Bab Seratus Dua Puluh: Kedatangan Pertama (Mohon Dukungan Suara)

Dalam beberapa hari terakhir, Kota Qingfeng jauh lebih ramai dari biasanya. Beberapa alun-alun dan jalan utama telah menjadi tempat yang sangat cocok bagi para praktisi untuk berjualan di pinggir jalan.

Di Kota Xinluo juga terdapat pasar, namun kegiatan jual beli di sana hanya antara orang biasa, menggunakan mata uang logam. Para praktisi tidak membutuhkan uang, yang mereka butuhkan hanyalah batu sumber dan barang-barang lain sebagai alat tukar. Uang logam bagi mereka tidak berguna.

Melihat begitu banyak praktisi membuka lapak dan bertransaksi, Lin Xiaotang baru pertama kali menyaksikan pemandangan seperti ini, sehingga merasa cukup penasaran.

Memang, di Biro Perdagangan Huayou terdapat area khusus yang disediakan untuk para praktisi bertransaksi dengan bebas, namun tetap ada beberapa batasan dan tabu. Huayou sendiri berasal dari latar belakang intelijen, sehingga kebanyakan orang tidak suka menunjukkan isi rumah mereka di bawah pengawasan. Jika barang benar-benar bagus, langsung saja dibawa ke arena lelang. Namun, barang yang tidak lolos verifikasi di arena lelang tidak bisa dijual di sana, sehingga banyak barang yang sangat berguna justru menjadi tidak berarti.

Sebenarnya, mayoritas praktisi pemula dan praktisi tingkat menengah yang jumlahnya paling banyak tidak terlalu suka berurusan dengan Huayou. Hanya keluarga besar, para ahli yang merasa kebal hukum, pimpinan besar aliran, dan beberapa orang kaya biasa yang tidak termasuk dalam komunitas praktisi saja yang menyukai lembaga perantara seperti Huayou.

Tentu saja, Huayou tidak mengandalkan perantara sebagai sumber utama pendapatannya. Industri utamanya adalah penjualan intelijen dan penyediaan jasa penyewaan. Sisanya hanya usaha pendukung.

Oleh karena itu, bagi para praktisi pemula, Kejuaraan Bela Diri yang diadakan setiap lima tahun sekali merupakan kesempatan berbelanja yang luar biasa. Meskipun mereka tidak berharap terpilih masuk ke aliran besar, setidaknya ada peluang besar untuk memperoleh batu sumber yang paling mereka inginkan. Tanpa acara ini, jumlah peserta pasti akan menurun drastis.

Sepanjang perjalanan, Lin Xiaotang tidak menemukan barang yang benar-benar dibutuhkan.

Ketika ia hendak mencari penginapan untuk bermalam, tiba-tiba sebuah bayangan kecil muncul di depannya dan menghalangi jalan. Dengan hati-hati, orang itu melirik ke kanan dan kiri lalu berbisik, “Kakak muda, aku punya senjata dan pil khusus yang mungkin kau butuhkan. Mau lihat?”

Orang itu bisa mendekat tanpa suara, membuat Lin Xiaotang terkejut dan langsung waspada. Ia mengamati pria kecil itu dengan cermat. Tubuhnya pendek, tidak lebih dari 1,6 meter, wajahnya pucat seperti orang kekurangan gizi, namun matanya yang tajam memperlihatkan kekuatan sebenarnya.

Pria itu memiliki kemampuan yang tidak rendah, masuk dalam aliran Wu Zong. Sudah pasti dia seorang prajurit, tapi tingkat pastinya sulit ditebak oleh Lin Xiaotang, karena di sini hampir semua orang memiliki kemampuan tingkat prajurit, berbeda dengan Kota Xinluo.

Lin Xiaotang berkata dengan tenang, “Aku masih pemula, datang ke sini hanya untuk menambah wawasan. Selain itu, aku juga tidak punya banyak harta, jadi tidak berniat bertransaksi sekarang. Maaf!”

Pria pendek itu melihat Lin Xiaotang hendak pergi, buru-buru mengulurkan tangan mencegah. “Kakak muda, jangan buru-buru. Barangku mungkin sangat berguna untukmu. Dari aura sumber energimu, aku merasa ada racun yang tersembunyi. Kau pasti ahli racun. Aku kebetulan punya pil bernama Zhaoshuang Wan, pil tingkat lima kelas bawah yang jika dicerna sempurna bisa meningkatkan kemampuanmu satu tingkat. Karena peminat pil ini sangat sedikit dan aku kekurangan batu sumber, aku ingin menjualnya segera, cukup tiga batu sumber saja. Bagaimana?”

Meskipun Zhaoshuang Wan bukan barang langka, pil ini cukup bagus bagi para pembuat racun. Harganya memang pil tingkat lima kelas bawah, tapi tiga batu sumber terlalu murah. Lin Xiaotang tidak terlalu paham harga pasar, tapi pil ini biasanya bisa dijual lebih dari tiga puluh batu sumber.

Pria itu rela melepasnya hanya dengan tiga batu sumber? Lin Xiaotang sedikit mengerutkan mata, mulai curiga, namun dengan wajah malu-malu berkata, “Sejujurnya, aku bahkan tidak punya tiga batu sumber.”

Pria pendek itu tidak mundur, malah berkata tanpa ragu, “Uang kristal ungu juga bisa diterima.”

Semakin dia menurunkan harga, semakin Lin Xiaotang merasa curiga. Namun rasa penasaran muncul, ingin tahu apa sebenarnya tujuan pria ini.

Melihat pemuda itu sama sekali tidak tertarik, wajah pria pendek berubah menjadi memohon, tampak sangat kasihan, seperti anak yang berbakti yang rela menjual harta demi mengobati ibu tua di rumah.

“Tuan Zhang, ternyata Anda di sini. Aku susah payah mencarimu! Barangmu benar-benar berkualitas dan murah. Pil yang kau berikan padaku kemarin luar biasa, dalam tujuh hari saja kapasitas sumber energiku meningkat tiga puluh derajat. Barang bagus, hanya dua batu sumber. Aku ingin tahu apakah masih ada stok?” Tiba-tiba, seorang pria besar muncul dari kerumunan dengan wajah penuh senyum puas karena mendapat keuntungan.

Sialan! Lin Xiaotang langsung paham. Kalau pria besar itu tidak muncul, dia benar-benar tidak akan tahu maksud pria bernama Zhang itu.

Pria besar itu jelas perantara. Ternyata dua orang ini adalah penipu yang menganggap Lin Xiaotang sebagai pemuda polos yang baru pertama kali keluar rumah sendirian.

Pria pendek itu langsung mengecilkan kepala, takut dilihat orang lain, lalu berbisik, “Kakak besar, tolong jangan terlalu keras suara. Barangku ini diperoleh dengan cara yang kurang resmi. Kalau bocor, bisa berbahaya!”

Pria besar itu buru-buru menutup mulut dengan berlebihan, melirik ke sekeliling, lalu menurunkan suara, “Tuan Zhang, masih ada barang?”

Pria pendek itu berhati-hati, “Tempat ini kurang nyaman untuk berbicara. Mari kita pindah ke tempat yang lebih sepi. Kakak muda, mau lihat? Aku tidak akan minta uangmu. Kalau tidak mau beli juga tidak apa-apa.”

Lin Xiaotang tidak ingin terlibat permainan mereka. Namun dari sudut matanya, ia melihat sebuah benda. Di pinggang pria besar itu tergantung sebuah liontin giok yang bentuknya persis sama dengan liontin yang diberikan Lin Yiran padanya. Apakah pria ini orang dari Pondok Pedang Raksasa?

Karena penasaran, Lin Xiaotang mengikutinya. Pria pendek memimpin melewati dua jalan besar, kemudian masuk gang kecil yang jelas lebih sepi. Di situ, pria pendek itu berhenti dan tiba-tiba bertanya, “Kakak muda, siapa nama keluargamu?”

Lin Xiaotang hendak menjawab, tiba-tiba pria pendek mengibaskan tangan dan sebutir bubuk putih beterbangan ke wajahnya, disertai aroma harum yang menusuk hidungnya.

Tiga kata yang terlintas di benak Lin Xiaotang saat hidungnya mulai gatal: “Achoo!” Ia bersin keras, lalu mengusap hidungnya. “Namaku Lin.”

“Oh!” Pria pendek itu mengangguk lalu bertanya dengan perhatian, “Lin kakak muda, bagaimana perasaanmu sekarang? Apakah terasa pusing, mata berkunang-kunang, atau mengantuk?”

Lin Xiaotang menggeleng dengan bingung, “Sedikit. Apa bubuk putih tadi?”

Pria pendek itu tersenyum tipis, “Tentu saja barang bagus. Cukup cium sebentar, kau akan merasa bahagia seperti dewa. Apakah kini kau mulai merasa melayang?”

Lin Xiaotang tertawa kecil, “Ya, agak terasa, seperti tubuh jadi ringan, terbang... terbang...”

Pria besar di sampingnya menggosok tangan, “Haha, benar itu. Tak lama lagi kau benar-benar akan terbang. Nikmati saja.”

Ekspresi Lin Xiaotang menjadi bingung lalu tersenyum bodoh, kesadarannya mulai kabur.

Pria besar itu matanya berkilat, menggosok tangan lama sekali, lalu tiba-tiba menatap pria pendek, “Kenapa bocah ini belum juga tumbang?”

Pria pendek mulai meraba tubuh Lin Xiaotang, “Sepertinya dia pembuat racun, mungkin daya tahan terhadap obat lebih kuat. Aku tadi pakai dosis sepuluh kali lipat. Seharusnya bocah ini sudah tumbang.”

Lin Xiaotang setengah mabuk dan tersenyum bodoh sambil meraih liontin di pinggang pria besar, “Kakak, liontin ini cantik sekali. Dari mana kau dapat? Boleh aku bawa terbang-terbang?”

Pria besar itu dengan cepat menepis tangan Lin Xiaotang sambil tertawa sombong, “Ini baru saja aku ambil dari seorang gadis kecil. Kalau bukan karena aku butuh batu sumber dan buru-buru ingin beli pedang raksasa dari tangan banteng liar di timur, aku sekarang pasti sedang terbang bersama gadis itu, haha.”

“Oh, jadi barang itu bukan milikmu.”

“Aku tidak pernah pakai barang sendiri!” jawab pria besar dengan bangga.

“Hebat, hebat, salut!”

“Ah, cuma trik kecil.”

“Tolong kasih tahu, di mana gadis itu sekarang?”

“Di ujung gang ini, di sebuah rumah tua yang sudah ditinggalkan. Eh... Tuan Zhang, kenapa kau mulai sadar lagi?” pria besar menunduk meragukan sambil menunjuk ke arah Lin Xiaotang.

Pria pendek tetap setengah jongkok, satu tangan meraih ke dalam saku Lin Xiaotang, tangan lainnya hendak melepas cincin penyimpanan di tangannya. Hanya matanya dan mulut yang masih bergerak, “Bodoh, dia sama sekali tidak kena racun halusinasi.”

Pria besar baru tersadar dan terkejut. Dengan cepat ia menghunus pedang besar yang dibawanya di punggung dan mengayunkannya ke arah Lin Xiaotang.

“Deng!” Suara benturan pedang dengan tangan Lin Xiaotang terdengar jelas.

Pria besar hampir tidak percaya matanya. Ayunan pedangnya biasanya bisa membelah batu menjadi dua, tapi kali ini bahkan kulit lawan tidak tergores, sementara pergelangan tangannya terasa kaku dan nyeri.

Lin Xiaotang memegang gagang pedang dengan erat. Pria besar yang memerah wajahnya pun gagal menarik pedang itu.

Pria besar panik, memandang pria pendek yang diam saja, “Kalau tidak bisa bergerak, bagaimana mau menyerang?”

Pria pendek kecewa, “Kalau tidak bisa bergerak, bagaimana mau menyerang?”

Awalnya Lin Xiaotang mengira dua penipu itu cukup lihai, tapi ternyata mereka bahkan tidak tahu liontin Pondok Pedang Raksasa. Ternyata tidak sehebat dugaan.

Saat pria pendek mulai bergerak, Lin Xiaotang sudah lebih dulu menutup titik-titik energi miliknya. Jurus rahasia ini membuat pria itu terkejut.

Pria pendek sangat terkejut, menyadari kesalahannya. Ia kira lawannya hanya pemuda baru yang belum berpengalaman, tapi ternyata lawannya adalah orang hebat yang menyembunyikan kekuatan. Ia buru-buru berkata, “Aku sungguh tidak mengenali orang besar. Tolong maafkan aku. Aku bersedia memberikan banyak batu sumber sebagai gantinya.”

Pria pendek dari aliran pencuri ini cukup ahli dalam mengenali orang, tapi teknik menyembunyikan aura Lin Xiaotang sangat canggih, sehingga awalnya dia kira Lin Xiaotang hanyalah pemuda biasa dari keluarga kecil yang baru berlatih.

Pria besar hanya berlevel prajurit bawahan. Ketika Lin Xiaotang melepaskan aura aslinya, pria besar itu langsung berhenti berontak dan berdiri di samping. Pria pendek masih lebih baik karena setingkat, hanya berbeda level. Pria besar kalah satu tingkat penuh, membuatnya hampir tidak berani menatap aura Lin Xiaotang.

Lin Xiaotang melepaskan pedang, tidak takut adanya tipu muslihat, lalu membuka titik energi pria pendek, sambil mengambil cincin penyimpanan di tangannya. Setelah itu ia bertanya, “Siapa namamu?”

“Aku Zhang Tong,” jawab pria pendek dengan sopan.

“Aku Niu San!” kata pria besar dengan sedikit sombong.

Lin Xiaotang mengangguk dan bertanya, “Kalian datang ke Kejuaraan Bela Diri?”

Zhang Tong mengerucutkan bibir, berkata jujur, “Sungguh malu mengatakannya, kami rendah sekali. Niu San cuma prajurit tingkat enam, aku prajurit tingkat dua. Tidak mungkin kami bersaing di kejuaraan. Kami hanya ingin mencari uang tambahan saja.”

“Berapa lama kalian di sini?” tanya Lin Xiaotang, merasa perlu memiliki mata-mata.

“Kami hanya orang bebas sekitar sini,” jawab Zhang Tong dengan jujur karena merasa tertekan oleh jurus titik energi Lin Xiaotang. Posisi mereka di matanya sudah berubah dari pemuda pemula menjadi penipu kelas menengah.

Lin Xiaotang mengeluarkan dua pil kuning, menyerahkannya, “Kalian makan satu pil masing-masing.”

Zhang Tong ragu-ragu, hampir sujud memohon, “Tolong, pahlawan, jangan! Kami hanya penipu kecil, tidak berniat jahat!”

Lin Xiaotang menatap dingin, “Mau aku paksa kalian makan?”

Ada kilatan perlawanan di mata Zhang Tong yang cepat memudar. Akhirnya ia pasrah, menelan pil itu. Niu San yang ragu-ragu juga memakannya setelah tiga kali dicoba dengan berat hati.

Wajah Lin Xiaotang menjadi lega dan lembut, “Pil yang kalian makan adalah racun yang kambuh sekali setiap tujuh hari. Saat kambuh, sakitnya luar biasa tapi tidak mematikan. Namun, jika kambuh tiga kali berturut-turut, saraf akan rusak dan bisa lumpuh, bahkan bisa berakibat kematian.”

Wajah Niu San berubah pucat pasi, Zhang Tong juga tampak ketakutan tapi tidak bisa berbuat apa-apa.

Lin Xiaotang mengeluarkan pil putih, “Tapi tenang, jika kalian makan pil ini sebelum kambuh, kambuhnya akan tertunda lagi selama tujuh hari. Aku belum terlalu mengenal Kota Qingfeng dan Kejuaraan Bela Diri, jadi aku butuh pemandu dan mata-mata lokal. Kalau kalian mau bekerja dengan baik sebelum kejuaraan, aku akan membantu menyembuhkan racun ini setelahnya.”

Zhang Tong dan Niu San saling berpandangan, lalu serentak membungkuk, “Kami rela mengabdi, tuan.”

Lin Xiaotang mengerutkan bibir, “Namaku Lin. Panggil aku Tuan Lin saja!” Panggilan ‘tuan’ hanya untuk satu orang di dunia ini, tapi Lin Xiaotang tentu tidak akan mengatakannya.

Dengan satu gerakan, Lin Xiaotang mengambil liontin pedang yang tergantung di pinggang Niu San menggunakan jurus “tangan naga”, membuat Zhang Tong dan Niu San terkejut dan hilang niat melawan.

Lin Xiaotang memeriksa liontin itu dengan seksama, memastikan sama persis dengan miliknya, lalu berkata, “Bawa aku bertemu pemilik liontin ini.”

Tiba-tiba ia merasa ragu, sedikit harapan mulai pudar. Semangatnya yang membara kemarin sudah hampir habis.

Sekali lagi, ia memohon dukungan dari para pembaca untuk memberikan suara voting bulan depan! (Bersambung. Jika ingin tahu kelanjutannya, silakan kunjungi bab-bab selanjutnya.)