Bab 150: Paman Kedua

Selama ini, Zhou Shao selalu mengira bahwa hanya para jenderal yang mampu bertindak tegas dan berwibawa, sementara para pejabat sipil menurut kesannya selalu ragu-ragu dan terlalu banyak mempertimbangkan ini-itu. Namun, hari ini, gubernur Komanderi Beiyang telah sepenuhnya membalikkan pandangannya terhadap para pejabat sipil. Ternyata mereka juga bisa tampil penuh wibawa—bahkan kewibawaan yang jauh lebih mengguncang hati, kewibawaan yang mampu membuat begitu banyak orang tergila-gila!

Seorang ahli tingkat puncak Roh Bela Diri dibunuh begitu saja. Sekte besar dimusnahkan tanpa ragu. Adapun Keluarga Lan, yang memiliki kekuasaan besar di Liangzhou, sama sekali tidak dianggap berarti di matanya. Dan semua itu dilakukan hanya karena dia menginginkannya!

Zhou Shao menatap kosong pria paruh baya di hadapannya yang memancarkan ketenangan. Bahkan setelah Komandan Ding pergi, ia masih belum mampu mencerna kenyataan yang baru saja disaksikannya. Kata-kata yang didengarnya dengan telinga sendiri terasa begitu sulit dipercaya, seolah-olah pria di hadapannya itu sedang bergurau dengannya.

[Unduh gratis e-book teks lengkap]

“Jadi, beginilah rupa wakil jenderal termuda Pasukan Wuwei yang dipuji oleh Marquis Zhongyong? Sikapmu sama sekali tidak mencerminkan pembawaan keluarga Zhou. Sepertinya keputusan ibumu mengirimmu ke Akademi Ibu Kota kali ini memang cukup tepat. Dengan keadaanmu seperti ini, kau memang harus belajar lebih banyak.”

Menatap Zhou Shao, gubernur Komanderi Beiyang itu memperlihatkan senyum tipis di wajahnya, lalu berkata dengan nada sedikit menggoda.

“Keluarga Zhou!”

Mendengar tiga kata itu, tubuh Zhou Shao tanpa sadar bergetar pelan. Wajahnya seketika dipenuhi keterkejutan yang sulit dilukiskan. Ia menatap gubernur Komanderi Beiyang di hadapannya, dan tiba-tiba seolah menyadari sesuatu.

Melihat perubahan ekspresi Zhou Shao, gubernur Komanderi Beiyang itu mengangguk kecil.

“Kau boleh memanggilku Paman Kedua.”

Setelah mendengar penjelasannya, Zhou Shao akhirnya memahami semuanya. Pria terhormat di hadapannya, gubernur Komanderi Beiyang, ternyata adalah kakak kandung ayahnya—paman keduanya, Zhou Rudao. Ini bukan hubungan seperti antara Hua Xiong dan Jiang Yitian, melainkan hubungan darah yang sesungguhnya.

Barulah saat itu Zhou Shao mengerti mengapa Komandan Ding tiba-tiba memimpin pasukan untuk menyelamatkan mereka, mengapa Komandan Ding bersikap begitu sopan kepadanya, dan mengapa Zhou Rudao tanpa ampun menghadapi Keluarga Lan serta Sekte Iblis Merah. Semua itu terjadi karena hubungan di antara mereka—hubungan darah yang tak mungkin diputuskan.

“Bagaimana Paman Kedua tahu aku berada di sana? Jangan-jangan sejak aku tiba di Kota Chaoge, Paman sudah mengetahuinya...”

Setelah mendengar penjelasan Zhou Rudao, Zhou Shao segera mengubah cara memanggilnya. Di satu sisi, dengan kedudukan Zhou Rudao, tidak ada alasan baginya untuk berbohong. Di sisi lain, ia samar-samar dapat merasakan hubungan darah di antara mereka, dan itulah sebabnya sejak awal ia merasa begitu dekat dengan Zhou Rudao.

“Tebakanmu benar. Bukan hanya kabar kedatanganmu ke Kota Chaoge yang disampaikan kepadaku, pada dasarnya aku juga mengetahui semua yang telah kaulakukan di Komanderi Wuwei. Walaupun selama bertahun-tahun kami tidak berhubungan dengan orang tuamu, kabar tentang kalian tidak pernah benar-benar terputus. Dalam keadaan tanpa dukungan keluarga, pencapaianmu sudah sangat baik. Seandainya adik ketigaku masih hidup, dia pasti akan bangga kepadamu.”

Menatap pemuda di hadapannya, bahkan Zhou Rudao yang jarang memuji orang lain pun tak kuasa menahan diri untuk mengungkapkan pujiannya. Namun, ketika menyebut ayah Zhou Shao, kesedihan tipis tetap tampak di matanya. Bagaimanapun juga, dia adalah adik kandungnya, adik yang telah bertahun-tahun tidak ditemuinya.

“Kalau begitu... mengapa...”

Mendengar ucapan Zhou Rudao, emosi Zhou Shao seketika bangkit. Namun, ketika kata-kata itu sampai di bibirnya, ia justru tidak tahu harus mulai bertanya dari mana.

“Mengapa orang tuamu dibiarkan pindah sendirian ke Tanah Utara Liar? Mengapa ketika kalian berada dalam kesulitan, kami tidak mengulurkan bantuan? Mengapa selama bertahun-tahun kami tidak menghubungi kalian? Mengapa orang-orang yang jelas-jelas terikat hubungan darah justru bersikap seolah-olah tidak saling mengenal... Itukah yang ingin kautanyakan kepadaku?”

Dengan tenang, Zhou Rudao memandangi Zhou Shao yang wajahnya dipenuhi kegelisahan. Ia pun perlahan bangkit dari kursinya dan bertanya dengan suara lembut.

Zhou Shao mengangguk kuat-kuat. Sepasang matanya yang hitam pekat menatap tajam Zhou Rudao di hadapannya. Semua pertanyaan itu tidak dipahaminya. Ia ingin mengetahui semuanya!

“Sepertinya orang tuamu benar-benar tidak memberitahumu apa pun. Selama bertahun-tahun, mereka pasti telah melalui banyak penderitaan. Dan kau juga...”

Melihat kegelisahan Zhou Shao, Zhou Rudao sedikit menyipitkan mata. Tatapannya dipenuhi warna kenangan.

“Jika ditelusuri dengan saksama, semua ini bermula lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Keluarga Zhou kami telah lama menjadi salah satu keluarga besar yang paling terpandang di ibu kota, dan selama beberapa generasi kami menerima anugerah kekaisaran. Keluarga Shen, tempat ibumu berasal, juga bukan keluarga kecil pada masa itu. Kedua orang tuamu sama-sama menonjol di keluarga masing-masing. Bahkan di antara para pemuda berbakat di seluruh ibu kota, mereka layak disebut sebagai yang terbaik. Pernikahan mereka semula benar-benar merupakan pasangan yang ditakdirkan oleh langit. Sayangnya, kenyataan tidak seindah yang dibayangkan...”

Zhou Rudao perlahan berjalan ke hadapan Zhou Shao. Ia mengamatinya dengan saksama beberapa kali, seolah hendak menemukan bayangan adik kandungnya dari diri pemuda itu. Setelah beberapa lama, ia akhirnya mengembuskan napas panjang.

“Tahun itu adalah tahun kedua setelah pernikahan orang tuamu, dan ibumu baru saja melahirkanmu. Namun, pada saat itulah tiba-tiba tersiar kabar dari istana bahwa Keluarga Shen telah menyinggung murka kaisar. Ratusan anggota keluarga, termasuk kakek dari pihak ibumu dan beberapa pamanmu, semuanya dijebloskan ke penjara. Para pejabat di istana maupun di berbagai daerah yang ikut terseret mencapai lebih dari seratus orang. Dalam keadaan seperti itu, tidak seorang pun dari seluruh pejabat sipil dan militer berani memohonkan pengampunan bagi Keluarga Shen. Karena tidak punya pilihan lain, ayahmu membawa kalian berdua untuk memohon agar kakekmu turun tangan.”

“Pada waktu itu, kakekmu menjabat sebagai Menteri Agung Administrasi, salah satu kepala dari enam kementerian dan pejabat tingkat tertinggi. Kedudukannya di istana sangat penting. Walaupun masalah ini amat sulit, jika kakekmu bersedia turun tangan, mungkin masih ada sedikit harapan untuk mengubah keadaan. Setidaknya, itulah yang diyakini orang tuamu saat itu.”

“Apakah Kakek tidak turun tangan untuk memohonkan pengampunan?”

Mendengar penuturan Zhou Rudao, Zhou Shao tiba-tiba bertanya. Zhou Rudao tidak langsung menjawab, melainkan melanjutkan ceritanya.

“Saat itu adalah musim dingin yang paling dingin. Salju masih turun dari langit. Ayahmu berlutut di luar pintu kamar kakekmu selama sehari semalam penuh. Kami, saudara-saudaranya, sudah membujuknya dengan berbagai cara, tetapi dia tidak mau mendengar. Dia hanya terus menatap pintu kamar kakekmu. Katanya, dia tidak percaya kakekmu akan bersikap sedingin itu. Namun, sampai seluruh keluarga kakek dari pihak ibumu dijatuhi hukuman mati, kakekmu tetap tidak pernah melangkahkan kaki keluar dari kamarnya.”

Saat mengatakan hal itu, Zhou Rudao tanpa sadar memejamkan mata. Tubuh Zhou Shao pun tiba-tiba bergetar. Sepasang matanya yang hitam pekat seketika meredup. Ia mengerti bahwa ratusan orang itu telah tewas.

“Malam itu, ayahmu membawa kalian berdua meninggalkan Keluarga Zhou dan ibu kota. Ia bersumpah bahwa sepanjang hidupnya tidak akan pernah lagi menginjakkan kaki di Keluarga Zhou, dan tidak akan pernah kembali ke Yongzhou. Setelah mendengar sumpah ayahmu, kakekmu langsung memuntahkan darah. Ia kemudian dengan kejam memutuskan hubungan ayah dan anak dengan ayahmu, bahkan mengeluarkan perintah keras kepada seluruh anggota Keluarga Zhou: siapa pun yang berani berhubungan dengan orang tuamu di kemudian hari akan langsung dihapus dari silsilah Keluarga Zhou.”

Suara tenang itu masih menggema di dalam ruang kerja. Namun, kedua orang di dalam ruangan tersebut sama-sama terdiam. Zhou Rudao menatap langit di kejauhan, seolah di sana tersembunyi rahasia yang tak berujung. Sementara itu, Zhou Shao menatap kosong lantai di bawah kakinya. Sepasang mata hitamnya tidak lagi mampu memusatkan perhatian pada apa pun.

Semula, perkara ini bukanlah urusan Keluarga Zhou. Namun, pada akhirnya perkara tersebut berubah menjadi sebuah tragedi yang melukai tiga generasi. Mungkin setelah bertahun-tahun berlalu, simpul kebencian masa lalu telah terurai. Tetapi semuanya mustahil kembali seperti semula. Setidaknya, ayahnya tidak mungkin kembali, dan ibunya pun tidak mungkin kembali.

Tiba-tiba, Zhou Shao memahami banyak hal. Mengapa ayahnya selalu suka memandang langit di sebelah selatan. Mengapa di aula leluhur Keluarga Zhou di Kota Jiabei terdapat begitu banyak papan arwah tanpa nama. Mengapa sejak ia mulai mengingat segala sesuatu, orang tuanya tidak pernah sekalipun menginjakkan kaki di Yongzhou. Mengapa, sebelum ia berangkat, ibunya mengatakan kalimat yang begitu aneh kepadanya.

“Kelak, apa pun yang kaudengar, ingatlah satu hal. Ayahmu tidak menyalahkan mereka, aku juga tidak menyalahkan mereka. Dan kau pun jangan menyalahkan mereka!”

Mengingat kembali kata-kata ibunya yang masih bergema di telinganya, Zhou Shao akhirnya benar-benar memahami makna kalimat tersebut. Ia juga akhirnya mengerti kesulitan yang tidak sanggup diucapkan ibunya secara langsung.

Dari kata-kata itu, ia dapat melihat bahwa orang tuanya memang tidak lagi menyimpan kebencian seperti dahulu. Namun, memahami adalah satu hal. Karena peristiwa itu telah terjadi, mustahil baginya berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa. Lalu, apa maksud ibunya dengan menyuruhnya kembali ke ibu kota? Apakah ibunya ingin dia kembali mengakui leluhurnya dan masuk lagi ke dalam keluarga? Untuk sesaat, Zhou Shao benar-benar tidak mampu memahaminya.

“Jadi, sekarang aku bahkan sudah tidak bisa dianggap sebagai anggota Keluarga Zhou.”

Zhou Shao tersenyum getir. Keluarga Zhou yang dimaksudnya tentu bukan Keluarga Zhou di Komanderi Wuwei, melainkan Keluarga Zhou di ibu kota—keluarga Zhou dalam arti yang sesungguhnya.

“Apa maksudmu mengatakan hal semacam itu? Jika kau bukan anggota Keluarga Zhou, jika kau bukan keponakanku, apakah aku akan membelamu seperti ini?”

Melihat Zhou Shao berkata demikian, Zhou Rudao langsung mengernyitkan kening dan menegurnya dengan suara berat.

Walaupun ayahnya telah memutuskan hubungan ayah dan anak dengan adik ketiganya, hubungan darah yang mengalir di tubuh mereka tidak mungkin diputuskan hanya dengan beberapa patah kata. Terlebih lagi, perkara masa lalu itu sebenarnya hanyalah kekacauan yang tidak pernah terselesaikan. Keduanya sama-sama keras kepala. Setelah bertahun-tahun berlalu, mungkin mereka berdua telah menyesal. Setidaknya, bagi Zhou Rudao, keluarga adik ketiganya tidak pernah dianggap sebagai orang luar.

“Oh, ya, Paman Kedua. Bagaimana dengan urusan Sekte Iblis Merah dan Keluarga Lan? Apakah tidak akan menimbulkan masalah? Jika perkara ini merepotkan, Paman tidak perlu bertindak sejauh itu.”

Mungkin karena perubahan identitasnya, sikap Zhou Shao terhadap masalah ini pun ikut berubah. Ia tidak ingin mendatangkan masalah bagi Keluarga Zhou, terlebih lagi dengan kedudukannya yang saat ini begitu canggung.

“Kau tidak perlu mengatakan apa-apa lagi mengenai masalah ini.”

Ketika membicarakan perkara tersebut, sikap Zhou Rudao justru menjadi sangat tegas.

“Aku tidak mampu mengulurkan tangan untuk membantumu di Liangzhou. Namun, selama kau berada di Kota Chaoge, aku tidak akan membiarkanmu mengalami sedikit pun bahaya. Baik Keluarga Lan maupun Sekte Iblis Merah, mereka semua harus membayar harga yang setimpal atas perbuatan ini. Aku juga ingin memberi tahu semua orang bahwa anggota Keluarga Zhou, bagaimanapun juga, sama sekali tidak boleh dihina oleh siapa pun dari luar!”

[Unduh gratis e-book teks lengkap]