Bab Seratus Enam Puluh Empat: Menang!

Tepat pada saat tekad Zhou Shao meledak, aura di sekelilingnya juga melonjak dengan liar.

Teknik Tubuh Pedang dan Mantra Hati Es berputar secara bersamaan, dan dalam sekejap seluruh tubuhnya berubah seolah-olah terbuat dari baja. Gelombang energi sejati es yang dingin dan menusuk tulang menderu di sekitar tubuhnya, sementara ranah es meraung keluar. Seluruh ruang tampak seolah-olah telah membeku, dan bongkahan-bongkahan kristal es biru kecil tiba-tiba memadat di atas tanah.

Merasakan aura mengerikan yang tiba-tiba meletus ini, kelopak mata para penonton mau tak mau sedikit berkedut, dan ekspresi serius juga muncul di wajah Zhou Ye. Jelas sekali, dia tidak menyangka bahwa kekuatan sejati yang ditampilkan oleh Zhou Shao jauh melampaui apa yang tampak di permukaan. Setidaknya, kekuatan seperti ini sama sekali bukan sesuatu yang dapat ditampilkan oleh seorang Praktisi Bela Diri Agung yang belum melangkah ke Alam Kenaikan.

"Puncak Alam Praktisi Bela Diri Agung Tingkat Ketujuh. Aku tidak menyangka kultivasi Saudara Sepupu Zhou Shao benar-benar meningkat satu tingkat lagi dalam waktu singkat..."

Melihat kekuatan penuh Zhou Shao yang telah dilepaskan, ekspresi terkejut justru terungkap di wajah Zhou Boch辰. Terakhir kali dia melihat Zhou Shao, dia masih berada di Tingkat Keenam Praktisi Bela Diri Agung. Melompati satu tingkat dalam waktu yang begitu singkat, kecepatan kemajuan seperti ini jelas berada di luar dugaan Zhou Boch辰.

"Apakah meningkatkan satu tingkat itu hal yang berlebihan?"

Entah sejak kapan, Zhou Yu juga telah berjalan ke sisi Zhou Boch辰, menguap dengan sedikit bosan, dan bertanya dengan nada agak heran.

Sudut mulut Zhou Boch辰 sedikit berkedut. Bagi jenius Keluarga Zhou yang terkenal di mana-mana ini, tampaknya meningkatkan satu tingkat secara berkala bukanlah hal yang sulit. Kalau tidak, dengan kepribadian orang ini, bagaimana mungkin kultivasinya meningkat secepat itu? Sungguh membandingkan diri dengan orang lain bisa membuat seseorang merasa putus asa.

Bum!

Sebelum Zhou Boch辰 sempat menjawab, kedua orang di tengah arena sudah mulai bertarung. Seketika itu juga, Zhou Boch辰 tidak sempat mengatakan apa pun, dan tatapannya langsung terpaku ke tengah arena pertarungan. Sementara itu, Zhou Yu yang merasa bosan juga menoleh, kilatan samar melintas di sepasang matanya yang tampak malas.

Permukaan arena pertarungan Keluarga Zhou terbuat dari sejenis batu penyerap roh yang sangat khusus. Tempat itu tidak hanya sangat kokoh, tetapi juga sama sekali tidak takut terhadap kerusakan dari energi sejati. Namun meski begitu, seiring dengan pertarungan sengit di antara keduanya, tanah berwarna hitam itu tetap memancarkan serangkaian suara tumpul, bagaikan Genderang Perang yang ditabuh di medan perang.

"Sepupu, terimalah satu jurus dariku lagi!"

Kilatan tajam melintas di sepasang matanya, kedua tangan Zhou Ye seketika diselimuti oleh dua gumpalan energi berwarna kuning tanah, seolah-olah menjelma menjadi dua sarung tangan kuning. Kakinya tiba-tiba melangkah maju, membawa suara deru angin yang dahsyat, tinju kuning yang besar langsung menghantam dada Zhou Shao.

Terakhir kali bertarung melawan Zhou Boch辰, karena kedua belah pihak tidak bertempur terlalu lama, Zhou Boch辰 tidak memiliki kesempatan untuk mengeluarkan terlalu banyak teknik bela diri, sehingga Zhou Shao tidak memiliki pemahaman yang terlalu mendalam.

Namun kali ini dalam bentrokannya dengan Zhou Ye, Zhou Shao baru benar-benar memahami betapa menak்கurkannya kelompok keturunan Keluarga Zhou ini. Mereka tidak hanya memiliki kultivasi yang mendalam dan pengalaman bertempur yang luar biasa kaya, tetapi yang lebih membuat seseorang merasa tak berdaya adalah mereka juga menguasai berbagai macam teknik bela diri yang mendalam. Kini, kedua orang itu baru bertarung selusin ronde, tetapi teknik bela diri yang telah dikeluarkan oleh Zhou Ye tidak kurang dari tujuh atau delapan jenis, dan masing-masing dikuasai dengan sangat mahir, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda menggigit lebih banyak daripada yang bisa dikunyah.

"Sial, aku harus menyelesaikannya dengan cepat."

Kilatan tajam melintas di mata Zhou Shao, dan dia dengan cepat mengambil keputusan di dalam hatinya. Meskipun dia berlatih kultivasi ganda tubuh dan energi, kekuatan bertempurnya dapat menandingi para ahli Alam Roh Bela Diri, tetapi kultivasinya bagaimanapun juga satu tingkat lebih rendah. Jika pertempuran ini berlangsung lama, orang yang akan kalah pastinya adalah dirinya. Dan Zhou Ye tanpa ragu juga menyadari hal ini, itulah sebabnya dia selalu menggunakan teknik bela diri tingkat menengah untuk menguras tenaga Zhou Shao.

"Telapak Tangan Pemecah Agung!"

Dengan teriakan tajam, mengabaikan tinju Zhou Ye yang menghantam, teknik jurus gerakan Bayangan Abadi Jejak Hantu langsung dikerahkan. Kakinya meluncur ke belakang, membuka jarak dua tombak.

Sementara itu, tepat di telapak tangan Zhou Shao langsung memancarkan fluktuasi aura yang membuat jantung berdebar-debar. Seiring dengan ayunan Zhou Shao yang berulang-ulang, ruang di sekitarnya bergelombang membentuk riak-riak seperti retakan, dengan untaian garis-garis halus berwarna hitam yang tercampur di dalamnya. Bahkan para penonton yang berada di kejauhan pun dapat merasakan secercah aura berbahaya.

Teknik Bela Diri Tingkat Bumi Mutu Tertinggi!

Penilaian langsung terbentuk di dalam hati Zhou Boch辰, dan ekspresi kaku melintas di wajahnya. Energi kuning tanah yang tadinya menyelimuti kedua tinjunya kembali melonjak drastis. Tanpa ragu sedikit pun, sebuah tinju langsung menghantam ke arah Zhou Shao dengan cara seperti itu. Namun ini belum berakhir, kedua lengannya terus menerus berayun, dan dalam sekejap mata dia kembali melancarkan tujuh pukulan berturut-turut.

Tujuh bayangan tinju besar berwarna kuning tanah segera menyelimuti Zhou Shao. Sementara itu, Telapak Tangan Pemecah Agung milik Zhou Shao telah selesai dipersiapkan, melintasi udara dengan lengkungan yang aneh. Menyongsong aura menyesakkan yang menyerang ke depan, bayangan telapak tangan yang berwarna hitam pekat perlahan-lahan terwujud.

Bayangan telapak tangan berwarna hitam pekat ini tampak seolah-olah seluruhnya tersusun dari retakan-retakan hitam, dipenuhi dengan aura keretakan yang pekat. Berbenturan dengan tujuh bayangan tinju beraura menakutkan itu, alih-alih menghasilkan suara ledakan yang dibayangkan, bayangan itu justru melahap bayangan-bayangan tinju tersebut secara berturut-turut. Dengan sisa energi mengerikan yang dibawanya, bayangan itu melesat menuju Zhou Ye dengan kecepatan yang tidak berkurang.

"Tongkat Qianyuan!"

Entah sejak kapan, sebuah tongkat panjang berwarna kuning tanah muncul di tangan Zhou Ye. Menyongsong telapak tangan raksasa hitam yang menderu datang, dia menghantamkan tongkatnya dengan keras ke bawah. Tongkat panjang ini bukanlah senjata asli milik Zhou Ye, melainkan sebuah tongkat panjang yang sepenuhnya dipadatkan dari energi sejati—sebuah teknik bela diri tingkat bumi mutu tertinggi yang telah mencapai ranah kesempurnaan!

Bum! Bum! Bum!

Suara ledakan yang memekakkan telinga bergema tanpa henti. Kedua teknik bela diri itu berbenturan dengan hebat, dan kemudian meledak secara bersamaan. Di bawah hantaman gelombang sisa energi yang menakutkan, bahkan ekspresi Zhou Shao dan Zhou Ye pun mau tak mau menjadi sedikit pucat, dan tubuh mereka berdua terpaksa mundur ke belakang.

Namun, sebelum sempat mundur sejauh tiga tombak, Zhou Shao mengertakkan giginya dengan kuat. Kaki kanannya yang belum menapak sempurna kembali menghentak tanah dengan keras, dan seluruh tubuhnya justru tidak mundur malah maju kembali untuk menyerang. Teknik Tubuh Pedang dikerahkan secara liar, dan sebuah pukulan telak langsung dihantamkan ke arah Zhou Ye.

Pukulan ini tidak hanya menyelimuti tekad bertempur Zhou Shao, tetapi juga membawa seluruh kekuatan yang dapat dikerahkan oleh Zhou Shao saat ini. Di bawah pengerahan penuh Teknik Tubuh Pedang, kekuatan raksasa yang menakutkan ini benar-benar mencapai sebanyak tiga belas gajah! Bayangan ilusi tiga belas ekor gajah raksasa purba terwujud, dan aura menakutkan itu mengguncang bumi secara langsung. Di udara bahkan terdengar suara gemuruh dari sekawanan gajah yang berlari liar.

Melihat pemandangan di hadapan mereka ini, bukan hanya para penonton yang terkejut, Zhou Ye yang berhadapan langsung dengan kekuatan raksasa yang menakutkan ini pun seketika langsung berubah pucat pasi.

Kekuatan tiga belas gajah, sungguh mencengangkan dunia!

"Hancurkan untukku!"

Pada saat ini, Zhou Ye sudah tidak peduli dengan hal lain lagi. Sisa energi sejati di dalam tubuhnya melonjak keluar dengan liar, dan sebuah tongkat panjang berwarna kuning yang jauh lebih tebal dan panjang segera terkondensasi. Tongkat panjang ini tidak tampak seperti yang terbuat dari tanah dan batu, melainkan lebih mirip yang terbentuk dari emas dan batu, karena memantulkan kilau logam yang menyilaukan, seolah-olah mampu menghancurkan segalanya.

Seiring dengan raungan amarah Zhou Ye, tongkat panjang di tangannya langsung menghantam turun dengan gemuruh, langsung menimpa bayangan ilusi tiga belas ekor gajah purba yang menyerbu ke arahnya.

Hantaman ini bukan sekadar teknik bela diri tingkat bumi mutu tertinggi yang sederhana, melainkan juga menyelimuti seluruh sisa energi sejati Zhou Ye sebagai seorang praktisi Alam Roh Bela Diri Tingkat Kelima, serta tekadnya yang keras dan pantang menyerah. Dalam serangan kali ini, dia sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan. Inilah serangan kekuatan penuhnya yang sesungguhnya!

Gemuruh...

Suara ledakan yang memekakkan telinga bergema di udara. Dua gelombang energi yang menakutkan saling bertabrakan dengan sengit di udara, tetapi ekspresi Zhou Ye telah berubah menjadi abu-abu. Di dalam sepasang matanya yang gelap pekat hanya tersisa rasa tidak percaya, dan bibirnya yang tipis serta angar sedikit bergetar dan bergerak-gerak, namun tidak mampu mengeluarkan satu suara pun.

"Kau kalah!"

Suara datar terdengar di hadapannya. Sepasang telapak tangan yang memancarkan aura menakutkan entah sejak kapan telah mencengkeram erat lehernya, dengan kelima jarinya yang sekeras baja menjepit tenggorokannya erat-erat. Dia memiliki perasaan yang sangat jelas, selama dia bergerak sedikit saja, telapak tangan itu dapat dengan mudah mematahkan tenggorokannya dan mengirimnya sepenuhnya ke dalam jurang kematian.

"Aku kalah..."

Sesaat kemudian, Zhou Ye memejamkan kedua matanya. Bibirnya yang telah bergetar lama akhirnya perlahan-lahan melontarkan dua patah kata. Pada detik kedua patah kata itu terucap, seluruh tubuhnya langsung lemas bagaikan bola yang kehilangan angin.

Sejak awal hingga akhir, dia tidak pernah berpikir bahwa dirinya akan kalah. Namun kini fakta terpampang di hadapan mata, tidak memberinya pilihan selain percaya bahwa dia memang telah kalah.

"Terima kasih atas kemurahan hati Saudara Sepupu."

Suara datar itu kembali terdengar. Telapak tangan yang memancarkan fluktuasi tipis energi sejati itu perlahan-lahan diturunkan. Pada saat ini, wajah Zhou Shao sudah sepucat kertas, dan energi sejati di dalam tubuhnya bahkan tidak menyisakan sedikit pun. Apa yang diandalkannya hanyalah tekad yang gigih itu. Jika benar-benar harus dibahas, setelah melancarkan pukulan terakhir tadi, tenaganya sebenarnya telah habis.

Untungnya, pada akhirnya dia tetap menang.

"Pemenang telah ditentukan, Zhou Shao menang! Tiga hari kemudian, ikuti rombongan untuk memasuki Kolam Yuan berkultivasi. Zhou Ye kalah, dikurung selama setengah tahun!" Begitu suara itu jatuh, Zhou Xuanhui melambaikan lengan kanan jubahnya dan melangkah keluar dari arena pertarungan.

Sementara itu, Zhou Xuanyu melirik ke arah Zhou Ye, lalu beralih menatap Zhou Shao, sebelum menghela napas dalam-dalam. Dia tidak mengatakan apa-apa lagi dan ikut melangkah keluar dari arena pertarungan. Hanya saja, tatapan matanya saat hendak pergi tanpa ragu menunjukkan bahwa akhir cerita ini sekali lagi berada di luar dugaannya.

Sebenarnya, akhir cerita ini bukan hanya berada di luar dugaannya seorang. Dari puluhan orang yang hadir di tempat, separuh dari mereka mungkin menduga Zhou Shao akan kalah, sementara sebagian kecil sisanya pun tidak mengira Zhou Shao akan menang. Namun yang tidak disangka oleh semua orang adalah, hasil akhirnya justru merupakan skenario yang paling tidak mereka duga. Sepasang demi sepasang mata yang kembali menatap ke arah Zhou Shao seketika menjadi berbeda. Kekuatan, selamanya adalah satu-satunya pilihan mutlak untuk memenangkan rasa hormat dari orang lain.

"Kakak, kau berhutang satu permintaan pada Adik."

Sudut mulutnya sedikit melengkung membentuk lengkungan yang gembira. Memandang sosok punggung yang tampak arogan, hitam, dan pucat di tengah arena, sepasang mata Zhou Yaoqin yang memesona sedikit berkedip. Dia menoleh untuk menatap Zhou Zhendong, lalu berkata sambil tersenyum tipis.

"Asalkan itu bukan permintaan yang berlebihan."

Menambahkan dengan nada datar, ekspresi Zhou Zhendong tidak menunjukkan perubahan sedikit pun. Dia memimpin rombongan berjalan keluar arena. Mengenai segala hal yang terjadi di dalam arena, dia tidak lagi sudi menoleh untuk melihatnya.

"Haha... Sepupu Zhou Shao, kali ini kau benar-benar menang. Kapan kau akan mentraktirku ke Paviliun Yanyu?"

Orang yang mengucapkan kata-kata ini bisa ditebak oleh Zhou Shao bahkan dengan mata tertutup. Selain Sepupu Zhou Yu, siapa lagi yang berani berteriak-teriak ingin pergi ke Paviliun Yanyu tepat setelah paman sulungnya baru saja pergi.

Zhou Boch辰 yang berada di samping melihat arah kepergian Zhou Yu, sempat ragu sejenak, namun pada akhirnya ia juga melangkah mendekati Zhou Shao. Selain dia, ada tiga atau empat orang lainnya yang juga tersenyum dan berjalan menghampiri Zhou Shao.

Tanpa diragukan lagi, melalui pertarungan ini, Zhou Shao juga perlahan-lahan membaur ke dalam Keluarga Zhou yang merupakan keluarga besar berwibawa ini, dan mulai diterima oleh beberapa orang.