Bab 109 Menggunakan Uang Kalian, Menangani Urusan Kalian

Saat Tao Shang berbicara, dia juga memasukkan sebongkah besar emas ke tangan Xu Sheng. Namun, Xu Sheng sama sekali tidak tergerak, langsung melepaskan lengan Tao Shang dan berkata dingin, "Tuan, sedang beristirahat, siapapun tidak boleh mengganggu. Jika kalian ingin menunggu, tunggulah di luar. Jika ada tindakan suap lagi, saya akan langsung menangkap kalian dan memasukkan ke penjara militer!"

Seorang jenderal yang tegas seperti ini, Tao Shang dan para bangsawan lainnya baru pertama kali melihatnya. Mereka semua segera meminta maaf dengan takut, dan tidak berani bergerak sembarangan lagi.

Tong Fei mengetahui situasi di luar dan melaporkannya kepada Yuan Yao, "Tuan, Anda benar-benar seperti dewa! Para bangsawan dan keluarga terpandang di Kota Danyang benar-benar datang satu per satu untuk menemui Anda, seperti yang Anda katakan."

Yuan Yao tersenyum, "Bukankah itu hal yang wajar? Ketika kepentingan mereka terganggu, tentu mereka tidak bisa diam saja. Biarkan mereka menunggu sebentar lagi. Dua jam kemudian, suruh Wen Xiang membiarkan mereka masuk."

"Baik!" Para kepala keluarga bangsawan berdiri di angin dingin selama dua jam, menggigil kedinginan. Mereka tidak tahu harus pergi atau tetap tinggal.

Ketika mereka hampir tidak kuat lagi, Xu Sheng membuka pintu dan berkata, "Tuan, silakan masuk."

Mereka sangat senang mendengarnya dan berulang kali memberi hormat kepada Xu Sheng, "Terima kasih, Jenderal!"

Para kepala keluarga dipandu oleh prajurit memasuki ruang utama, di mana mereka melihat Yuan Yao duduk di kursi utama. Sedangkan Zuo Rong, gubernur Danyang yang sebelumnya bekerja sama dengan mereka untuk mengumpulkan kekayaan, membungkuk di samping Yuan Yao, menyajikan teh dengan penuh hormat.

Tao Shang dan yang lainnya serempak membungkuk kepada Yuan Yao, "Kami datang untuk menemui Tuan!"

"Semua sudah datang ya. Silakan duduk," kata Yuan Yao sambil memegang cangkir teh dan tersenyum.

"Saya sudah di Danyang beberapa hari, karena urusan negara yang sibuk, belum sempat memanggil kalian semua. Kalian datang hari ini, ada apa?" tanyanya.

Setelah menunggu lama di luar, mereka sudah sangat tidak sabar. Mendengar pertanyaan Yuan Yao, mereka segera berkata, "Tuan, pemberontak Baju Kuning merajalela di Danyang, mohon Tuan tegakkan keadilan untuk kami!"

"Adik saya Tao Ying telah jatuh ke tangan pemberontak Baju Kuning!"

"Jika Tuan tidak segera mengerahkan pasukan, Danyang mungkin akan jatuh ke tangan pemberontak!"

"Tolong Tuan bertindak, usir pemberontak, dan bela kami!"

Yuan Yao menggeleng dan berkata, "Ternyata kalian datang karena hal ini. Saya juga mendengar tentang serangan pemberontak Baju Kuning ke Danyang. Ini masalah yang sulit."

Tao Shang dan para bangsawan terkejut, "Tuan, kenapa berkata begitu? Bukankah Jenderal Qiao Rui sudah memimpin pasukan dan mengalahkan mereka sebelumnya?"

Yuan Yao menghela napas, "Itu dulu, bukan sekarang. Pemberontak Baju Kuning itu sangat ganas, pemimpin mereka Zhang Ning bahkan menguasai ilmu mengendalikan petir dan kilat. Setelah pertempuran terakhir, pasukan kami mengalami kerugian besar dan tidak mampu bertempur lagi."

Melihat Yuan Yao enggan mengerahkan pasukan, para bangsawan Danyang menjadi gelisah.

"Apa yang harus kita lakukan?"

"Jika Tuan tidak melawan pemberontak, bukankah kita akan menyaksikan kehancuran Danyang?"

"Tuan, bagaimana caranya agar Tuan bisa memimpin pasukan dan mengusir para pemberontak itu?"

Yuan Yao berkata, "Tenang dulu. Saya ada satu cara. Jika kalian setuju, kita lakukan cara ini. Jika tidak, demi keselamatan saya sendiri, saya hanya bisa mundur dari Danyang."

Semua orang tertarik mendengar, ingin tahu cara apa yang akan ditawarkan Yuan Yao.

Dia melanjutkan, "Setelah pertempuran di Gunung Jiugong, pasukan saya hancur berat. Saat ini tidak ada prajurit, tidak ada uang, mustahil mengusir Baju Kuning. Tapi saya tidak punya uang dan prajurit, kalian punya. Saya dengar kalian memelihara banyak budak dan tentara bayaran, bahkan mendapat banyak keuntungan dari pembangunan kuil Buddha. Bagaimana kalau kalian menyerahkan uang dan budak kalian, saya akan melatih mereka menjadi pasukan untuk melawan pemberontak?"

Para bangsawan saling berpandangan bingung. Mereka sangat ingin Yuan Yao bertempur melawan pemberontak, tapi saat diminta mengeluarkan uang dan pasukan, mereka ragu.

Tao Shang berkata hati-hati, "Tuan adalah penguasa Huainan, menumpas pemberontak memang tanggung jawab Anda. Tapi kenapa kami harus membayar? Kami sudah membayar pajak penuh setiap tahun kepada keluarga Yuan, bukankah itu cukup?"

Yuan Yao menggeleng, "Saya tidak minta uang kalian. Saya akan menggunakan uang itu untuk urusan kalian sendiri. Jika pemberontak Baju Kuning menyerang Danyang, saya bisa saja pergi begitu saja, tapi yang akan menderita adalah kalian."

"Jika Danyang jatuh ke tangan pemberontak, kalian bukan hanya kehilangan uang. Meskipun kalian membayar pajak penuh, saya sendiri sudah tidak punya uang untuk memelihara pasukan. Ini berarti sistem pajak harus diperbaiki! Jika kalian ingin bertahan, saya harus membuat aturan baru untuk kalian."

Para bangsawan mendengar ini merasa Yuan Yao memeras mereka. Namun, mereka tidak punya pilihan lain.

Mengingat saat pemberontak Baju Kuning pertama kali muncul dan menguasai delapan provinsi, mereka membunuh para bangsawan satu per satu setelah merebut kota. Jika Yuan Yao benar-benar meninggalkan Danyang, nyawa mereka tidak akan aman.

Apa gunanya memiliki banyak uang dan budak?

Setelah berdiskusi singkat, Tao Shang berkata kepada Yuan Yao, "Kami setuju dengan permintaan Tuan. Berapa banyak uang dan orang yang Tuan butuhkan?"

Yuan Yao tersenyum, "Saya akan mengirim orang untuk memeriksa budak dan harta kalian satu per satu. Budak kalian sebenarnya adalah warga saya, bukan milik pribadi kalian. Saya akan mengembalikan hak sipil mereka dan membebaskan mereka. Jika kalian ingin merekrut orang, kalian harus membayar mereka secara langsung."

"Mengenai harta, saya akan meninggalkan sepuluh persen untuk kalian. Itu sudah cukup untuk hidup kaya. Tanah di luar kota yang jatuh ke tangan pemberontak bukan milik kalian lagi. Jika saya mengusir pemberontak dan merebut kembali tanah itu, tanah tersebut menjadi rampasan perang saya. Kalian bisa menyewanya atau membelinya dari saya. Semua bisa dinegosiasikan."

Para bangsawan Danyang terkejut dengan pernyataan Yuan Yao. Menurutnya, bahkan jika dia berhasil mengalahkan pemberontak, mereka akan bangkrut total! Budak mereka dibebaskan, tanah mereka disita, dan harta mereka diambil sembilan puluh persen.

Lalu mereka akan memiliki apa?

Mungkin dibandingkan dengan dikuasai pemberontak, mereka hanya menyisakan satu nyawa.

Tao Shang menggigit gigi dan bertanya, "Tuan Yuan, apakah Yuan Gong tahu tentang ini?"

Kepala keluarga Li, Li Fu juga berkata, "Tuan Yuan... apakah syarat-syarat ini tidak terlalu berat? Jika kami menerimanya, bukankah kami akan kehilangan segalanya?"

Yuan Yao tersenyum sambil mengangkat tangan, "Jika begitu, saya akan segera membawa pasukan pergi dari Danyang. Kalian harus melawan pemberontak sendiri."