Bab 129: Keganasan Sorban Kuning

"Lihatlah panji kebesaranku ini!"

Zhang Ning menunjuk ke arah panji besar di sampingnya, yang bertuliskan 'Langit Biru telah mati, Langit Kuning akan menggantikannya', serta 'Tahun Dingchou, kejayaan bagi dunia'.

"Ayahku memberontak demi menyelamatkan rakyat jelata dan membangun kemakmuran di bawah naungan Langit Kuning! Kalian kaum ningrat, yang hidup dari keringat dan darah rakyat, menindas orang-orang baik. Keberadaan Taiping Dao kami adalah untuk menjatuhkan kalian ke dalam debu, mana mungkin kami sudi berdamai dengan kalian?"

"Jika ingin selamat, menyerahlah sekarang, aku masih bisa mengampuni nyawa kalian. Namun, jika kalian tetap keras kepala dan melawan... ke mana pun pasukan Langit Kuning melangkah, tidak akan ada satu pun yang tersisa!"

Suara Zhang Ning yang lantang membakar semangat para prajurit Serban Kuning. Mereka semua mengangkat senjata tinggi-tinggi sambil berseru, "Tidak ada yang tersisa! Tidak ada yang tersisa!"

Melihat bujukannya tidak membuahkan hasil, Zhang Yun berkata dengan marah, "Baik, baik, baik! Benar-benar pencuri yang serakah! Jika begitu, tidak ada lagi yang perlu dikatakan!"

Zhang Yun memacu kudanya ke tengah formasi, memimpin koalisi kaum ningrat bersama kepala keluarga lainnya seperti Zhu Huan, Sun Quan, Lu Jun, dan Gu Yong untuk menyerang pasukan Serban Kuning.

Zhang Ning menggenggam Pedang Langit Kuning, pusaka Taiping Dao, dan berseru nyaring, "Langit Biru telah mati, Langit Kuning akan menggantikannya! Pasukan, serang!"

Para perwira tingkat bawah Taiping Dao adalah mantan prajurit elit Baisui yang memiliki kemampuan memimpin tempur yang sangat kuat. Begitu perintah Zhang Ning turun, seratus ribu pasukan bergerak dengan disiplin tinggi, menerjang koalisi kaum ningrat.

Ketika kedua pasukan beradu, pemandangan yang dibayangkan oleh kaum ningrat Jiangdong—bahwa gerombolan Serban Kuning akan langsung kocar-kacir—tidak terjadi. Sebaliknya, koalisi kaum ningrat justru tertekan hebat dan korban terus berjatuhan.

Para jenderal tangguh di bawah komando Zhang Ning, seperti Huang Long, Liu Shi, Zhang Baiyu, Zhang Baique, Liu Pi, dan Gong Du, keluar menyerbu ke arah barisan lawan. Bahkan Chen Wu, Dong Xi, Ling Cao, Zhou Cang, Liao Hua, Ma Zhong, dan Pei Yuan-shao, yang sengaja disusupkan oleh Yuan Yao ke dalam pasukan Serban Kuning, turut serta. Mereka menutupi wajah dengan serban kuning dan memimpin serangan ke arah musuh.

Di bawah gempuran para prajurit dan jenderal tangguh tersebut, bagaimana mungkin koalisi kaum ningrat bisa bertahan? Kurang dari setengah jam, mereka sudah kocar-kacir.

Zhu Huan yang melihat hal itu merasa ngeri sekaligus murka. Demi membalikkan keadaan, ia mengacungkan pedang panjang dan maju ke garis depan untuk membakar semangat pasukannya. Para jenderal Serban Kuning segera mengenali Zhu Huan sebagai komandan musuh dan mengepungnya. Huang Long dan Liu Shi menyerang dari kiri dan kanan dengan senjata masing-masing.

Jika bertarung satu lawan satu, Zhu Huan mungkin tidak takut, tetapi menghadapi dua jenderal tangguh sekaligus membuatnya kewalahan. Tak sampai sepuluh jurus, Zhu Huan terdesak dan tak bisa meloloskan diri. Saat ia mencoba menciptakan celah untuk kabur, tiba-tiba ia merasakan embusan angin kencang di wajahnya.

Sebilah pedang merah dengan aura pembunuh yang dahsyat menebas ke arahnya! Zhu Huan terkejut bukan main; ia tahu ia tidak akan bisa menangkis serangan ini!

"Sret..."

Pedang itu menebas dari atas ke bawah, membelah tubuh Zhu Huan menjadi dua. Kabut darah mewarnai langit, menciptakan kengerian bagi siapa pun yang melihatnya. Pelakunya tak lain adalah Chen Wu, jenderal di bawah komando Yuan Yao.

Para kepala keluarga ningrat terperangah. Zhu Huan tewas di tangan jenderal Serban Kuning? Di antara mereka, Zhu Huan adalah sosok yang mahir dalam sastra maupun militer, seorang jenderal langka. Koalisi kaum ningrat sangat mengandalkan komandonya. Sekarang, setelah Zhu Huan tewas, siapa lagi yang bisa menahan keganasan pasukan Serban Kuning?

"Serang!" teriak Chen Wu sambil kembali memimpin pasukannya menyerbu.

Tanpa komando Zhu Huan, koalisi kaum ningrat kehilangan arah, tercerai-berai seperti pasir, dan terus diburu oleh pasukan Serban Kuning.

Lu Kang menatap medan tempur dan berkata kepada Lu Xun di sampingnya, "Xun-er, apakah kau punya cara untuk membalikkan situasi?"

Lu Xun menggeleng pelan dan menjawab, "Kekalahan ini sudah tak terbendung, keponakanmu ini pun tidak berdaya. Kemampuan tempur yang ditunjukkan pasukan Serban Kuning bukanlah gerombolan rakyat jelata biasa. Aku tidak tahu bagaimana cara Zhang Ning melatih mereka, tetapi yang pasti, pasukan ini adalah unit elit sejati yang mampu mengguncang pasukan penguasa mana pun di dunia ini."

"Paman buyut, satu-satunya hal yang bisa kita lakukan sekarang adalah mundur ke dalam kota dan menunggu perkembangan. Jika kita tidak pergi sekarang, kita semua akan jatuh ke tangan mereka."

"Kalau begitu, mari kita mundur ke dalam kota," desah Lu Kang kepada Lu Xun. "Boyan, sekarang moral pasukan kita hancur dan tidak ada lagi yang memimpin. Pergilah dan kumpulkan prajurit kita. Berapa pun yang bisa kau selamatkan, itulah yang akan menjaga kota."

"Lu Xun mengerti."

Lu Xun mengangguk, mengangkat panji bertuliskan 'Lu', memacu kudanya ke depan, dan berseru, "Jangan kacau! Aku adalah Lu Boyan dari keluarga Lu! Prajurit, dengarkan perintahku, berkumpullah di sekitarku!"

Ia memerintahkan pengawal keluarga Lu untuk ikut berseru. Berkat adanya seseorang yang memimpin, kekacauan di koalisi kaum ningrat mulai mereda. Semakin banyak prajurit yang merapat ke arah Lu Xun, dan dengan tenang ia memimpin mereka mundur secara bertahap.

Zhang Ning menyipitkan mata menatap jenderal muda yang sedang mengatur pasukan tersebut. Ia bergumam, "Tak disangka, selain Zhu Huan, masih ada jenderal berbakat di kubu musuh ini. Kemampuan memimpin jenderal muda ini bahkan lebih hebat dari Zhu Huan; ia mampu menenangkan pasukan yang sedang kacau. Benar-benar talenta luar biasa!"

"Bakat seperti ini, jika tidak bisa digunakan oleh tuanku, harus segera disingkirkan! Aku harus segera melaporkan hal ini kepada Tuan."

Lu Xun berhasil mengumpulkan sekitar sepuluh ribu orang dan melindungi para bangsawan untuk mundur ke Kabupaten Wu. Dari lima puluh ribu pasukan yang berangkat, hanya sepuluh ribu yang berhasil ia bawa kembali; itu sudah merupakan batas maksimal. Jika bukan karena tindakan Lu Xun, mungkin seluruh pasukan koalisi sudah hancur total.

Setelah masuk ke Kabupaten Wu dan menutup gerbang rapat-rapat, kaum ningrat Jiangdong akhirnya bisa menarik napas sejenak. Dengan wajah pucat, mereka berdiskusi, "Apa yang harus kita lakukan sekarang? Masihkah kita harus melawan para pencuri Serban Kuning itu?"

"Mereka terlalu ganas, kita sama sekali tidak bisa menang!"

"Apakah kita hanya akan menunggu mati di sini?"

"Aku punya ide, kirim orang untuk meminta bantuan Tuan Muda Yuan. Meskipun pencuri Serban Kuning itu kuat, Tuan Muda Yuan sering mengalahkan mereka, dia pasti punya cara!"

Seseorang menyarankan untuk meminta bantuan Yuan Yao, namun kepala keluarga Zhang, Zhang Yun, menggelengkan kepala berulang kali. "Tidak bisa. Kita bersusah payah melakukan semua ini agar tidak berada di bawah kendali Yuan Yao. Jika kita menyerah sekarang, bukankah kaum ningrat Jiangdong akan menjadi anjing suruhan Yuan Yao dan kehilangan kebebasan selamanya?"

"Lantas apa saranmu? Tidak meminta bantuan, apakah kita hanya menunggu mati?"

Zhang Yun berkata dengan suara berat, "Pencuri Serban Kuning biasanya hanya menjarah harta dan tidak mahir mengepung kota. Kita hanya perlu bertahan di Kabupaten Wu, setelah mereka selesai menjarah, mereka pasti akan pergi. Saat itu, kita akan aman."

Baru saja ucapan Zhang Yun selesai, seorang jenderal keluarga Zhang masuk ke aula dengan panik dan berseru, "Kepala Keluarga! Tuan-tuan sekalian! Gawat! Pasukan Serban Kuning menyerang kota! Tembok kota dalam bahaya, para prajurit tidak akan bisa menahannya lagi!"