Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Pemimpin Sekte

Namun Yàn Fēitiān salah menebak maksudnya, Lín Xiàotáng hanya merasa prosedurnya rumit sehingga berpikir berlebihan sebentar. Meski ada dugaan, ia tak pernah berkeinginan pilih-pilih. Lín Xiàotáng tak peduli metode apapun, hatinya hanya ingin segera bergabung dengan Gunung Pedang Raksasa untuk mendapatkan status resmi terlebih dahulu, sisanya bisa diselesaikan perlahan. Tak mungkin sekaligus, dirinya masih punya waktu sekitar lima tahun untuk persiapan.

Menyadari Yàn Fēitiān salah paham, Lín Xiàotáng tak berpikir panjang dan segera berkata, “Saya bersedia menjadi murid di bawah bimbingan senior.”

Yàn Fēitiān tak menyangka setelah penjelasannya, pemuda bermarga Lín di depannya langsung menerima dengan tegas. Wajahnya langsung terlihat penuh kegembiraan. Dengan murid seperti ini di sisinya, ia tak perlu takut penyakit apapun lagi.

“Kalau begitu, mari kita segera naik gunung menemui kakak senior kepala perkumpulan.” Penyakit kronis yang selama ini mengikatnya seketika hilang. Mendapat murid tabib sakti, Yàn Fēitiān sangat gembira dan ingin segera membalas budi, lalu berkata demikian.

“Bagus sekali, bagus sekali! Mulai sekarang Kakak Lín jadi adik angkatnya Líng’er!” Yàn Líng tiba-tiba bersorak gembira dan menari-nari penuh semangat.

Adik angkat? Lín Xiàotáng sedikit cemberut, agak kurang suka dengan sebutan itu.

Yàn Fēitiān hendak berdiri, tapi langsung duduk lagi sambil meringis. Efek obat anestesi sudah hilang, luka yang belum sembuh benar langsung terasa sakit saat terguncang.

Lín Xiàotáng segera menopang dan berkata, “Senior, saya tidak terburu-buru sekarang. Lebih baik menunggu luka benar-benar sembuh dulu sebelum naik gunung. Sekarang sebaiknya senior jangan banyak bergerak, beristirahat beberapa hari lebih baik.”

Yàn Fēitiān mengangguk pelan, “Baik, saya akan menunggu sampai kondisi membaik.” Dalam beberapa tahun terakhir, tubuh Yàn Fēitiān belum pernah merasa sebegitu nyaman. Setelah lukanya sembuh, ia segera mengajak Lín Xiàotáng ke markas utama perkumpulan yang terletak di puncak utama Pegunungan Pedang Raksasa.

Markas utama Gunung Pedang Raksasa, Balai Pedang, didirikan di sebuah tebing dengan ketinggian seribu meter di Puncak Pedang. Dari kejauhan, bangunan itu tampak seperti permata yang tertanam di dinding gunung.

Saat mendekat, Lín Xiàotáng baru menyadari betapa besar bangunan itu. Sebuah arsitektur megah yang belum pernah ia lihat sebelumnya, seperti kuil dalam mitologi Yunani kuno, namun dengan nuansa khas Timur yang kental.

Pintu gerbangnya setidaknya setinggi sepuluh meter, seolah-olah penghuni balai itu adalah raksasa Pángǔ.

Sepanjang jalan, sering terlihat para murid perkumpulan yang lalu-lalang. Setiap orang membawa pedang logam raksasa di punggungnya. Meski desain mungkin berbeda, ukurannya hampir sama besar.

Jika bertemu satu atau dua orang yang tidak membawa pedang, biasanya mereka adalah orang-orang berperingkat tinggi dan kuat dalam perkumpulan. Yàn Fēitiān sendiri tidak membawa pedang. Baru kemudian Lín Xiàotáng tahu, para pengurus yang sibuk dengan urusan internal biasanya tidak membawa pedang. Namun jika ada peperangan atau acara penting, seluruh anggota Gunung Pedang Raksasa wajib membawa pedang raksasa mereka.

Yang membuat Lín Xiàotáng terkesan adalah, hampir semua murid yang mereka temui menggunakan terbang. Mereka berkelana dengan terbang rendah, sungguh mengagumkan.

Gunung Pedang Raksasa didirikan lima ribu tahun yang lalu oleh seorang pendahulu yang berhasil mendapatkan artefak suci Pedang Pembuka Langit. Nama “Gunung Pedang” pun berasal dari sini.

Setiap generasi murid dan anggota Gunung Pedang Raksasa memiliki kesepakatan bahwa Pedang Pembuka Langit adalah inti dari perkumpulan, harta pusaka yang diberikan oleh dewa kuno untuk melindungi kampung halaman.

Sayangnya, dalam lebih dari lima ribu tahun, Pedang Pembuka Langit muncul ke dunia hanya sekitar lima puluh kali. Gunung Pedang Raksasa hanya berhasil mendapatkannya tiga kali, dan itu pun saat artefak itu hampir menghilang setelah setahun muncul. Pedang suci itu akhirnya berubah menjadi fosil dan terbang pergi, membuat anggota perkumpulan tak berdaya.

Sisanya hampir lima puluh kali sebagian besar waktunya habis dalam perebutan sengit antar perkumpulan besar, belum sempat digunakan. Pedangnya sudah menjadi fosil, dan beberapa kali jatuh ke tangan dua perkumpulan besar, Wu Zong dan Dao Zong, namun juga tidak bertahan lama sebelum terbang pergi.

Yàn Fēitiān dan Lín Xiàotáng berdiri menunggu di depan balai utama. Tak lama kemudian, seorang murid yang masuk untuk melapor keluar dan membungkuk sebentar, “Paman guru Yàn, ketua perkumpulan mengundang.”

Lín Xiàotáng memperhatikan dua penjaga yang berdiri di depan pintu, keduanya sudah melewati tingkat murid dan membentuk kristal dalam, memasuki tingkat guru, meski masih awal. Namun mereka hanyalah penjaga biasa.

Balai utama sangat besar, namun strukturnya sederhana. Meski terasa agak kosong, hal itu menambah kesan sakral.

Masuk ke dalam aula utama, seorang pria paruh baya dengan jubah perak duduk di kursi dari giok yang tinggi menjulang sampai atap, sedang berdiskusi dengan beberapa pria paruh baya lain yang mengenakan jubah berwarna. Mereka tampak berusia empat puluhan hingga lima puluhan.

Pria berjubah perak itu adalah Sun Yì, pemimpin dan ketua Gunung Pedang Raksasa saat ini. Ia adalah keturunan langsung keluarga Sun, keluarga petarung besar. Lebih dari seratus tahun lalu ia bergabung dengan perkumpulan ini. Dia dikenal ramah dan bijaksana, pandai berkomunikasi dan mengatur. Kemampuannya sudah mencapai tingkat 9 kristal sebagai petarung.

Keahlian utama Gunung Pedang Raksasa adalah jurus pedang pembuka gunung yang sangat mahir, yang disempurnakan dengan teknik tongkat warisan keluarga Sun bernama “Sapu Dunia”. Dengan kombinasi jurus tongkat dan pedang, selama lebih dari seratus tahun, Sun Yì berhasil menciptakan satu metode tongkat-pedang yang setara dengan rahasia tingkat jiwa, sangat luar biasa.

Sekitar delapan puluh tahun lalu, Yàn Fēitiān karena kesalahan strategis membuat Gunung Pedang Raksasa kehilangan keunggulan dalam perebutan ladang tambang sumber besar, akhirnya kalah dan kehilangan ratusan murid berbakat. Perkumpulan itu menjadi yang pertama dalam delapan perkumpulan besar yang terpuruk.

Ladang tambang itu akhirnya dibagi secara damai oleh tujuh perkumpulan lain, tanpa ada lagi pertikaian. Namun Gunung Pedang Raksasa justru dikecualikan.

Bagi Gunung Pedang Raksasa, salah satu dari delapan perkumpulan besar, ini adalah sebuah penghinaan besar. Tujuh perkumpulan lain secara jelas memberi peringatan. Ditolak oleh Dao Zong masih bisa dimaklumi, tapi tiga perkumpulan besar dari Wu Zong juga berpihak pada Dao Zong. Hal ini tentu menarik perhatian jajaran atas Gunung Pedang Raksasa.

Penyebab utamanya adalah sifat Yàn Fēitiān yang keras kepala dan kaku. Dalam acara besar sering berkata kasar, membuat tujuh ketua perkumpulan lain memandangnya dengan tidak suka. Ketujuh ketua itu memiliki dendam terhadap Yàn Fēitiān. Ditambah lagi kesalahan penilaiannya dalam pertempuran yang menyebabkan kekalahan dan pengorganisasian yang buruk, bahkan melakukan pencurian terang-terangan, membuatnya menjadi sasaran hujatan dan ejekan. Orang lain hanya merasa kesal, tapi banyak murid tingkat bawah yang menjadi korban jiwa dan luka.

Bahkan para tetua tertinggi pun murka. Jabatan ketua Yàn Fēitiān langsung dicopot dan ia diasingkan ke tambang tua di pegunungan barat laut, secara resmi masih berstatus pengurus, tapi pekerjaannya setara dengan murid tingkat tinggi.

Sejak saat itu, posisi Yàn Fēitiān dalam perkumpulan merosot drastis, ia pun putus asa dan tidak pernah lagi meningkatkan kemampuannya. Ia terpilih jadi ketua awalnya karena dianggap sebagai murid calon unggulan oleh beberapa tetua, yang sudah mencapai tingkat petarung 3 kristal di usia muda. Mereka ingin memberinya pengalaman memimpin sebagai persiapan menjadi pilar Gunung Pedang Raksasa di masa depan. Namun sifat Yàn Fēitiān yang tidak cocok dengan posisi tinggi malah merugikannya. Jika tidak menjadi ketua, mungkin saat ini ia sudah mencapai tingkat master dan dihormati sebagai tetua perkumpulan.

Setelah itu, Sun Yì yang memiliki potensi sedang dan pandai berurusan dengan orang, terpilih menjadi ketua. Saat itu Sun Yì bahkan belum mencapai tingkat guru.

Saat itu tak ada pilihan lain karena para ahli lebih memilih fokus latihan dan tidak terlalu mengurusi urusan internal. Para murid berbakat dan kuat takut dipilih. Sehingga Sun Yì mendapat keuntungan besar.

Namun Sun Yì memang layak menjadi ketua. Selama delapan puluh tahun ia mengelola perkumpulan dengan rapi. Setiap tahun menyediakan sumber daya latihan berlimpah bagi para tetua dan sesepuh.

Berkat sumber daya inti yang tak terlalu menonjol, ia berhasil menembus batas dan memasuki tingkat guru. Jabatan ketua sangat membantu kemajuan latihannya.

Berhadapan dengan Sun Yì, Yàn Fēitiān merasa agak canggung. Selama delapan puluh tahun mereka hampir tidak pernah bertemu. Jika bukan karena keadaan khusus ini, Yàn Fēitiān pasti tidak akan datang ke sini.

Sun Yì tampak lebih ramah, tapi para pengurus memandang Yàn Fēitiān dengan sikap menolak. Reputasinya memang buruk. Melihat itu, Lín Xiàotáng mengerutkan alis.

“Kakak Yàn, ada apa?” tanya Sun Yì dengan nada terkejut.

Yàn Fēitiān membungkuk sedikit dan berkata, “Ketua, saya merasa kondisi tubuh semakin menurun, khawatir umur tak panjang lagi. Ingin menerima murid untuk meneruskan ajaran, mohon izinkan.”

Sun Yì terkejut lagi. Ia tahu betul sifat kakaknya itu. Hari ini angin apa yang membuatnya ingin menerima murid. Namun ini bukan hal buruk, ia tersenyum dan berkata, “Kakak terlalu serius. Kalau ingin menerima murid, pilih saja dari dalam perkumpulan. Setelah memilih, beri tahu saya, tak perlu datang sendiri.”

“Saya ingin memilih murid dari luar perkumpulan!” ujar Yàn Fēitiān dengan nekat.

“Apa? Dari luar perkumpulan? Tidak boleh!” seorang pria tua berjubah abu-abu menolak keras, matanya yang keruh menatap penuh kebencian pada Yàn Fēitiān.

“Kenapa tidak boleh?” tanya Yàn Fēitiān dengan nada sedikit marah.

Seorang pria paruh baya berpakaian seperti cendekiawan menatap dingin dan berkata, “Bukan hanya orang luar, bahkan murid dalam pun kamu tidak boleh terima, kakak. Meskipun sekarang kamu masih berstatus pengurus, sebenarnya kamu hanyalah murid tingkat tinggi biasa. Hanya orang lain yang bisa menerima kamu menjadi murid, bukan kamu yang menerima murid.”

Yàn Fēitiān menatap Sun Yì dan sedikit membungkuk, “Ketua, saya tahu saya telah mengecewakan perkumpulan, namun selama delapan puluh tahun saya terkurung tidak langsung di sebuah gua tambang tua di barat laut untuk merenung. Kini usia saya hampir habis, saya hanya ingin meninggalkan sesuatu. Apakah permintaan terakhir ini pun tidak bisa terpenuhi?”

Pria berjubah abu-abu segera menyela, “Kakak ketua, murid sesat ini pernah menyebabkan kematian lebih dari seratus murid, termasuk beberapa murid pengurus. Kini dia ingin menerima murid sendiri, mana mungkin semudah itu. Saya sangat menolak.”

Sun Yì terlihat kesulitan dan menatap pria berjubah abu-abu, “Adik Dīng, saya mengerti perasaanmu. Cucu yang memiliki sumber daya inti sejati juga gugur dalam pertempuran itu. Namun kejadian itu bukan sepenuhnya kesalahan Kakak Yàn, melainkan balas dendam yang disengaja oleh wakil ketua Yúnxiāo di masa lalu. Kita tidak boleh terjebak dalam intrik orang lain delapan puluh tahun kemudian.”

Pria tua itu membungkuk sedikit, “Kakak ketua benar. Namun kuota penerimaan sudah penuh. Dalam kejuaraan seni bela diri kali ini, kami membentuk banyak regu, menggabungkan empat tim perkumpulan dan empat pejuang mandiri, total dua puluh enam orang, jauh lebih banyak dari tahun-tahun sebelumnya. Ditambah lagi tahun ini kami menerima lima puluh delapan murid dari keluarga. Beban para pengurus sudah sangat berat. Jika masih menerima murid luar tanpa izin, para tetua pasti keberatan.”