Bab 60: Hanya Ada Satu Penguasa di Timur Sungai, Dialah Tuan Yuan Yao!

“Jenderal! Celaka! Pasukan musuh sudah menyerang!” Mendengar teriakan para prajurit di sekitarnya, Taishi Ci segera berjalan ke tepi tembok kota untuk mengamati ke bawah.

Di bawah tembok, cahaya api menerangi malam bak siang hari, tak terhitung banyaknya musuh mengalir ke Jingxian. Jenderal besar di bawah komando Sun Ce, Huang Gai, memimpin pasukan menyerang gerbang timur; Cheng Pu menyerang gerbang barat; Han Dang memimpin serangan ke gerbang selatan. Ketiganya adalah jenderal kawakan keluarga Sun, terkenal akan kekuatan mereka. Di bawah komando mereka, pasukan Sun Ce silih berganti memanjat tembok kota dan menggunakan balok kayu untuk mendobrak gerbang, membuat keadaan Jingxian sangat genting.

“Tembus Jingxian, tangkap Taishi Ci!”
“Jangan biarkan Taishi Ci lolos!”
“Siapa pun yang dapat menangkap Taishi Ci hidup-hidup, akan diberi hadiah seribu keping emas!”
“Siapa pun yang membawa kepala Taishi Ci, akan mendapat lima ratus keping emas!”
“Serbu!”

Prajurit Jingxian yang sedari awal sudah kelelahan, benar-benar hancur mentalnya setelah terkena serangan mendadak dari pasukan Sun Ce di malam hari. Mereka tidak mampu menahan gempuran itu; semakin banyak prajurit Sun Ce berhasil memanjat ke atas tembok.

Seorang pengawal pribadi Taishi Ci melapor, “Jenderal, gerbang selatan belum diserang musuh. Mari kita segera menerobos keluar dari sana!”

“Mengapa Sun Ce membiarkan gerbang selatan kosong? Apakah ia ingin memancingku keluar kota untuk ditangkap dan dibunuh? Tapi, meski begitu, aku tetap harus melewati gerbang selatan! Ikuti aku, kita tembus kepungan!”

Sulit untuk tidak mengakui, strategi “mengepung tiga sisi dan membiarkan satu sisi terbuka” Sun Ce adalah taktik terang-terangan. Gerbang selatan menjadi satu-satunya jalan hidup bagi Taishi Ci; meski ia sadar kemungkinan ada jebakan di sana, ia tak punya pilihan selain menerobos dari situ.

Taishi Ci memimpin puluhan pengawal pribadi, menerobos keluar dari gerbang selatan dan berlari secepat mungkin. Jenderal besar di bawah Sun Ce, Zhu Zhi, sudah menyiapkan lubang jebakan dan tali pengait kuda, menunggu kedatangan Taishi Ci.

Melihat debu mengepul di kejauhan, Zhu Zhi tahu Taishi Ci telah datang, lalu tertawa terbahak-bahak, “Zi Heng memang pandai luar biasa, Taishi Ci benar-benar datang! Kawan-kawan, siapkan diri! Waktunya kita menangkap musuh dan meraih jasa besar!”

Taishi Ci berlari tanpa arah, panik dan tak bisa memilih jalan. Melihat ada semak ilalang di depan, ia langsung membawa pengawalnya masuk ke dalamnya. Ilalang itu sangat lebat, jika ia bersembunyi di sana, Sun Ce tidak akan bisa menemukannya.

Sayang, tindakan Taishi Ci justru sesuai dengan rencana Zhu Zhi. Begitu ia dan para pengawalnya masuk ke dalam ilalang, tiba-tiba terdengar teriakan dan suara pertempuran dari segala arah. Ribuan musuh menerjang dari empat penjuru, mengepung Taishi Ci.

Beberapa pengawal pribadi Taishi Ci langsung terjatuh ke dalam lubang jebakan. Menghadapi serangan sebesar itu, Taishi Ci benar-benar tak mampu melawan.

“Sial, aku terjebak!” Taishi Ci panik dan menghela kudanya untuk lari, namun kaki kudanya tersangkut pada tali pengait di sekitarnya. Kudanya meringkik keras, lalu roboh ke tanah. Taishi Ci pun terlempar dari punggung kuda.

Ia segera berguling di tanah, namun tiba-tiba sebuah jaring besar jatuh dari atas, menjerat dirinya. Prajurit Sun Ce di sekelilingnya mengacungkan tombak panjang, bersiap menghabisinya.

Zhu Zhi tertawa lantang, “Taishi Ci, bukankah kau selalu keras kepala, terus-menerus memusuhi tuanku? Sekarang aku ingin lihat, ke mana lagi kau bisa kabur!”

Terjerat jaring besar, Taishi Ci sama sekali tak bisa mengerahkan kehebatannya. Dikelilingi musuh, ia pun tak punya tempat bersembunyi.

“Apakah aku, Taishi Ziyi, akan berakhir di sini?”

“Jenderal Ziyi! Aku datang membantumu!”

Di saat hatinya benar-benar putus asa, terdengar teriakan keras dari belakang. Seorang panglima muda berbaju zirah perak, tampak gagah berani, menunggang kuda menerobos masuk, dengan satu tombak ia merobek jaring besar yang menjerat Taishi Ci.

“Ziyi, naiklah ke kudaku!”

Di samping panglima muda berbaju zirah perak itu, ada puluhan prajurit berkuda, kepala mereka dihiasi bulu burung putih, baju perang mereka pun berwarna putih. Salah satu dari mereka segera meloncat turun dan menyerahkan kudanya pada Taishi Ci.

Panglima muda yang datang menolong itu adalah Tong Fei, jenderal kesayangan di bawah komando Yuan Yao.

“Saudara kecil, ternyata kau!” Melihat jelas siapa yang datang menolong, Taishi Ci tertegun. Bukankah ini panglima muda yang pernah bertempur bersamanya di Shentingling dulu?

Saat itu, ia sibuk bertarung melawan Sun Ce sehingga tak tahu ke mana saudara kecil itu pergi. Setelahnya, Taishi Ci menduga, dengan kekuatan satu orang melawan dua belas jenderal tangguh dari Sun Ce, besar kemungkinan nasibnya tidak baik. Karena itu, Taishi Ci sempat bersedih lama dan bertekad membalas dendam untuknya.

Tak disangka, saudara kecil itu ternyata masih hidup, bahkan datang menolongnya. Ini benar-benar kejutan yang luar biasa!

Namun, pasukan berkuda dengan bulu burung putih di kepala ini pastilah pasukan elit di bawah Yuan Yao. Mengapa saudara kecil itu bisa memimpin pasukan ini? Apakah dia telah bergabung dengan Yuan Yao?

Situasi begitu genting, Taishi Ci tak sempat banyak bertanya. Ia segera meloncat ke atas kuda dan bertempur bersama Tong Fei. Setelah mendapat kuda, Taishi Ci seperti harimau masuk ke hutan, kekuatannya jauh berbeda dengan saat masih terjerat jaring.

Tong Fei bersama seratus lebih pasukan berkuda melaju kencang, di belakang mereka menyusul seribu prajurit elit berkuda berseragam putih.

Begitu seribu pasukan berkuda menyerbu masuk, Zhu Zhi benar-benar merasakan ketakutan. Prajurit yang ia pimpin hanyalah prajurit biasa. Mana mungkin bisa dibandingkan dengan pasukan berkuda putih yang bersenjata lengkap, terlatih, dan sangat tangguh?

Bahkan senjata di tangan prajurit Zhu Zhi pun tidak mampu menembus zirah pasukan berkuda putih.

“Jangan panik! Bentuk formasi! Tahan serangan musuh!”

Teriakan Zhu Zhi hampir serak, namun tetap tak mampu membalikkan keadaan. Semakin banyak pasukan penyergapnya yang tumbang, prajurit yang tersisa pun akhirnya tercerai-berai, berlarian menyelamatkan diri, tak peduli pada Zhu Zhi lagi.

Setelah Tong Fei menumpas prajurit di sekitarnya, ia maju ke hadapan Zhu Zhi.

“Kau jenderal besar di bawah Sun Ce?”

“Kalian orang-orang Yuan Gongzi? Kami sedang menyergap pemberontak Taishi Ci di sini, kenapa kalian malah membantunya?”

Menghadapi pertanyaan Zhu Zhi, Tong Fei tersenyum, “Aku menjalankan perintah tuanku untuk datang menyelamatkan Jenderal Taishi Ci. Zhu Zhi, karena tuanku dan Sun Ce belum benar-benar saling bermusuhan, hari ini aku biarkan kau hidup.”

“Pulanglah dan sampaikan pada Sun Ce, di Jiangdong hanya boleh ada satu tuan, dan itu adalah tuanku, Yuan Yao! Adapun Sun Ce, hanya pantas tunduk dan mengakui tuanku sebagai atasannya. Jika keluarga Sun ingin tetap hidup, sebaiknya mereka patuh menjadi pelayan tuanku. Kalau tidak, pada akhirnya keluarga Sun pasti akan binasa seluruhnya. Sudah paham?”

Tong Fei sama sekali tidak menghargai keluarga Sun, bahkan tak menganggap Sun Ce sebagai lawan, membuat Zhu Zhi sangat marah. Tapi meski marah, ia masih punya akal sehat. Zhu Zhi tahu, jika ia berani membantah sedikit saja, panglima muda di depannya pasti tak segan-segan menebasnya.

Ia belum boleh mati, masih harus hidup untuk membantu tuannya meraih kejayaan. Dengan menahan amarah, Zhu Zhi berkata kepada Tong Fei, “Akan kusampaikan pesan Jenderal pada tuanku.”

Barulah Tong Fei menurunkan tombak peraknya sebagai isyarat agar Zhu Zhi pergi.

Setelah berhasil mengusir Zhu Zhi, Taishi Ci menghampiri Tong Fei dan memberi hormat, “Saudara kecil, kita bertemu lagi. Hari ini aku sangat berterima kasih atas pertolonganmu! Jasa penyelamatan ini takkan pernah bisa kubalas!”

Tong Fei tersenyum, “Jenderal Ziyi, kali ini bukan aku yang menyelamatkanmu, melainkan tuanku yang telah menolongmu.”