Bab Seratus Dua Belas: Balai Lelang Ami

Mungkin tidak banyak orang yang tahu tentang Balai Lelang Anmi, tetapi jika disebutkan tentang Perhimpunan Dagang Anmi, bahkan di seluruh Liangzhou, hampir tidak ada yang tidak mengenalnya.

Perhimpunan Dagang Anmi adalah salah satu perhimpunan dagang terbesar di Liangzhou. Jaringan bisnisnya tidak hanya mencakup seluruh kabupaten dan kota di Liangzhou, tetapi juga merambah ke beberapa provinsi tetangga. Kekuatan mereka sungguh luar biasa, sehingga dianggap sebagai salah satu raksasa dalam dunia bisnis Liangzhou. Bahkan pejabat tinggi biasa di Liangzhou pun enggan untuk mudah-mudahan berkonflik dengan mereka.

Balai Lelang Anmi adalah salah satu lembaga di bawah Perhimpunan Dagang Anmi. Setiap beberapa waktu, mereka mengadakan lelang besar-besaran, dengan barang-barang yang dilelang selalu berupa barang-barang berkualitas tinggi. Lelang yang akan diadakan kali ini disebut-sebut sebagai yang paling megah dalam beberapa tahun terakhir, mengundang keluarga dan kekuatan besar mana pun untuk hadir.

Undangan yang dipegang Zhou Shao adalah kiriman dari Balai Lelang Anmi kepada keluarga Zhou. Di dalamnya tertera sepertiga dari barang-barang yang akan dilelang, termasuk Cairan Tulang Giok Spirit yang sangat diinginkan Zhou Shao.

“Tinggal tiga hari lagi...”

Melihat tanggal yang tertera di undangan itu, mata Zhou Shao berkilat tajam, dan keputusan pun segera terbentuk dalam hatinya. Meskipun menurut aturan kekaisaran komandan utama tidak boleh meninggalkan pos, aturan itu kaku untuk orang mati, dan jika ia pergi menjalankan misi, tentu masih bisa meninggalkan pos untuk sementara waktu.

Setelah membuat keputusan, Zhou Shao tanpa ragu memanggil beberapa jenderal utamanya untuk memberitahukan bahwa ia akan menjalankan “misi rahasia”.

Balai Lelang Anmi didirikan di Kota Shatou, di sebelah barat Kabupaten Wuwei, tidak terlalu jauh dari Gerbang Cangsong. Namun posisi Shatou cukup strategis, terletak di perbatasan beberapa kabupaten, sehingga sering menjadi tempat berlindung para perampok dan bandit. Lelang kali ini juga menarik banyak kekuatan, sehingga Zhou Shao tidak berani pergi sendiri.

Namun demi alasan keamanan Gerbang Cangsong, ia tidak membawa banyak pasukan. Jenderal utama seperti Chegutu dan Lü Wei tetap tinggal, hanya membawa Dong Xing, Guo Yin, dan sekitar sepuluh pengawal pribadi.

Dengan pasokan pil peningkat tenaga yang cukup, kemampuan Dong Xing kini telah mencapai tingkat Guru Perang tingkat lima, dengan kekuatan tubuh mencapai dua ratus enam puluh batu, setara dengan Guru Perang besar pada umumnya. Ditambah sepuluh pengawal puncak yang setara, sulit bagi siapa pun untuk mengalahkan mereka.

Tiga hari kemudian, rombongan Zhou Shao muncul di luar Kota Shatou.

“Kota Shatou meskipun secara administratif berada di bawah Kabupaten Jiuquan, sebenarnya adalah daerah tanpa hukum yang dikuasai bersama oleh beberapa kekuatan besar di dalam kota. Perhimpunan Dagang Anmi tampaknya adalah salah satu kekuatan tersebut.”

Melihat kota besar yang megah di depan mata, tidak kalah dengan Kota Jiabei, Zhou Shao menarik kendali kudanya dan berhenti, bergumam pelan.

Perhimpunan Dagang Anmi memilih mendirikan balai lelang di sini bukan tanpa alasan, setidaknya ini adalah wilayah kekuasaan mereka sendiri.

“Kalian siapa? Dilarang menunggang kuda di dalam Kota Shatou! Turun dan periksa sekarang juga!”

Seorang anggota pasukan penjaga kota yang tampak sebagai komandan dengan suara lantang memarahi ketika melihat Zhou Shao dan rombongan berhenti di depan gerbang kota. Sepuluh anggota penjaga kota di belakangnya segera mengelilingi mereka.

“Kalian tak tahu aturan! Tuan kami juga pantas diperiksa oleh kalian? Pergi sana!”

Mendengar makian penjaga kota itu, seorang pengawal Zhou Shao berubah wajah dan membalas dengan suara marah, penuh aura membunuh saat mengucapkannya.

Pengawal-pengawal ini adalah elit pilihan Zhou Shao dari militer, masing-masing sudah berpengalaman dalam pertempuran dan sangat tangguh, sedikit yang dapat menandingi mereka di level yang sama. Dengan teriakan seperti itu, komandan penjaga kota itu mundur tiga langkah, wajahnya memucat, dan matanya terlihat jelas ketakutan.

“Hahaha... Berani kalian menghalangi Zhou Sima yang terkenal di militer Wuwei? Kalian berani sekali!”

Tawa keras dari kejauhan disertai suara gemuruh kuda yang melaju kencang, debu beterbangan di jalan. Para pejalan kaki segera menghindar, dan tidak lama kemudian, lebih dari sepuluh orang muncul di depan Zhou Shao dan rombongan.

Pemimpin mereka adalah pria muda berjas hitam, tubuhnya kekar, matanya berkilau. Orang-orang di belakangnya berpakaian biasa, namun sorot mata mereka tajam dan aura berbahaya menyelimuti mereka, jelas merupakan pasukan elit militer.

“Oh, ini kakak Han. Baru beberapa bulan tidak bertemu, tidak kusangka kemampuanmu meningkat pesat.” Zhou Shao memandang kedatangan mereka, lalu bersalaman dengan sopan.

Pemuda itu bernama Han Kui, seorang Sima di militer Liangzhou, namun bukan bagian dari militer Wuwei tempat Zhou Shao bertugas, melainkan di militer Jiuquan yang menjaga Kabupaten Jiuquan. Dia memimpin pasukan di Kabupaten Leyuan yang bersebelahan dengan Kabupaten Wuwei. Dalam enam bulan Zhou Shao bertugas di Gerbang Cangsong, mereka beberapa kali bertemu dan saling mengenal.

“Kakak Zhou terlalu sopan. Dibandingkan denganmu, kekuatanku ini tidak seberapa.” Han Kui tersenyum dan melambaikan tangan dengan santai.

Melihat kejadian itu, komandan penjaga kota yang tadi memarahi Zhou Shao merasa keringat dingin mengalir di punggungnya. Walau ia juga dari militer, jelas kedua pria ini adalah pejabat tinggi militer. Meski dia juga seorang militer, tingkatan mereka berbeda jauh.

“Kakak Han datang ke sini pasti untuk menghadiri lelang Balai Lelang Anmi, bukan? Kalau tidak keberatan, bagaimana kalau kita pergi bersama?”

Han Kui juga memiliki tugas militer, tidak mungkin datang ke Kota Shatou tanpa maksud khusus. Waktu kedatangannya pun tepat pada saat lelang. Tidak perlu dipikir panjang, pasti memang untuk itu.

“Hahaha, kalau Kakak Zhou mengajak, aku tentu sangat senang.” Han Kui langsung setuju.

Setelah itu, tanpa memperdulikan penjaga kota yang berdiri di depan gerbang, keduanya menunggang kuda masuk ke dalam Kota Shatou. Dengan status mereka sebagai Sima militer Liangzhou, bahkan penjaga kota sekalipun harus menghormati mereka. Mereka tidak perlu turun dan berjalan kaki.

“Apakah Kakak Zhou pernah mendengar tentang empat barang utama yang menjadi sorotan dalam lelang kali ini?”

Tidak lama setelah masuk ke kota, Han Kui tiba-tiba bertanya sambil menoleh pada Zhou Shao, sorot matanya menyiratkan sesuatu.

“Empat barang utama? Aku tidak tahu, bisa jelaskan sedikit, Kak Han?” Zhou Shao menggeleng, memang ia tidak tahu.

Mendengar itu, Han Kui tersenyum getir.

“Aku juga tidak tahu banyak, hanya kebetulan mendengar sedikit informasi. Katanya jumlah barang yang dilelang kali ini jauh lebih banyak dibanding sebelumnya, dan barang-barangnya jauh lebih langka. Yang paling berharga adalah empat barang utama terakhir, salah satunya adalah sebuah kitab latihan tingkat tertinggi!”

“Kitab latihan tingkat tertinggi? Kak Han, kau tidak bercanda, kan?”

Meski Zhou Shao memiliki menara jiwa tingkat tujuh dan berbagai kitab latihan, ia tetap terkejut mendengar itu. Kitab latihan sangat berharga, bahkan kitab tingkat ini sudah cukup menjadi warisan keluarga besar. Meski Zhou Shao sendiri masih berlatih jurus hati es tingkat menengah, bagi orang biasa, kitab tingkat tertinggi sekelas itu adalah harta yang sangat sulit dibayangkan nilainya.

“Aku tentu tidak bercanda. Karena itu, meskipun para raksasa dalam Liangzhou tidak turun tangan, banyak kekuatan papan atas dan keluarga besar mengirim perwakilan. Mereka semua kemungkinan besar membidik empat barang utama itu. Hehe, Kakak Zhou, apakah kau tertarik pada kitab tingkat tertinggi itu?”

Han Kui menatap dan tersenyum pada Zhou Shao, bertanya.

“Kak Han bercanda. Jika begitu banyak kekuatan mengincarnya, aku mana punya kemampuan merebutnya. Namun, Kak Han lahir dari keluarga terhormat. Jika keluargamu mendukung, ada harapan untuk mendapatkan kitab latihan tingkat tertinggi itu...” Zhou Shao menggeleng sambil tersenyum.

“Tidak menyembunyikan Kakak Zhou, aku memang tertarik pada kitab itu. Jika mendapatkannya, harapanku untuk mencapai tingkat terbang tinggi akan lebih besar.” Tak disangka Han Kui tidak menyangkal, malah mengaku dengan percaya diri. Dari sikapnya jelas ia telah mempersiapkan diri.

Sebenarnya Han Kui cukup merendah. Saat ini ia sudah mencapai puncak Guru Perang Besar. Jika mendapat kitab tingkat tertinggi itu, kemungkinan dalam waktu kurang dari setengah tahun ia bisa melangkah ke tingkat terbang tinggi dan menjadi seorang Pejuang Roh yang kuat. Namun Zhou Shao tidak membongkarnya, melainkan dengan hormat berkata,

“Maka aku ucapkan semoga Kak Han berhasil mendapatkan harta berharga itu.”

Saat mereka berbincang, tanpa disadari sudah sampai di depan Balai Lelang Anmi. Dibanding toko biasa, balai lelang ini jauh lebih besar dan mewah, dengan orang yang lalu lalang bukan orang sembarangan.

“Maaf, jika kalian tidak memiliki undangan, setiap orang harus membayar seribu liang perak untuk masuk. Jika ada undangan, bisa membawa dua pengiring.”

Saat Zhou Shao dan Han Kui tiba di pintu, seorang pria paruh baya berpakaian militer maju dan berkata dengan tenang.

Seribu liang perak per orang adalah biaya yang cukup tinggi, membatasi banyak orang, namun bagi yang kaya, itu bukan masalah.

“Ini undangannya.”

Zhou Shao menatap pria itu dingin dan mengeluarkan undangannya. Ia terkejut melihat penjaga itu ternyata seorang Guru Perang Besar, menunjukkan betapa kuatnya Perhimpunan Dagang Anmi.

“Kalian tinggalkan satu orang di sini menunggu, yang lain bawa kuda ke rumah makan dekat sini untuk beristirahat.”

Zhou Shao memerintahkan para pengawalnya, lalu bersama Dong Xing dan Guo Yin masuk ke dalam. Sementara itu, Han Kui juga sudah mengatur semuanya. Namun, tiba-tiba, sosok yang familiar muncul di hadapan Zhou Shao.