Bab Empat Puluh Sembilan: Delapan Pengawal Kristal (Mohon Suara Rekomendasi)

Dengan menelan banyak obat rusak tingkat tinggi, nilai sumber kekuatan Lin Xiaotang meningkat dengan sangat pesat, bahkan bisa dikatakan melesat seperti kilat. Setelah menghabiskan kekuatan obat dari pil rusak tingkat rendah yang ke-201, Lin Xiaotang telah menghabiskan waktu lebih dari lima bulan di dalam gua, sementara Qi Ao telah pergi selama satu setengah tahun.

Seiring dengan semakin kuatnya inti sumber kekuatan, Lin Xiaotang semakin sulit menyerap kekuatan dari obat rusak tingkat rendah. Jika dahulu satu pil bisa menambah sekitar 10 derajat, kini dua pil pun hanya mampu menambah tiga derajat. Tentu saja, yang ia serap hanyalah bagian paling murni, banyak yang terbuang sia-sia, namun demi mengejar kecepatan, ia tak punya waktu untuk menyerap bagian lain.

Selama waktu itu, Lin Xiaotang hanya pergi ke ruang limbah obat pada waktu yang tetap, untuk menunjukkan bahwa ia tidak menghilang. Namun setiap kali Lin Ping mencarinya, ia tak pernah bertemu. Keluarga Wang yang telah menunjukkan niat membunuh, membuat Lin Xiaotang harus waspada. Ia meminta Xiao Lan untuk sering berkeliling di berbagai area di Pasar Bunga Hantu, tempat yang ramai dan penuh dengan orang dari berbagai kalangan, sehingga informasi di sana cukup cepat beredar.

Kini Xiao Lan yang telah mencapai tingkat “Penjaga Kristal 1” dan menguasai teknik “Terbang”, merasa sangat mudah menjalankan tugas tersebut, dan hanya dialah yang mengetahui tempat rahasia Lin Xiaotang berlatih. Sebuah perubahan halus mulai terjadi pada Lin Xiaotang; baik sikap, postur, maupun tatapan matanya menjadi semakin matang. Setengah tahun lagi, ia akan benar-benar menjadi dewasa.

Menurut Lin Xiaotang, usia tujuh belas tahun masih tergolong anak-anak, namun di sini, ia sudah dianggap sebagai orang dewasa.

Di hutan pegunungan...

Hembusan napas terdengar, namun sosoknya tak tampak! Suara gaib bergema di hutan, dan kadang-kadang pohon-pohon muda yang belum matang tiba-tiba bergetar hebat. Setelah sekian detik, semuanya kembali tenang.

Dua cahaya menembus udara, seolah-olah gerbang dunia lain terbuka dan memancarkan sinar dari dalamnya.

Deretan suara tembus tak henti-hentinya terdengar, lalu diakhiri letusan dahsyat yang memekakkan telinga.

Seorang pemuda muncul entah dari mana, berdiri diam di atas dahan pohon. Kulitnya gelap berkilau, wajahnya tegas. Ia mengenakan pakaian dari kain kasar, dengan lengan dan ujung celana digulung rapi sampai ke sendi, mirip petani muda yang hendak ke ladang. Secara keseluruhan, penampilannya biasa saja, namun mata hitam yang memikul kisah dua kehidupan itu mencerminkan kejernihan dan kedalaman.

Di dua garis lurus di hutan, masing-masing ada sembilan belas dan dua puluh batang pohon yang tertembus. Akhirnya, semuanya menghantam tebing batu yang keras, masuk beberapa inci sebelum meledak, menghasilkan lubang dengan radius sekitar satu meter.

Pemuda itu mengamati jejak yang ia tinggalkan dengan cermat, sedikit mengerutkan alis. Saat ia menggerakkan inti sumber kekuatannya tadi, rasanya masih kurang terampil, dan saat menyerang terasa agak bergetar. Titik tembakan masih sedikit meleset, meski sangat kecil, ia tetap merasa belum puas.

Pemuda itu adalah Lin Xiaotang yang telah berlatih tertutup selama hampir setengah tahun. Baru-baru ini ia mengalami kebuntuan; baik menelan obat maupun berlatih jurus pertarungan, inti sumber kekuatannya tak kunjung berkembang. Lin Xiaotang merasa bahwa sumber kekuatannya sekarang butuh waktu untuk diproses dan dimatangkan, sehingga ia tidak ingin mencoba menelan obat rusak tingkat menengah dulu, khawatir jika tidak bisa menyerapnya, hasilnya justru sebaliknya. Ia pun memutuskan untuk beristirahat sejenak.

Setelah lima bulan penyesuaian, ia akhirnya berhasil menggabungkan jurus “Jari Lentur” dengan tahap kedua “Jari Jiwa Membara”, membentuk sistem teknik bela diri baru—Jari Lentur Membara.

Teknik “Tanpa Jejak” juga telah mencapai lapisan ketiga. Meski belum sepenuhnya dikuasai, kemampuan menyembunyikan aura sudah cukup untuk menipu orang lain; selama kekuatan lawan tidak jauh di atasnya, akan sulit mendeteksi kedalaman sumber kekuatannya.

Penjaga Kristal 8! Lin Xiaotang merasa seperti bermimpi; lebih dari setahun yang lalu, ia masih seorang pemuda tanpa sedikit pun kekuatan sumber, kini ia sudah mencapai tingkat Penjaga Kristal 8.

Kecepatan ini mungkin tidak tertandingi di seluruh Negeri Xuanyuan.

Meski begitu, Lin Xiaotang sama sekali tidak terbawa oleh pencapaian luar biasa itu. Seandainya ia tidak kebal terhadap racun sumber, bisa mengabaikan semua racun, dan kebetulan punya banyak obat rusak tingkat tinggi, sehingga bisa menelan obat seperti makan, serta hanya menyerap kekuatan murni dengan membuang banyak sisanya, dan juga memiliki beberapa teknik bela diri tingkat tinggi, termasuk teknik pertarungan kuno sebagai pendukung, semua faktor impian orang lain itu berkumpul pada dirinya. Mungkin jika orang lain yang memilikinya, pencapaian mereka bisa jauh melebihi dirinya yang dulu dianggap tak berguna. Lin Xiaotang selalu menjaga pikirannya tetap jernih.

Penjaga Kristal 8, nilai sumber kekuatan 718 derajat, masih beberapa langkah dari target 1000 derajat, dan masih ada satu setengah tahun hingga batas waktu. Untuk hal ini, Lin Xiaotang merasa cukup puas; jika tidak ada kejadian tak terduga, ia seharusnya bisa melewati batas waktu dengan aman.

Namun, kini ancaman tidak hanya berasal dari batas waktu itu. Dalam lima bulan terakhir, keluarga Wang telah berulang kali mengirim orang untuk melacaknya, dan ada jejak mencurigakan di sekitar ruang limbah obat, meski tampaknya mereka masih berhati-hati dan tidak terlalu dalam.

Di jarak seratus meter dari hutan, terasa sedikit gelombang. Lin Xiaotang tersenyum tipis di sudut bibir, melompat turun dari dahan setinggi beberapa meter dan mendarat dengan mantap.

“Lihat jurusku!” Suara nyaring seperti lonceng perak datang dengan cepat, bahkan sebelum suara selesai, orangnya sudah tiba.

Plak...

Tinju mungil seputih giok menghantam telapak tangan besar.

“Kakak, kau semakin kuat saja, aku tidak mau main lagi, tidak seru. Dulu masih bisa bertukar jurus beberapa kali, sekarang kau bahkan tidak bergerak sedikit pun untuk menangkal serangan petirku, benar-benar melukai harga diriku.” Xiao Lan mengeluh manja, merasa tidak adil.

Gadis ini selalu punya banyak kata setiap datang, Lin Xiaotang hanya menggeleng sambil tersenyum, matanya memancarkan kasih sayang lembut, lalu menantang, “Masih ingin makan obat dari tubuhku?”

Xiao Lan dengan dramatis mundur beberapa langkah, “Tidak, sampai sekarang perutku masih sakit, bunuh aku pun aku tidak mau makan benda aneh itu lagi.”

Melihat ekspresi ketakutan Xiao Lan, Lin Xiaotang hampir tertawa, “Hari ini kau bawa kabar apa?”

Xiao Lan merasa diejek, lalu membuat wajah nakal sebagai balasan, kemudian berkata dengan nada sinis, “Tidak ada hal besar, cuma kakak ketua klan pergi ke ruang limbah obat mencari kakak, dan menunggu hampir seharian.”

“Dasar gadis nakal, bicara yang benar. Bukankah sudah aku bilang, hal seperti ini tidak perlu khusus diberitahukan?” Lin Xiaotang berkata dengan serius.

Xiao Lan menjulurkan lidah merah kecil, tampak tidak takut sama sekali, namun nada bicaranya berubah jadi normal, “Kakak, kalau kau galak padaku, aku tidak mau bantu lagi.”

Setiap kali berbicara dengan gadis ini, Lin Xiaotang selalu merasa hatinya entah mengapa menjadi sangat nyaman, ia pun tertawa, “Menyayangimu saja belum cukup, mana mungkin aku galak.”

Wajah manis Xiao Lan memerah sedikit, namun ia tetap berkata dengan sombong, “Itu baru benar! Baiklah, bicara serius, sekarang kekuatan keluarga Lin di Kota Xinluo hampir seluruhnya dimakan oleh keluarga Wang, toko senjata sudah tutup semua, bahkan beberapa wilayah juga sudah diserahkan. Satu-satunya yang masih bisa bersaing dengan keluarga Wang hanya belasan toko obat. Sekarang bahkan kelompok kecil yang dulu tak berani melawan keluarga Lin kadang berbuat onar, keluarga Lin benar-benar terisolasi, menurutku paling lama satu-dua tahun lagi akan habis.”

Lin Xiaotang mengerutkan alis, “Tidak sampai segitunya, keluarga Lin masih punya harta, selain itu ketua klan sekarang juga sangat berdedikasi, generasi muda banyak yang berbakat, apakah keluarga Wang benar-benar sehebat itu?”

“Memang begitu, tapi kalau ada orang dalam yang berkhianat, sekuat apapun tetap saja percuma. Kau tahu sendiri, tapi sebenarnya keadaannya tidak separah yang aku katakan, aku hanya tidak suka beberapa orang tua itu saja. Ketua klan wanita yang cantik itu benar-benar sudah berusaha keras menghidupkan keluarga, sebentar lagi upacara kedewasaan keluarga Lin yang digelar empat tahun sekali akan dimulai. Katanya mengundang banyak ahli untuk menyaksikan, termasuk dua-tiga sekte besar juga akan datang. Aku pikir ketua klan ingin agar beberapa orang keluarga Lin dipilih dan direkrut sebagai murid, supaya punya pelindung yang sah, itu juga solusi yang bagus. Kalau benar-benar berhasil, keluarga Wang pasti akan berhenti menekan keluarga Lin.”

“Aku rasa tidak akan terjadi!” Lin Xiaotang berkata tegas.

---

Aduh, turun satu peringkat, ayo bertahan, saudara-saudara! Banyak ahli di papan peringkat, benar-benar luar biasa, jadilah pria yang tegar, mohon dukungan suara rekomendasi!