Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Pelayan Terbaik (Bagian Kedua)

Nangong Hui memberikan perintah, namun pelayan paruh baya itu tetap bergeming.

"Kenapa?" tanya Nangong Hui kebingungan.

Pelayan paruh baya itu melirik ke arah Wan'er, lalu berkata, "Nyonya Besar berpesan agar aku menyampaikan hal penting kepada Nona Wan'er hari ini. Jika aku gagal merawat Nona Wan'er dengan baik, Nyonya Besar mengancam akan memenggal tangan dan kakiku."

Perasaan melayang yang baru saja dirasakan Nangong Hui seketika lenyap, digantikan oleh amarah yang membara. "Percayakah kau jika kukatan sekarang aku akan memenggal tangan dan kakimu?!"

Tepat pada saat itu, salah satu dari kedua boneka itu tiba-tiba bergerak, seolah-olah sedang meronta.

Nangong Hui menoleh ke arah boneka yang satunya, yang justru menggelengkan kepalanya secara misterius.

"Cepat suruh dia berhenti!" seru Nangong Hui tak kuasa menahan diri.

Boneka yang tidak bergerak itu bahkan sampai mengeluarkan keringat dingin karena panik. Segala macam kekuatan gaib yang dikerahkannya sama sekali tidak mampu menahan pergerakan boneka yang satu lagi.

Tak seorang pun menyadari senyum tipis yang tersungging di sudut bibir pelayan paruh baya yang sedang menundukkan kepalanya itu. Pelayan paruh baya ini, tak lain dan tak bukan, adalah Lin Xiaotang yang sedang menyamar. Dalam hal seni mengubah rupa, Lin Xiaotang adalah yang terbaik di dunia saat ini. Jika bukan karena waktu yang mendesak, ia pasti sudah menyamar menjadi seorang kakek tua.

Lin Xiaotang hanya ingin mencoba-coba memanfaatkan kekuatan kendali inti janinnya untuk mengendalikan kedua boneka tersebut. Tak disangka, salah satu dari mereka benar-benar memancing umpan. Boneka yang satunya tidak bereaksi, tampaknya karena bukan merupakan boneka sungguhan.

Ia tidak menyangka bahwa selama masa pertapaannya, inti janin tersebut telah bekerja sama dengannya dalam mengendalikan Jari Jiwa Berkobar, sehingga vitalitasnya meningkat pesat dan menjalin hubungan yang sangat erat dengan Lin Xiaotang.

Terlebih lagi, inti janin jiwa matahari bumi yang berukuran sedikit lebih kecil dari inti janin biasa ini memiliki kekuatan yang sangat besar dalam mengendalikan kesadaran asal. Lin Xiaotang kemudian menggabungkannya dengan beberapa kemampuan miliknya sendiri, menghasilkan kombinasi yang luar biasa sempurna.

Jika seorang praktisi jalur pengendali memiliki tingkat kultivasi di bawah Lin Xiaotang, mereka kemungkinan besar akan balik dikendalikan. Sejak kejadian inilah Lin Xiaotang menyadari kemampuannya yang satu ini.

Tujuan akhir dari Jari Jiwa Berkobar adalah agar para praktisi mencapai tingkat pengendalian terbaik dan paling mendetail terhadap energi asal dan kesadaran asal mereka sendiri, sehingga dapat memanfaatkan kekuatan diri secara paling rasional dan presisi, serta mencapai efisiensi yang optimal.

Gerakan boneka itu semakin liar. Boneka yang satunya lagi akhirnya berhenti berpura-pura dan langsung melepaskan jubah luarnya, memperlihatkan jubah Tao berwarna kuning di dalamnya. Ia memasang kuda-kuda, mengangkat dua jarinya ke langit, dan terus-menerus merapal mantra seolah ingin merebut kembali kendali.

Melihat boneka itu tampak bergerak mendekat ke arahnya, Nangong Hui menjadi panik. "Pendeta Shen! Cepat kendalikan pusakamu! Ya ampun, kenapa dia malah kemari?!"

Wan'er tersenyum tipis di sampingnya. Dengan jentikan jari halusnya, seberkas api ungu kecil meluncur deras ke arah pantat Nangong Hui. Api itu tidak terlalu besar, sehingga menembus pakaiannya pun belum langsung terasa panas!

"Nona Wan'er menjadi nakal ya," tiba-tiba pelayan paruh baya itu berkata dari samping.

Wan'er menatap dengan terkejut ke arah pelayan yang berani membantah Nangong Hui ini. Bagaimana mungkin pelayan itu bisa melihat dengan jelas gerakannya?

Bagaimana pun usahanya, Pendeta Shen tetap tidak mampu merebut kembali kendali. Boneka itu menjadi semakin menggila dan mulai mengejar Nangong Hui. Pria itu berteriak histeris sambil berlari tunggang-langgang ke segala arah.

Nangong Hui hanya berada di tahap awal tingkat Pengawal, mana mungkin ia bisa menandingi boneka tingkat tinggi ini? Tak lama kemudian ia berhasil disusul. Dengan gerakan seperti orang kesurupan, boneka itu mengangkat tubuh Nangong Hui yang beratnya lebih dari dua ratus kati di atas bahunya dan berlari kencang bagaikan terbang.

Api di pantat Nangong Hui akhirnya membakar dagingnya. "Aduh, pantatku! Siapa yang menggigit pantatku?! Pendeta Shen, sialan, cepat hentikan boneka kayu ini! Argh..."

Boneka itu berputar mengelilingi bebatuan buatan, lalu menubruk dinding batu tersebut dengan keras. *Brugh!* Teriakan Nangong Hui seketika terhenti. *Prang!* Akibat benturan itu, boneka tersebut kehilangan nyawanya dan jatuh ke dalam air bersama Nangong Hui yang berada di atas bahunya.

Pendeta Shen sangat terkejut, ia buru-buru berlari dan melompat ke dalam air untuk menyelamatkan orang...

"Paman ini, sepertinya Wan'er belum pernah melihatmu sebelumnya. Apakah kau orang baru?" tanya Lin Wan'er penasaran sambil mengamati pelayan yang tidak biasa ini.

"Mana mungkin? Hamba ini membesar bersama Nona Wan'er, bagaimana mungkin hamba orang baru?" Pelayan paruh baya itu mengelus janggut di dagunya sambil tersenyum misterius.

"Membesarku?" Wan'er awalnya merasa bingung, namun jika dipikir-pikir lagi, saat ia baru masuk kediaman usianya baru tiga belas tahun, dan sekarang sudah tujuh tahun berlalu, bisa dibilang ia memang tumbuh besar di sini. Ia hendak mengatakan sesuatu, tetapi suaranya terpotong oleh teriakan dari luar.

"Siapa yang membuat keributan di halaman samping?" Nangong Yao sudah menunggu lama di halaman tengah namun tidak kunjung melihat siapa pun, sehingga ia mulai kehilangan kesabaran. Mendengar suara gaduh dari halaman samping, ia datang untuk memeriksa. Belum sempat ia mendekat, ia mendengar suara cipratan air yang deras. Mengira itu hanya ulah pelayan, ia pun membentak dengan marah.

Lin Xiaotang, yang bersiap melanjutkan permainan teka-teki dengan Wan'er, mengerutkan kening dan mengatupkan bibirnya rapat-rapat saat mendengar benturan pertanyaan itu.

Begitu masuk ke halaman samping, Nangong Yao melihat Pendeta Shen sedang dengan susah payah menyeret kakaknya, Nangong Hui, keluar dari kolam. Ia pun melangkah maju dan bertanya, "Pendeta Shen, apa yang sebenarnya terjadi dengan kalian?"

Pendeta Shen dengan panik menjawab, "Menjawab Tuan Muda Kedua, Tuan Muda Pertama terlalu menikmati perjamuan tadi dan minum terlalu banyak anggur. Begitu memasuki halaman samping, ia mendadak mengamuk karena mabuk dan melompat sendiri ke dalam kolam."

"Hmph!" Nangong Yao melirik dengan pandangan merendahkan ke arah kakaknya yang sudah pingsan. Sudut matanya kemudian menangkap sosok Wan'er yang berdiri di sana dengan penuh kegembiraan. Ia buru-buru menghampiri, "Adik Wan'er, kenapa berdiri di sini? Bukankah Kakak sudah memanggilmu ke halaman tengah untuk menikmati bulan?"

Pendeta Shen di belakang terus-menerus memberi isyarat kepada Wan'er sambil memohon dengan gerakan tangan yang menyedihkan. Sepasang mata hitam Wan'er memancarkan kilatan licik. "Pendeta Shen, sepertinya ada barangmu yang terjatuh ke dalam air."

Pendeta Shen tertegun sejenak sebelum akhirnya mengerti maksud ucapan gadis itu. "Terima kasih atas pengingat Nona Wan'er, hamba akan turun untuk mengambilnya sekarang juga."

*Byur!* Tanpa ragu sedikit pun, Pendeta Shen kembali melompat ke dalam air untuk meraba-raba mencari sesuatu.

Pelayan paruh baya di samping mengangkat ibu jarinya sambil menggoyangkannya dengan senyum nakal.

Hal itu hampir membuat Wan'er tertawa terbahak-bahak. Ia kemudian berkata kepada Nangong Yao, "Kakak Hui sedang mabuk dan mengamuk, kami tidak bisa menghentikannya jadi kami hanya mengikuti untuk melihat, akibatnya waktu jadi terbuang."

Nangong Yao mengangguk, lalu berbalik dan berpesan kepada Pendeta Shen di dalam air, "Kau bawa dulu kakakku kembali ke kamar, lalu suruh pelayan membuatkan sup penawar mabuk. Kalau tidak bisa minum ya jangan minum, sungguh menyusahkan. Adik Wan'er, kalau begitu bagaimana kalau kita pergi menikmati bulan?"

Sebenarnya Wan'er sudah tidak memiliki minat untuk menikmati bulan sejak awal. Suasana di perjamuan tadi membuatnya merasa sangat tidak nyaman, dan ia hanya menggunakan alasan menikmati bulan untuk pergi. Namun, karena ia sudah membuat janji dengan Nangong Mayue dan memiliki hal penting yang ingin ditanyakan, ia terpaksa harus pergi.

Sepanjang perjalanan yang cukup singkat itu, Nangong Yao mengucapkan banyak sekali kata-kata gombal yang memuakkan. Lin Wan'er bersikap seolah-olah tidak mendengarnya sama sekali, namun hal itu justru menyiksa Lin Xiaotang yang mengikuti di belakang hingga nyaris muntah.

Begitu mereka memasuki halaman tengah, Nangong Yao menyadari ada seorang pelayan yang masih mengikuti di belakang. Dengan nada tidak senang ia berkata, "Untuk apa kau ikut ke sini? Tidak ada urusanmu di sini, enyah sana!"

Sebelum pelayan paruh baya itu sempat membuka mulut, Wan'er sudah mendahului, "Kakak Yao, aku yang memintanya datang. Pelayan ini sangat menarik, aku ingin dia tetap mengikuti."

Meskipun merasa kesal, Nangong Yao tidak bisa berbuat apa-apa untuk mengusirnya, sehingga ia terpaksa membiarkannya.

Tak lama kemudian, mereka bertiga memasuki halaman tengah. Pendeta Yu sedang menikmati teh dan kue seorang diri, dengan santai mengagumi bulan purnama, tampak sangat damai.

Begitu melihat Tuan Muda Kedua kembali, ia segera bangkit berdiri, mundur ke samping, dan berkata sambil tersenyum, "Tuan Muda Kedua, Nona Wan'er, silakan duduk. Bulan kuning malam ini begitu besar dan bulat, sebentar lagi saat bulan biru muncul, pemandangan pasti akan jauh lebih indah."

Begitu melangkah masuk ke halaman tengah, Lin Xiaotang mencium bau aneh yang menyerupai aroma obat bius. Ia langsung menjadi waspada. Tuan Muda Pertama bukanlah orang baik, pikirnya, dan Tuan Muda Kedua ini pasti tidak jauh berbeda.

Waktu terbuang terlalu banyak, dan Nangong Yao tahu bahwa jika ia tidak segera bertindak, kesempatan akan hilang. Begitu perjamuan usai, semua orang di kediaman akan bubar, dan pada saat itu akan sulit menemukan tempat sepi.

Nangong Yao memberi isyarat kepada Pendeta Yu. Pendeta Yu maju satu langkah, mengangkat teko teh untuk menuangkan air. Di balik kuku jari kelingkingnya yang panjang tersembunyi sebungkus kecil bubuk. Tepat saat ia hendak meremas bungkus itu, sebuah tangan besar tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangannya dengan kekuatan luar biasa yang membuat jarinya tidak bisa bergerak sama sekali.

Tak seorang pun menyadari bagaimana pelayan paruh baya itu bisa melesat maju dari belakang kursi Wan'er. Singkatnya, ia tiba-tiba sudah berada di sana dalam sekejap mata.

Dengan rasa terkejut dan marah, Pendeta Yu membentak, "Pelayan rendahan yang lancang, apa yang kau lakukan?!"

Pelayan paruh baya itu terkekeh geli. Dengan gerakan tangan yang begitu cepat hingga tak terlihat, ia langsung mematahkan kuku jari kelingking Pendeta Yu, sementara kakinya dengan kuat menginjak jari kaki sang pendeta.

Rasa sakit luar biasa yang datang secara tiba-tiba itu hampir membuat Pendeta Yu pingsan. Ia membuka lebar mulutnya namun tidak mampu mengeluarkan suara, wajahnya berubah merah padam. Tangan pelayan paruh baya itu bergetar sejenak, melemparkan kuku yang berisi bubuk serta sebuah pil berukuran sangat kecil langsung ke dalam mulut Pendeta Yu yang menganga. Sebelum sempat bereaksi, Pendeta Yu tanpa sadar menelan benda-benda tersebut.

"Kau... kau... apa yang kaumasukkan ke dalam mulutku?" tanya Pendeta Yu dengan panik sambil berusaha mati-matian mengeruk tenggorokannya dengan jari.

Pelayan paruh baya itu menatapnya dengan ekspresi polos dan penuh simpati. "Hamba hanya ingin membantu Pendeta Yu menuangkan teh, tapi tidak sengaja menginjak kaki Pendeta. Hamba pantas mati, mohon Pendeta Yu memaafkan."

Pendeta Yu terus mengeruk tenggorokannya dengan panik, berniat memuntahkan benda itu sambil menatap penuh kebencian kepada pelayan yang tidak jelas asal-usulnya ini...

Pelayan paruh baya itu berseru kaget, "Pendeta, kenapa kau malah menggigit kukumu sendiri hingga patah?"

Pendeta Yu buru-buru menarik tangannya dari dalam mulut. Ia melihat kuku kelingkingnya sudah patah entah sejak kapan. Berteriak ngeri, ia segera merogoh dadanya dan menelan sebuah pil berwarna biru.

Nangong Yao, yang selama ini selalu menganggap Pendeta Yu sebagai guru agungnya, belum pernah melihat sang pendeta begitu kewalahan. Untuk sesaat ia kehilangan kata-kata dan hanya bisa terus-menerus memberikan isyarat mata.

Namun Pendeta Yu sedang mengalami penderitaan pahit yang tak bisa diungkapkan. Pil penawar yang baru saja ditelannya itu seolah tersangkut dan tidak bisa turun ke bawah, tenggorokannya terasa tersumbat sesuatu.

"Air... air..." seru Pendeta Yu sambil mencekik lehernya sendiri.

Nangong Yao buru-buru menyodorkan teko teh. Pendeta Yu merangkul teko tersebut dan langsung menegaknya dalam-dalam. Namun air itu sama sekali tidak bisa masuk, begitu mencapai tenggorokan langsung meluap keluar.

"Tuan Muda Kedua, cepat antar aku kembali ke kamar, aku keracunan," ucap Pendeta Yu dengan panik setelah memuntahkan seluruh air yang diminumnya.

Nangong Yao tentu saja tidak ingin melepaskan kesempatan bagus ini. Meskipun Pendeta Yu gagal menjalankan aksinya, ia sendiri masih memiliki obat bius di dalam pakaiannya. Kilatan keserakahan melintas di matanya, tangannya sudah meraba ke dalam jubah. Karena rencana telah berubah, maka membius mereka bertiga sekaligus adalah pilihan terbaik.

Tepat saat Nangong Yao bersiap melancarkan aksinya, ia melihat Nangong Mayue berjalan lurus ke arah mereka. Rasa takut langsung membuatnya menarik kembali tangan yang memegang benda tersebut. Di seluruh kediaman ini, Nangong Yao tidak takut pada siapa pun kecuali sepupu perempuannya yang berkuasa ini. Lima tahun lalu, ia pernah dihajar habis-habisan oleh sepupu ini di depan para tetua keluarga hanya karena kenakalannya, dan kenangan itu masih melekat kuat di benaknya hingga hari ini.

Lin Xiaotang sedikit mengerutkan kening. Gadis dari keluarga Nangong ini tidak mudah dihadapi. Empat tahun lalu, bahkan setelah ia menyembunyikan identitasnya sedalam mungkin, gadis itu tetap berhasil membongkarnya. Aib mengenai pengkhianatannya terhadap klannya pun dibongkar oleh wanita ini. Persiapannya hari ini kurang matang, demi keamanan, lebih baik ia tidak berhadapan langsung dengannya...

-------------------------------------------

Karena alur cerita berikutnya akan sedikit lebih rumit, aku telah memikirkan bagian ini dengan sangat keras belakangan ini!!!!!

Kecepatan mengetikku sangat lambat, mohon maaf kepada saudara-saudara sekalian jika pembaruan bab nanti sedikit terlambat. Yang paling penting, mohon ingat untuk memberikan dukungan penuh agar aku bisa keluar dari masa kemerosotan ini!!! (Bersambung, jika ingin tahu kelanjutan kisahnya, silakan kunjungi situs terkait untuk membaca lebih banyak bab, kejutan, dan keseruan lainnya!)