Bab Seratus Empat Belas: Mendapatkan Benda Gaib

Proses lelang berikutnya berlangsung sangat lancar. Berkat bujukan Gu si Gendut, satu demi satu barang lelang berharga berhasil dibeli para peserta yang hadir.

Di antaranya terdapat berbagai artefak spiritual, pil obat yang amat berharga, bahkan jimat yang jarang terlihat di luar. Beragam bahan, rerumputan spiritual, dan obat-obatan spiritual juga tidak sedikit. Bahkan Zhou Shao pun harus mengakui bahwa kali ini wawasan matanya benar-benar terbuka lebar.

“Sekarang kita mulai pelelangan barang nomor tiga puluh delapan.”

Meskipun pelelangan telah berlangsung selama satu jam penuh, Gu si Gendut sama sekali tidak tampak lelah. Sebaliknya, wajahnya justru berseri-seri penuh semangat, dan suaranya tetap lantang seperti sebelumnya.

“Barang nomor tiga puluh delapan, Cairan Giok Tulang Spiritual.”

Mendengar nama itu, sebagian besar orang yang hadir tidak dapat menahan diri untuk tertegun. Banyak yang bahkan belum pernah mendengar namanya, apalagi mengetahui kegunaannya. Namun, karena ini adalah pelelangan, Gu si Gendut tentu tidak akan membiarkan hal semacam itu terjadi.

Yang disebut pelelangan bukan hanya harus menjelaskan nilai barang yang dijual sejelas mungkin, tetapi juga harus memaksimalkan nilainya agar para pembeli rela mengeluarkan uang dalam jumlah besar.

“Cairan Giok Tulang Spiritual adalah cairan spiritual penempa tubuh yang sangat berharga. Jika diminum secara langsung, cairan ini dapat memberikan efek memurnikan tubuh. Selain itu, Cairan Giok Tulang Spiritual juga merupakan salah satu bahan utama untuk meracik Pil Esensi Spiritual. Harga pembukaan seratus ribu liang. Setiap kenaikan harga tidak boleh kurang dari seribu liang. Pelelangan dimulai sekarang!”

Sambil menunjuk cairan kelabu yang tersimpan di dalam botol giok transparan di atas nampan, Gu si Gendut perlahan menjelaskan.

Salah satu bahan utama untuk meracik Pil Esensi Spiritual...

Mendengar kabar itu, bahkan para perwakilan dari sejumlah kekuatan kelas satu pun tidak dapat menahan diri untuk merasa tergoda. Cairan Giok Tulang Spiritual yang tersedia hanya sedikit, sehingga efeknya untuk menempa tubuh tentu tidak seberapa. Namun, jika cairan itu dapat digunakan untuk meracik Pil Esensi Spiritual, nilainya akan menjadi sama sekali berbeda.

Pil Esensi Spiritual bukanlah pil yang dapat diminum oleh pendekar biasa. Pil itu digunakan oleh para ahli Roh Bela Diri untuk meningkatkan kultivasi mereka. Semakin tinggi tingkat alam seseorang, semakin sulit pula meningkatkan kultivasinya. Pada saat yang sama, peracikan pil bermutu tinggi juga menjadi semakin sulit, dan salah satu alasan terpentingnya adalah kelangkaan bahan-bahan obat.

Jika Cairan Giok Tulang Spiritual benar-benar merupakan salah satu bahan utama untuk meracik Pil Esensi Spiritual, tentu tidak ada seorang pun yang rela melewatkannya begitu saja.

“Seratus lima puluh ribu liang.”

Kilatan tajam melintas di mata seorang lelaki tua berjubah biru yang duduk di barisan paling depan. Ia melontarkan harga dengan suara berat. Dengan kekuatan yang diwakilinya di belakang, benda-benda yang biasa digunakan oleh Mahaguru Bela Diri sudah tidak lagi menarik baginya. Namun, Cairan Giok Tulang Spiritual berhasil membangkitkan sedikit minatnya.

Tidak diragukan lagi, semua orang yang dapat duduk di barisan paling depan merupakan perwakilan dari kekuatan kelas satu. Sejak pelelangan dimulai, mereka tidak terlalu sering mengajukan penawaran. Namun, setiap kali turun tangan, mereka hampir selalu berhasil mendapatkan barang yang diinginkan. Hanya dengan melihat lelaki tua itu langsung menaikkan harga sebesar lima puluh ribu liang perak, sudah dapat diketahui betapa beraninya ia mengeluarkan uang.

Melihat lelaki tua itu mengajukan penawaran, beberapa orang yang sebelumnya masih berniat ikut bersaing mulai ragu-ragu. Semangat mereka yang baru saja berkobar pun langsung padam lebih dari separuh. Bagaimanapun, tidak banyak orang yang memiliki keberanian untuk bersaing dengan lelaki tua di hadapan mereka.

“Seratus tujuh puluh ribu liang!”

Sebelum Gu si Gendut sempat berbicara, sebuah suara jernih lebih dahulu terdengar, langsung menekan penawaran lelaki tua itu. Semua orang tertegun dan mengangkat pandangan. Baru kemudian mereka menyadari bahwa orang yang berbicara itu juga duduk di barisan depan, dan ternyata ia adalah seorang perempuan cantik berjubah hijau.

“Ternyata Nona Chen. Dengan fondasi keluarga Chen, rasanya kalian tidak kekurangan benda semacam ini. Mengapa kau tertarik padanya?”

Lelaki tua berjubah biru itu mengerutkan kening dan bertanya dengan suara berat kepada perempuan muda yang mengajukan penawaran.

“Hehe, Senior He bercanda. Bagaimana mungkin keluarga Chen kami bisa dibandingkan dengan keluarga Lan? Cairan Giok Tulang Spiritual ini memang sedikit berguna bagiku, jadi aku terpaksa menyinggungmu.”

Wajah perempuan berjubah hijau itu tidak berubah. Ia berbicara dengan tenang. Meskipun tutur katanya sopan, sikapnya secara alami memancarkan ketenangan dan keanggunan seseorang yang terbiasa menduduki posisi tinggi.

“Kalau begitu, Tuan Muda ini juga akan ikut campur. Aku menawar dua ratus ribu liang.”

Suara congkak tiba-tiba terdengar. Orang yang mengucapkannya adalah seorang pemuda berjubah ungu.

Mendengar suara itu, wajah Zhou Shao langsung menggelap. Orang yang berbicara itu ternyata adalah sepupu Wu Zhi.

Melihat pemuda berjubah ungu kembali mengajukan harga yang lebih tinggi, wajah lelaki tua berjubah biru itu pun sedikit berubah. Meskipun Cairan Giok Tulang Spiritual merupakan salah satu bahan untuk meracik Pil Esensi Spiritual, benda itu tetap hanya salah satu bahan, bukan Pil Esensi Spiritual yang sebenarnya. Dua ratus ribu liang perak sudah merupakan batas maksimal yang layak dikeluarkan. Jika lebih dari itu, harganya akan menjadi tidak sepadan.

“Baik, sekarang Tuan Muda ini telah menawar dua ratus ribu liang. Adakah yang mampu menawarkan harga lebih tinggi? Jika tidak—”

“Dua ratus lima puluh ribu!”

Suara tenang tiba-tiba memotong ucapan Gu si Gendut yang baru sampai separuh. Orang yang menyela tidak lain adalah Zhou Shao, yang telah bersiap sejak tadi.

Ia sendiri tidak menyangka bahwa Cairan Giok Tulang Spiritual ternyata juga dapat digunakan untuk meracik Pil Esensi Spiritual. Hal itu memang sedikit di luar dugaannya, tetapi sama sekali tidak menggoyahkan tekadnya untuk mendapatkan cairan tersebut.

Bagaimanapun, Cairan Giok Tulang Spiritual berkaitan dengan cara meminum Buah Embun Beku Pemurni Esensi. Nilainya benar-benar tak ternilai dan bahkan sulit dibeli dengan seribu keping emas.

“Dia!”

Melihat sosok Zhou Shao, wajah pemuda berjubah ungu itu mendadak menjadi gelap. Ekspresi tidak bersahabat perlahan tampak di wajahnya. Ia sama sekali tidak menyangka Zhou Shao masih berani bersaing dengannya.

“Dua ratus enam puluh ribu!”

Ia mengayunkan tangan kanannya dan kembali mengajukan harga yang lebih tinggi. Sikapnya seolah-olah tambahan sepuluh ribu liang itu bukanlah uang dalam jumlah besar, melainkan hanya sekeping kecil.

“Dua ratus tujuh puluh ribu.”

Nona Chen jelas tidak mau kalah. Ia pun ikut menyebutkan harga, sama sekali tidak memedulikan bahwa jumlah tersebut telah jauh melampaui nilai Cairan Giok Tulang Spiritual itu sendiri.

“Tiga ratus ribu liang!”

Dengan senyum tipis di sudut bibirnya, Zhou Shao kembali menaikkan harga sebesar tiga puluh ribu liang tanpa sedikit pun merasa keberatan. Mungkin uang yang dimiliki orang-orang itu tidak lebih sedikit darinya, tetapi sebagian besar dari mereka datang demi empat barang utama yang akan dilelang pada bagian akhir. Selain itu, jika menghabiskan uang sebanyak ini tanpa alasan yang jelas, mereka juga akan kesulitan memberi pertanggungjawaban kepada keluarga masing-masing. Dibandingkan mereka, Zhou Shao sama sekali tidak memiliki kekhawatiran semacam itu.

“Nona…”

Melihat junjungannya masih hendak menaikkan harga, seorang lelaki tua di sampingnya segera angkat bicara.

“Aku tahu. Sasaran kita adalah benda itu.”

Perempuan bermarga Chen itu menatap Zhou Shao dalam-dalam. Cahaya aneh berkilat samar di matanya, tetapi pada akhirnya ia memilih untuk tidak melanjutkan penawaran. Cairan Giok Tulang Spiritual memang memiliki kegunaan ajaib bagi teknik kultivasinya, tetapi manfaat itu tetap tidak dapat dibandingkan dengan tugas yang harus dipertanggungjawabkan kepada keluarganya.

Pemuda berjubah ungu itu juga sama. Meskipun hatinya dipenuhi keengganan, tiga ratus ribu liang perak telah melampaui batas yang sanggup ia terima.

“Jika waktu kali ini tidak terlalu mendesak dan aku tidak lupa menyiapkan dana tambahan, bagaimanapun juga aku tidak akan membiarkanmu mendapatkan benda ini! Namun, masalah ini jelas belum berakhir sampai di sini…”

Pemuda berjubah ungu itu menatap Zhou Shao dengan dingin. Pada akhirnya ia tetap memilih untuk menyerah, tetapi di balik sepasang matanya yang panjang dan menyipit, tersimpan kilatan niat membunuh yang tajam.

“Tuan Muda ini telah menawar tiga ratus ribu liang. Adakah yang mampu menawarkan harga lebih tinggi? Jika tidak, Cairan Giok Tulang Spiritual yang sangat berharga ini akan menjadi milik Tuan Muda tersebut. Jika masih ada yang menginginkannya, sekaranglah waktunya mengambil keputusan. Kesempatan yang terlewat tidak akan datang dua kali…”

Melihat harga Cairan Giok Tulang Spiritual telah mencapai tiga ratus ribu liang, kegembiraan di wajah Gu si Gendut sulit disembunyikan. Harga tersebut jauh melampaui perkiraannya, tetapi ia tetap tidak menyerah untuk membujuk peserta lain. Bagaimanapun, dalam pelelangan, harga hanya boleh semakin tinggi dan tidak pernah ada batas tertinggi. Tentu saja, semakin mahal terjual, semakin baik.

Melihat sikapnya, Zhou Shao hanya bisa menggelengkan kepala tanpa daya.

“Baiklah. Karena tidak ada lagi yang mengajukan penawaran, Cairan Giok Tulang Spiritual ini menjadi milik Tuan Muda tersebut. Silakan kirim seseorang untuk melakukan pertukaran barang.”

Setelah menanyakannya tiga kali dan tetap tidak memperoleh penawaran baru, Gu si Gendut pun tahu bahwa tidak ada seorang pun yang berniat melanjutkan persaingan. Ia segera mengetukkan palu lelang, memastikan transaksi dengan Zhou Shao.

Transaksi Cairan Giok Tulang Spiritual hanyalah sebuah selingan. Begitu barang lelang berikutnya muncul, semangat semua orang kembali bangkit.

“Barang nomor empat puluh tiga, ramuan spiritual tingkat bumi kelas atas—Ramuan Penawar Racun. Ini adalah obat penawar racun terbaik yang diracik oleh tabib khusus Persekutuan Dagang Anmi. Ramuan ini mampu menetralkan segala macam racun dan merupakan obat wajib bagi siapa pun yang bepergian untuk berlatih. Harga pembukaan dua ratus ribu liang perak. Setiap kenaikan harga tidak boleh kurang dari tiga ribu liang perak.”

“Barang nomor empat puluh tujuh, satu cakram formasi. Di dalamnya terukir Formasi Pelindung Emas Empat Lambang yang dibuat oleh seorang ahli formasi. Cukup aktifkan dengan energi sejati, maka formasi itu dapat digunakan. Setelah diaktifkan, formasi ini mampu menahan serangan ahli Roh Bela Diri selama setengah jam tanpa hancur. Harga pembukaan tiga ratus ribu liang perak. Setiap kenaikan harga tidak boleh kurang dari lima ribu liang perak.”

“Barang nomor lima puluh empat, satu Buah Awan Api. Buah ini memiliki khasiat luar biasa bagi pendekar berelemen api dan dapat meningkatkan tingkat pemurnian energi sejati mereka hingga batas tertentu. Harga pembukaan tiga ratus lima puluh ribu liang perak. Setiap kenaikan harga tidak boleh kurang dari lima ribu liang perak.”

…

Melihat barang-barang lelang yang satu lebih berharga daripada yang lain, bahkan Zhou Shao pun tidak dapat menahan diri untuk membelalakkan mata. Meskipun empat barang utama belum juga muncul, kemewahan pelelangan kali ini sudah cukup membuat orang terkagum-kagum. Bahkan kemegahannya dapat dibandingkan dengan seluruh hasil pelelangan dari beberapa penyelenggaraan sebelumnya jika digabungkan.

Seiring pelelangan berlanjut, kekuatan-kekuatan yang duduk di barisan depan pun semakin sering turun tangan. Satu demi satu barang yang sangat berharga berhasil dibawa pulang oleh para peserta, sementara lembaran uang perak dan uang emas terus mengalir masuk ke kantong Persekutuan Dagang Anmi.

Selain Cairan Giok Tulang Spiritual, Zhou Shao juga melakukan satu penawaran lain. Dengan harga lima ratus empat puluh ribu liang perak, ia berhasil membeli seekor kuda siluman tingkat empat. Jika hanya kuda siluman biasa, tentu harganya tidak akan mencapai jumlah tersebut. Namun, kuda itu adalah Kuda Jiwa Serigala yang sangat langka, seekor kuda unggul yang konon memiliki garis keturunan serigala siluman.

Kuda itu tidak hanya memiliki kecepatan dan daya tahan seperti kuda siluman biasa, tetapi juga keganasan seekor serigala siluman. Di masa depan, ia sepenuhnya mampu tumbuh hingga menjadi makhluk tingkat enam, bahkan tingkat tujuh.

“Sebanyak tujuh puluh enam barang sebelumnya telah selesai dilelang. Berikutnya, kita mulai pelelangan empat barang utama terakhir dalam acara ini!”

Beberapa jam kemudian, di bawah tatapan penuh harap semua orang, Gu si Gendut mengembuskan napas keruh perlahan dan akhirnya mengucapkan kalimat yang sejak tadi dinanti-nantikan semua orang.

Dalam sekejap, seluruh ruang pelelangan menjadi sunyi.