Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Menangkap Mata-Mata (Bagian Satu)

Meskipun wanita itu berada di tingkat akhir tahap Guru, pertarungan jarak dekat antara praktisi Jalan dan praktisi Bela Diri sangatlah timpang, karena sangat sedikit praktisi Jalan yang mahir dalam pertarungan jarak dekat.

Lin Xiaotang menggunakan dua jarinya sebagai pedang, dengan bilah cahaya biru sepanjang lima inci yang memanjang dari ujung jarinya, lalu menyambut serangan itu dengan tenang.

Ting, ting, ting...

Saat para ahli bertarung, beberapa jurus dilepaskan dalam sekejap mata. Sang wanita paruh baya sempat tertegun sejenak, tidak menyangka bahwa pria paruh baya berpenampilan pelayan aneh di hadapannya ini ternyata juga seorang ahli yang telah memasuki tahap Guru.

Menyadari lawannya tidak lemah, serangan sang wanita menjadi semakin tajam.

Xiangyu di samping merasa sangat gugup. Kedua orang ini sama sekali tidak boleh terluka; Nona Muda sudah tentu tidak boleh kenapa, tetapi jika pemuda asing yang menyamar sebagai pelayan paruh baya itu bernasib buruk, nyawanya sendiri kemungkinan besar juga akan melayang.

"Feifei, jangan bunuh dia! Dia telah meracuniku," teriak Xiangyu tanpa sadar.

Ting! Nangong Feifei mengibaskan pedangnya, mundur tiga langkah, lalu menghentikan serangannya. "Xiaotang—maksudku, Xiaoyu, apa yang kau katakan? Dia meracunimu?"

Xiangyu mengangguk dengan lemah. Nangong Feifei memicingkan mata indahnya. "Keluarkan penawar racunnya, atau kau akan mati!"

"Jika kau punya kemampuan, ambil sendiri!" tantang Lin Xiaotang.

Nangong Feifei kembali mengayunkan pedangnya untuk menyerang. "Membunuhmu lalu mengambil penawar racunnya adalah hal yang sama saja."

Sudut bibir Lin Xiaotang terangkat membentuk lengkungan tipis. Dari beberapa pertukaran jurus tadi, dia sudah mulai memahami jurus wanita paruh baya ini. Jika tidak menggunakan teknik sihir, wanita cantik ini sama sekali bukan tandingan nya.

Jari Lin Xiaotang menjentik, sebuah serangan melesat keluar!

Dengan perasaan terkejut, sang wanita mengangkat pedangnya untuk menangkis. Ting! Kilatan cahaya menyilaukan menghalangi pandangannya. Sebelum serangan balik sempat dilancarkan, sebuah cakar ganas berbilur lima yang memancarkan cahaya keemasan tipis telah mencengkeram leher sang wanita.

Lin Xiaotang menarik tangannya, membuat tubuh sang wanita terangkat ke udara. Dengan satu jentikan jari lagi, pedang panjang di tangan lawannya terjatuh. Lengan Lin Xiaotang sedikit tertarik, dan tubuh sang wanita melayang ringan, bergeser ke samping seolah-olah tanpa bobot.

Begitu sang wanita tiba di hadapannya, cakar emas itu ditarik, dan Lin Xiaotang mencengkeram leher putih jenjang sang wanita erat-erat. Dengan dingin ia berkata, "Aku hanya seorang pelintas yang kebetulan lewat, dan ada beberapa urusan pribadi yang perlu ditangani, itulah sebabnya aku menyusup ke kediaman Keluarga Nangong. Urusan kalian tidak ada hubungannya denganku. Apa pun yang kulihat atau kudengar, akan kuanggap tidak pernah kulihat. Namun, jika kau terus memaksa dan menekan, jangan salahkan aku jika bersikap tidak sopan."

"Apa yang sebenarnya kau inginkan?" Leher sang wanita dicekik erat hingga ia kesulitan bernapas, namun ia tetap berkata dengan keras kepala.

"Aku hanya ingin menemui Nona Wan'er. Setelah pertemuan itu, aku secara alami akan menyerahkan penawar racunnya." Lin Xiaotang mempererat cengkeraman di tangannya.

"Uhuk... uhuk..." Sang wanita seketika kehilangan napas. Tekanan luar biasa di lehernya membuat saluran pernafasannya tidak mampu menahan batuk yang hebat.

"Lepaskan dia! Kumohon, lepaskan dia! Aku sanggup melakukan apa saja!" Xiangyu di samping menarik-narik lengan baju Lin Xiaotang dengan putus asa.

Lin Xiaotang menghela napas dalam hati. Cinta sesama jenis seperti ini ternyata benar-benar disaksikan oleh langit dan bumi. Nada suaranya melunak sedikit, lalu ia berkata, "Nona Muda, apakah kau bersedia berbicara baik-baik denganku sekarang?"

Air mata Nangong Feifei bahkan sudah mengalir. Ia mengangguk dengan susah payah, lalu cengkeraman di lehernya mengendur dan tubuh gemulainya merosot jatuh ke tanah dengan lemas.

Xiangyu segera menerjang maju dan mendekap Nangong Feifei, menangis tersedu-sedu. "Feifei, semua ini salah Xiaoyu, membuatmu menderita karenaku. Pukullah aku saja!"

Namun, Nangong Feifei menatap Xiangyu dengan penuh rasa bersalah. "Aku yang salah, seharusnya aku tidak meragukanmu. Maafkan aku."

Kulit kepala Lin Xiaotang terasa agak mati rasa. Mengapa rasanya ia mirip sekali dengan karakter penjahat yang sengaja ingin memisahkan pasangan yang sedang bersumpah sehidup semati? "Kalian berdua, tidak perlu bersikap sedemikian tragisnya. Aku sungguh tidak memiliki niat buruk, semuanya hanyalah kesalahpahaman."

Nangong Feifei memegangi lehernya, menatap sang pelayan paruh baya yang aneh itu dengan perasaan trauma. "Kesalahpahaman apa? Kau menyusup ke kediaman Nangong secara ilegal, menyandera anggota keluarga Nangong dengan racun, bahkan bersembunyi untuk mengintip. Apakah ini juga bisa disebut kesalahpahaman?"

Lin Xiaotang menyerah. "Baiklah, baiklah, anggap saja aku yang salah. Kalian berdua berhentilah menangis. Bagaimanapun, aku sudah terlanjur menerobos masuk, racunnya juga sudah diberikan, dan apa yang harus kulihat pun sudah selesai kulihat. Asalkan kalian mengaturkan pertemuan antara aku dan Wan'er, aku akan melupakan semuanya, memberikan penawar racun, lalu pergi!"

"Hanya orang mati yang bisa benar-benar lupa!" kata Nangong Feifei dengan nada penuh amarah. Jelas sekali ia sangat kesal karena rahasia terbesarnya ini telah diketahui orang lain.

"Tumbuhnya perasaan cinta di antara dua wanita adalah hal yang sangat wajar, Nona Muda tidak perlu terlalu memikirkannya. Aku pernah melihat orang-orang dengan situasi seperti ini sebelumnya, mereka bisa bersama secara terang-terangan, tidak ada yang perlu disembunyikan," ucap Lin Xiaotang dengan penuh keyakinan.

"Benarkah?" Kalimat ini tepat mengenai lubuk hati Nangong Feifei. "Kau benar-benar pernah melihat orang sepertiku? Di mana?"

"Di..." Lin Xiaotang sedikit mencebikkan bibirnya. Tentu saja ia tidak mungkin mengatakan di dunia lain, jadi ia mengalihkan pembicaraan. "Aku tidak punya alasan untuk berbohong padamu. Dari sudut pandangku, sama sekali tidak ada niat untuk merendahkan atau mendiskriminasi. Menurutku ini hal yang wajar."

Xiangyu menatap sang pelayan paruh baya dengan tatapan aneh. "Benarkah?"

Merasa pembicaraan ini semakin terasa aneh, Lin Xiaotang segera menghentikan topik tersebut dan bertanya mengenai hal lain, "Jika Nona Muda tidak ingin racun di tubuh Xiangyu kambuh setelah tiga hari, carilah cara untuk mengatur tempat yang cocok agar aku bisa menemui Lin Wan'er."

"Hal ini sangat mudah dilakukan, tetapi siapa sebenarnya dirimu dan apa tujuanmu? Aku sama sekali tidak tahu apa-apa. Bagaimana aku bisa yakin kau tidak akan mengingkari janji?" Nangong Feifei bertanya dengan waspada.

"Kau hanya bisa memilih untuk percaya!" Lin Xiaotang sama sekali tidak punya waktu untuk memberikan jaminan apa pun.

Nangong Feifei mengatupkan bibirnya, menyadari bahwa percuma saja berkata lebih banyak. "Besok aku akan mengundang Wan'er untuk datang berkunjung. Pada saat itu pasti akan ada beberapa pengawal yang mengikuti. Aku akan mencari cara untuk menyingkirkan mereka, tetapi waktunya tidak akan lama. Katakan apa pun yang ingin kau sampaikan dengan cepat. Jika ada orang lain yang mengetahuinya, aku tidak akan bertanggung jawab."

"Aku berterima kasih terlebih dahulu kepada Nona Muda." Lin Xiaotang tersenyum tipis.

"Tidak perlu, ingatlah untuk segera pergi dari kediaman Nangong setelah penawar racun itu diberikan," kata Nangong Feifei dingin sembari bangkit dari lantai.

Melihat kedua wanita itu saling memapah keluar ruangan, Lin Xiaotang merasakan kejanggalan tertentu. Ia mencibir, membuang pikiran-pikiran mengganggu dari benaknya, lalu mengeluarkan sebutir pil racun dan langsung menelannya. Ia duduk bersila di tempat dan memanfaatkan setiap detik yang ada untuk mulai berkonsultasi dan berlatih tingkat kelima dari Seni Pertempuran Pemurnian.

Pada tingkat ini, seseorang harus melatih dua jenis teknik bela diri tingkat tinggi secara bersamaan, yaitu Jari Jiwa Berkobar dan Cakar Penangkap Naga, yang kebetulan memenuhi syarat. Meskipun Jari Jiwa Berkobar telah dilatih hingga tingkat tertinggi, hal itu tidak menjadi hambatan.

Saat keluar dari masa meditasi tertutup, nilai kekuatan sumber Lin Xiaotang telah mencapai 1.650, mencapai standar Master Bela Diri 2 Kristal. Saat ini, dengan mengandalkan pencernaan pil racun, kekuatannya akan meningkat sedikit setiap hari. Sementara itu, janin internal dan kristal internal bekerja sama tanpa cela; janin internal bertindak layaknya petugas kebersihan yang menyerap seluruh sumber kekuatan racun hingga bersih, sementara kristal internal sedikit demi sedikit mencerna dan memadurkan khasiat obat yang murni.

Sejak janin internal diaktifkan, Lin Xiaotang mendapati bahwa masa-masa stagnasi dan hambatan kultivasi yang sering muncul sebelumnya seolah lenyap begitu saja, setidaknya untuk saat ini memang demikian.

Di sisi lain halaman, di sebuah kamar lantai dua paviliun kecil yang indah, Lin Wan'er duduk di dekat jendela dengan kedua tangan menopang dagu, menatap ke langit malam yang cerah di mana dua bulan besar bersinar berdampingan—satu berwarna kuning dan satu lagi berwarna biru, saling memantulkan cahaya.

"Kakak Xiaotang, Wan'er sangat merindukan masa-masa kita hidup bersama dulu. Orang-orang di Keluarga Nangong ini sangat menyebalkan!" gumam Lin Wan'er pelan sebelum akhirnya tertembus rasa lelah dan tertidur di atas meja. Penggunaan kobaran naga ungu sekali saja memberikan beban yang terlalu berat, dan bagi Lin Wan'er yang dibebani oleh kutukan terlarang, beban itu memang terlampau besar.

Keesokan paginya, langit di atas kediaman Nangong dari waktu ke waktu dipenuhi oleh lolongan sengit bagai babi yang disembelih, dengan dua suara bernada berbeda saling bersahutan dari arah yang berlainan.

Nangong Bo merasa gembira semalam dan meminum beberapa gucinya arak keras. Sekalipun ia memiliki kekuatan internal yang mendalam, ia tetap tidak mampu melawan pengaruh arak tersebut. Pagi harinya, saat tidurnya belum cukup, ia sudah dibangunkan oleh suara-suara di luar, membuat suasana hatinya terasa sangat tertekan.

"Kepala Keluarga, gawat! Tuan Muda Pertama dan Tuan Muda Kedua telah dipukuli orang!" teriak seorang pengawal dengan panik di luar pintu kamar tidur.

Kedua cucu ini mungkin tidak berguna, namun bagaimanapun juga mereka adalah keturunan langsung Keluarga Nangong yang nantinya harus diandalkan untuk meneruskan keturunan. Terlebih lagi, seorang ayah yang tidak berguna bukan berarti anak-anaknya juga pasti tidak berguna; Nangong Bo masih mengharapkan kedua bocah ini bisa memberikannya beberapa cucu buyut dengan bakat yang luar biasa.

Begitu mendengar mereka dipukuli, Nangong Bo langsung melompat dari tempat tidur. "Apa? Dipukuli? Siapa yang melakukannya?"

"Bawahan tidak tahu, mohon Kepala Keluarga sudi memeriksanya sendiri," jawab pengawal itu sambil menundukkan kepala.

Ketika Nangong Bo bergegas tiba di lokasi dan melihat keadaannya, wajahnya langsung memerah karena marah. Pantat cucu pertamanya, Nangong Hui, telah hangus terbakar arang, sementara cucu kedua, Nangong Yao, sedang dikejar-kejar dengan liar di sekeliling kediaman oleh seorang pendtao sungai dan danau berwajah merah yang tampak seperti anjing jantan yang sedang berahi. Saat itu, mereka kebetulan berlari ke halaman tempat tinggal Nangong Hui.

Nangong Bo mengibaskan telapak tangannya, dan sang pendeta langsung jatuh pingsan. Nangong Yao akhirnya berhenti dengan napas tersengal-sengal, terengah-engah sambil menatap sang penyelamat tua dengan penuh rasa terima kasih. "Te... terima... kasih... Ku... kakek... hosh, hosh!"

Nangong Hui berkata dengan ekspresi merana, "Kakek, Kakek harus membalaskan dendam cucumu ini! Semalam saat cucu sedang asyik menikmati pemandangan bulan, tiba-tiba seorang pelayan muncul dan berkata ia memiliki hal menarik untuk ditunjukkan kepada cucu. Cucu pun mengikutinya, tetapi begitu sampai di tempat yang gelap, pelayan keparat itu menghajar cucu habis-habisan, bahkan membakar pantat cucu dengan api, mengatakan ingin membuat cucu tidak punya keturunan, lalu melemparkan cucu ke dalam kolam."

Nangong Yao, yang akhirnya berhasil mengatur napasnya, juga ikut mengadu, "Kakek, Kakek juga harus membela cucu kecilmu ini! Kemarin malam cucu juga sedang menikmati bulan, lalu seorang pelayan datang untuk menyeduhkan teh, sepertinya ia memasukkan sesuatu ke dalam air teh tersebut. Tadi pagi sebelum fajar, Guru Besar Yu yang tidur di kamar tamu tiba-tiba kehilangan akal sehat dan berlari ke kamar cucu, merangkak-rangkak di tubuh cucu dengan liar seperti seekor anjing jantan."

Nangong Bo mendengarnya hingga asap mengepul dari ketujuh lubang di wajahnya. "Kurang ajar! Apakah kalian masih mengenali wajah pelayan itu?"

Nangong Hui dan Nangong Yao mengangguk berulang kali. Wajah tua Nangong Bo menggelap, dan ia segera berkata kepada pengawal di sisinya, "Segera tutup semua gerbang! Mulai sekarang, tidak ada pelayan yang diizinkan meninggalkan kediaman. Tempatkan orang untuk menjaga semua halaman terpisah secara sementara. Siapa pun di bawah tingkat pengawal tidak diizinkan berkeliaran sembarangan. Pelanggar akan dihukum sesuai aturan keluarga!"

"Baik!" Pengawal itu menjawab dan mundur untuk melaksanakan perintah.

Nangong菲菲 (Nangong Feifei) bangun pagi-pagi sekali dengan niat untuk mengajak Lin Wan'er datang berkunjung. Namun, siapa sangka sebelum ia sempat melangkah keluar halaman, ia berpapasan dengan seorang pengawal yang berlari terburu-buru. "Nona Muda, Kepala Keluarga baru saja mengeluarkan perintah: semua orang di bawah tingkat pengawal dilarang berkeliaran dan harus tetap berada di tempat masing-masing untuk siaga. Beliau juga meminta Anda untuk memeriksa apakah ada aura mencurigakan di kediaman ini, karena dikabarkan kedua Tuan Muda diserang orang semalam. Ada kecurigaan bahwa mata-mata telah menyusup ke dalam kediaman, dan seluruh penghuni dikerahkan untuk mencari si pelaku."

"Aku mengerti, pergilah beri tahu yang lain, aku akan memeriksanya sebentar lagi," kata Nangong Feifei dengan pura-pura tenang. Melihat pengawal itu berlari memasuki halaman sebelah, diikuti oleh sekelompok pengawal yang datang dengan ekspresi serius berjaga di setiap tiga langkah dan lima langkah, Nangong Feifei terpaksa harus kembali masuk ke dalam.

Untuk mencegah orang lain menguping privasinya, Nangong Feifei sengaja memasang penghalang kedap suara di kamarnya. Oleh karena itu, lolongan mirip babi disembelih tadi pagi sama sekali tidak terdengar oleh orang-orang di dalam halaman ini.

Lin Xiaotang, yang menyamar sebagai pelayan paruh baya, keluar dari kamar sebelah dan meregangkan tubuhnya lebar-lebar. Sejak kemarin hingga detik ini, Lin Xiaotang sama sekali tidak menghapus penyamarannya, sekadar untuk berjaga-jaga terhadap segala kemungkinan.

Begitu keluar, Nangong Feifei dan Lin Xiaotang langsung berpapasan. Lin Xiaotang bersikap biasa saja, sementara wajah Nangong Feifei justru merona merah. Ketika ia teringat bahwa rahasia terbesarnya yang tidak boleh diketahui orang telah dilihat mentah-mentah oleh pria di hadapannya ini, hatinya langsung merasa tidak keruan, dipenuhi rasa malu sekaligus amarah.

Namun, Nangong Feifei bagaimanapun juga adalah seorang praktisi bela diri dengan bakat yang cukup baik. Jika saja ia tidak menghabiskan banyak waktu dan pikiran untuk memikirkan cara menyembunyikan orientasi seksualnya, mungkin tingkat kultivasinya saat ini sudah berada di tingkat yang lebih tinggi lagi.

"Apakah kemarin kau yang menghajar kedua keponakanku yang tidak berguna itu?" Wajah wanita matang Nangong Feifei yang memancarkan pesona khas diselimuti oleh semburat kemerahan, yang justru menambah kesan kecantikan yang malu-malu.

Malam sebelumnya, di bawah cahaya bulan yang temaram, pemandangan memang tidak terlihat terlalu jelas, ditambah lagi dengan status mereka sebagai musuh, Lin Xiaotang tidak sempat menikmati kecantikan sang wanita. Namun saat ini, jika dilihat dari dekat, Nangong Feifei benar-benar seorang wanita yang cantik, tipikal wanita matang yang anggun dan dewasa namun tetap memancarkan aura kemudaan.

Lin Xiaotang mengangguk. "Hanya menggunakan sedikit trik kecil untuk memberi mereka sedikit pelajaran, sepertinya itu belum bisa disebut menghajar."

Alis indah Nangong Feifei sedikit berkerut. "Jadikan apa kediaman Nangong ini di matamu? Tempat bermainmu? Kepala Keluarga telah mengeluarkan surat perintah penangkapan, melarang seluruh pelayan berkeliaran sembarangan dan memerintahkan mereka siaga di tempat untuk menjalani pemeriksaan satu per satu. Semua pengawal telah dikerahkan untuk berjaga di luar setiap halaman independen. Kurang dari beberapa saat lagi mereka pasti akan memeriksa tempat ini. Aku tidak bisa melindungimu lagi, pikirkan sendiri jalannya!"

"Kau tidak berencana menyelamatkan Xiaoyumu itu lagi?" tanya Lin Xiaotang balik tanpa rasa takut sedikit pun. Melalui pertempuran kemarin, Lin Xiaotang telah memahami watak Nona Muda ini. Dengan tingkat kultivasinya, jika ia tidak benar-benar peduli pada Xiangyu, ia tidak mungkin membiarkan dirinya diancam olehnya. Orientasi seksualnya mungkin adalah masalah besar, namun perasaan yang dimilikinya adalah tulus.

"Aku..." Nangong Feifei tertegun dan kehilangan kata-kata. Pada saat itu, Xiangyu yang sudah berpenampilan rapi ke luar dari kamar, dengan telaten merapikan dan membersihkan halaman seperti biasanya. Setiap kali ia menatap Nangong Feifei, matanya selalu memancarkan gelora cinta yang mendalam, dan bentuk tubuhnya yang padat berisi semakin membuat hati Nangong Feifei bergemuruh. Mengingat kembali pertempuran sengit di tengah badai semalam, ia pun nyaris tak kuasa menahan diri.

"Apakah kau menguasai teknik menyamar?" tanya Nangong Feifei dengan dingin.

"Kebetulan sekali, wajah yang kulihatkan sekarang ini adalah hasil penyamaran," jawab Lin Xiaotang sambil tersenyum menyeringai.

"Masuklah ke kamarku. Di dalam lemari ada pakaian pria yang dulu biasa kupakai saat bepergian ke luar. Pinjamlah dulu untuk kau pakai. Urusan bagaimana mendandaninya, terserah kau sendiri yang atur. Nanti jika Kepala Keluarga dan yang lainnya memeriksa tempat ini, aku akan mencoba mengulurkan waktu untukmu sebentar, selebihnya terserah padamu," ucap Nangong Feifei dengan nada sangat enggan.

"Terima kasih banyak!" Lin Xiaotang menangkupkan tangan bergaya seorang petualang bebas.

Nangong Feifei menatap dengan tatapan tak berdaya ke arah Xiangyu yang sedang membawa selimut untuk dijemur, sementara di dalam hatinya ia merasa sedikit membenci ketidakberdayaannya sendiri.

Lin Xiaotang, yang sebelah kakinya sudah melangkah masuk ke dalam kamar, tiba-tiba berbalik. "Nona Muda, meskipun kau dan aku hanya bertemu secara kebetulan dan kita berdiri di posisi yang saling bermusuhan, aku sangat mengagumi ketulusan cintamu ini. Dengan latar belakang identitas dan kultivasimu, kau sebenarnya tidak perlu berkompromi sedemikian rupa demi seorang pelayan dan membiarkan dirimu diancam olehku berulang kali. Ini membuktikan bahwa kau memang tulus menyukai Nona Xiangyu. Nanti, setelah orang-orang yang melakukan pemeriksaan pergi, aku pasti akan terlebih dahulu memberikan penawar racun kepada Nona Xiangyu."

Nangong Feifei mengatupkan bibirnya tanpa menjawab, hanya memandangi pria itu yang melangkah masuk ke dalam kamar, sementara awan gelap di benaknya sedikit demi sedikit buyut.

"Bibi, apakah ada penemuan aura mencurigakan?"

Saat Nangong Feifei sedang melamun, serangkaian langkah kaki terdengar dari luar halaman, dan Nangong Yao berjalan masuk memimpin rombongan... (Bersambung, untuk mengetahui kelanjutan kisahnya, silakan kunjungi situs terkait untuk membaca bab-bab selanjutnya!)