Bab 162 Dua Permintaan Yuan Yao

Dalam pertempuran kali ini, Cao Cao sangat yakin akan meraih kemenangan.
Bahkan jika dia tidak bisa langsung memusnahkan rezim Chen palsu milik Yuan Shu, dia setidaknya akan mampu menghancurkan dan memecbelah kekuatan Yuan Shu secara tuntas, membuatnya tidak lagi mampu mendirikan negara.
Ini juga bisa dianggap sebagai cara untuk membunuh ayam demi menakut-nakuti monyet, memperlihatkan kepada seluruh adipati di bawah kolong langit mengenai akhir dari mereka yang berani mengkhianati istana kekaisaran.
Cao Cao mengerahkan pasukan sebanyak seratus lima puluh ribu prajurit, bergabung dengan lima belas ribu prajurit milik Liu Bei. Mengumumkan total kekuatan tiga ratus ribu, mereka bergerak maju dengan megah dan mengancam wilayah Huainan.
Mendengar hal tersebut, Yuan Shu murka besar. Di aula istana kerajaannya, dia membentak dengan amarah:
"Si pencuri Cao itu dulunya hanyalah keturunan kasim rendahan, yang bisa mencapai posisinya hari ini berkat dukungan dari keluarga Yuan kita.
Bahkan sebelum Baginda sempat mengerahkan pasukan untuk menumpas si pencuri Cao itu, dia justru berani datang menyerangku!
Kedatangannya sangat tepat. Aku baru saja mendirikan Negara Agung Chen, dan ini adalah kesempatan yang sempurna untuk menegakkan wewenang!
Kita akan habisi pasukan pencuri Cao itu sekaligus, agar para adipati di seluruh negeri tahu betapa hebatnya Negara Agung Chen kita!
Zhang Xun!"
Seorang jenderal paruh baya dengan janggut pendek melangkah maju dan berkata:
"Hamba di sini!"
"Aku menganugerahimu gelar Panglima Besar Angkatan Darat Tiga Pasukan. Kerahkan dua ratus ribu prajurit untuk menyongsong musuh!
Kamu harus memusnahkan Cao Cao untukku!"
"Hamba mematuhi titah Baginda!"
Di bawah komando Yuan Shu, terdapat dua jenderal besar yang paling disayanginya.
Yang pertama adalah Liu勋, yang dipercaya oleh Yuan Shu menjabat sebagai Gubernur Lujiang.
Namun, ketika Yuan Yao memasuki dan menguasai Lujiang, Liu勋 telah lebih dulu disingkirkan dan dibunuh.
Jenderal besar yang satunya lagi adalah Zhang Xun.
Mendengar bahwa Yuan Shu menunjuk Zhang Xun sebagai panglima tertinggi, Yuan Yao merasa ada firasat buruk di dalam hatinya.
Membiarkan Zhang Xun memimpin pasukan utama membuat keselamatan Shouchun berada di ujung tanduk.
Ini bukan berarti Zhang Xun adalah seorang yang bodoh total. Berdasarkan pemahaman Yuan Yao, kemampuan militer Zhang Xun sebenarnya lumayan.
Para jenderal di bawah komando Yuan Shu memiliki satu ciri khas yang sama.
Sebagian besar dari mereka berasal dari keluarga bangsawan terpandang, menerima pendidikan yang baik sejak kecil, serta menguasai ilmu sastra dan bela diri.
Sama seperti Zhang Xun dan Qiao Rui, mereka mempelajari seni perang sejak kecil dan tahu bagaimana cara memimpin pasukan.
Namun, kemampuan mereka hanya terbatas pada tahu bagaimana cara memimpin pasukan saja.
Dalam pandangan Yuan Yao, para jenderal ini memiliki talenta, namun sayang mereka hanyalah orang-orang mediocre yang biasa-biasa saja.
Mereka tahu seni bela diri, tetapi tidak akan mampu bertahan selama beberapa jurus saja jika berhadapan dengan jenderal perkasa sejati, dan pasti akan segera dibunuh.
Mereka tahu cara memimpin pasukan, tetapi tidak bisa disandingkan dengan jenderal-jenderal unggulan.
Jika Zhang Xun hanya disuruh memberontak atau bertarung melawan jenderal rendahan, itu mungkin masih bisa dimaklumi.
Tetapi kali ini, musuh Zhang Xun adalah Cao Cao!
Dia adalah Cao Mengde, Kaisar Wu dari Wei yang licik, penuh tipu muslihat, dan sangat piawai dalam seni perang!
Menghadapi musuh yang begitu tangguh seperti Cao Cao, Yuan Yao—yang memiliki begitu banyak pejabat bijak dan jenderal perkasa di bawahnya—saja merasakan tekanan yang luar biasa besar.
Apalagi orang biasa-biasa saja seperti Zhang Xun.
Yuan Yao dengan cepat melangkah ke hadapan aula, membungkuk memberi hormat kepada Yuan Shu dan berkata:
"Ayahanda, izinkan anakanda turun ke medan perang!
Cao Cao memimpin pasukan besar untuk menyerang, anakanda bersedia memimpin pasukan elit dan jenderal tangguh untuk menghadapi musuh, serta mengusir si pencuri Cao demi Ayahanda!"
Melihat putranya bersedia memikul beban untuknya, Yuan Shu merasa sangat senang.
Namun, invasi Cao Cao bukanlah lelucon yang bisa dianggap remeh.
Membiarkan putranya memimpin pasukan secara penuh membuat Yuan Shu merasa sedikit khawatir.
Dengan penuh rasa prihatin, Yuan Shu berkata kepada Yuan Yao:
"Jingyao, perang kali ini tidak seperti biasanya.
Cao Mengde itu sudah lama malang melintang di medan laga dan sangat berpengalaman dalam pertempuran.
Kamu masih terlalu muda, Ayah takut kamu tidak bisa mengendalikan situasi.
Lebih baik biarkan Zhang Xun menjadi panglima tertinggi, dan Ayah akan menugaskanmu sebagai wakil panglima, bagaimana?"
Yuan Yao sendiri tidak mengerti mengapa ayah angkatnya yang seperti raja tengkorak ini begitu bersikeras membiarkan Zhang Xun memimpin pasukan.
Tetapi, setidaknya diangkat sebagai wakil panglima bukanlah hal yang buruk, jauh lebih baik daripada membiarkan Zhang Xun pergi memimpin pasukan menuju kematian sendirian.
Yuan Yao berkata kepada Yuan Shu:
"Menjadi wakil panglima juga tidak masalah, tetapi anakanda mempunyai dua syarat, semoga Ayahanda berkenan mengabulkannya."
"Syarat apa? Coba katakan pada Ayah."
"Syarat pertama, anakanda ingin memegang jabatan sebagai pengawas militer.
Pada saat yang diperlukan, anakanda berhak membatalkan keputusan yang diambil oleh panglima tertinggi Zhang Xun, dan juga memiliki wewenang untuk mengangkat serta menempatkan jenderal!"
Seorang raja tidak bisa memimpin pasukan secara langsung ke medan perang, dan sang putra mahkota bertindak mewakili raja untuk mengawasi pasukan—ini adalah hal yang wajar dan masuk akal.
Tanpa berpikir panjang, Yuan Shu langsung mengangguk dan berkata:
"Baiklah, aku akan menyerahkan pedang kebesaranku kepadamu dan memberimu wewenang sebagai pengawas militer.
Jika ada jenderal yang melanggar disiplin militer dan melakukan kejahatan besar, putraku memiliki hak untuk menghukum terlebih dahulu sebelum melapor kemudian!"
"Terima kasih, Ayahanda!
Syarat kedua, dalam pertempuran ini, anakanda ingin membawa pasukan elit Jiangdong untuk bertempur.
Ayahanda mengerahkan sepuluh ribu prajurit, dan anakanda akan mengerahkan sepuluh ribu prajurit, sehingga totalnya tetap dua puluh ribu pasukan elit."
"Pasukan Jiangdong..."
Mendengar syarat kedua dari Yuan Yao, Yuan Shu merasa sedikit ragu.
Meskipun Yuan Shu memandang rendah Cao Cao, ia sangat mengakui kekuatan tempur pasukan Cao.
Apakah pasukan yang dilatih oleh putranya benar-benar mampu menandingi pasukan Cao?
Dengan wajah serius, Yuan Shu berkata:
"Yaoyer, perang ini menyangkut kelangsungan nasib Negara Agung Chen kita, sama sekali tidak boleh ada kesalahan.
Pasukan Jiangdong milikmu itu tidak seberpengalaman dan setangguh pasukan elit di bawah komando Ayah."
Yuan Yao membatin bahwa para prajurit di bawah komando Yuan Shu memiliki disiplin yang hancur lebur dan kekuatan tempur yang lemah, mereka tidak lebih dari sekumpulan gerombolan orang tidak berdisiplin.
Jika mengandalkan mereka untuk menahan laju pasukan Cao, itu benar-benar bunuh diri.
Dengan tegas Yuan Yao berkata:
"Ayahanda, para prajurit di bawah komando anakanda telah melalui berbagai macam pertempuran besar maupun kecil, mereka layak disebut sebagai pasukan elit!
Anakanda memiliki keyakinan penuh untuk memimpin mereka menahan serangan Cao Cao.
Terlebih lagi, Negara Agung Chen kita masih memiliki gerombolan Turban Kuning di Gunung Jiugong.
Jika para pemberontak Turban Kuning turun gunung dan melancarkan serangan mendadak, bagaimana Negara Agung Chen kita akan bertahan?
Ayahanda harus menyisihkan sepuluh ribu prajurit yang dipimpin oleh Jenderal Qiao Rui untuk berjaga-jaga demi mencegah ancaman dari para pemberontak Turban Kuning tersebut."
"Hmm... perkataan putraku ada benarnya juga.
Baiklah, syarat kedua dari putraku ini juga Kuizinkan.
Ayah hanya memiliki satu permintaan kepadamu, pukul mundur si pencuri Cao dan tunjukkan wewenang serta keperkasaan Negara Agung Chen kita!"
Semula Yuan Shu tidak berniat menggunakan pasukan Yuan Yao, namun setelah mendengar Yuan Yao menakut-nakutinya dengan ancaman Turban Kuning, Yuan Shu mulai merasa cemas.
Qiao Rui adalah musuh lama bagi Turban Kuning Huainan.
Dengan adanya dia yang memimpin pasukan untuk menumpas Turban Kuning, Yuan Shu merasa jauh lebih tenang.
Yuan Yao mengepalkan kedua tangannya di depan dada, lalu berkata dengan penuh semangat:
"Anakanda pasti tidak akan mengecewakan kepercayaan yang diberikan oleh Ayahanda!"
Setelah Raja Tengkorak Yuan Shu mengeluarkan titahnya, Zhang Xun dan Yuan Yao segera mengerahkan pasukan dan bersiap menuju garis depan.
Sambil mempersiapkan pasukan, Yuan Yao juga mengumpulkan para pejabat sipil dan militer di kediamannya untuk membahas situasi yang sedang terjadi.
Kenyataannya, Yuan Yao merasa cukup tegang menghadapi invasi Cao Cao.
Ini adalah pertama kalinya ia bertarung melawan pahlawan tiran sejati di era kekacauan ini sejak ia tiba di zaman ini.
Sebelumnya, ketika Yuan Yao memperdaya Sun Ce, ia memiliki keunggulan dari segi identitas dan informasi intelijen.
Ia menekan Sun Ce dari awal hingga akhir tanpa memberikan kesempatan sedikit pun bagi Sun Ce untuk berkembang.
Tanpa wilayah Jiangdong, Sun Ce hanyalah seekor harimau yang sudah tanggal taringnya dan sama sekali tidak mengerikan.
Namun, Cao Cao saat ini sangat berbeda dari Sun Ce.
Cao Cao menguasai Dataran Tengah, dan wilayah komendaris serta prefektur yang dikuasainya tidak lebih sedikit dari milik Yuan Shu.
Pasukan elit Harimau Qingzhou di bawah komando Cao Cao juga telah melalui ratusan pertempuran dengan kekuatan tempur yang sangat mengerikan.
Pasukan Jiangdong milik Yuan Yao memang memiliki keunggulan dalam hal perlengkapan senjata, tetapi ketika pertempuran sesungguhnya pecah, siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah masih belum bisa dipastikan.
Para penasihat dan jenderal tangguh di bawah komando Cao Cao bagaikan awan yang berkumpul, dan jika dibandingkan dari segi talenta sipil maupun militer, Yuan Yao tidak memiliki keunggulan yang mutlak.
Prestasi militer Cao Cao dalam sejarah terlalu gemilang; apakah ia hanya bisa mengandalkan keunggulan pengetahuan masa depannya untuk mengalahkan Cao Cao?
Yuan Yao sendiri tidak merasa sepenuhnya yakin.
Melihat ekspresi wajah Yuan Yao yang begitu serius, Li Ru bertanya di sampingnya:
"Apakah Tuan sedang memikirkan sesuatu?"
Yuan Yao mengangguk pelan dan berkata:
"Setelah Ayahanda mendeklarasikan diri sebagai raja, Cao Cao secara pribadi memimpin pasukan sebanyak seratus lima puluh ribu prajurit untuk menyerang Negara Agung Chen kita.
Liu Bei juga memimpin lima belas ribu prajurit untuk membantu Cao Cao. Situasi pertempuran kali ini tampaknya tidak terlalu optimis."
"Jadi Tuan sedang mencemaskan Cao Mengde."
Li Ru mengibaskan kipas bulu berwarna hitam yang dianugerahkan oleh Yuan Yao, lalu tersenyum tipis dan berkata:
"Situasi saat ini, bukankah sudah sejak lama berada dalam perkiraan Tuan?
Ketika Adipati Yuan mendeklarasikan diri sebagai raja, Tuan sudah mendiskusikan dan menyimpulkan bersama kami bahwa Cao Cao pasti akan mengerahkan pasukannya untuk datang menyerang."