Bab 97: Pemimpin Aliansi Hutan Hijau

"Selama kalian memilihku sebagai pemimpin aliansi, aku akan membantu kalian menghadapi perempuan bernama Zhang Ning itu," kata Zheng Bao dengan suara keras. "Tentu saja, kalian juga tak bisa membiarkan aku bekerja tanpa imbalan. Wilayah kalian, harus dibagi separuh untukku. Setelah berhasil menangkap Zhang Ning, semua harta dan pasukan yang dia miliki akan dibagikan kepada para pahlawan yang hadir di sini. Dan juga perempuan itu..."

Saat Zheng Bao mengucapkan bagian itu, matanya memancarkan kebejatan. "Kudengar perempuan itu sangat cantik, kecantikannya mengalahkan semua wanita, benar-benar mempesona. Aku ingin melihat sendiri seperti apa dia sebenarnya. Putri Guru Besar Zhang Jiao, aku harus mencicipinya juga," lanjut Zheng Bao sambil menoleh kepada Zhang Duo dan Xu Qian di sebelahnya. "Setelah aku puas, giliran kalian untuk menikmatinya. Semua orang bisa merasakan bagaimana rasanya menjadi putri Guru Besar Zhang Jiao!"

Zhang Duo dan Xu Qian langsung tersenyum lebar, menjawab, "Terima kasih, kakak. Kami juga ingin menikmati kesempatan baik ini bersama kakak."

Seorang kepala desa kecil bertanya, "Kepala Zheng, bagaimana dengan Zhang Ning, sang gadis suci... bisakah kami juga ikut menikmatinya?"

Zheng Bao melambaikan tangan dan tertawa terbahak-bahak. "Boleh, kalian berbaris saja, semua dapat bagian! Hahaha..."

Wajah Liu Pi dan Gong Du tampak sangat tidak senang. Zheng Bao benar-benar menuntut terlalu banyak. Kalau saja mereka tidak mempersiapkan diri sejak awal, pasti sudah sangat dirugikan. Tampaknya bergabung dengan tuan muda Yuan Yao memang jauh lebih baik daripada bersama para perampok ini.

Liu Pi menggertakkan gigi dan berkata, "Zheng Bao, kau tidak layak menjadi pemimpin aliansi!"

"Aku tidak layak? Lalu siapa yang layak? Kau Liu Pi?" Zheng Bao tertawa terbahak-bahak, seolah-olah dirinya telah menguasai keadaan.

Zhang Duo, Xu Qian, dan yang lain ikut menyahut, "Posisi pemimpin aliansi ini, selain kakak Zheng, kami tidak mengakui siapa pun!"

Liu Pi berdiri dan berbicara kepada para kepala perampok, "Aku, Liu Pi, juga tidak layak jadi pemimpin aliansi. Tidak ada satupun dari kita yang layak!"

Zheng Bao menunjukkan ekspresi bingung dan bertanya, "Kita semua tidak layak? Lalu siapa yang layak?"

"Tentu saja tuan kami, Marquis Jinling Yuan Yao!"

Suara lantang terdengar dari luar tenda. Para perampok pun menoleh.

Tampak Tong Fei dan Taishi Ci, dua jenderal perkasa, mengenakan baju zirah dan membawa pedang. Yuan Yao mengenakan pakaian mewah, diapit oleh kedua jenderal. Di samping Yuan Yao, ada gadis suci dari Topi Kuning, Zhang Ning, bersama Zhou Tai dan Xu Sheng, dua jenderal lainnya.

Di belakang mereka, puluhan prajurit elit berbaju zirah putih berdiri gagah. Melihat barisan itu, para perampok mulai berbisik-bisik.

"Marquis Jinling Yuan Yao?"
"Apakah itu Xiao Mengchang yang terkenal karena keadilannya?"
"Melihat penampilannya, pasti memang dia."
"Yuan Jingyao dari Huainan, penerus Mengchang Jun. Nama Xiao Mengchang memang sangat terkenal, tapi dia bukan orang desa, mengapa datang ke sini?"
"Aku justru heran bagaimana dia bisa masuk ke desa ini..."

Wajah Zheng Bao memerah, kemunculan Yuan Yao membuatnya tidak siap. Yuan Yao datang bersama prajurit dan jenderal perkasa, menekan semua kepala perampok di desa itu.

Zheng Bao bertanya dengan suara berat, "Tuan muda, apakah engkau Xiao Mengchang Yuan Yao?"

Yuan Yao berdiri dengan tangan di belakang, mengangguk, "Benar, akulah orang itu."

"Aku Zheng Bao dari Danau Chao, salam hormat, tuan muda." Zheng Bao memberi hormat kepada Yuan Yao. "Nama tuan muda sudah tersebar ke seluruh negeri, semua pahlawan dari Huainan mengagumi tuan muda. Aku pun demikian. Namun... meski tuan muda terkenal, tuan muda bukan orang desa. Bersama kami berebut posisi pemimpin aliansi, rasanya kurang pantas, dan tidak sesuai dengan status tuan muda..."

Yuan Yao melangkah dua langkah ke depan, sementara Xu Sheng di sampingnya mengangkat seorang kepala perampok seperti mengangkat anak ayam, lalu melemparkannya keluar. Setelah itu, kursi diatur rapi dan Yuan Yao dipersilakan duduk. Prajurit elit berbaju zirah putih berjaga di belakang Yuan Yao, membuat para perampok tak berani bergerak sembarangan.

Yuan Yao duduk di kursi dan tersenyum kepada Zheng Bao, "Seluruh Huainan adalah milik keluarga Yuan. Selama urusan Huainan, pasti berkaitan dengan aku. Siapa yang jadi pemimpin aliansi, aku yang menentukan. Pemimpin aliansi Green Forest harus dipilih langsung olehku. Siapa yang setuju, siapa yang menolak?"

"Aku menolak!" Zhang Duo berdiri sambil memukul meja, berteriak marah, "Tuan muda Yuan, engkau dikenal sebagai Xiao Mengchang yang dipuji semua orang, kami menghormatimu. Tapi engkau tidak boleh semena-mena memanfaatkan namamu! Urusan internal desa kami, tidak bisa dicampuri oleh tuan muda!"

Kata-kata Zhang Duo diucapkan dengan berani, semua kepala perampok menunggu reaksi Yuan Yao. Namun Yuan Yao tetap tenang, sama sekali tidak menggubris Zhang Duo. Justru Taishi Ci maju mengangkat pedang, lalu menebas kepala Zhang Duo hanya dengan satu ayunan!

Taishi Ci memegang pedang di satu tangan, dan tangan lain melemparkan kepala berdarah ke tanah.

Yuan Yao kembali bertanya dengan suara pelan, "Ada lagi yang menolak?"

Xu Qian berdiri dengan gemetar dan berkata, "Tuan muda Yuan, bagaimana bisa engkau membunuh tanpa melihat benar dan salah?"

Tong Fei melangkah maju dan dengan satu ayunan pedang juga menebas kepala Xu Qian tanpa ragu. Darah Xu Qian memancar, mati dalam keadaan mata terbuka, membuat para perampok ketakutan.

Para jenderal di sisi Yuan Yao benar-benar kejam! Bagaimana bisa mereka membunuh hanya karena perbedaan pendapat?

Tong Fei menatap mereka dengan penuh penghinaan, "Kalian para perampok, sehari-hari merampas dan menyiksa rakyat. Satu per satu, semua pantas mati! Berani tidak menghormati tuanku, apa kalian kira pedangku tidak tajam?"

Setelah dua kepala perampok kuat, Zhang Duo dan Xu Qian, dibunuh, sisanya menjadi patuh. Seorang kepala desa kecil bertanya dengan hati-hati, "Tuan muda Yuan, jika engkau berkenan membantu kami memilih pemimpin aliansi, itu adalah berkah yang kami cari. Namun, siapa yang akan engkau pilih menjadi pemimpin? Setelah membentuk aliansi, bagaimana rencana tuan muda terhadap kami?"

"Caraku mengatur Aliansi Green Forest sangat sederhana," jawab Yuan Yao, menatap semua orang. "Serahkan desa, wilayah, dan semua prajurit kalian kepada pemimpin aliansi, biarkan pemimpin mengatur semuanya. Sedangkan kalian, aku akan memberikan status sebagai perwira, menjamin kalian hidup nyaman hingga akhir hayat."

Para perampok saling menatap bingung. Menyerahkan wilayah dan prajurit kepada pemimpin aliansi yang ditunjuk Yuan Yao? Lalu apa yang tersisa bagi mereka? Yuan Yao bukan ingin membantu memilih pemimpin, melainkan ingin menguasai mereka semua!

Para kepala perampok itu selama ini hidup bebas, menguasai wilayah sendiri. Bagaimana mungkin mereka menerima aturan Yuan Yao? Terutama Zheng Bao, yang memimpin lebih dari sepuluh ribu pasukan di Danau Chao dan terkenal di Yangzhou, kekuatannya hampir menyamai Yan Baihu dari Wu. Menyerahkan semua prajurit kepada Yuan Yao, Zheng Bao tentu tidak rela.

Namun, dengan situasi sekarang, Zheng Bao tampaknya tak bisa menolak Yuan Yao. Dia berdiri dan memberi hormat, "Tuan muda Yuan, aku Zheng Bao sudah terbiasa hidup bebas, jadi untuk sementara tidak akan ikut aliansi. Jika tuan muda ada perintah, cukup beri tahu aku, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk tuan muda."

Yuan Yao menatap Zheng Bao dan berkata, "Bagaimana jika aku benar-benar memaksamu bergabung?"

Zheng Bao menggertakkan gigi, "Tuan muda Yuan, cara engkau bertindak sangat otoriter, tidak takut mencemarkan nama baik?"

Yuan Yao tersenyum, "Aku menguasai para perampok demi ketenteraman rakyat Yangzhou. Bagaimana mungkin merusak nama baik? Lagipula, orang yang akan mengatur kalian bukan aku."

Yuan Yao menoleh kepada Zhang Ning di sampingnya, "Miao Qing, posisi pemimpin aliansi Green Forest ini, kau yang akan memegangnya."

Zhang Ning memberi hormat kepada Yuan Yao, "Hamba akan patuh pada perintah tuan muda."