Bab 133: Tiga Juta Keping Emas, Benar-benar Dosa!

Halaman (1/3)

Kaum bangsawan Jiangdong selalu merasa tidak aman jika tidak memiliki pasukan pribadi.

Namun sekarang tampaknya, bahkan setelah memiliki pasukan pribadi pun, mereka tetap tidak merasa aman!

Kaum bangsawan Jiangdong telah mengerahkan lebih dari lima puluh ribu prajurit pribadi, tetapi tetap saja mereka dihancurkan oleh Jalan Taiping seperti ranting kering diterjang badai hingga tak seorang pun tersisa!

Kini, satu-satunya orang yang dapat memberi mereka rasa aman adalah Tuan Muda Yuan!

Selama Tuan Muda Yuan ada, Jalan Taiping tidak akan berani menyerang.

Selama mereka tetap mengikuti Tuan Muda Yuan, kehidupan mereka akan menjadi jauh lebih baik!

Bukankah hanya sembilan puluh persen harta mereka?

Berikan saja kepada Tuan Muda Yuan!

Setelah menyerahkan sembilan puluh persen harta, mereka tetap memiliki kekayaan yang jauh melampaui rakyat jelata.

Dalam hal makanan, pakaian, dan kebutuhan sehari-hari, pengaruhnya tidak terlalu besar.

Adapun para pelayan, seperti yang dikatakan Tuan Muda Yuan, mereka cukup mempekerjakan orang dengan uang.

Mengenai pasukan pribadi, mereka benar-benar sudah tidak menginginkannya lagi. Mereka cukup berpegang erat pada Tuan Muda Yuan Yao.

Yuan Yao kemudian memanfaatkan kesempatan itu untuk mengusulkan perubahan sistem pajak. Kaum bangsawan Jiangdong tidak ragu sedikit pun. Hanya ada dua kata dari mereka: laksanakan!

Kaum bangsawan Jiangdong juga menyadari bahwa sikap Tuan Muda Yuan Yao terhadap mereka masih cukup baik. Kemungkinan besar, ia memang berniat memanfaatkan mereka.

Karena Tuan Muda Yuan Yao ingin memanfaatkan kaum bangsawan Jiangdong, tentu ia tidak akan membiarkan mereka kelaparan. Ia pasti akan memberi mereka perlakuan yang cukup baik.

Jadi, jika Tuan Muda Yuan ingin mengubah sistem pajak, biarlah diubah.

Sekalipun pajak tanah diberlakukan, uang yang memang menjadi hak mereka tetap tidak akan berkurang.

Pada akhirnya, Yuan Yao berkata kepada para bangsawan dan tuan tanah kaya itu:

“Saudara-saudara, kini para penguasa dari berbagai penjuru bangkit di seluruh negeri.

Banyak penguasa wilayah yang bahkan lebih kejam daripada pasukan Serban Kuning.

Demi menjaga kedamaian Jiangdong, aku membutuhkan lebih banyak orang berbakat untuk membantu, juga lebih banyak senjata dan kapal perang.

Karena itu, ada satu hal yang kuharap dapat kubantu melalui kalian semua.

Aku ingin kalian merekrut sebanyak mungkin pengrajin ahli untukku. Aku sangat membutuhkan mereka.

Untuk setiap pengrajin yang berhasil kalian rekrut, aku akan memberi kalian imbalan yang setimpal.

Imbalannya bisa berupa tanah, bisa pula berupa harta.

Pokoknya, semakin besar usaha, semakin besar hasilnya.

Keluarga mana yang merekrut lebih banyak pengrajin, keluarga itulah yang akan menerima hadiah lebih besar dariku.”

Mendengar perkataan Yuan Yao, kaum bangsawan Jiangdong seketika bersemangat.

Baru saja sebagian besar harta mereka diambil oleh Yuan Yao, sehingga mereka sedang meratapi berkurangnya kekayaan.

Kini Yuan Yao meminta bantuan mereka untuk merekrut para pengrajin, dan setiap pengrajin yang berhasil didatangkan akan mendatangkan uang.

Bukankah itu berarti mereka dapat menutup sebagian besar kerugian?

Dalam hal merekrut orang, mereka memang sangat berpengalaman!

Dengan jaringan kaum bangsawan Jiangdong, selama pengrajin ahli itu berada di tiga wilayah Jiangdong, mereka pasti dapat menemukan semuanya untuk Yuan Yao!

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Kami bersedia membantu Tuan Muda!”

“Kami akan segera pergi mencari mereka. Kami sama sekali tidak akan menunda urusan penting Tuan Muda!”

“Urusan Tuan Muda adalah tanggung jawab kami!”

Kaum bangsawan Jiangdong menyetujuinya dengan sangat cepat, dan Yuan Yao pun merasa lega.

Untuk urusan membayar para pengrajin, Yuan Yao benar-benar tidak ingin berhemat.

Jika ingin kudanya berlari, tentu harus diberi makan, bukan?

Kaum bangsawan Jiangdong sudah cukup menderita. Memberi mereka sedikit kompensasi yang layak bukanlah masalah.

Lagipula, uang untuk hadiah itu juga berasal dari harta yang diserahkan kaum bangsawan Jiangdong. Bukankah bulu domba diambil dari tubuh domba?

Setelah latihan militer bersama pasukan Serban Kuning berakhir, Yuan Yao kembali ke Jinling.

Urusan mengintegrasikan kaum bangsawan Jiangdong diserahkan kepada para pejabat sipil dan militer di bawah komandonya.

Penduduk tersembunyi yang ditemukan dalam penyelidikan kali ini membuat Yuan Yao sangat terkejut.

Tiga wilayah Jiangdong ternyata menyembunyikan lebih dari satu juta penduduk!

Lebih dari satu juta!

Jumlah penduduk Jiangdong yang tercatat secara resmi juga hanya sekitar satu juta orang.

Keluarga-keluarga bangsawan dan tuan tanah kaya ini benar-benar luar biasa!

Kaum bangsawan di tiga wilayah itu ternyata menyembunyikan satu juta penduduk, dan setiap keluarga setidaknya memiliki lebih dari sepuluh ribu orang!

Sebenarnya, ada alasan mengapa keluarga-keluarga kaya Jiangdong mampu menyembunyikan begitu banyak penduduk.

Setelah Pemberontakan Serban Kuning dan bencana yang ditimbulkan Dong Zhuo, para penguasa dari berbagai penjuru bermunculan satu demi satu, sementara Dataran Tengah terus dilanda peperangan.

Ketika para penguasa itu berperang, mereka sama sekali tidak memedulikan hidup mati rakyat.

Penguasa kejam seperti Cao Cao bahkan berani membantai seluruh kota secara terang-terangan!

Banyak rakyat dari Hebei dan Dataran Tengah tidak sanggup menanggung penderitaan itu. Demi menghindari bencana perang, mereka hanya dapat melarikan diri ke selatan.

Rakyat terusir dari rumah dan tanah mereka—kalimat sederhana itu entah mengandung berapa banyak darah dan air mata.

Banyak orang tewas dalam perjalanan melarikan diri ke selatan. Namun, sebagian orang yang beruntung berhasil sampai ke Jiangdong.

Para pengungsi yang melarikan diri ke Jiangdong itu memang berhasil tiba.

Namun, mereka tidak memiliki rumah maupun tanah. Bahkan untuk mendapatkan makanan pun sulit. Lalu, bagaimana mereka dapat bertahan hidup di Jiangdong?

Tidak ada pilihan lain. Rakyat hanya dapat berlindung di bawah kaum bangsawan Jiangdong, berharap keluarga-keluarga terkemuka itu memberi mereka sesuap nasi.

Bagi para pengungsi tanpa catatan kependudukan ini, kaum bangsawan Jiangdong tentu saja tidak akan menolak siapa pun. Mereka menerima semuanya ke dalam perlindungan mereka.

Penduduk-penduduk itu merupakan kekayaan nyata bagi mereka.

Setelah Yuan Yao melakukan pendataan ulang penduduk, para pengungsi yang disembunyikan oleh kaum bangsawan Jiangdong pun seluruhnya terbongkar dan dicatat secara resmi.

Untuk lebih dari satu juta rakyat tambahan itu, Yuan Yao juga telah menyiapkan cara untuk menempatkan mereka.

Bukankah tanah milik keluarga-keluarga kaya Jiangdong telah ia ambil kembali?

Tanah-tanah itu dapat dibagikan kepada rakyat yang telah memperoleh kembali kebebasan mereka, agar mereka menggarapnya.

Untuk sementara, Yuan Yao menunda penarikan sewa dari rakyat. Ia juga menyediakan makanan dan tempat tinggal bagi mereka.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ketika musim panen tiba, barulah sewa itu dipungut sekaligus.

Dari rakyat Jiangdong, Yuan Yao tidak menarik sewa dalam jumlah besar.

Semakin sedikit tanah yang dimiliki seseorang, semakin kecil pula sewa yang harus dibayarkan, demi sebisa mungkin meringankan beban rakyat.

Singkatnya, tujuannya hanya satu: memastikan seluruh rakyat Jiangdong dapat makan kenyang dan berpakaian hangat, tanpa perlu mengkhawatirkan mata pencaharian.

Hanya dengan demikian, kekuatan Jiangdong akan semakin besar.

Di seluruh negeri, satu-satunya penguasa yang berani dan mampu melakukan hal semacam ini hanyalah Yuan Yao.

Hanya penguasa sekaya Yuan Yao yang mampu memberikan tanah terlebih dahulu, baru menarik sewanya kemudian, sekaligus menyediakan makanan untuk menghidupi rakyat selama setahun.

Kekuatan finansial Yuan Yao yang begitu besar tentu saja berkat kaum bangsawan Jiangdong.

Kekayaan yang diserahkan oleh kaum bangsawan dari tiga wilayah Jiangdong, jika dihitung dalam emas, ternyata melebihi tiga juta keping emas!

Beras dan bahan pangan yang mereka serahkan cukup untuk menghidupi satu juta rakyat yang baru didaftarkan Yuan Yao selama tiga tahun!

Melihat angka itu, Yuan Yao hanya ingin berkata…

Sungguh biadab!

Benar-benar keterlaluan!

Setelah melihat angka-angka di bilah bambu yang dipegangnya, rasa bersalah Yuan Yao terhadap kaum bangsawan Jiangdong lenyap sepenuhnya.

Sebanyak apa yang harus mereka rampas dari rakyat hingga mampu mengumpulkan kekayaan sebesar itu?

Lebih dari sembilan puluh persen kekayaan Jiangdong terkumpul di tangan kaum bangsawan yang jumlahnya bahkan tidak mencapai satu persen dari keseluruhan penduduk.

Sementara itu, sembilan puluh sembilan persen rakyat miskin hanya menguasai sepuluh persen kekayaan.

Dalam keadaan seperti ini, sungguh aneh jika rakyat masih dapat makan kenyang.

Para tuan tanah kaya Jiangdong menimbun begitu banyak persediaan pangan hingga mereka sendiri tidak mungkin menghabiskannya.

Namun, mereka lebih rela membiarkan makanan itu membusuk di gudang daripada membagikannya kepada rakyat Jiangdong.

Untunglah Yuan Yao turun tangan, sehingga sumber daya itu tidak terbuang sia-sia.

Para pengrajin ahli yang direkrut oleh kaum bangsawan Jiangdong segera berkumpul di Jinling.

Berkat imbalan besar yang diberikan Yuan Yao, kaum bangsawan itu berhasil merekrut lebih dari tiga puluh ribu pengrajin.

Dengan adanya para pengrajin itu, apa pun peralatan yang ingin dibuat Yuan Yao akan dapat dikerjakan dengan mudah.

Rancangan bajak berporos melengkung dan roda air rantai telah lama digambar oleh Yuan Yao, sehingga keduanya dapat segera diproduksi secara massal.

Kapal perang yang dibutuhkan untuk membentuk angkatan laut Jiangdong juga dapat mulai dibuat.

Yuan Yao menyerahkan urusan pembuatan peralatan kepada Liu Ye.

Adapun tugas membangun kapal perang, ia percayakan kepada Liu Ye dan Zhou Yu untuk mengawasinya bersama.

Para penguasa wilayah lain sama sekali tidak mengetahui bahwa ketika mereka sibuk memperebutkan kekuasaan atas seluruh negeri, Jiangdong telah mulai mengalami perubahan besar yang mengguncang dunia.

Halaman (3/3)