Bab 5: Talenta Besar Yan Xiang

"Tuan terlalu sopan. Sekarang dunia berada dalam kekacauan, banyak pahlawan bermunculan. Aku juga memiliki banyak keraguan yang ingin kutanyakan padamu. Jika ayahku ingin meraih kejayaan dan menjadi penguasa, apa yang harus ia lakukan?"

Yan Xiang menjawab dengan suara lembut, "Huainan tampak makmur, tetapi di bawah pemerintahan Tuan Yuan, rakyatnya semakin menderita. Hal terpenting yang harus kita lakukan sekarang adalah membangun Huainan, menstabilkan keadaan dalam negeri. Jangan menghamburkan kekuatan militer secara sia-sia atau menindas rakyat dengan pajak yang berat."

Yuan Yao mengangguk. Memang benar Huainan adalah daerah yang makmur, tetapi itu semua tergantung pada siapa yang memerintah. Sejak ayahnya, Yuan Shu, menguasai Huainan, ia membuat daerah itu hancur berantakan. Wilayah Huainan sebenarnya tidak terlalu besar. Daerah yang dikuasai Yuan Shu hanyalah beberapa wilayah: Runan, Jiuxiang, Lujiang, Guangling, dan Danyang. Namun, dengan mengandalkan beberapa wilayah itu saja, Yuan Shu mampu membiayai lebih dari dua ratus ribu tentara! Ditambah lagi, pajak yang sangat memberatkan rakyat hingga mereka tidak punya jalan hidup. Mereka yang tak sanggup bertahan, sebagian memilih memberontak, sebagian lagi melarikan diri ke daerah lain.

Yuan Shu sendiri tampaknya tidak peduli dengan akibat buruk itu. Ia merasa bangga dengan keturunan keluarga Yuan yang terpandang, sehingga meremehkan siapa pun. Bukannya berfokus mengelola daerah kekuasaannya dengan baik, ia justru terus-menerus berambisi menyerang Xuzhou, Jingzhou, bahkan wilayah Yuzhou milik Cao Cao. Dengan sikap Yuan Shu yang hanya mementingkan perang dan tidak peduli pada rakyat, meskipun ia tidak mengangkat diri sebagai kaisar, Huainan pasti akan jatuh suatu hari nanti. Hanya persoalan waktu saja.

"Jika kita dapat memulihkan kekuatan dan kestabilan, itu merupakan keberuntungan besar bagi tuan muda. Selain itu, Huainan adalah titik pertempuran dari segala arah. Tuan muda harus menjalin hubungan baik dengan Lu Bu dan Liu Biao, jangan memulai peperangan sembarangan. Setelah itu, gunakan pengaruh keluarga Yuan untuk menarik dukungan kelompok elit Jiangdong, lalu secara perlahan taklukkan Jiangdong. Hanya dengan menguasai seluruh Jiangdong, kita punya modal untuk bersaing dengan para penguasa lainnya."

Yuan Yao merenungkan saran Yan Xiang dan terus mengangguk. Apa yang dikatakan Yan Xiang memang merupakan strategi terbaik bagi kekuatan Yuan Shu saat ini. Mengapa Yan Xiang tidak menyampaikan langsung pada Yuan Shu, tetapi justru melalui dirinya? Yuan Yao sangat memahami alasannya. Strategi Yan Xiang memang bagus, tetapi bertentangan dengan sifat Yuan Shu. Setiap saran yang diajukan pasti membuat Yuan Shu merasa tidak nyaman. Meskipun Yan Xiang sudah menasihati dengan sungguh-sungguh, Yuan Shu tetap tidak mau mendengarkan. Akhirnya, ia hanya akan diusir dengan kasar.

Tanpa mempertimbangkan pengetahuan Yuan Yao sebagai orang luar, Yan Xiang yang berada di tengah situasi tetap mampu berpikir sejauh itu, ia benar-benar orang berbakat. Jika ingin meraih kejayaan, orang seperti Yan Xiang harus dimanfaatkan sebaik mungkin. Namun, hanya dengan Yan Xiang saja tidak cukup. Untuk bersaing dengan para penguasa dan tokoh besar zaman ini, Yuan Yao masih membutuhkan lebih banyak orang berbakat. Untungnya, saat ini Yuan Shu belum mengangkat diri sebagai kaisar, sehingga Yuan Yao masih bisa memanfaatkan statusnya sebagai putra keluarga Yuan untuk menarik banyak talenta.

Mungkin Yan Xiang di depan mata ini juga bisa membantunya mencari orang-orang hebat. Yuan Yao berkata pada Yan Xiang, "Pendapat tuan benar-benar sejalan denganku. Tenanglah, aku pasti akan berusaha menasihati ayahku mengenai hal-hal ini. Dengan usahaku, ayah pasti akan menerima saranmu."

Yan Xiang merasa kata-kata Yuan Yao sangat tegas dan berwibawa. Di seluruh Huainan, hanya Yuan Yao yang bisa memberikan jaminan seperti itu. Kalau Yuan Shu menolak, apa yang bisa dilakukan? Hari ini, bukankah Yuan Yao sudah memberi pelajaran pada semua orang?

"Tuan Zhongyu, aku juga mempunyai satu permohonan padamu."

"Silakan, selama aku mampu melakukannya, pasti akan kulakukan tanpa ragu."

"Aku ingin meminta bantuan tuan untuk mencarikan orang-orang berbakat bagiku. Jika ingin mengelola Huainan dengan baik dan menaklukkan dunia, harus ada orang-orang hebat yang membantu. Orang-orang di bawah ayahku... sungguh sulit diandalkan. Mengharapkan mereka membantu ayah meraih kejayaan sama saja bermimpi di siang bolong."

Yan Xiang mengangguk setuju. Banyak pejabat sipil dan militer di bawah Yuan Shu, tetapi mereka sama sekali tidak pantas disebut 'orang berbakat'. Bahkan untuk disebut 'manusia' pun masih perlu dipertanyakan. Di antara pejabat sipil, ada Yang Hong dan Huang Yi yang licik dan penjilat. Di kalangan jenderal, ada Chen Lan dan Lei Bo yang hanya mementingkan diri sendiri dan penakut. Penindasan dan pemerasan terhadap rakyat sudah menjadi hal biasa. Yan Xiang merasa kemerosotan tuannya sampai seperti ini tidak lepas dari pengaruh orang-orang jahat tersebut. Sayangnya, tuannya terlalu mempercayai Yang Hong dan Huang Yi, bahkan lebih daripada dirinya sendiri. Jika ia sendiri saja tidak mampu menasihati tuannya agar menjauh dari mereka, bagaimana bisa berharap banyak? Namun, mungkin Yuan Yao bisa melakukannya. Jika Yuan Yao mampu mengangkat orang-orang cakap ke posisi penting dan menyingkirkan mereka yang hanya duduk di jabatan tanpa bekerja, Huainan benar-benar masih punya harapan.

"Mencari orang berbakat... itu sebenarnya tidak terlalu sulit. Huainan adalah tempat lahir banyak orang hebat, dan tidak terhitung jumlahnya yang luar biasa. Namun, kebanyakan dari mereka berasal dari keluarga sederhana. Anak-anak keluarga elit sudah diangkat dan dimanfaatkan oleh tuanmu. Apakah tuan muda tidak keberatan dengan latar belakang mereka?"

"Aku hanya memandang kemampuan, yang lain tidak menjadi pertimbangan."

Yuan Shu adalah orang yang sangat memandang status. Sebagai keturunan keluarga terpandang, ia memandang rendah rakyat biasa dan keluarga sederhana. Karena itu, para pejabat di bawah Yuan Shu kebanyakan berasal dari keluarga elit. Berbeda dengan Yuan Yao, dengan pandangannya yang melampaui zamannya, ia tidak menyukai kaum elit. Ia malah menganggap kaum elit sebagai akar kejahatan yang merusak negeri.

Saat ini, kekuatan Yuan Yao masih lemah, sehingga ia belum bisa menyingkirkan kaum elit. Tapi jika kelak ada kesempatan, ia pasti akan menjatuhkan mereka dari kedudukannya. Yan Xiang yang membantunya mencari talenta dari kalangan rakyat biasa sangat sesuai dengan keinginannya. Jika orang-orang berbakat itu tidak direkrut, suatu saat pasti akan bergabung dengan penguasa lain, bukankah itu hanya akan memperkuat musuh?

"Tuan Zhongyu, baik itu cendekiawan maupun pendekar, aku sangat membutuhkannya. Tuan sendiri sangat berbakat, maka biarlah urusan mencari pejabat sipil kuserahkan padamu. Untuk jenderal, aku berencana mengadakan turnamen bela diri di Huainan dan memilih sendiri mereka yang memiliki kemampuan tinggi. Mereka yang mampu akan naik, yang lemah akan tersingkir. Bagaimana menurutmu?"

Yan Xiang berpikir sejenak lalu berkata, "Itu ide yang bagus. Para pendekar memang suka memperlihatkan keahlian mereka. Dengan cara ini, pasti banyak pendekar hebat yang akan datang."

"Tapi untuk mengadakan acara sebesar itu, pasti butuh biaya besar. Setidaknya untuk menyebarkan berita ke seluruh Runan saja sudah menghabiskan banyak uang."

Yuan Yao tertawa, "Tak masalah, selama uang bisa menyelesaikan, itu bukan masalah. Kalau kurang uang, aku bisa meminta pada ayah. Tuan lakukan saja, urusan biaya biar aku yang tanggung. Turnamen bela diri ini harus benar-benar megah! Aku sudah punya nama untuknya... kita sebut saja ‘Kejuaraan Bela Diri Huainan Pertama’."

Mata Yan Xiang berbinar dan ia berkata sambil tersenyum, "Nama yang tuan berikan sangat luar biasa! Ada pepatah, 'Dalam sastra tidak ada juara satu, dalam bela diri harus ada juara satu.' Para pendekar Huainan pasti akan berbondong-bondong datang untuk merebut gelar juara satu ini."

Yuan Yao menambahkan, "Kalau begitu sudah pasti. Setelah aku menyiapkan dana untuk turnamen, akan segera kukirim orang untuk memberitahumu."

Setelah mengantar Yan Xiang keluar dari kediaman, Yuan Yao merasa dirinya semakin dekat dengan tujuan besar untuk mengubah takdirnya. Dengan adanya orang-orang berbakat yang mendukung, tanah Huainan yang makmur ini masih punya harapan besar.

Keesokan paginya, Sun Ce datang sesuai janji. Ia melangkah masuk ke aula utama dan langsung melihat Yuan Yao duduk di samping Yuan Shu. Dalam hati Sun Ce berkata, 'Lu Fan memang benar, Yuan Yao memang sudah menungguku di sini. Pasti ada sesuatu yang ia rencanakan terhadapku.'