Seratus Lima Puluh Enam. Ibu Wan'er.

Tiket bulanan dan tiket rekomendasi, jangan lupa untuk memberikan suara kalian, itu sangat penting!

"Ibu?" Wan'er tertegun!

Kata ini begitu asing bagi Lin Wan'er sehingga dia bahkan tidak bisa langsung bereaksi.

"Bukankah ibu sudah meninggal?" ekspresi Wan'er meredup dan berkata.

Lin Lie menghela napas dan berkata, "Ibumu memang sudah meninggal, tetapi kakek dan nenekmu masih ada!"

Lin Wan'er terkejut dan berkata, "Aku masih punya kakek dan nenek?"

Tanpa disadari, sebuah perisai pelindung berwarna keemasan pucat muncul dalam radius sepuluh meter. Lin Xiaotang mendapati dirinya juga tercakup di dalamnya. Ini adalah penghalang untuk mencegah penyadapan, namun Lin Lie jelas tidak keberatan jika dia mendengarkan rahasia tersebut.

"Kamu sekarang sudah dewasa, dan beberapa hal sudah waktunya untuk diberitahukan kepadamu. Wan'er, tahukah kamu bagaimana kamu bisa dititipkan di Keluarga Lin?" Mata Lin Lie yang tajam dan bersinar tiba-tiba melembut, ekspresinya tampak tenang namun juga sedikit sedih.

Wan'er menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku hanya tahu bahwa aku sudah berada di Keluarga Lin sejak aku masih sangat, sangat kecil, dan bawaan tubuhku lemah, bahkan dikatakan tidak akan bisa hidup melewati usia tiga tahun."

Lin Lie menatap langit dan tersenyum pahit, "Sebenarnya kamu adalah anak prematur. Ibumu terpaksa melahirkanmu saat itu, ketika usiamu di dalam kandungan baru menginjak delapan bulan. Saat itu aku berada di tanah barat yang jauh untuk membantu sekte memperebutkan sumber tambang yang sangat besar. Tanpa diduga, keempat sekte besar aliran Dao secara diam-diam mengirim pembunuh ke aula utama. Sebagian besar ahli sedang berada di luar, sehingga kekuatan aula utama tidak mencukupi, akibatnya mereka berhasil disergap. Ibumu dilindungi oleh sekelompok prajurit bayaran dan akhirnya berhasil melarikan diri, tetapi para pembunuh itu memiliki kemampuan melacak yang sangat kuat. Mereka membuntutinya sepanjang jalan, bahkan mengejar selama tiga hari tiga malam. Ibumu sedang mengandungmu, mana mungkin sanggup menahan kelelahan perjalanan jauh, sehingga ia melahirkanmu di tengah jalan."

Berbicara sampai di sini, Lin Lie menghela napas dalam-dalam, penuh dengan rasa bersalah dan kesedihan.

Wan'er bertanya dengan cemas, "Lalu bagaimana?"

Lin Lie menenangkan emosinya, lalu melanjutkan, "Kemudian, ibumu bersikeras untuk terus melarikan diri selama sehari semalam. Jumlah prajurit bayaran yang melindunginya semakin berkurang satu per satu, terus-menerus ada yang kembali untuk menghadang para pembunuh, tetapi tidak satupun dari mereka yang kembali. Pada hari kelima, hanya tersisa tujuh prajurit bayaran yang mengelilinginya, dan para pembunuh pun menyusul. Pada saat inilah ibumu menyadari bahwa para pembunuh itu ternyata hanya seorang diri. Namun, setelah pertahanan dari begitu banyak orang, orang ini juga telah mencapai batasnya. Tujuh prajurit bayaran terakhir melancarkan pertempuran penentuan dengannya. Orang itu menderita luka parah, tetapi tetap berhasil membunuh ketujuh prajurit bayaran tersebut. Ibumu bukanlah orang biasa, ia sudah memiliki tingkat kultivasi tahap Shi, sayangnya tubuhnya lemah dan tenaganya tipis, tidak mampu melawan balik, dan terkena satu telapak tangan dari orang itu."

Wan'er sepertinya mulai mengerti, sepasang mata besar yang indah dan jelita itu diselimuti selaput kabut. "Siapa orang itu?"

Lin Lie tidak langsung menjawab, melainkan melanjutkan, "Orang itu juga menderita luka parah dan tidak memiliki banyak tenaga lagi, sehingga telapak tangan ini pun tidak berhasil membunuh ibumu. Oleh karena itu, pengejaran dan pelarian pun berlanjut. Tepat ketika ibumu berada dalam keputusasaan, ia bertemu dengan Kepala Keluarga Lin, Lin Tianzheng, yang sedang keluar untuk mengurus urusan. Begitu melihat ibumu adalah seorang Wu Zong dan baru saja melahirkan anak, ia langsung turun tangan menyelamatkan. Orang itu sudah tidak memiliki banyak tenaga lagi, hanya mengandalkan embusan napas terakhir dan keyakinan teguh untuk mengejar ibumu. Lin Tianzheng tidak membutuhkan banyak tenaga untuk membunuh orang itu, lalu membawa ibumu kembali ke Keluarga Lin di Kota Xinluo. Ketika aku mendapatkan berita dan bergegas tiba, ibumu sudah hampir sekarat. Aku menggunakan kekuatan esensi untuk melindungi meridian jantungnya dan menyegel sarafnya, menjaminnya tidak mati selama tujuh hari dan tidak merasakan sakit, tetapi aku tidak bisa menyelamatkan nyawanya. Ibumu pergi dengan sangat tenang."

Mendengar sampai di sini, Lin Wan'er sudah berandai-andai dengan air mata berlinang di wajahnya. Selama hidup sebesar ini, ini adalah pertama kalinya dia mendengar berita tentang ibunya. "Jadi, ibu sempat hidup bersamaku untuk jangka waktu tertentu."

"Ya, kurang lebih hampir sebulan lamanya. Saat itu dia selalu bersikeras menyusuimu, meskipun pada akhirnya sudah tidak ada air susu lagi, dia tetap menyusuimu setiap hari."

Lin Lie menceritakannya dengan sangat tenang.

Namun Lin Xiaotang samar-samar merasa melihat riasan bayangan melintas di mata Lin Lie. Sosok yang begitu luar biasa pun bisa menunjukkan sisi emosional yang tak tertahankan seperti ini, menunjukkan bahwa ia sangat peduli pada mantan istrinya.

"Sebenarnya siapa orang yang mendalangi para pembunuh itu? Dan demi apa mereka melakukannya?" Lin Wan'er menyeka noda air mata di sudut matanya, bertanya dengan kebingungan.

Lin Lie tersenyum pahit dan berkata, "Pertanyaan ini telah kupikirkan selama tujuh belas tahun, dan diselidiki selama tujuh belas tahun, tetapi tetap saja tidak ada petunjuk."

Lin Wan'er justru merasa aneh, "Bukankah tadi dikatakan bahwa mereka adalah pembunuh yang dikirim bersama oleh keempat sekte aliran Dao?"

Lin Lie menggelengkan kepala dan berkata, "Ini hanya tebakanku. Sebelum menemukan jawaban yang sebenarnya, aku hanya bisa berpendapat seperti itu, karena aku benar-benar tidak bisa memikirkan kemungkinan lain. Mendengar uraian ibumu, pembunuh itu seharusnya adalah orang dari sekte aliran Dao, hanya saja penampilannya sedikit aneh, pakaiannya juga bukan pakaian Negara Xuanyuan, dan orang itu saat itu juga menderita penyakit tertentu."

"Mungkinkah Hua You?" Lin Wan'er terkejut.

"Bukan, aku telah menyelidikinya. Saat itu Hua You sama sekali tidak muncul di daerah tersebut, dan tidak ada orang seperti itu dalam catatan perekrutan. Seorang ahli yang dapat membantai Aula Huowu hingga tak bersisa, bagaimana mungkin tidak ada yang tahu? Terlebih lagi tidak meninggalkan jejak sama sekali! Saat ini kami hanya mencurigai keempat sekte aliran Dao, tanpa bukti dan petunjuk apa pun," kata Lin Lie tanpa petunjuk.

Semakin mendengarkan, Lin Xiaotang merasa semakin janggal di samping. Bahkan seorang ahli tingkat tinggi seperti Lin Lie pun tidak dapat menyelidiki isinya, rahasia tersembunyi apa sebenarnya yang ada di balik ini? Rasanya agak mirip dengan Qiao Na, sangat misterius, sulit dipahami dan dibenahi.

"Jadi sampai sekarang, alasan mereka melakukan itu masih belum jelas?" kata Lin Wan'er dengan marah.

Lin Lie mengangguk dan berkata, "Bisa dikatakan begitu, tetapi hanya satu hal yang pasti, orang itu memang mengincar ibumu, semata-mata untuk membunuh ibumu."

Keheningan melanda sesaat, ayah dan anak itu sama-sama memikirkan sesuatu, sementara Lin Xiaotang berbaring setengah rebah di bawah pohon, menembus perisai pelindung berwarna keemasan pucat, menatap ke langit sambil memikirkan sesuatu dalam lamunan...

Semakin rumit dan misterius suatu hal, semakin berbahaya pula keadaannya. Esensinya mungkin sederhana, tetapi ideologinya pasti berbahaya. Lin Xiaotang kembali merasakan dorongan gila untuk berkultivasi; hanya dengan terus meningkatkan kekuatannya, ia baru bisa merasa sedikit lebih aman.

"Ayah, aku bersedia pergi ke Kota Jingzhou!" Lin Wan'er tiba-tiba memecah keheningan.

Lin Lie tersenyum puas dan berkata, "Aku tahu kamu pasti akan pergi. Demi ibumu, kamu juga harus pergi. Aku percaya peristiwa pembunuhan ini belum berakhir, pasti ada rahasia tersembunyi di baliknya. Mungkin kamu bisa menemukan petunjuk di tempat ibu dilahirkan dan dibesarkan."

"Ayah, bertahun-tahun telah berlalu, mengapa kamu tidak pergi?" Lin Wan'er bertanya dengan bingung.

"Karena aku tidak nyaman untuk menampakkan diri, paling-paling hanya bisa menyusup secara diam-diam, dan dengan cara itu akan sangat sulit untuk mendapatkan kemajuan," kata Lin Lie tanpa daya.

"Kakak Xiaotang, apakah kamu pergi?" Lin Wan'er tiba-tiba menoleh ke arah Lin Xiaotang yang berbaring di samping.

Lin Xiaotang tersenyum cerah, "Aku tidak ikut. Masih ada beberapa urusan pribadi penting yang harus diselesaikan, begitu ada waktu aku akan pergi mengunjungimu."

Lin Wan'er merasa sedikit kecewa, tetapi setidaknya ini jauh lebih baik daripada dikurung di Keluarga Nangong tanpa kebebasan. Mutiara Surgawi telah dibakar menjadi abu oleh Lin Lie, tanpa Mutiara Surgawi, kutukan Mutiara Surgawi langsung melemah drastis, dan sebagian besarnya telah diserap oleh Lin Xiaotang entah dengan metode apa. Kekuatan esensi Wan'er sudah dapat melepaskan tujuh puluh hingga delapan puluh persen, asalkan dia mengatur kondisinya selama beberapa waktu lagi, dia akan dapat sepenuhnya melepaskan diri dari batasan tersebut.

"Berikan aku alamat kakek dan nenekku, aku akan berangkat menuju Kota Dazhou besok!" Lin Wan'er mengulurkan tangan untuk meminta.

"Hahaha!" Lin Lie justru tertawa terbahak-bahak.

"Ayah, apa yang kamu tertawakan?" Lin Wan'er sedikit kebingungan.

Kali ini bahkan Lin Xiaotang menatap dengan aneh pada pria yang tidak tahu harus memanggilnya kakak senior atau Paman Lin ini, tidak tahu apa yang lucu.

"Untuk apa alamat lagi? Ibumu adalah putri dari Kaisar saat ini, alamat kakek dan nenekmu adalah pekarangan istana kekaisaran. Aku akan membiarkan Pengurus Dong dan Lan Fenghuang menemanimu memasuki ibu kota. Kakek dan nenekmu telah menerima pemberitahuan, begitu kamu tiba di Kota Jingzhou, secara alami akan ada seseorang yang menjemputmu masuk ke istana kekaisaran. Pengurus Dong dan Lan Fenghuang mulai sekarang adalah pengawal pribadimu, ke mana pun kamu pergi mereka tidak akan meninggalkan sisimu. Jika kamu memiliki hal yang tidak dimengerti dalam hal kultivasi, kamu juga dapat berkonsultasi dengan Pengurus Dong, dia adalah seorang ahli yang mengetahui satu atau dua hal tentang semua ilmu bela diri di dunia ini." Kata-kata Lin Lie sungguh mengejutkan.

Hati Lin Xiaotang berdegup kencang, berita ini terlalu mengejutkan. Wan'er ternyata adalah putri seorang putri bangsawan, yang berarti dia juga setengah putri kekaisaran, dan sekaligus putri dari Lin Lie, salah satu dari tiga kepala aula dari seluruh Sekte Bela Diri. Ini terlalu tangguh.

Namun Kaisar masa kini selalu menjadi boneka, boneka yang melayani delapan sekte besar. Di mata rakyat jelata biasa, dia sangat megah dan berwibawa, tetapi di mata delapan sekte besar, dia hanyalah sebuah senjata tajam dan alat belaka.

"Dulu aku dan ibumu melarikan diri bersama. Mengenai alasannya, kamu akan mengetahuinya sendiri ketika tiba di Kota Jingzhou, jadi aku tidak akan banyak bicara lagi. Pengurus Dong sedang menyembuhkan luka Lan Fenghuang di dalam hutan, setelah pulih, mereka akan datang untuk menghadapmu. Aku masih memiliki banyak hal yang harus diurus, jadi aku tidak akan menemanimu, jika ada waktu aku akan datang menjengukmu," kata Lin Lie dengan tegas.

"Baik!" Lin Wan'er menjawab dengan perasaan melankolis, dia sudah mulai memikirkan bagaimana cara menyelidiki masalah tentang ibunya.

"Adik Lin, Kakak pergi duluan, temani putriku lebih lama lagi!" Lin Lie berteriak keras sambil membubarkan perisai pelindung.

Bagaimana mungkin Lin Xiaotang bisa menerima panggilan itu, "Paman sebaiknya memanggilku Xiaotang saja, aku tidak pantas menerima panggilan 'adik' ini."

"Aduh, kita sebagai praktisi bela diri, dari mana datangnya banyak aturan begitu? Karena sebelumnya sudah ditetapkan saling memanggil adik dan kakak, ke depannya tidak perlu diubah lagi, agar tidak terasa canggung," kata Lin Lie dengan tulus dan terbuka.

"Ayah memanggilnya adik, lalu aku harus memanggilnya apa? Paman Xiaotang?" Lin Wan'er menatap Lin Lie dengan tidak masuk akal dan berkata.

Lin Lie melambaikan tangannya dan berkata, "Panggil saja dia sesukamu, memanggilnya suami pun tidak masalah, untuk apa ambil pusing, itu hanya sebuah panggilan saja, aku pergi."

Wajah Lin Wan'er merona merah, mana ada ayah yang berbicara seperti ini...

Bum...

Lin Lie berubah menjadi kilau keemasan melesat keluar bagaikan bola meriam, dan dalam sekejap hanya menyisakan titik terang di ujung langit, lalu berkedip tajam dan menghilang.

Seorang ahli tetaplah ahli, datang dengan terburu-buru, pergi dengan terburu-buru, Lin Xiaotang tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas kagum.

"Kakak Xiaotang, apakah kamu benar-benar tidak pergi bersamaku ke Kota Jingzhou? Kudengar istana kekaisaran sangat menyenangkan, dan lagi jika kita berdua berkultivasi bersama, kecepatannya akan jauh lebih cepat." Mata Lin Wan'er dipenuhi dengan kerinduan.

Lin Xiaotang berkata dengan wajah penuh permintaan maaf, "Aku masih memiliki beberapa hal sangat penting yang harus diselesaikan. Aku berjanji kepadamu, empat tahun kemudian begitu urusanku selesai, aku pasti akan pergi ke Kota Jingzhou untuk mencarimu."

Empat tahun lagi? Hati Wan'er hampir menjadi satu dalam simpul kerumitan, tetapi setiap orang memiliki urusannya sendiri untuk dilakukan, dan tidak bisa dipaksakan. "Benar, Kakak Xiaotang, bagaimana keadaan Keluarga Lin sekarang? Apakah Kakek Lin dan yang lainnya baik-baik saja?"