Bab 59: Andai Gongjin Ada di Sini

Yuan Yao menguasai wilayah Jiangdong, namun ia tak bisa meniru Sun Ce ataupun Sun Quan. Yuan Yao memiliki keunggulan dua ribu tahun kebijaksanaan, asalkan diberi cukup waktu, pasti ia mampu menyelesaikan masalah kalangan bangsawan Jiangdong secara tuntas.

Saat para bawahannya tengah berdiskusi, seorang perwira muda bernama Tong Fei masuk dan berkata kepada Yuan Yao, “Tuan, pasukan pengintai melaporkan bahwa Sun Ce telah menaklukkan Liu Yao dan menduduki Malin. Ia juga secara pribadi memimpin pasukan menuju Kabupaten Jing untuk menyerang Jenderal Tai Shi Ci. Jika Jenderal Tai Shi Ci jatuh ke tangan Sun Ce, niscaya ia akan celaka. Saya ingin memohon izin Tuan untuk membantu Jenderal Ziyi!”

Tong Fei dulu pernah menjadi jenderal bersama Tai Shi Ci di bawah Liu Yao, dan merasa sangat dekat dengannya. Menurutnya, setelah pertarungan hebat antara Tai Shi Ci dan Sun Ce, permusuhan di antara mereka sudah tak terelakkan. Ditambah lagi, Liu Yao terus-menerus berperang sengit melawan Sun Ce, membuat Sun Ce semakin membenci Tai Shi Ci. Sebagai rekan seperjuangan, tentu Tong Fei sangat ingin menyelamatkan Tai Shi Ci jika ada kesempatan.

Yuan Yao tersenyum kepada Tong Fei dan berkata, “Aku juga sangat mengagumi kepiawaian dan kepribadian Jenderal Tai Shi Ci. Kini Ziyi berada dalam bahaya, masakan aku hanya berdiam diri? Aku bersedia berangkat bersamamu agar kita bisa menyelamatkan Ziyi bersama!”

Tong Fei pun sangat gembira dan bersujud pada Yuan Yao, “Hamba berterima kasih sebesar-besarnya, Tuan!”

Setelah diputuskan untuk menyelamatkan Tai Shi Ci, mereka pun harus segera berangkat. Jika tidak, kecil kemungkinan kota kecil Jing mampu bertahan lama dari serangan Sun Ce. Yuan Yao memimpin dua puluh ribu pasukan, termasuk tiga ribu prajurit elit Bai Bi, bergerak menuju Kabupaten Jing.

Sementara itu, Sun Ce dan Tai Shi Ci telah bertarung sengit selama beberapa hari di Jing. Setiap kali Sun Ce memimpin pasukan menyerbu, selalu berhasil dipukul mundur oleh Tai Shi Ci. Meski Jing hanyalah sebuah kota kecil, Sun Ce kehilangan banyak pasukan di sana hingga membuatnya semakin gelisah.

Di tenda perkemahan utama, Sun Ce mondar-mandir dengan penuh amarah, “Tai Shi Ci benar-benar keras kepala! Liu Yao sudah kukalahkan, tapi dia masih saja menolak menyerah! Apa gunanya ia mempertahankan Jing? Kota kecil seperti itu, apa mungkin bisa membalikkan keadaan?”

Sun Ce saat ini memiliki perasaan cinta sekaligus benci pada Tai Shi Ci. Ia mengagumi kemampuan dan kesetiaannya, namun juga membenci karena selalu menjadi lawan. Tidak banyak jenderal yang mampu menyainginya dalam duel maupun kemampuan memimpin pasukan, namun Tai Shi Ziyi memang berbakat besar. Andai saja Tai Shi Ci mau bergabung, pasukannya akan bertambah satu jenderal andal dan menghadapi Yuan Yao pun akan lebih percaya diri.

Memikirkan Yuan Yao, amarah Sun Ce semakin meluap. Pengkhianat itu, saat dirinya sibuk berperang melawan Liu Yao, diam-diam telah merebut tiga wilayah: Wu, Kuaiji, dan Yuzhang. Sungguh keterlaluan! Tiap-tiap wilayah itu setidaknya memiliki belasan ribu pasukan. Sun Ce tadinya mengira Yuan Yao membutuhkan setengah tahun atau bahkan setahun untuk merebut satu wilayah, itu pun dengan kerugian besar.

Sun Ce berniat memanfaatkan waktu itu untuk menghancurkan Liu Yao dan menguasai keunggulan, kemudian mendesak Yuan Yao agar mundur dari Jiangdong. Namun siapa sangka, Yuan Yao sama sekali tidak mengikuti pola permainan, justru memenangkan tiga wilayah dengan taktik psikologis. Seluruh rencananya pun buyar!

Sekarang, di tangan Sun Ce hanya tersisa Malin, sementara Yuan Yao hampir menjadi penguasa Jiangdong. Bagaimana mungkin ia bisa mengusir Yuan Yao dari Jiangdong? Satu-satunya peluang Sun Ce kini adalah segera menaklukkan Tai Shi Ci, lalu sewaktu Yuan Yao belum kokoh di Jiangdong, mengajaknya bertarung menentukan. Dalam satu pertempuran, mengalahkan Yuan Yao dan menyatukan Jiangdong! Waktu adalah hal yang paling krusial bagi Sun Ce sekarang, tidak bisa terus-terusan dikerjai oleh Tai Shi Ci. Bahkan jika harus membunuh Tai Shi Ci, Sun Ce tetap harus segera menaklukkan Jing!

Baru setelah itu, ia bisa fokus menghadapi Yuan Yao dan merebut Jiangdong. Sun Ce memandang sekeliling pada para penasihat dan jenderalnya, lalu berseru, “Adakah di antara kalian yang punya strategi untuk menaklukkan musuh?”

Para pejabat dan komandan hanya terdiam, membuat Sun Ce semakin murung. Begitu banyak orang berbakat di bawahnya, namun tak satu pun yang bisa membantunya menemukan jalan keluar! Jika saja Gongjin masih di sini... Dengan Gongjin, merebut Jing akan semudah membalikkan telapak tangan. Bahkan Yuan Yao pun tak mungkin bisa mengambil tiga wilayah itu dengan mudah.

Tiba-tiba Sun Ce merasa, penahanan adik seperguruannya, Zhou Gongjin, oleh Yuan Yao, bisa jadi adalah bagian dari rencana licik. Pengkhianat itu, rupanya sudah lama menyiapkan siasat melawannya! Yuan si pengkhianat! Pengkhianat! Pemberontak! Aku tak akan pernah memaafkanmu!

Tapi bagaimanapun Sun Ce memaki Yuan Yao dalam hati, kenyataan bahwa ia kini dalam posisi sulit tak bisa diubah. Butuh waktu lama sampai akhirnya penasehat militer Lü Fan mengajukan saran, “Tuan, tak perlu terlalu khawatir. Setelah sekian hari mengepung Jing, kita sudah cukup memahami kekuatan pertahanannya.”

“Memang benar Tai Shi Ci jenderal yang tangguh, tapi pasukan di bawahnya hampir tak ada yang layak tempur. Dua ribu prajurit yang ia miliki hanyalah tentara dadakan, kemampuan bertempurnya jauh di bawah kita.”

“Setelah berhari-hari bertahan, para prajurit baru itu sudah mencapai batas. Ditambah lagi, Jing hanyalah kota kecil, persediaan logistik pun pasti menipis. Tai Shi Ci pasti tak akan bertahan lama. Jika Jing jatuh, Tai Shi Ci pasti akan berusaha melarikan diri. Tuan dapat mengepung kota dari tiga sisi, sisakan satu gerbang untuk Tai Shi Ci keluar.”

“Kemudian, siapkan pasukan penyergap di luar kota, khusus untuk menangkap Tai Shi Ci. Dalam keadaan letih dan kelaparan, mustahil ia bisa lolos. Ia pasti tertangkap!”

Setelah mendengar saran Lü Fan, raut wajah Sun Ce baru sedikit melonggar. “Baiklah, kita lakukan sesuai rencana Zi Heng. Malam ini kita harus menaklukkan Tai Shi Ci, lakukan secepatnya!”

Harus diakui, Lü Fan memang cukup cerdas. Kondisi Tai Shi Ci tidak jauh dari perkiraannya, para prajurit di Jing sudah kehabisan tenaga. Kalau bukan karena wibawa besar Tai Shi Ci, mungkin para prajurit sudah memberontak. Setelah bertempur berhari-hari, Tai Shi Ci merasakan baju zirah di tubuhnya semakin berat. Ia bertanya pada perwira yang mendampinginya, “Masih adakah sisa makanan kita?”

Perwira itu menjawab dengan wajah cemas, “Jenderal, kita… sudah kehabisan persediaan.”

“Bahkan untuk satu hari pun tak tersisa?”

“Tidak ada, jangankan satu hari, untuk satu kali makan saja sudah tidak cukup.”

“Aku mengerti. Pergilah, perintahkan semua prajurit untuk tetap waspada menjaga benteng, jangan sampai ada serangan mendadak.”

Setelah perwira itu pergi, Tai Shi Ci menghela napas panjang dan merenung, ‘Prajuritku memang tak akan mampu menahan serangan Sun Ce lebih lama, apalagi kini kehabisan logistik. Jika aku tak segera meninggalkan Jing, tempat ini pasti akan menjadi kuburanku. Tapi kalau aku pergi, ke mana aku harus pergi? Menyerah pada Liu Yao?’

Tai Shi Ci tersenyum pahit dan menggelengkan kepala. Gubernur Yangzhou, Liu Yao, sekarang sudah seperti anjing kehilangan rumah, entah lari ke mana. Gelar Gubernur Yangzhou itu pun kini hanya tinggal nama.

Tai Shi Ci menyadari, di wilayah Yangzhou yang begitu luas, ia malah tak punya tempat bernaung.

‘Sekarang di Yangzhou, selain Sun Ce, hanya ada pasukan Yuan Yao. Aku sudah punya dendam dengan Sun Ce, jelas tak mungkin menyerah padanya. Menyerah pada Yuan Yao mungkin satu-satunya jalan. Konon Yuan Yao dijuluki “Si Kecil Menchang”, seharusnya bukan penguasa yang biasa-biasa saja.’

Tai Shi Ci diam-diam memutuskan akan bergabung dengan Yuan Yao, namun tiba-tiba terdengar suara gemuruh dan teriakan pertempuran di sekelilingnya.