Bab 118 Menjual Ladang Kakek Tanpa Rasa Sayang

Kepala klan tua Wang dari Wangjiang membungkuk dan berkata kepada Yuan Yao:
“Tuanku, bukan kami tidak mau mendukungmu.
Hanya saja... persediaan pangan dan senjata bagi para prajurit seharusnya disediakan dari pajak.
Kalau tidak, untuk apa kita membayar pajak setiap tahun?
Tidak mungkin setiap kali ada perang, kami harus mengeluarkan sebagian besar harta kami, bukan?
Kalau begitu, bagaimana tuanku bisa membuat para bangsawan di seluruh negeri percaya dan patuh?”

Mendengar itu, Yuan Yao segera tersenyum dan berkata:
“Tuan Wang, katamu sangat tepat.
Saya memang belum sempat memberitahu kalian, tapi sistem pajak ke depan akan diubah.
Sebelumnya, pajak dikenakan berdasarkan kepala keluarga, mulai sekarang kita akan mengenakan pajak berdasarkan tanah.
Semakin banyak tanah yang dimiliki, semakin besar pajaknya.
Dengan sistem pajak seperti itu, saya cukup untuk membiayai tentara saya, dan kalian tidak perlu repot lagi mendukung saya secara langsung.”

Perubahan sistem pajak oleh Yuan Yao benar-benar seperti menghilangkan sumber kekuatan para bangsawan.
Pendapatan utama mereka berasal dari tanah. Meskipun Yuan Yao mengambil alih tanah tersebut sementara, selama ada kesempatan, para bangsawan itu pasti akan berusaha menguasai tanah lagi.
Kini dengan pajak berdasarkan tanah, cara mereka itu benar-benar tidak lagi efektif.
Meski mereka berhasil menguasai tanah kembali, pada akhirnya tetap harus membayar pajak kepada Yuan Yao.
Apalagi dari ucapan Yuan Yao, semakin luas tanah yang dimiliki, pajaknya semakin berat.
Ini jelas bertujuan membatasi para bangsawan secara sistematis, agar mereka tidak memiliki terlalu banyak tanah.

Kalau Yuan Yao melakukan ini sejak awal, para bangsawan dan jenderal kuat itu pasti tidak akan setuju.
Mereka punya budak, pasukan pribadi, uang, dan tanah.
Kalau Yuan bersikeras mengubah pajak, mereka pasti menolak, bahkan bersekutu dengan para penguasa lain untuk melawan Yuan.
Sebenarnya mereka tidak perlu bersekutu dengan penguasa lain, cukup mendukung Liu Xun sebagai juru bicara, secara terbuka melawan Yuan Shu, dan melarang Yuan Yao masuk kota.
Namun sekarang Yuan Yao sudah masuk kota, dan Liu Xun sudah dibunuh oleh Yuan Yao.
Semua bukti kesalahan mereka ada di tangan Yuan Yao.
Kalau sampai Yuan Yao marah, membunuh tiga klan mereka karena pengkhianatan pun sangat masuk akal.
Bagaimanapun, mereka memang mengirim pasukan untuk Liu Xun, dan contoh nasib tiga klan Liu Xun ada di depan mata.

Seolah-olah Yuan Yao sudah memegang titik lemah para bangsawan dan jenderal kuat itu, mereka tak punya pilihan selain setuju.
Bahkan menyerahkan budak, tanah, dan sebagian besar harta pun masih lebih baik daripada kehilangan nyawa.

Kepala klan Wang tampak tua beberapa tahun lebih cepat, ia membungkuk dan berkata kepada Yuan Yao:
“Strategimu, saya setujui.
Keluarga Wang bersedia menyerahkan harta kami dan menerima perubahan sistem pajak oleh tuanku.
Kami hanya berharap tuanku bisa mengusir para pemberontak Kuning, menjaga ketenteraman kami...”

“Keluarga Liu kami...”
“Keluarga Zheng kami...”

Dengan kepala klan Wang sebagai pembuka, bangsawan dan keluarga besar lain pun sadar mereka tak bisa melawan Yuan Yao dan mulai menyetujui rencana Yuan Yao.

Yuan Yao tersenyum kepada mereka semua:
“Begitulah seharusnya.
Saya mengambil sembilan puluh persen harta kalian, kalian tetap kaya dan terhormat.
Kalau sampai para perampok Kuning masuk ke kota dan membunuh kalian, bagaimana bisa bicara masa depan?”

Setelah mencapai kesepakatan dengan bangsawan Wangjiang, Yuan Yao langsung memerintahkan Liu Ye menjadi gubernur Wangjiang dan memimpin pasukan untuk memeriksa harta milik para bangsawan Wangjiang.

Beberapa hari kemudian, harta milik bangsawan Wangjiang berhasil dihitung.
Total harta yang diserahkan para bangsawan Wangjiang bernilai delapan ratus dua puluh ribu emas.
Para bangsawan Wangjiang menyisakan sekitar sembilan puluh ribu emas, sekitar sembilan miliar koin.
Rata-rata tiap keluarga masih memiliki aset sekitar satu miliar koin.
Sepuluh ribu koin cukup untuk kehidupan makmur satu keluarga biasa selama setahun.
Dengan satu miliar koin, para bangsawan itu masih bisa hidup kaya raya.

Yang paling penting, keselamatan mereka juga terjamin.
Yuan Yao merasa dirinya sudah sangat berbuat adil kepada para bangsawan ini.
Selama mereka tidak berbuat onar dan tidak memberontak melawan para penguasa lain, mereka bisa hidup tenang sebagai keluarga kaya sepanjang hayat.

Tentu, yang paling diuntungkan adalah Yuan Yao sendiri.
Setelah mendapatkan uang itu, kekayaan Yuan Yao hampir berlipat ganda.
Populasi Wangjiang juga meningkat lebih dari tiga ratus ribu jiwa, semua diambil dari tangan para bangsawan.

Melihat para penguasa lain di seluruh negeri, mereka semua kekurangan uang dan pasukan.
Mengambil dari bangsawan besar, bukankah semuanya bisa terpenuhi?
Yuan Yao merenung dan merasa dirinya memang berbicara dari posisi yang kuat.
Kalau penguasa lain mampu melakukan ini, pastilah mereka juga akan melakukannya.

Para penguasa tidak berani menggerakkan bangsawan besar karena mereka tidak punya dasar untuk melakukannya.
Mayoritas pejabat sipil dan militer di bawahnya berasal dari kalangan bangsawan.
Prajurit biasa pun adalah anak-anak bangsawan.
Kalau mereka berani menyerang bangsawan, itu sama saja dengan menggali kubur mereka sendiri.
Mungkin hari ini mereka memerintahkan, esok hari bawahannya sudah memberontak.

Contohnya adalah ayah Yuan Yao, Yuan Shu, yang benar-benar bergantung pada para bangsawan.
Semua pejabat sipil dan militer di bawah Yuan Shu seperti Yang Hong, Han Yin, Li Feng, Le Jiu, Zhang Xun, dan lain-lain, semuanya berasal dari kalangan bangsawan.
Kalau Yuan Shu berani menggerakkan bangsawan, jangan harap dia bisa menjadi kaisar; bahkan jabatan penguasa Huainan pun tidak akan bertahan.

Namun Yuan Yao sangat berbeda dari ayahnya.
Pasukan elit Yuan Yao adalah hasil kerja keras dan pertempuran yang dia bangun sendiri.
Pasukan yang menyerah kepada Yuan Yao akan kehilangan seluruh perwira bawahannya, diganti oleh orang-orang Yuan Yao.
Sedangkan prajurit biasa hanya tahu menerima makanan tanpa bisa diperintah oleh bangsawan.
Dalam hal militer, keputusan sepenuhnya ada di tangan Yuan Yao.

Tanpa pasukan sebagai alat kekuasaan, ditambah ancaman dari pemberontak Kuning, para bangsawan tidak punya pilihan selain tunduk pada Yuan Yao.

Reformasi besar-besaran Yuan Yao di wilayah Danyang dan Wangjiang, serta pengendalian bangsawan besar, tidak mempengaruhi para bangsawan inti di bawah Yuan Shu.
Karena akar mereka ada di Jiujiang.
Jiujiang adalah wilayah terkaya di Huainan dan juga pusat kekuasaan Yuan Shu.
Satu wilayah Jiujiang nilainya setara dengan beberapa wilayah Wangjiang.
Yuan Shu tidak menyerahkan kekuasaan atas Jiujiang kepada Yuan Yao, sehingga pejabat sipil dan militernya masih cukup stabil.

Meski begitu, tindakan Yuan Yao membuat mereka merasa terancam.
Terutama setelah Yuan Yao membunuh Liu Xun, para pejabat dan jenderal di bawah Yuan Shu semakin kuat merasa terancam.
Baik pejabat sipil maupun militer mengajukan pengaduan kepada Yuan Shu, meminta agar Yuan Shu menghukum Yuan Yao.

Yuan Shu sangat marah karena Yuan Yao membunuh jenderal besarnya, Liu Xun, yang sangat dipercaya.
Yuan Yao diam-diam membunuh Liu Xun tanpa izin, itu sangat merugikan!
Yuan Shu awalnya mengutus Yuan Yao ke Wangjiang supaya Yuan Yao dekat dengan Liu Xun dan menjalin hubungan baik.
Agar kelak Liu Xun bisa menjadi penasihat kepercayaan yang ditinggalkan Yuan Shu untuk Yuan Yao.

Namun Yuan Yao justru membunuh Liu Xun dan memusnahkan tiga klannya.
Yuan Shu memukul meja dengan marah dan berteriak:
“Ini tidak masuk akal!
Anak durhaka ini berani membunuh jenderal tanpa perintah saya!
Saya harus memberi pelajaran padanya!”

“Chen Lan, Lei Bo!”
“Ada perintah, Tuan.”
“Kalian sekarang pergi ke Wangjiang, tangkap anak nakal Yuan Yao itu!
Saya ingin bertanya langsung apa yang dipikirkannya, berani membunuh jenderal saya!”