Bab 126: Ziming, seseorang yang ingin mencapai hal besar tidak boleh terikat pada detail kecil.

Meskipun sudah diampuni, Sun Ce sangat meremehkan tindakan Lu Meng. Ia merasa bahwa jika Lu Meng memiliki dendam terhadap wakil jenderal Deng Dang dan ingin membalas dendam, seharusnya ia bertarung secara jantan dan terbuka. Jika dengan cara itu Lu Meng akhirnya membunuh orang tersebut, Sun Ce setidaknya akan menghormati Lu Meng sebagai seorang pria sejati.

Sun Ce tidak memiliki niat sedikit pun untuk mengaktifkan Lu Meng, sehingga ia langsung membuangnya ke Qu'a untuk menjadi pengawal keluarga Sun. Ketika Yuan Yao merebut Qu'a, Lu Meng pun ikut menyerah bersama anggota keluarga Sun lainnya.

Lu Meng melangkah masuk ke dalam aula dan melihat hanya ada Sun Quan di sana. Ia pun bertanya, "Tuan Muda Kedua, Anda mencari saya?"

"Uhuk, uhuk..." Sun Quan berdeham, menegakkan tubuhnya, dan berkata kepada Lu Meng, "Memanggilku Tuan Muda Kedua itu karena ada Kakak Sulung. Sekarang Kakak Sulung telah melarikan diri ke Jiaozhou, urusan keluarga Sun untuk sementara berada di bawah kendaliku. Tidak lama lagi, Zi Ming, kau harus memanggilku Kepala Keluarga."

Lu Meng bertanya dengan bingung, "Saat ini Tuan Sun Jing dan Tuan Sun Gao mengabdi di bawah komando Tuan Muda Yuan Yao. Dengan adanya mereka berdua, rasanya tidak mudah bagi Anda untuk duduk di posisi kepala keluarga, bukan?"

"Itulah sebabnya aku mencari untuk mendiskusikannya denganmu. Zi Ming, aku, Sun Quan, memiliki budi kepadamu, bukan begitu?"

Lu Meng mengangguk berulang kali dan berkata, "Tuan Muda Kedua telah menyelamatkan hidup saya. Jika bukan karena Anda, saya pasti sudah dihukum mati oleh Jenderal Sun Ce. Kebaikan Anda akan selalu saya ingat di dalam hati!"

"Baguslah jika kau ingat. Hari ini, tiba saatnya bagimu untuk membalas budi." Sun Quan menatap Lu Meng dan berkata, "Ada satu hal yang ingin aku percayakan kepadamu. Sebenarnya ini adalah hal yang baik. Jika urusan ini berhasil, kita berdua akan mendapatkan apresiasi dari Tuan Muda Yuan Yao. Aku mungkin akan menjadi orang kepercayaan Tuan Muda Yuan Yao, dan kau, Zi Ming... kau juga memiliki kesempatan untuk menjadi jenderal besar di bawah komando Tuan Muda Yuan Yao!"

Mendengar hal itu, mata Lu Meng berbinar dan ia bertanya, "Tuan Muda Kedua, apakah ucapan ini sungguh?"

Saat ini, sosok yang paling berpengaruh di Yangzhou tidak lain adalah Tuan Muda Yuan Yao. Yuan Yao telah menaklukkan Jiangdong, berulang kali mengalahkan kelompok Serban Kuning, menekan kaum bangsawan, dan berkuasa di wilayah tersebut. Bagi para cendekiawan dan pejuang di Huainan, pemimpin yang bijaksana tidak lain adalah Yuan Yao.

Terutama di tiga wilayah Jiangdong, wibawa Yuan Yao bahkan melampaui ayahnya, Yuan Shu. Lu Meng adalah seorang berbakat yang memiliki ambisi besar; ia juga ingin mengabdi di bawah komando Yuan Yao, hanya saja ia tidak memiliki jalan untuk masuk. Sekarang, Tuan Muda Kedua dari keluarga Sun mengatakan bahwa ia memiliki akses untuk membantu Lu Meng menjalin hubungan dengan Tuan Muda Yuan Yao, maka apa pun yang terjadi, Lu Meng harus mencobanya. Sebagai pria sejati, Lu Zi Ming tidak mungkin menjadi pengawal keluarga Sun selamanya, bukan?

"Tentu saja benar. Bagaimana mungkin aku mengarang kebohongan untuk mempermainkanmu?" Sun Quan tahu bahwa Lu Meng adalah orang yang bisa dipercaya, lalu ia berbisik, "Tuan Muda Yuan Yao sedang melakukan hal besar, yaitu mengumpulkan kekayaan dan kekuasaan dari tangan para bangsawan di Yangzhou. Keluarga terpandang di wilayah Lujiang dan Danyang sudah hampir sepenuhnya ditundukkan oleh Tuan Muda Yuan Yao. Namun, keluarga-keluarga di tiga wilayah Jiangdong sisanya tidak memahami situasi dan justru ingin menghalangi rencana besar Tuan Muda Yuan untuk mengintegrasikan kaum bangsawan Jiangdong. Sungguh seperti semut yang mencoba mengguncang pohon!"

"Kelompok Serban Kuning di Yangzhou merajalela. Jika keluarga-keluarga terpandang ingin menjaga kedamaian, mereka harus meminta bantuan Tuan Muda Yuan. Begitulah yang dilakukan oleh keluarga di Lujiang dan Danyang. Namun, orang-orang bodoh di tiga wilayah Jiangdong ini justru ingin mengumpulkan pasukan pribadi untuk melawan gerombolan Serban Kuning. Jika mereka berhasil mengalahkan para pemberontak itu, mereka akan memiliki modal untuk bernegosiasi dengan Tuan Muda Yuan."

"Yang harus kita lakukan adalah mengacaukan rencana mereka agar tidak terwujud. Aku sudah memikirkannya matang-matang; kita bisa melaporkan rencana para bangsawan Jiangdong ini kepada Tuan Muda Yuan, lalu mengirim orang untuk menghubungi gerombolan Serban Kuning. Kita akan memberitahu mereka lokasi pasukan pribadi, benteng, dan perkebunan milik keluarga-keluarga besar Jiangdong, serta berapa banyak harta dan pasukan yang mereka miliki. Dengan begitu, akan sangat sulit bagi kaum bangsawan Jiangdong untuk mengalahkan gerombolan Serban Kuning. Tuan Muda Yuan Yao kemudian akan mengambil kesempatan untuk mengintegrasikan keluarga-keluarga Jiangdong, dan kita berdua akan menjadi pahlawan besar baginya. Tugas yang ingin kuberikan padamu, Zi Ming, adalah membawa pasukan pribadi keluarga Sun untuk menyusup ke dalam aliansi bangsawan tersebut. Setelah itu, carilah kesempatan untuk mencari tahu penempatan pasukan, lokasi perkebunan, dan kekayaan mereka. Zi Ming, bagaimana menurutmu rencana ini?"

Lu Meng berpikir sejenak dan bertanya kepada Sun Quan, "Maksud Tuan Muda Kedua adalah... kita bergabung dengan aliansi bangsawan, menjadi sekutu mereka, lalu menusuk mereka dari belakang dan memberikan serangan mematikan?"

Melihat Lu Meng bertanya demikian, Sun Quan memasang wajah serius dan berkata, "Zi Ming, seseorang yang ingin mencapai hal besar tidak boleh terikat pada hal-hal kecil. Keberhasilan seorang jenderal dibangun di atas ribuan tulang belulang! Jika kita berdua ingin memanjat pohon besar seperti Tuan Muda Yuan, jika kelak ingin meraih jabatan tinggi dan kesuksesan, kita tidak boleh terlalu lembek! Orang yang melakukan hal besar tidak boleh memiliki belas kasihan yang sia-sia!"

Mendengar Sun Quan mencoba meyakinkannya, Lu Meng melambaikan tangan berulang kali dan berkata, "Tidak, tidak, tidak... Tuan Muda Kedua, Anda salah paham. Bukan itu maksud saya. Sebenarnya yang ingin saya katakan adalah..."

Wajah Lu Meng tampak bersemangat, ia meninggikan suaranya dan berkata, "Strategi Anda untuk menusuk sekutu dari belakang sungguh luar biasa! Itu sejalan dengan apa yang saya pikirkan! Orang-orang bodoh ini terlalu dungu, bekerja sama dengan mereka hanyalah membuang waktu. Satu-satunya kegunaan mereka adalah menjadi batu loncatan bagi Anda dan saya. Jika rencana Tuan Muda Kedua berhasil, kita berdua akan menjadi penyumbang jasa terbesar! Saya bersedia bekerja sama dengan Anda untuk menjalankan strategi ini!"

Melihat Lu Meng memiliki sifat yang sama dengannya, Sun Quan sangat senang. "Zi Ming, ternyata aku tidak salah menilai orang! Setelah urusan ini selesai, kau pasti akan menjadi jenderal penting di bawah komando Tuan Muda Yuan Yao!"

Lu Meng tertawa, "Dan Tuan Muda Kedua juga akan menjadi kepala keluarga Sun di Jiangdong serta orang kepercayaan Tuan Muda Yuan Yao."

"Jenderal Lu!"
"Kepala Keluarga Sun!"
"Hahahaha..."

Keduanya saling berpandangan dan tertawa lepas, membayangkan masa depan mereka yang cerah.

Benar saja seperti dugaan para bangsawan Jiangdong, tidak lama kemudian, pemimpin aliran Taiping Dao, Zhang Ning, mengerahkan seluruh pengikutnya dari Gunung Jiugong untuk menyapu tiga wilayah Jiangdong. Serangan Taiping Dao kali ini jauh lebih dahsyat daripada sebelumnya. Zhang Ning tampaknya telah membulatkan tekad; jika tidak berhasil menaklukkan tiga wilayah Jiangdong, ia bersumpah tidak akan kembali ke gunung!

Kaum bangsawan Jiangdong ketakutan dengan tindakan Zhang Ning. Mereka yang penakut bahkan ingin menghubungi Yuan Yao untuk meminta bantuan. Namun, mereka semua dihentikan oleh Zhu Huan, Zhang Yun, dan yang lainnya. Setiap keluarga bangsawan Jiangdong mengeluarkan seribu tentara pribadi, dan dengan berkumpulnya begitu banyak keluarga, pasukan mereka mencapai puluhan ribu orang. Gerombolan Serban Kuning hanyalah sekumpulan massa yang tidak teratur, apa yang perlu ditakutkan? Hanya perlu mengalahkan para pemberontak itu sekali, maka pasukan mereka akan hancur dan tercerai-berai.

Yuan Yao terus memantau pergerakan para bangsawan Jiangdong. Ia memerintahkan Zhang Ning untuk memberikan pelajaran kepada mereka. Kaum bangsawan ini harus dipukul hingga tunduk agar integrasi tiga wilayah Jiangdong tidak menemui hambatan.

Zhang Ning memimpin pasukannya maju, sementara Yuan Yao tetap berada di Jinling untuk memberikan komando. Saat senggang, Yuan Yao rajin mempelajari strategi perang dan berlatih bela diri bersama istrinya, Lu Lingqi. Di bawah bimbingan Lu Lingqi, kemampuan Yuan Yao meningkat pesat.

"Prak... Trang!"

Di lapangan latihan kediaman Hou di Jinling, Yuan Yao bertarung belasan ronde dengan Lu Lingqi, namun ia tetap kalah dan tombak Panlong miliknya terpental oleh serangan Lu Lingqi.

Yuan Yao melambaikan tangan dan berkata sambil tersenyum kepada Lu Lingqi, "Sudah cukup, Nyonya sangat perkasa, saya bukan tandingan Anda."