Bab Seratus Tujuh Belas: Lin Yiran yang Penuh Misteri dan Ketajaman

Dua tahun ini, Lin Xiaotang sudah terbiasa hidup bebas di keluarga Lin. Terlebih lagi, kekuatannya yang tak tertandingi membuat tidak ada seorang pun yang bisa mengekangnya. Namun, Leluhur Lin ini berbeda; jangankan ribuan, mungkin puluhan ribu Lin Xiaotang pun tidak akan mampu melawannya. Entah dia berada di tingkat Master, tingkat Jiwa, atau bahkan tingkat Raja Bumi, tidak ada yang tahu pasti.

Meski enggan, ia tetap harus pergi. Dengan perasaan gelisah, Lin Xiaotang melintasi koridor dan memasuki sebuah pekarangan yang megah. Lima puluh tahun lalu, tempat ini adalah kediaman Leluhur Lin. Selama bertahun-tahun, tempat ini terus dirawat agar sang leluhur bisa langsung menempatinya sekembalinya ia nanti.

Tiba di depan pintu utama, Lin Xiaotang sengaja mengetuk pintu dengan sangat pelan. Jika tidak ada sahutan, ia berencana untuk langsung pergi; toh ia sudah datang, jika tidak ditemui, itu bukan salahnya. Sayangnya, harapan tak sejalan dengan kenyataan. Sebelum tangannya sempat turun, suara lirih terdengar dari dalam, "Masuklah!"

Lin Xiaotang memberanikan diri mendorong pintu. Lin Yiran, yang masih mengenakan jubah putih, duduk tegak di dekat meja bundar sambil menikmati teh. Dua saudari keluarga Lin berdiri melayaninya di sisi kiri dan kanan, memberikan kesan yang sangat berwibawa.

Lin Xiaotang tidak mengerti mengapa Lin Yuxuan dan Lin Yuxian juga ada di sana. Setelah masuk, ia hanya tersenyum canggung dan mengangguk.

"Duduklah!" ucap Lin Yiran sambil meletakkan cangkir tehnya.

Lin Xiaotang duduk dengan patuh, namun sepasang mata hitamnya yang cerdik tak henti-hentinya menatap wajah Leluhur Lin tersebut. Beberapa hari ini, Lin Xiaotang secara khusus mencari tahu; usia asli Leluhur Lin ternyata 182 tahun, lebih tua dari perkiraannya. Namun, bagaimana mungkin seseorang seusia itu memiliki wajah semuda ini? Bahkan dengan kekuatan luar biasa sekalipun, rasanya tetap tidak masuk akal.

Di tengah lamunannya, Lin Yiran bertanya, "Apa hubunganmu dengan wanita penggoda itu?"

"Hubungan pertemanan!" jawab Lin Xiaotang langsung.

"Kabarnya kau pernah berkultivasi ganda dengannya di dalam sebuah gua gelap?" nada bicara Lin Yiran terdengar seperti sedang menuntut pertanggungjawaban.

Lin Xiaotang melirik Lin Yuxuan sejenak, lalu mengangguk.

"Apakah kau tahu dia dari sekte Dao?"

Lin Xiaotang mengangguk lagi.

Setelah terdiam sejenak, Lin Yiran melanjutkan, "Saat aku kembali dan melewati perbatasan wilayah Kota Xinluo, aku bertemu dengan seorang praktisi junior dari sekte Dao bernama Pendeta Singa Gila. Orang itu mengancam akan memusnahkan seluruh keluarga Lin karena anak-anaknya dipukuli oleh seseorang. Apakah itu perbuatanmu?"

Bahkan hal ini pun ia tahu? Lin Xiaotang merasa heran. Namun, melihat betapa misteriusnya Lin Yiran, sepertinya tidak sulit baginya untuk mengetahui hal-hal semacam itu. Ia pun hanya bisa mengangguk.

"Aku juga mendengar bahwa tiga tahun lalu kau mencoba menarik orang-orang rendahan untuk mendirikan faksi sendiri dan memisahkan diri dari keluarga Lin. Apakah itu benar?" Pertanyaan Lin Yiran semakin tajam.

Lin Xiaotang tidak bisa mengelak, apalagi membantah. Di hadapan orang sehebat ini, kebohongan dan perdebatan hanyalah sia-sia. Lebih baik bersikap jujur saja. Ia kembali menjawab dengan anggukan.

Wajah Lin Yiran tetap tenang tanpa ekspresi. Ia menyesap tehnya perlahan lalu berkata, "Bocah, mungkin keluarga memang pernah tidak adil padamu, tetapi niatmu sendiri pun tidak baik. Kau membentuk faksi dan meski setelah berhasil kau memberikan kontribusi pada keluarga, itu lebih didasari oleh kepentingan pribadi. Barang-barang di dalam cincin penyimpananmu itu, pasti hasil rampasan juga, bukan?"

Lin Xiaotang menjawab pertanyaan itu dengan diam, meskipun dalam hati ia merasa Leluhur Lin ini terlalu mencampuri urusannya.

"Setelah lima belas tahun dianggap sebagai sampah, kau tiba-tiba melesat tinggi. Entah kau sengaja menyembunyikan diri atau mendapat keberuntungan, keluarga tidak akan mempertanyakannya. Namun, sifatmu yang semaunya sendiri, tidak tahu aturan, berteman dengan sembarang orang, tidak mengutamakan kepentingan keluarga, bahkan berulang kali memancing musuh kuat hingga membuat keluarga berada dalam kesulitan—semua jasamu memang bisa menutupi kesalahanmu. Namun, niatmu yang sempat ingin mengkhianati keluarga, itu adalah satu hal yang tidak akan bisa dihapuskan meski jasamu sebesar apa pun. Anggota keluarga yang tidak bisa menjaga kepentingan keluarga adalah orang yang berbahaya dan memalukan. Kami tidak butuh anggota seperti itu. Hari ini aku memanggilmu ke sini untuk mengusirmu dari klan. Dalam beberapa tahun ke depan, kau tidak diperbolehkan mendekati keluarga selangkah pun." Ucapan Lin Yiran mengejutkan semua orang.

Lin Yuxuan dan Lin Yuxian tampak terperangah, mereka berdiri dengan kaget, menatap sang leluhur dengan bingung.

Lin Xiaotang sebenarnya sudah memikirkan kemungkinan terburuk, paling-paling hanya hukuman aturan klan, namun ia tidak menyangka akan diusir dari keluarga.

"Apakah kau punya keberatan?" tanya Lin Yiran kemudian.

"Leluhur, jangan lakukan ini..." seru Lin Yuxuan.

Lin Yiran mengangkat tangan, memberi isyarat agar tidak perlu bicara lagi.

Bagi keluarga Lin, Lin Xiaotang mungkin tidak memiliki ikatan emosional yang dalam. Perasaan itu sudah mengakar sejak kecil, namun selama delapan belas tahun ia tumbuh di sini, tetap saja ada hal-hal dan orang-orang yang ia pedulikan.

Lin Yuxian, sang putri kedua, dulunya adalah salah satu anggota keluarga yang paling dibenci oleh Lin Xiaotang. Namun setelah berbagai kejadian, Lin Xiaotang telah membuang prasangka lamanya, bahkan ia sempat melihat sisi manis dari gadis ini. Menjadikannya murid pun bukanlah ide yang buruk, dan dendam masa lalu sudah ia lupakan.

Soal Xiao Lan, A Meng, dan Lin Ping, tentu tak perlu diragukan lagi. Namun, jika dipikirkan matang-matang, Lin Xiaotang sadar bahwa berada di dekatnya memang berbahaya, terutama mengingat apa yang mungkin terjadi di masa depan.

Janji antara dirinya dan Qiao seperti gunung yang berat menekan pundaknya yang tidak terlalu lebar. Tidak bisa disingkirkan atau digeser, ia hanya bisa menanggungnya, entah kapan beban itu akan menghancurkannya.

Leluhur muda yang telah pergi meninggalkan keluarga selama puluhan tahun ini tampaknya tahu persis apa yang terjadi di keluarga belakangan ini. Lin Xiaotang merasa heran. Jika dikatakan bahwa anggota keluarga melaporkan segalanya setiap hari, rasanya tidak mungkin ia bisa tahu sedetail itu. Mungkinkah leluhur muda ini selalu menempatkan orang kepercayaannya di dalam klan?

Meskipun berkelana di luar, ia tetap memantau keluarga dengan ketat. Sepertinya tidak ada kemungkinan lain selain itu.

Ruangan itu hening, ketiga wanita itu menatap Lin Xiaotang, menunggu jawabannya—sebuah jawaban yang tidak bisa ditawar lagi.

Demi memenuhi janji dengan Qiao, Lin Xiaotang sadar bahwa dalam lima tahun ke depan, ia tidak mungkin bisa hidup tenang di keluarga Nangong. Ada seseorang yang menunggunya di sana.

Lin Xiaotang tersenyum tenang. "Apa yang dikatakan Leluhur benar. Sifat pengembara saya memang tidak cocok tinggal di dalam keluarga. Saya bersedia menerima keputusan Leluhur, namun..."

Lin Yiran memotong, "Tenang saja, dua anak kecil yang kau bawa ke keluarga Lin akan diperlakukan dengan baik. Mulai sekarang mereka resmi menjadi anggota keluarga Lin. Keputusan ini hanya berlaku untukmu seorang, tidak ada hubungannya dengan yang lain."

Lin Xiaotang mengangguk pelan. "Saya berterima kasih kepada Leluhur. Tiga hari lagi, keluarga Lin tidak akan melihat saya lagi!"

"Bagus, kau bocah ini ternyata cukup terbuka. Orang yang temperamental mungkin akan langsung marah besar mendengar keputusan ini. Kau adalah putra Lin Kui, kakekmu Lin An pernah beberapa kali bertemu denganku. Ia gugur demi kepentingan keluarga, dia adalah pahlawan yang namanya diabadikan di aula leluhur. Mengusirmu kali ini tidak akan memengaruhi posisi mereka di keluarga. Garis keturunanmu tidak diputuskan dari keluarga Lin, bahkan aku akan menempatkan arwah leluhurmu di aula dalam untuk dihormati. Akarmu tetap di keluarga Lin, tetapi dirimu harus pergi." Lin Yiran berkata dengan tenang dan tegas, tanpa celah untuk dibantah.

Entah mengapa, Lin Xiaotang tiba-tiba merasa pundaknya terasa lebih ringan, seolah beban besar telah terangkat. Apakah jauh di lubuk hatinya, ia memang tidak pernah memikirkan keluarga? Atau apakah dirinya memang seekor burung yang harus dilepaskan terbang?

"Jika tidak ada hal lain, saya permisi dulu!" kata Lin Xiaotang sambil berdiri.

"Tunggu!" Lin Yiran menahan, membuat Lin Xiaotang bingung, tidak tahu apa lagi yang ingin disampaikan.

Lin Yiran tampak santai, ia menatap Lin Xiaotang sejenak sebelum berkata, "Melihat kultivasimu saat ini, sulit bagimu untuk melangkah lebih jauh tanpa bantuan mata air sumber sebagai penunjang. Jika bertemu hambatan, kau bisa terkurung selamanya di luar batas tingkat berikutnya. Aku memiliki sedikit hubungan baik dengan燕Feitian, ketua Villa Pedang Raksasa. Dulu aku pernah menyelamatkan nyawanya. Saat itu Yan Feitian bersikeras menjadikan keluarga Lin sebagai salah satu keluarga besar untuk memilih murid, namun aku menolak karena fondasi keluarga kita lemah dan peluang munculnya media sumber berkualitas rendah, aku takut akan merugikannya. Namun, Yan Feitian memberiku giok berbentuk pedang, sebuah tanda masuk untuk menerima murid di Villa Pedang Raksasa. Aku berikan giok ini padamu. Jika kau ingin pergi, serahkan saja tanda ini dan kau bisa langsung menjadi murid resmi Villa Pedang Raksasa. Jika kau tidak mau, anggap saja ini hadiah kecil dari keluarga."

Menerima giok berbentuk pedang yang indah itu, Lin Xiaotang membaliknya dan tidak mengajukan keberatan, langsung menyimpannya ke dalam cincin penyimpanan. "Terima kasih atas pemberian Leluhur, saya pamit."

Lin Yiran mengangguk pelan tanpa ekspresi. Lin Xiaotang membungkuk sebagai tanda terima kasih karena tidak melibatkan orang lain, lalu berbalik pergi dengan perasaan lega, tak lupa mengedipkan mata pada kedua saudari keluarga Lin sebelum benar-benar pergi.

"Leluhur, mohon maaf atas kelancangan saya, saya harap Anda bisa menarik kembali perintah tadi. Mengusir Lin Xiaotang dari keluarga adalah keputusan yang sangat tidak bijaksana. Keluarga sangat membutuhkannya. Lagipula, sebelum Leluhur kembali, ia berkali-kali menyelamatkan keluarga dari kesulitan. Jika bukan karena dia, mungkin saat Leluhur kembali, yang terlihat hanyalah reruntuhan," mohon Lin Yuxuan segera setelah Lin Xiaotang pergi, sambil berlutut.

Lin Yiran menghela napas, tangannya terangkat, dan Lin Yuxuan terangkat berdiri oleh kekuatan tak terlihat. "Masalah ini tidak perlu dibahas lagi. Orang ini harus meninggalkan keluarga."

"Mengapa?" Lin Yuxian pun bertanya dengan nada tak terima.

Di mata Lin Yiran yang dalam, terpancar getaran yang tidak jelas. "Kalian benar-benar ingin tahu alasannya?"

Kedua saudari itu mengangguk dengan yakin.

"Baiklah. Yuxuan, aku bertanya padamu, sebagai kepala keluarga, apakah kau pernah memeriksa ruang ampas obat di belakang gunung secara rutin?" tanya Lin Yiran balik.

Lin Yuxuan berpikir sejenak. "Setiap enam bulan saya periksa sendiri."

Lin Yiran mengangguk. "Apakah kau tahu ada yang tidak beres di ruang ampas obat dalam beberapa tahun terakhir?"

"Ini..." Lin Yuxuan ragu sejenak. "Selain gas beracun yang meluas dan kekuatan racunnya menghilang, tidak ada keanehan, stoknya pun tidak berkurang?"