menurutku tak usah ikut uji coba. Hanya buang waktu saja,” saran Tetua Kedua dengan niat baik.

“Dia bahkan belum lulus uji pra-sekolah, mana layak ikut uji coba hari ini? Ini konyol! Kalau sampai tersebar, nama keluarga Lin bisa hancur!” Tetua Ketiga hampir saja membanting meja.

Melihat para tetua tua di hadapannya, Lin Yu Xuan sampai tak bisa berkata-kata karena kesal. Sungguh tak masuk akal, keluarga Lin terpuruk sampai seperti ini, mereka pun tak lepas dari tanggung jawab.

Di seluruh arena, selain Lin Yu Xuan, hanya ada dua orang lain yang tidak terkejut melihat kemunculan Lin Xiao Tang. Salah satunya tentu saja Lin Ping. Sebagai generasi muda terbaik keluarga Lin saat ini, Lin Ping harus menjaga citranya, bahkan saat Lin Xiao Tang lewat di depannya pun ia tetap menatap lurus ke depan tanpa menoleh.

Satunya lagi adalah Lin De Wang, sang wasit yang sudah berdiri di atas arena menunggu uji coba dimulai. Saat menerima daftar peserta uji coba kemarin, ia sudah sempat terkejut, mengira ada kesalahan penulisan, bahkan sampai menanyakannya langsung kepada kepala keluarga, dan mendapat jawaban bahwa daftar itu memang benar.

“Sekarang, para peserta yang namanya dipanggil, silakan naik ke atas arena untuk melakukan uji dasar kekuatan sumber daya!” Suara Lin De Wang terdengar datar, namun di balik ketenangannya terselip kegelisahan.

Ada dua puluh empat nama dalam daftar peserta. Lin De Wang, sambil memegang daftar, sempat ragu, bahkan tak tahu harus mulai dari mana, sebab nama paling atas adalah Lin Xiao Tang.

Waktu telah tiba. Wasit pencatat waktu di bawah arena memukul gong, menandai dimulainya uji coba.

Lin De Wang menatap daftar dengan ragu, lalu menoleh ke bawah arena yang kini hening. Wajah tua itu menampakkan rasa tak nyaman, setelah lama menahan akhirnya ia pun bersuara.

“Lin Xiao Tang…”

Seketika, kegaduhan meledak di bawah arena!

Suara protes dan ketidakpuasan bermunculan di sana-sini!

“Apa? Aku tidak salah dengar, kan?”

“Dia bisa masuk daftar uji coba? Jangan-jangan salah tulis?”

“Kalau dia ada, aku juga harusnya ada. Kalau tidak, mataku buta, besok pasti keluar dari keluarga!”

“Protes!”

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

Butuh dukungan! Mohon rekomendasinya!