Bab Lima Puluh: Wanita yang Memikul Takdir Keluarga

Mata besar nan lincah dan anggun milik Lan berkedip penuh kebingungan, "Mengapa? Apakah keluarga Wang memiliki langkah tersembunyi?"

Cahaya tipis berkilat di mata Lin Xiaotang, ia menjawab datar, "Ini harus dijelaskan lebih dalam. Keluarga Wang berafiliasi dengan Sekte Tao, sedangkan keluarga Lin dengan Sekte Bela Diri. Yang kita lihat di permukaan mungkin hanya persaingan dua keluarga besar dalam satu kota, namun kedua keluarga ini memiliki kekuatan yang seimbang. Dari satu sisi, kekuatan keluarga Lin bahkan lebih tinggi dari keluarga Wang. Tak mudah bagi salah satu pihak untuk menelan yang lain, setidaknya dalam waktu singkat itu mustahil. Namun, keluarga Wang berhasil melakukannya, dan sangat cemerlang. Menurutmu, apakah mereka hanya mengandalkan diri sendiri?"

Lan tiba-tiba mengerti, "Kakak, maksudmu keluarga Wang sebenarnya sudah memiliki pendukung kuat di belakang mereka, jadi mereka begitu percaya diri."

Lin Xiaotang mengangguk, "Hampir bisa dipastikan. Sekte Tao dan Sekte Bela Diri selama ribuan tahun tak pernah akur, persaingan mereka tak pernah berhenti. Kadang sengit, kadang tenang. Tiga ratus tahun lalu, dua sekte itu pernah bertempur besar-besaran hingga keduanya terluka parah. Jika tak segera beristirahat, akan ada bahaya besar yang sulit diperbaiki. Maka mereka mengadakan perundingan dan menandatangani perjanjian.

Tiga ratus tahun berlalu dengan damai, tapi di balik itu persaingan tetap ada, hanya tidak terlalu sengit. Kini, setelah tiga ratus tahun, waktu istirahat sudah cukup, kekuatan pun pulih. Gelombang pertarungan baru perlahan mulai, persaingan keluarga Wang dan Lin di Kota Xinluo hanyalah sebuah gambaran kecil. Karena dalam beberapa tahun terakhir, Sekte Bela Diri tak sekuat Sekte Tao, baik di masyarakat maupun pemerintahan, pengaruh Sekte Tao jauh lebih besar. Meski Sekte Tao belum cukup kuat untuk menghabisi Sekte Bela Diri sekaligus, namun perlahan-lahan mereka bisa menggerogoti kekuatan lawan. Gambaran besar terdiri dari banyak gambaran kecil, dan persaingan Wang-Lin adalah salah satu di antaranya."

Mulut Lan membentuk lingkaran, seperti baru memahami segalanya, "Meski keluarga Lin kali ini mencari pendukung, pasti hanya dari sekte yang berafiliasi dengan Sekte Bela Diri. Dari sudut pandang besar, keluarga Lin tetap kalah dari keluarga Wang, jadi keluarga Wang tak perlu takut."

Lin Xiaotang tersenyum sambil mengusap kepala Lan, layaknya seorang kakak pada adik, "Benar, kamu memang pintar."

Lan berusaha menghindari tangan besar itu, ia bukan anak-anak, namun entah mengapa kaki seolah menancap di tanah, menerima sentuhan sang kakak. Mungkin karena sejak kecil kehilangan orang tua, ia sangat mendambakan kasih sayang keluarga. Meski begitu, bibir mungilnya tetap cemberut dan membandel, "Kakak, aku bukan anak kecil, jangan terus mengusap kepalaku!"

Lin Xiaotang tertawa, "Masih bilang bukan anak kecil, padahal cemberut seperti itu, mana ada orang dewasa begitu?"

"Banyak kok, anak perempuan sering seperti ini, apa anehnya? Itu namanya imut, ngerti nggak?" Lan berdebat.

"Benar juga, kamu memang imut!" kata Lin Xiaotang sambil kembali mengulurkan tangan untuk mengusap.

Lan memperlihatkan taring kecilnya, terlihat galak, "Kakak, jangan salahkan aku kalau nanti aku gigit! Aku ini pemakan daging, tangan yang tiba-tiba datang pasti ingin aku gigit!"

"Si kucing kecil tak perlu ditakuti, ayo lanjut!" Tubuh Lin Xiaotang bergerak cepat, bayangannya sudah berada beberapa meter di depan.

"Dasar kakak nakal! Suka sekali menggoda gadis kecil! Akan kugigit kau!" Lan menggertak sambil mengayunkan tangan ke arah Lin Xiaotang yang menjauh.

"Kamu sendiri mengaku sebagai gadis kecil, masih bilang bukan anak-anak. Pantau terus gerak-gerik keluarga Wang, beberapa hari ini aku akan berada di ruang limbah obat!" Suaranya makin lama makin kecil, menandakan betapa cepat ia bergerak.

"Kesal sekali!" Lan menghentakkan kaki, lalu tiba-tiba teringat sesuatu, ia berteriak ke kejauhan, "Kakak, Pak Ba sedang mencarimu! Ia sudah mencapai tingkat Sepuluh Kristal Prajurit, bertanya apakah kau akan memenuhi janji padanya!"

Tak ada jawaban. Lan menghela napas kesal, bayangannya berkelebat dan menghilang.

Dengan pendengaran Lin Xiaotang saat ini, teriakan Lan tentu sangat jelas. Namun ia belum tahu bagaimana menghadapinya, maka ia memilih diam. Dulu ia berjanji pada Pak Ba, bila Pak Ba mencapai Sepuluh Kristal Prajurit, ia akan pergi ke keluarga Wang menyelamatkan Huang Satu Pisau. Tapi insiden bubuk Ma Fei setengah tahun lalu membuat Lin Xiaotang agak enggan pada pria tua itu. Ia ingin Pak Ba sedikit menderita, tinggal lebih lama di keluarga Wang agar bisa merenung.

Karena Lin Xiaotang telah mengambil sebagian besar limbah obat, bau aneh di sekitar ruang limbah sudah sangat berkurang, sumber racun pun hampir hilang. Sebuah jalan kecil berkelok mengitari gunung, menghubungkan gerbang ruang limbah hingga ke halaman belakang keluarga Lin di kaki gunung.

Sosok biru mendekat, seorang wanita berkulit seputih perak, kecantikan tiada tara, berjalan perlahan. Di tengah hutan ia tampak seperti peri yang turun ke dunia, memukau siapa pun yang memandang. Namun alisnya yang indah menyimpan kesedihan mendalam, dia adalah kepala keluarga Lin, Lin Yuxuan.

Beberapa hari terakhir, kepala keluarga cantik yang selalu sibuk ini hampir setiap hari mencari seseorang. Resep obatnya telah membantu keluarga Lin keluar dari kesulitan, namun pembagian yang disepakati, orang itu sama sekali belum mengambil bagiannya dan malah menghilang, padahal pengantar obat mengatakan orang itu selalu ada.

Pernah Lin Yuxuan sengaja menunda pekerjaannya, datang saat pengantar membawa obat untuk mencari orang itu, namun tetap tak ditemukan. Seolah di mana pun ia berada, orang itu tak akan muncul, seperti berada di dunia yang berbeda.

Lin Yuxuan datang untuk menyerahkan uang, sudah berkali-kali mencoba, tapi tak pernah berhasil. Ia selalu membawa banyak uang dan hutang budi yang besar, membuatnya gelisah dan sulit tidur.

Seperti mimpi buruk yang selalu menghantui Lin Yuxuan, membuatnya sulit melupakan orang itu. Ditambah keinginannya agar orang itu kembali mengikuti tes keluarga, rasa ingin tahunya semakin besar. Setiap minggu, jika ada waktu, ia pasti datang. Pertama, agar bisa menyerahkan uang dan menuntaskan hutang, sehingga tidak saling berhutang. Kedua, ingin membawa orang itu mengikuti tes keluarga. Seminggu lagi akan ada upacara besar, Lin Yuxuan yakin penilaiannya benar, orang itu tak mungkin selemah yang terlihat.

Namun Lin Yuxuan tak mengerti, mengapa seseorang berpura-pura menjadi lemah selama bertahun-tahun? Apakah sejak lahir sudah berpura-pura? Rasanya tidak masuk akal. Bahkan jika benar begitu, tingkat kesabaran orang itu sungguh luar biasa. Jika benar, kedalaman pikirannya dan keteguhan wataknya benar-benar langka di dunia ini.

Sepanjang jalan, alis tipisnya tak pernah terbuka. Beban keluarga benar-benar membuat Lin Yuxuan lelah. Seorang wanita yang memikul nasib keluarga sungguh menyedihkan. Dalam situasi seperti ini, ia masih memikirkan seseorang dan hutang uang serta hutang budi padanya. Terkesan lucu, tapi Lin Yuxuan memang perempuan yang sangat bertanggung jawab.

Jalan gunung ini, selama setengah tahun terakhir, sudah dilewati Lin Yuxuan jauh lebih sering daripada dua puluh tahun sebelumnya. Setiap minggu pasti ada satu dua kali, kadang sampai tiga kali beruntun.

Aneh memang, awalnya ia datang dengan tujuan jelas, semakin lama makin terbiasa, bahkan kadang hanya untuk berjalan. Lama-lama, jalan ini menjadi penawar yang menyegarkan bagi Lin Yuxuan, membebaskannya sementara dari belenggu dan kegelisahan. Setelah berjalan, ia merasa lebih rileks, menghirup udara segar, suasana hati membaik.

Hari ini, entah untuk menyerahkan uang atau sekadar berjalan-jalan, Lin Yuxuan sendiri tak tahu. Namun melihat ruang limbah yang sudah dekat, ia merasakan keakraban. Sering datang membuat tempat itu terasa akrab.

Sepanjang jalan suasana hatinya berangsur tenang, namun tiba-tiba, mata Lin Yuxuan berkilat, ia merasa ada yang tak beres...

"Siapa? Keluar!" Baru masuk halaman, Lin Yuxuan langsung merasa ada seseorang di sudut timur.

---

Haha, pada catatan bab sebelumnya, lupa menyebutkan saudari, maaf! Bertahan di daftar benar-benar sulit, setiap detik membuatku cemas!

Saudara dan saudari, genggam mouse kalian yang lucu, arahkan kursor ke layar, klik tombol rekomendasi merah! Mari kita berjuang bersama!

Mohon rekomendasi!