Bab Tiga Puluh Lima: Mendapatkan Uang

Karena Lin Ping tidak tahan dengan bau menyengat dari ruang limbah obat, setiap kali ia bertemu dengan Lin Xiaotang selalu memilih sebuah hutan bambu kecil yang letaknya jauh dari sana.

“Saudara, apakah obat pembius itu bisa diproduksi massal?” tanya Lin Ping dengan ragu.

“Produksi massal? Untuk apa? Apakah Kakak memerlukan dalam jumlah banyak?” Lin Xiaotang tampak heran.

Lin Ping merasa agak sungkan, ia menggaruk kepalanya dan berkata, “Bukan begitu. Hanya saja beberapa teman sepermainan yang cukup akrab denganku akhir-akhir ini meminta membeli obat pembius itu. Stok dari yang kau berikan terakhir sudah habis kupakai.”

Lin Xiaotang segera memahami duduk perkaranya, “Kalau menambah sedikit jumlahnya, masih bisa. Tapi kalau harus produksi massal, itu sulit sekali. Begitu banyak bahan baku, aku sendiri tak sanggup mengumpulkannya. Biayanya pun akan meningkat tajam.”

Selama lebih dari tiga bulan terakhir, berkat obat pembius buatan Lin Xiaotang, kecepatan latihan Lin Ping meningkat pesat hingga mencapai puncak tingkat Pelayan Kristal Sembilan. Ia kini hanya selangkah lagi sejajar dengan Lin Yunfei, pemuda jenius terkuat generasi keluarganya.

Karena urusan jual beli itu, Lin Ping dan Lin Xiaotang sering bertemu. Dulu Lin Ping merasa tidak suka pada Lin Xiaotang yang dianggapnya tak berguna, namun kini ia sadar bahwa pemuda ini sebenarnya mudah diajak bicara, berkarakter baik, ceria, dan tahu diri.

“Saudara, bahan apa saja yang kau perlukan, bilang saja padaku. Aku bisa usahakan. Soal pembagian hasil, bagaimana kalau empat bagian untukku dan enam untukmu?” kata Lin Ping, menunjukkan niat baiknya.

Awalnya Lin Xiaotang berniat meminta lebih, namun melihat Lin Ping begitu terbuka, ia pun tidak mau bertindak seperti pedagang licik. Sambil tersenyum ia berkata, “Kalau begitu, boleh juga. Tapi aku punya satu syarat.”

Mendengar Lin Xiaotang setuju, Lin Ping tentu saja senang bukan main. Ia menepuk dadanya dan berkata, “Katakan saja, bukan satu, sepuluh pun kalau aku bisa lakukan, pasti aku turuti.”

Lin Xiaotang tersenyum geli dalam hati, satu saja cukup, tidak perlu sepuluh.

“Setiap transaksi jual beli harus aku sendiri yang melakukannya, Kakak cukup membantu mencari pelanggan,” ucap Lin Xiaotang santai.

Walau sebelumnya bukan pedagang, Lin Xiaotang tahu satu hal: harus ada satu pintu penghubung yang ia kuasai. Kalau hanya membuat ramuan di belakang layar, lama kelamaan ia hanya akan jadi boneka di ujung rantai penjualan, lelah tanpa hasil jika tidak punya akses pada pembeli.

Lin Ping mengira syarat itu sulit, ternyata sangat mudah. Ia segera berkata, “Tak masalah. Kita bagi tugas, aku urus bahan dan cari pelanggan, kau meracik dan menjual.”

Sebagai cucu Penatua Ketiga, Lin Ping punya posisi cukup tinggi di keluarga, juga banyak akses. Ia pasti mengerti maksud Lin Xiaotang.

Meski tahu resikonya, ia tetap setuju tanpa ragu. Jelas Lin Ping tidak curiga sedikit pun pada Lin Xiaotang, bahkan bersyukur atas bantuannya yang telah mengatasi penderitaan dalam latihannya, serta menebus rasa bersalah karena dulu hampir membunuhnya.

Kadang menjadi pihak lemah bukanlah hal buruk, karena orang cenderung tidak waspada pada yang lemah.

Hati Lin Xiaotang pun terasa hangat, sekat terakhir antara mereka benar-benar hilang. Keduanya saling tersenyum, seolah segalanya telah terucap tanpa kata.

Lin Ping segera mengerahkan kekuatan keluarga, dan tak lama kemudian Lin Xiaotang sudah menerima semua bahan yang diperlukan.

Lin Xiaotang tidak banyak membuang waktu, ia memangkas waktu latihannya dan sepenuh hati meracik obat pembius, juga memanfaatkan sisa bahan untuk membuat ramuan lain penyembuh penyakit.

Begitu bahan terkumpul, proses peracikan tak membutuhkan waktu lama, sebenarnya hanya soal mencampur saja.

Beberapa hari kemudian, di ruang istirahat kelas bawah arena bawah tanah, suasana hari itu luar biasa ramai. Belasan pemuda dengan berbagai rupa mengerumuni seorang remaja berwajah biasa, sosok yang sekilas sulit diingat, kecuali sepasang matanya yang hitam berkilat penuh kecerdikan.

“Saudara Bertopeng Perak, benar obat ini diracik anak itu?” tanya seorang pria kekar dengan nada curiga.

Seorang pria bertopeng perak di sampingnya menjawab datar, “Saudara Tian, jika ingin tahu asli atau tidak, beli saja satu paket, bandingkan dengan yang kau beli beberapa hari lalu.”

Anak yang dimaksud itu adalah Lin Xiaotang, yang saat itu sedang bersemangat menawarkan obatnya. Percakapan di sampingnya didengarnya, tapi ia tak ambil pusing.

Setengah tahun terakhir Lin Ping rutin bertarung di arena ilegal, terutama karena teknik bela diri yang ia latih menuntutnya selalu merasakan ancaman agar bisa berkembang. Demi menjaga identitas, ia selalu memakai topeng perak, atau jika tidak, tetap menyembunyikan wajah aslinya. Maklum, statusnya sebagai cucu Penatua Ketiga terlalu menonjol di Kota Xinluo.

“Saudara Bertopeng Perak, obat yang kau berikan kemarin memang luar biasa, waktu itu aku hampir pingsan menahan sakit, begitu minum langsung baikan, tubuh terasa nyaman dan sedikit kesemutan,” puji seorang pemuda bertubuh kecil.

“Benar, bagi kami yang hidup dari pertarungan, membawa obat seperti ini bisa mengurangi banyak penderitaan,” sahut seorang pria gemuk.

“Baiklah, demi kepercayaan pada Saudara Bertopeng Perak, aku beli satu. Kalau bagus, aku akan berlangganan,” ujar seorang pemuda bertubuh sedang yang sejak tadi diam.

Begitu ada yang membeli, yang lain pun ikut. Sambil membagikan paket obat, Lin Xiaotang menerima uang dengan wajah sumringah.

Satu paket kecil obat pembius itu laku satu koin kristal ungu, jauh melebihi perkiraan Lin Xiaotang. Jelas sekali, para petarung yang hidup dari luka memahami betul nilai obat ini.

Ramuan itu sengaja sudah diencerkan oleh Lin Xiaotang. Jika ingin meraup lebih banyak untung, ia harus melakukannya pelan-pelan.

Setiap hari, Hua You harus mengatur tiga puluh pertandingan, sebagian besar antara petarung kelas bawah. Hanya beberapa pertarungan disisakan untuk para jagoan sebagai puncaknya.

Orang-orang yang datang bertarung bermacam-macam, dengan tujuan berbeda, namun pada dasarnya mereka semua berjuang demi hidup, berharap suatu saat bisa naik derajat.

Para petarung profesional itu tidak mungkin bertarung terus-menerus. Setelah satu kali, mereka harus istirahat, apalagi jika terluka parah. Untuk menjaga agar setiap hari tetap ramai, jumlah petarung ini sangat banyak, setidaknya ribuan orang dan terus berganti.

Supaya tidak menarik perhatian, Lin Xiaotang hanya menjual dua puluh paket, lalu kembali pulang.

Sore harinya, Lin Ping datang ke ruang limbah obat dengan lengan terluka, namun wajahnya sama sekali tak tampak kesakitan. Ia menatap Lin Xiaotang penuh harap, “Saudara, bagaimana penjualan hari ini?”

Tanpa bicara panjang, Lin Xiaotang langsung menyerahkan delapan koin kristal ungu, lalu berkata, “Terjual dua puluh paket, ini bagianmu.”

“Berapa lama kira-kira mereka bisa memakai semua itu?” tanya Lin Ping sambil memandangi koin di tangannya.

Lin Xiaotang hanya mengacungkan satu jari. Lin Ping bertanya ragu, “Satu kali?”

Lin Xiaotang mengangguk, lalu tersenyum licik, “Tepatnya, satu kali pun belum tentu cukup. Obatnya sudah kularutkan. Kalau lukanya parah, mungkin hanya bertahan setengah jam.”

Lin Ping menghela napas, “Para petarung itu memang bukan orang baik, tapi juga bukan penipu. Hidup di ujung pisau seperti itu tidak mudah.”

Lin Xiaotang mengerti maksud ucapannya. Ia pun berkata, “Mereka bukan target utamaku, tapi untuk sekarang, biarlah mereka jadi pelanggan pertama. Nanti, begitu menarik perhatian orang-orang tingkat tinggi, aku akan berikan versi obat yang lebih kuat.”

“Menarik perhatian orang-orang tingkat tinggi?” Lin Ping tampak bingung.

“Benar, petarung kelas Pelayan tentu penghasilannya tidak setinggi Penjaga. Tingkat cedera pun lebih ringan. Hanya luka yang benar-benar parah akan membuat mereka paham betapa pentingnya obat ini. Harganya pun bisa lebih tinggi,” seberkas kecerdikan terpancar di mata Lin Xiaotang, terlihat jauh lebih matang dari usianya.

Lin Ping mengangguk, lalu tampak ragu, “Tapi terlalu menonjol juga berbahaya. Kalau ada penjahat yang datang memaksa, kita takkan mampu melawan. Apalagi sekarang Kota Xinluo sedang tidak stabil, berbagai kekuatan saling menyusup. Setiap tindakan di luar kebiasaan bisa membawa bencana.”

Lin Xiaotang sudah memperkirakan hal itu dan tersenyum, “Memang itu masalah, tapi bukan berarti tak ada jalan keluarnya.”