Bab 141: Kau jenderal licik, mengapa menyerangku secara diam-diam?

“Pemimpin, perkataan jenderal musuh itu benar. Di medan perang, kemenangan adalah yang utama! Pasukan musuh terlalu kuat, kita harus menyingkirkannya terlebih dahulu agar memiliki peluang menang!”

Saat Pan Zhang berbicara, ia sudah mengayunkan pedang menyerang Taishi Ci. Taishi Ci mengangkat tombak pendeknya untuk menyambut, dan kedua jenderal itu pun terlibat dalam pertempuran sengit. Sementara itu, para bajak laut Jinfan di sekitar mereka terhalang oleh pasukan angkatan laut Jiangdong yang terus berdatangan, sehingga mereka tidak ikut mengeroyok Taishi Ci bersama kedua pemimpin mereka.

Taishi Ci mengerahkan seluruh kekuatannya untuk meladeni Gan Ning dan Pan Zhang, namun perlahan-lahan ia mulai terdesak. Taishi Ci adalah jenderal papan atas di dunia saat ini, dan Gan Ning pun merupakan harimau perang yang tangguh. Melawan Gan Ning seorang diri, Taishi Ci mungkin masih bisa mengatasinya dengan mudah, tetapi jika ditambah dengan Pan Zhang yang kemampuan bela dirinya tidak lemah, situasi menjadi sulit.

Tepat saat Taishi Ci mulai terdesak, Jenderal Chen Wu dan Xu Kun memimpin pasukan naik ke atas kapal. Begitu naik ke kapal, Chen Wu mengayunkan pedang langsung ke arah Pan Zhang sambil berteriak lantang, “Dua lawan satu bukanlah tindakan seorang pahlawan! Beranikah kau bertarung satu lawan satu denganku, Chen Wu?”

Pedang Chen Wu hampir menebas tubuh Pan Zhang, sehingga Pan Zhang terpaksa melepaskan diri dari lingkaran pertempuran dan mengangkat pedang untuk meladeni. Keempat jenderal itu bertarung berpasang-pasangan, dan untuk sesaat, pertempuran menjadi begitu sengit hingga sulit ditentukan siapa pemenangnya.

Di tengah keasyikan bertarung, mereka melupakan satu orang, yaitu Xu Kun, jenderal besar di bawah komando Yuan Yao. Xu Kun sangat mahir dalam pertempuran air; ia bergerak di atas Sungai Yangtze seolah berjalan di tanah datar. Di tangannya, ia menggenggam senjata andalannya, bola rantai besi.

Saat para jenderal sibuk bertarung, Xu Kun tidak terburu-buru menyerang. Ia mengamati situasi di sekitar dan membatin, ‘Sebagai jenderal yang menyerah, sulit bagiku untuk mendapatkan kepercayaan penuh dari Tuan. Kecuali aku memberikan kontribusi besar, kesetiaanku tidak akan terbukti. Tuan memerintahkan untuk menangkap hidup-hidup pemimpin bajak laut Jinfan ini. Jika aku membantu Jenderal Taishi Ci menangkapnya, bukankah itu sebuah jasa besar? Dengan begitu, aku bisa mengubah pandangan Tuan terhadapku, dan mungkin di masa depan aku akan dipercaya memegang tanggung jawab yang lebih besar...’

Meskipun Xu Kun adalah keponakan Sun Jian dan sepupu Sun Ce, ia tidak merasa harus setia kepada keluarga Sun. Bahkan Sun Quan, putra kandung Sun Jian sendiri, telah bersumpah setia kepada Tuan Yuan Yao, apalagi dirinya yang hanya seorang keponakan? Mengejar masa depan sendiri bukanlah hal yang memalukan. Sekarang, bahkan orang bodoh pun bisa melihat bahwa mengikuti Tuan Yuan Yao jauh lebih menjanjikan daripada mengikuti Sun Ce. Sun Ce melarikan diri ke Jiaozhou, dan kini nasibnya tidak diketahui, sementara Tuan Yuan Yao adalah penguasa yang mendominasi Jiangdong.

Setelah berpikir demikian, Xu Kun membulatkan tekad dan perlahan mendekati Gan Ning. Ia mengamati gerakan Gan Ning, dan saat Gan Ning mengayunkan pedang dengan kekuatan yang sudah habis namun belum sempat menarik napas, ia melemparkan bola rantainya ke arah tubuh Gan Ning. Tuan menginginkan Gan Ning hidup-hidup, itulah sebabnya Xu Kun tidak berniat membunuhnya. Jika tidak, bola rantai itu tidak akan menghantam tubuh Gan Ning, melainkan kepalanya.

Gan Ning merasakan hembusan angin kencang menerjangnya dan segera memiringkan tubuh untuk menghindar. Namun, karena tidak siap, bahunya tetap terkena hantaman bola rantai tersebut. Merasakan nyeri hebat di bahunya, Gan Ning mundur tiga langkah dan berteriak marah, “Siapa yang menyerang secara pengecut?”

Ia menoleh ke sekeliling dan mendapati Xu Kun yang telah menyerangnya. “Kau jenderal licik, mengapa menyerangku secara sembunyi-sembunyi?”

“Hanya karena...” Xu Kun berpura-pura menjawab, lalu memanfaatkan kelengahan Gan Ning untuk melemparkan bola rantainya kembali. Kali ini, Gan Ning sudah bersiap. Ia terus mengawasi tangan Xu Kun, dan tepat saat Xu Kun bergerak, ia mengayunkan pedang untuk menepis bola rantai tersebut. Setelah berhasil menepisnya, Gan Ning mengambil kesempatan untuk menyerang balik guna menghabisi Xu Kun, namun serangannya ditahan oleh tombak pendek Taishi Ci.

“Lawanmu adalah aku.”

Melihat itu, Xu Kun tertawa, “Jenderal Ziyi, bagus sekali! Mari kita bekerja sama dan menangkap pemimpin bajak laut ini!”

Kembali bertarung melawan Taishi Ci, Gan Ning merasa sangat tersiksa. Sebelumnya, ia mampu mengayunkan pedang dengan sangat lincah dan bertarung seimbang dengan Taishi Ci, namun kini setelah terkena serangan bola rantai Xu Kun, ia menderita cedera dalam. Menghadapi serangan tajam Taishi Ci, Gan Ning bertahan dengan sangat susah payah. Namun, ia tidak bisa banyak mengeluh karena sebelumnya ia sendiri bekerja sama dengan Pan Zhang untuk mengalahkan Taishi Ci.

Hanya saja, hati Gan Ning merasa sangat kesal. Jika rekan Taishi Ci adalah petarung seperti Pan Zhang, ia tidak akan takut; ia hanya perlu bertarung habis-habisan. Masalahnya, jenderal musuh yang menggunakan bola rantai ini terlalu licik! Ia tidak tahu kapan serangan itu akan datang, dan jika ditambah dengan tombak pendek Taishi Ci, nyawanya berada dalam bahaya besar.

Terpaksa, Gan Ning harus membagi konsentrasinya untuk mengawasi Xu Kun. Begitu ia bisa memprediksi gerakan tangan Xu Kun, ia bisa mengetahui kapan bola rantai itu akan dilempar dan menghindar dengan tenang. Xu Kun pun menyadari maksud Gan Ning. Ia tersenyum tipis dan mundur dua langkah.

Karena Gan Ning ingin mengamati gerakannya, Xu Kun justru tidak akan membiarkannya. Ia memosisikan tubuhnya menyamping, membiarkan bahu kirinya menghadap Gan Ning, sementara kedua tangannya disembunyikan di balik bahu tersebut. Dengan cara ini, gerakan tangannya tersembunyi, sehingga Gan Ning kesulitan untuk menebaknya.

Tidak berhenti di situ, Xu Kun terus menggoyangkan bahu kirinya ke atas dan ke bawah agar gerakannya semakin sulit ditebak.

“Sialan!” umpat Gan Ning dalam hati. Jenderal musuh ini tampaknya sudah sangat berpengalaman dalam taktik kotor! Gan Ning merasa ingin sekali mencincang Xu Kun. Ia bisa melihat bahwa kemampuan bela diri jenderal bola rantai ini tidaklah hebat. Jika bukan karena kerja samanya dengan Taishi Ci, Gan Ning yakin bisa menghabisinya dalam sepuluh jurus!

Sayangnya, Taishi Ci yang berada di depannya adalah gunung yang tak mampu ia lewati. Taishi Ci sendiri tidak merasa bahwa mengeroyok adalah hal yang memalukan. Baginya, menyelesaikan tugas dari tuannya adalah yang terpenting. Tanpa Xu Kun, mungkin ia hanya punya kesempatan kecil untuk membunuh Gan Ning, apalagi menangkapnya hidup-hidup. Dengan bantuan Xu Kun, tugas tersebut menjadi jauh lebih mudah.

Taishi Ci terus mendesak Gan Ning, mengayunkan tombak pendeknya semakin cepat. Gan Ning menggertakkan gigi, mengerahkan sisa tenaga untuk menangkis. Tiba-tiba, bahu kiri Xu Kun bergoyang, dan bola rantai di tangan kanannya melesat, tepat menghantam perut Gan Ning!

“Rebahlah kau!”

“Uhuk...”

Perut Gan Ning dihantam bola rantai, membuatnya merasakan nyeri yang luar biasa seolah isi perutnya teraduk-aduk. Ia mundur tiga langkah dan memuntahkan seteguk darah. Jika bukan karena pedangnya yang menopang tubuh ke tanah, ia mungkin sudah tidak mampu berdiri lagi. Beruntung Gan Ning adalah orang yang sejak kecil berlatih bela diri dan memiliki fisik yang sangat kuat. Jika orang biasa yang terkena serangan Xu Kun seperti itu, mungkin nyawanya sudah melayang.

Meskipun tidak dalam kondisi kritis, Gan Ning menderita cedera dalam dan kehilangan kemampuan bertarung untuk sementara. Taishi Ci segera maju dan menempelkan tombak pendeknya ke leher Gan Ning.

“Jangan bergerak, perintahkan anak buahmu untuk menyerah.”

Dengan darah masih di mulutnya, Gan Ning berkata kepada Taishi Ci, “Bunuh saja kalau berani! Kalian menang dengan cara licik seperti ini, kemenangan ini tidak terhormat! Aku tidak terima!”

“Kau tidak terima dengan kemampuan bela diriku, begitu?” tanya Taishi Ci dengan suara berat. “Jika kau tidak terima denganku, apakah kau juga tidak terima dengan Panglima Besar kami?”