Bab 0097: Kau Masih Berani Kembali?

Saat Hu Yitian melihat Luo Feng dan Bing Ruolan muncul, dia sempat mengira mereka akan berakhir sama seperti dirinya. Tak pernah terpikir olehnya, dua orang itu justru berhasil membunuh Qin Tai dan Xu Huan.

Barusan ia sempat terkejut, bahkan sengaja pergi ke ruang batu untuk melihat sendiri. Potongan-potongan besi hitam yang berserakan di tanah dan bekas-bekas tajam pada dinding membuatnya terperanjat. Ia menganggap dirinya juga ahli pedang, namun melihat bekas-bekas itu, bulu kuduknya meremang.

Kini, setelah mendengar bahwa orang yang membuat bekas-bekas itu hanyalah seorang siswa kelas luar dari Akademi Ziyang, ia merasa seolah bermimpi. Matanya berkilat, Hu Yitian menatap Luo Feng sambil tersenyum.

"Begitu rupanya, aku pernah mendengar bahwa ajang Raja Penakluk di Akademi Ziyang tahun ini menghasilkan kejutan besar, posisi tertinggi direbut oleh siswa kelas Perak Bulan. Tak kusangka hari ini aku bisa menyaksikannya sendiri."

Luo Feng hanya tersenyum, tak menjawab.

Hu Yitian menarik tali kekang kudanya, lalu berkata lantang, "Kalian berdua, hari ini kalian telah menyelamatkan nyawaku, aku, Hu Yitian, akan selalu mengingatnya. Suatu saat kelak pasti akan kubalas dengan sepenuh hati. Jika kalian menemui kesulitan, datanglah ke Lembah Awan Dingin mencariku."

Baru saja hendak pergi, ia teringat sesuatu, lalu membuka lengan bajunya dan melepas sebuah gelang hitam polos, melemparkannya pada Luo Feng.

"Gelang ini kuberikan padamu, kurasa akan berguna untukmu."

Luo Feng menerima gelang itu dan bertanya, "Apa ini?"

Hu Yitian menggeleng pelan, "Aku juga tidak tahu, mendapatkannya secara kebetulan saat menjalani pelatihan di luar. Tapi ketika membawanya, batinku terasa lebih tenang. Kudengar kau mempelajari Ilmu Pedang Langit Maut dari Akademi Ziyang. Meski aku tak tahu kenapa kau tak terjerat ke dalam kegilaan nafsu membunuh, ayahku pernah berkata, ilmu itu berasal dari Wilayah Iblis Gurun Barat. Sebaiknya kau tetap berhati-hati."

Mata Luo Feng berbinar menatap gelang itu.

Ketika ia menembus tingkat kelima Ilmu Pedang Langit Maut, memang ada semacam dorongan haus darah dalam batinnya. Walau tak sampai kehilangan akal sehat dan berubah menjadi mesin pembunuh, Luo Feng sadar akan bahaya ilmu itu. Gelang misterius yang menenangkan hati ini, baginya seperti pertolongan di saat genting.

"Terima kasih!"

Luo Feng menyimpan gelang itu, menatap Hu Yitian dengan penuh rasa syukur.

Hu Yitian melambaikan tangan, "Aku harus segera kembali ke Lembah Awan Dingin. Sampai jumpa lain waktu!"

Ia menjejakkan kudanya, melesat turun gunung diiringi pekik panjang.

Ice Ruolan menatap punggung Hu Yitian yang semakin menjauh, matanya yang indah berkilauan, lalu menoleh pada Luo Feng sambil tersenyum manis, "Luo Feng, kali ini kau telah menolong Hu Yitian, berarti berutang budi pada Keluarga Hu dari Lembah Awan Dingin. Kelak pasti akan sangat menguntungkan bagimu."

Keluarga Hu di Lembah Awan Dingin adalah salah satu kekuatan teratas di Wilayah Awan Melayang, dan Hu Yitian adalah putra sulung keluarga itu. Hutang budi ini bukan perkara kecil!

Luo Feng menggeleng, menatap ke bawah gunung, "Aku menolongnya bukan karena mengharapkan balasan. Namun, orang itu bertindak lugas, layak untuk dijadikan teman."

Saat itu, para perampok dari Sarang Serigala Langit hampir semuanya sudah meninggalkan tempat. Luo Feng pun memerintahkan mereka untuk membakar seluruh sarang hingga rata dengan tanah.

Api membubung tinggi, Sarang Serigala Langit yang dulu ditakuti kini hanya tersisa abu dalam sekejap.

Hari di mana Luo Feng genap tiga tahun menjadi siswa Akademi Ziyang tinggal lima hari lagi. Setelah urusan Sarang Serigala Langit selesai, mereka berdua tak membuang waktu, langsung menunggang kuda menuju akademi.

Kuda yang mereka tunggangi bukanlah Kuda Api Awan yang dibawa dari Kota Panlong, melainkan dua ekor Kuda Hitam Awan yang ditemukan di sarang perampok. Kuda Hitam Awan terkenal akan kekuatan alaminya, bisa melihat di malam hari, dan mampu menempuh jarak dua ribu li dalam sehari! Saat dipacu, kecepatannya bagaikan angin kencang dan kilat, pemandangan di pinggir jalan melesat begitu saja.

...

Lima hari kemudian, Luo Feng dan Ice Ruolan tiba di pelataran depan Akademi Ziyang.

Ice Ruolan hendak menyerahkan tugas Sarang Serigala Langit, sedangkan hari itu adalah kesempatan terakhir bagi Luo Feng mengikuti ujian masuk ke kelas dalam. Tak bisa disia-siakan sedikit pun.

Mereka menitipkan kuda, lalu berjalan bersama menuju dalam akademi. Tempat untuk melaporkan tugas dan mengikuti ujian kenaikan kelas dalam sama-sama berada di Aula Agung Matahari Murni.

Aula itu ramai dipenuhi para siswa kelas dalam. Banyak di antara mereka masih berlumuran darah, aura membunuh yang dingin samar terlihat di mata, jelas baru saja kembali dari menjalankan tugas. Kedatangan Luo Feng dan Ice Ruolan di gerbang aula tidak menarik perhatian siapa pun.

"Luo Feng, aku akan melapor tugas dulu. Semangat, ya!" Setibanya di depan aula, Ice Ruolan menatap Luo Feng dengan mata bening, bibir merahnya tersenyum tipis.

Luo Feng membalas santai, "Jika aku saja tak lolos ujian, mungkin tak ada seorang pun di akademi ini yang bisa lolos."

"Benar juga." Ice Ruolan tersenyum, sepasang lesung pipi muncul di pipinya.

Dulu, saat ia mengikuti ujian masuk kelas dalam, kekuatannya baru mencapai tingkat kelima, tapi ia tetap bisa lolos dengan mulus. Sedangkan kekuatan Luo Feng sekarang, entah sudah berapa kali lipat lebih kuat darinya saat itu, jadi tak perlu dikhawatirkan.

Setelah berpamitan, Luo Feng berjalan menuju bangunan samping tempat ujian kenaikan kelas dalam.

Berbeda dengan aula utama yang ramai, aula kecil ini sangat sepi, hanya ada beberapa orang saja.

Di sana, tiga siswa kelas dalam yang bertugas mencatat peserta mendongak saat Luo Feng masuk. Salah satu di antara mereka bergumam, "Entah kenapa, belakangan ini banyak sekali yang ikut ujian masuk kelas dalam. Hari ini sudah yang kesembilan saja."

"Setelah ajang Raja Penakluk kemarin, hadiah lomba dinaikkan, banyak yang mendapat keuntungan dan kekuatannya melonjak. Tak sedikit yang akhirnya lolos ke kelas dalam. Siswa kelas luar lain melihat itu jadi tak sabar ingin mencoba peruntungan."

"Hmm, mereka kira ujian masuk kelas dalam itu gampang? Kemarin saja empat orang gagal semua, sia-sia membuang lima ratus tael perak. Kurasa hari ini pun akan sama, untuk apa memaksakan diri..."

Luo Feng mendekat ke loket pendaftaran, "Aku ingin ikut ujian kenaikan kelas dalam."

"Lima ratus tael biaya pendaftaran," ujar salah satu siswa kelas dalam sambil mengetuk meja.

Luo Feng mengangguk, mengeluarkan lima ratus tael uang perak, lalu menyerahkan.

"Nama dan kelas?"

Setelah menerima biaya pendaftaran, siswa kelas dalam itu bertanya malas.

"Kelas Perak Bulan, Luo Feng."

Sekejap, ketiga siswa itu langsung menatap Luo Feng dengan pandangan rumit.

"Jadi kau Luo Feng, peraih Raja Penakluk Emas itu?"

"Benar."

"Berani-beraninya kau kembali ke sini?" Siswa yang tadi bicara tanpa tedeng aling-aling langsung melontarkan isi hatinya.

Luo Feng tertegun, balik bertanya, "Kenapa aku tak boleh kembali?"

"Uhuk...," siswa itu sadar salah bicara, lalu berdeham, "Tempat ujian di belakang aula. Masuklah, semoga sukses."

Luo Feng hanya melirik ketiganya yang tampak canggung, lalu melangkah masuk tanpa menghiraukan.

"Heran, berani-beraninya Luo Feng kembali. Tak takut mati rupanya..."

Begitu Luo Feng menghilang dari pandangan, siswa itu menggeleng dan menghela napas.

Yang lain mengangguk, "Sebulan lalu dia membuat janji duel dengan Duanmu Yu, lalu esok harinya menghilang dari akademi. Kukira dia sudah ketakutan dan kabur. Wajar saja, soalnya kekuatan Duanmu Yu termasuk seratus terkuat di kelas dalam, perbedaan kekuatan mereka bagaikan langit dan bumi. Wajar kalau dia lari. Tak disangka dia berani kembali..."

"Memang selalu ada orang yang tak tahu diri. Besok dia pasti menyesali keputusannya hari ini," ujar seorang lagi yang sejak tadi diam, sambil menyilangkan tangan di dada dengan nada dingin.

...

Luo Feng memasuki aula ujian.

Aula itu sangat luas, di dalamnya berdiri tiga puluh enam pilar batu giok putih yang diukir naga dan burung phoenix, tampak hidup.

Di tengah aula, terdapat balok tembaga raksasa sepanjang lima meter dan tinggi dua meter, berwarna merah tua, dari kejauhan saja sudah terasa menekan.

Ice Ruolan pernah bercerita, inilah ujian pertama untuk menjadi siswa kelas dalam.

Baik di Akademi Ziyang maupun di akademi lain, untuk menjadi siswa kelas dalam harus melalui ujian. Syarat pertama adalah kekuatan minimal tingkat kelima, tapi itu saja belum cukup. Sebab, meski tingkat kekuatan sama, kemampuan bertarung tiap orang berbeda.

Ujian kenaikan kelas dalam diadakan untuk menyeleksi, agar tidak ada yang hanya mengandalkan kekuatan tanpa pengalaman bertarung.

Ujian pertama di Akademi Ziyang adalah, dengan senjata yang tersedia di aula, peserta harus mampu meninggalkan bekas sedalam tiga inci di balok tembaga besar itu. Siapa yang berhasil, boleh lanjut ke tahap berikutnya; yang gagal, terpaksa harus mundur.

"Kau peserta ujian kelas dalam?" tanya seorang guru tua yang berjaga di pintu aula.

Luo Feng mengangguk.

"Kenapa baru datang? Cepat ikut antre!"

Saat itu, sudah delapan orang mengantre di dalam aula, Luo Feng pun berdiri di urutan terakhir.

Tak lama, seorang penatua penguji masuk ke aula dan berhenti di depan balok tembaga.

"Ujian kenaikan kelas dalam dimulai! Aku tak peduli kekuatan kalian, selama tak bisa meninggalkan bekas sedalam tiga inci di balok tembaga ini, kalian tidak layak menjadi siswa kelas dalam! Pilih senjata hanya dari rak ini!"

Penatua penguji menunjuk rak senjata di samping.

Luo Feng melirik rak itu—berisi aneka pedang, tombak, pedang besar, busur, palu... semua jenis senjata ada, hanya saja kualitasnya biasa saja, mirip barang umum di toko senjata, jauh di bawah golok Harimau Hitam miliknya.

Setelah mengumumkan aturan, penatua penguji mengeluarkan buku catatan dan mulai memanggil nama, "Peserta pertama, Huang Yi!"

Seorang pemuda berwajah persegi melangkah ke depan. Ia mengambil tombak panjang dari rak, perlahan mendekati balok tembaga, dan di jarak lima belas langkah tiba-tiba melesat, tubuhnya seperti harimau menerkam. Ujung tombak menari, menghantam balok tembaga dengan keras dan menghasilkan suara nyaring, namun hanya meninggalkan goresan sebesar jari, tak bisa masuk lebih dalam!

Pemuda itu bahkan terpental hingga belasan meter, jatuh tersungkur.

Penatua penguji melirik balok tembaga, lalu mengumumkan, "Tombak menembus satu inci! Tidak lolos! Berikutnya, Li Tian."

Mendengar itu, pemuda yang baru bangkit dari lantai itu kembali terduduk lesu.

...