Bab 128: Sejauh ini begitu kaya, mengapa masih harus menjadi pencuri?

Lü Meng menerima surat dari Yuan Yao, lalu kembali ke Qu’a untuk bertemu dengan Sun Quan. Ia menyerahkan surat itu kepada Sun Quan. Sejak saat Sun Quan menerima surat tersebut, Lü Meng tidak lagi menjadi prajurit keluarga Sun, melainkan menjadi komandan pasukan di bawah putra Yuan Yao.

Sun Quan sama sekali tidak keberatan dengan keluarnya Lü Meng dari keluarga Sun, malah hatinya penuh kegembiraan. Seorang prajurit keluarga hanyalah satu, hilang satu bisa merekrut yang lain. Bukankah prajurit keluarga itu banyak? Yang membuat Sun Quan senang adalah persetujuan putra Yuan Yao untuk menerima dirinya ke dalam barisan mereka, menjadikannya bawahan putra Yuan Yao.

Lü Meng menjadi jenderal di bawah Yuan Yao, secara alami Sun Quan memiliki seorang sekutu. Keduanya bertugas bersama di bawah Yuan Yao, kelak dapat saling mendukung. Sun Quan dan Lü Meng sama-sama sangat gembira, namun bangsawan dan keluarga besar lainnya di Jiangdong tidak merasa nyaman.

Pasukan Hidung Kuning sangat kejam. Setelah menyerbu tiga kabupaten di Jiangdong, mereka membakar dan menghancurkan benteng, perkebunan, serta rumah bangsawan satu per satu. Mereka merampas harta benda di perkebunan dan menawan penduduknya, lalu membakar semua hingga rata dengan tanah.

Kekejaman ini hampir menggoyahkan pondasi keluarga bangsawan Jiangdong. Para bangsawan berkumpul, dan kepala keluarga Zhang, Zhang Yun, tampak putus asa berkata, "Bagaimana bisa begini... keluarga Zhang kami kehilangan satu perkebunan lagi! Keponakan saya, Zhang Lei, juga terbunuh oleh perampok Hidung Kuning!"

“Bukan hanya keluarga Zhang, keluarga Wang kami juga menderita kerugian besar, banyak anggota keluarga inti yang gugur,” kata seorang lainnya.

“Keluarga Gu juga mengalami kerugian berat, setengah perkebunan kami jatuh ke tangan perampok Hidung Kuning...” Kepala keluarga Gu, Gu Yong, berkerut dan berkata, “Perampok Hidung Kuning itu cuma sekelompok perampok tanpa organisasi. Seharusnya mereka tidak punya sumber intelijen. Tapi melihat rute dan strategi mereka, sama sekali tidak seperti itu! Mereka sengaja menyerang perkebunan dan benteng kita dengan sangat akurat, seolah-olah ada yang membimbing mereka.”

Kakek keluarga Lu, Lu Kang, berkata kepada Gu Yong, “Yuan Tan, jangan-jangan kau curiga ada mata-mata di antara kita yang membocorkan lokasi perkebunan dan benteng?”

Gu Yong menggeleng, “Tidak mungkin. Kita dan perampok Hidung Kuning seperti air dan api, tidak mungkin hidup berdampingan. Mana mungkin ada yang mengorbankan kepentingannya demi membantu musuh? Hal semacam itu tidak akan terjadi. Tapi kalau tidak ada mata-mata, intelijen perampok itu terlalu akurat, aku benar-benar bingung.”

Zhu Huan berkata dengan suara berat, “Apapun yang terjadi, kita tidak boleh membiarkan perampok Hidung Kuning terus merajalela. Dengan kekuatan mereka sekarang, sebelum Yuan Yao menguasai harta kita, semua akan diambil habis oleh mereka.”

“Kita sudah mengumpulkan pasukan sebanyak lima puluh ribu orang. Meski jumlahnya tidak sebanyak perampok, tapi kita memiliki prajurit pilihan. Aku tidak percaya segerombolan perampok bisa mengalahkan pasukan keluarga bangsawan!”

“Kita harus segera menyerang perampok Hidung Kuning, menghabisi mereka, dan menjaga kedamaian Jiangdong!” Kata-kata Zhu Huan mendapat sambutan hangat dari para kepala keluarga bangsawan Jiangdong.

Mereka mengumpulkan pasukan bukan untuk lain kecuali untuk menghancurkan perampok dan melindungi harta mereka. Kini pasukan sudah berkumpul, seperti anak panah yang siap dilepaskan.

“Xiu Mu benar, perampok Hidung Kuning telah menganiaya anggota keluarga kita, kita harus bangkit melawan!” seru seseorang.

“Mengusir perampok juga akan menunjukkan kepada dunia betapa kuatnya keluarga bangsawan Jiangdong.”

“Kita, keluarga bangsawan Jiangdong, bukanlah orang yang bisa dipermainkan!”

Semua bergairah, kecuali perwakilan keluarga Sun, Sun Quan, yang diam dan menyimpan senyum dingin dalam hati. Ia berpikir, “Kalian terus saja ribut, aku ingin lihat sampai kapan kalian akan berontak. Kendali Jiangdong sudah berada di tangan tuanku. Kalian hanya badut kecil yang mempermalukan diri sendiri.”

Gu Yong berkata kepada hadirin, “Sekarang kekuatan utama perampok Hidung Kuning sudah mendekati sekitar Wu County. Di sana banyak perkebunan kaya. Kita harus mengerahkan pasukan untuk menghadang mereka sebelum tiba di Wu County. Apakah kita bisa menghancurkan mereka dan membangkitkan kehormatan keluarga bangsawan Jiangdong, semua tergantung pada pertempuran ini!”

Gu Yong dan Zhu Huan sama-sama percaya diri menghadapi perampok Hidung Kuning. Seburuk apapun perampok itu, mereka tetaplah pencuri. Mereka pasti berasal dari kalangan miskin yang tidak punya guru ahli sehingga kepemimpinan mereka lemah.

Sedangkan keluarga bangsawan Jiangdong penuh dengan bakat dan ahli militer serta sipil. Kedua pasukan itu tidak sebanding; keluarga bangsawan pasti bisa mengalahkan perampok dengan mudah.

Para bangsawan segera mengerahkan pasukan dan berkemah seratus li di luar Wu County, menunggu pasukan Hidung Kuning. Komando pasukan ini dipegang oleh para pemuda terbaik dari setiap keluarga dan klan. Semua sangat optimis dengan hasil pertempuran ini dan tak terpikirkan untuk kalah.

Beberapa hari kemudian, pasukan besar Hidung Kuning mendekati Wu County. Keluarga bangsawan Jiangdong yang dipimpin oleh lima keluarga utama juga mengerahkan pasukan menyambut musuh.

Ketika melihat ribuan perampok yang rapat seperti awan hitam menutupi kota, para bangsawan Jiangdong terkejut. Mereka melihat Zhang Ninggao, pimpinan Taiping Dao, duduk di atas kereta perang kuning, dikelilingi para jenderal tangguh, dengan bendera kuning cerah bertebaran di sekitarnya.

Para jenderal pasukan Hidung Kuning mengenakan baju zirah mengkilap dan jubah perang kuning yang mencolok. Bahkan para prajuritnya mengenakan jubah kuning dan baju besi hitam, susunan pasukannya rapi dan memberikan kesan mengerikan.

Orang yang tahu pasti bahwa ini bukan pasukan perampok biasa, melainkan pasukan elit yang telah banyak berperang. Perlengkapan mereka bahkan lebih baik daripada prajurit pribadi keluarga bangsawan. Kapan pasukan Hidung Kuning menjadi sekaya ini? Jika begitu kaya, mengapa masih menjadi perampok?

Keringat terus menetes di dahi Zhu Huan dan Zhang Yun, sementara di bibir Sun Quan tampak senyum tipis. Ia berpikir, “Bagaimana? Terkejut bukan? Melawan pasukan seperti ini, aku, Sun Zhongmou, ingin melihat bagaimana kalian bisa menang.”

Kepala keluarga Zhang, Zhang Yun, segera melangkah maju dan memanggil Zhang Ninggao, “Apakah kau Zhang Ning, Jenderal Langit dari Taiping Dao?”

Zhang Ninggao menjawab dengan suara lantang, “Ya, saya jenderalnya, ada apa?”

Zhang Yun memberi hormat dari jauh, “Saya Zhang Yun, kepala keluarga Zhang dari Jiangdong, sudah lama mendengar nama Jenderal Langit.”

“Jika Jenderal Langit memikul beban seluruh rakyat dunia dan mengusung kedamaian, tentu tidak ingin melihat darah prajurit dan rakyat tak berdosa tertumpah. Pasukan Hidung Kuning menyerbu Jiangdong, menghancurkan banyak perkebunan dan benteng, serta merampas banyak harta.”

“Harta itu adalah warisan keluarga kami selama beberapa generasi. Seharusnya kami berperang sampai mati dengan Jenderal demi merebut kembali harta kami. Namun demi rakyat Jiangdong, kami bersedia tidak bertindak. Harta yang telah Jenderal rampas, silakan bawa pulang. Asalkan Jenderal mau mundur, kami akan memaafkan.”

Zhang Ninggao tertawa keras mendengar kata-kata Zhang Yun, “Zhang Yun, kau sebagai kepala keluarga, mengapa tidak punya wawasan seperti ini?”