Bab 121: Peluang Menang Sepuluh Persen, atau Tidak Sama Sekali

Jika Cao Cao berani bertindak terhadap kaum bangsawan Yingchuan, kekuasaannya akan segera runtuh berkeping-keping, terlepas dari wibawanya dalam mengendalikan kaisar demi memerintah para penguasa daerah.

Mendengar hal itu, Cao Cao tertawa dan berkata:
"Yuan Yao masih terlalu muda. Dia merasa karena berasal dari keluarga terpandang, dia bisa berbuat sesuka hatinya, padahal dia sama sekali tidak memahami kekuatan kaum bangsawan. Jika dipikir-pikir, Yuan Yao mungkin bahkan tidak lebih baik dari Yuan Shu. Apa yang disebut sebagai 'Mengchang Kecil' itu hanyalah sebuah lelucon."

"Karena Yuan Yao kekurangan uang dan gandum, kita akan memberikan lebih banyak lagi kepada Zhang Ning agar dia benar-benar unggul! Aku ingin membuat Huainan benar-benar kacau agar Yuan Shu dan putranya tidak sempat memikirkan hal lain. Begitu mereka bisa melepaskan diri, Xuzhou sudah berada dalam genggamanku!"

Tanpa beban di belakang, Cao Cao mulai fokus merencanakan cara melenyapkan Lu Bu dan merebut kembali Xuzhou. Saat Cao Cao sedang mendiskusikan strategi penyerangan terhadap Lu Bu dengan para penasihatnya guna memangkas sayap keluarga Yuan, jenderal bawahannya, Li Dian, tiba-tiba masuk dan melapor:

"Tuan, ada laporan mendesak dari Nanyang! Zhang Ji dari Xiliang memimpin pasukannya menyerang Nanyang, namun ia tewas terkena panah nyasar. Keponakannya, Zhang Xiu, mengambil alih posisi Zhang Ji dan memimpin pasukan Xiliang untuk menduduki Kota Wan. Zhang Xiu itu memiliki ambisi yang sangat besar; ia bersekutu dengan Liu Biao dari Jingzhou dan hendak melancarkan serangan ke Xudu untuk merebut takhta kaisar!"

"Apa? Benarkah hal itu terjadi?!"

Cao Cao terkejut sekaligus marah. Jika orang lain yang berencana menyerang Xudu, Cao Cao mungkin akan mempertimbangkan kebenaran beritanya. Namun, jika yang dimaksud adalah para prajurit kasar dari Xiliang yang ingin merebut kaisar, Cao Cao bahkan tidak perlu berpikir dua kali untuk mempercayainya.

Sejak Dong Zhuo mengacaukan ibu kota, para pengkhianat seperti Dong Zhuo, Li Jue, dan Guo Si silih berganti mengendalikan kaisar dan memonopoli pemerintahan. Jenderal-jenderal tangguh Xiliang seperti Zhang Ji dan Fan Chou juga pernah memiliki niat untuk merebut kaisar. Para prajurit Xiliang ini sudah lama mencicipi manisnya memegang kaisar untuk memerintah istana. Godaan kaisar bagi mereka memang terlalu besar.

Cao Cao sebenarnya ingin melenyapkan Lu Bu terlebih dahulu, namun kabar tentang Zhang Xiu yang menumpuk pasukan di Kota Wan untuk menyerang istana benar-benar membuatnya pusing. Zhang Ji mati di saat yang sangat tidak tepat. Sambil memegangi kepalanya, Cao Cao bertanya kepada para penasihatnya:

"Para tuan sekalian, apa yang harus aku lakukan?"

Penasihat Xun You memberi masukan:
"Tuan, Kota Wan terlalu dekat dengan Xudu. Jika kita menyerang Lu Bu terlebih dahulu dan Zhang Xiu kemudian datang menyerang, pasukan kita akan terjepit dari depan dan belakang. Dalam kondisi seperti itu, Xudu akan berada dalam bahaya. Oleh karena itu, kita harus menyingkirkan Zhang Xiu terlebih dahulu sebelum memikirkan Lu Bu."

Cao Cao mengangguk dan berkata:
"Ucapan Gongda masuk akal. Namun, jika aku mengerahkan pasukan untuk menyerang Zhang Xiu dan Lu Bu justru datang menyerang, apa yang harus dilakukan? Bukankah logikanya sama saja?"

Xun Yu memberi hormat kepada Cao Cao dan berkata:
"Tuan, meskipun Lu Bu berani, dia hanyalah orang yang berani tanpa otak dan selalu lupa akan kesetiaan demi keuntungan. Tuan bisa mengirim utusan ke Xuzhou untuk memberikan gelar dan kenaikan pangkat kepada Lu Bu. Lu Bu pasti akan senang melihat keuntungan itu, setidaknya untuk sementara waktu dia tidak akan berniat menyerang Xudu. Saat Lu Bu menyadari situasinya dan ingin menyerang Tuan, Tuan sudah melenyapkan Zhang Xiu dan mengarahkan pasukan untuk menyerang Xuzhou."

"Hmm, siasat cerdas Wen Ruo sungguh luar biasa! Kita akan bertindak sesuai rencana Wen Ruo!"

Berbagai kejadian terjadi berturut-turut belakangan ini, membuat Cao Cao merasa waktu tidak berpihak padanya. Ia harus menyelesaikan semua yang perlu dilakukan dalam waktu terbatas agar bisa mendapatkan keunggulan di masa kekacauan ini.

Cao Cao segera mengambil keputusan. Ia mengirim utusan kepada Lu Bu, memberikan gelar dan hadiah untuk menenangkannya, sementara ia sendiri memimpin 150.000 pasukan dalam tiga jalur untuk menaklukkan Kota Wan. Dalam pertempuran ini, Cao Cao bertekad mutlak untuk melenyapkan Zhang Xiu.

Putra Cao Cao, Cao Ang, mendengar bahwa ayahnya akan menyerang Kota Wan dan merasa sangat gembira. Ia mengenakan baju zirah untuk menemui Cao Cao. Cao Cao bertanya kepada Cao Ang:
"Zixiu, ada apa?"

"Ayah, dalam penyerangan ke Kota Wan kali ini, bawalah aku serta! Aku telah mengikuti Ayah berperang selama bertahun-tahun dan cukup memahami seluk-beluk ilmu perang. Dalam pertempuran di Kota Wan, aku ingin memimpin satu pasukan sendiri agar Ayah bisa melihat kemampuanku. Hal yang bisa dilakukan Yuan Jingyao, aku pun bisa melakukannya!"

Melihat mata Cao Ang yang tulus dan berapi-api, Cao Cao tidak tega untuk menolak. Seorang pria sejati memang sulit menjadi hebat tanpa ditempa. Yuan Shu hanya memiliki satu putra tunggal, Yuan Yao, namun ia berani membiarkan Yuan Yao memimpin pasukan menaklukkan Jiangdong, yang akhirnya membuat Yuan Yao menjadi terkenal setelah satu pertempuran itu. Apakah keberanian Cao Mengde tidak lebih baik dari Yuan Shu?

Meskipun Cao Cao memiliki banyak putra, posisi Cao Ang dalam pasukan Cao sebenarnya hampir sama dengan putra tunggal. Cao Ang adalah putra dari istri sah sekaligus putra sulung, jauh lebih tua dari adik-adiknya yang lain, dan sudah ditakdirkan menjadi pewaris Cao Cao. Selain itu, Cao Ang sangat menghormati orang-orang berbakat sehingga ia sangat dicintai oleh para perwira di militer. Tidak ada keraguan bahwa ia akan mewarisi posisi Cao Cao di masa depan. Putra yang luar biasa seperti ini memang sudah saatnya memimpin pasukan sendiri.

Setelah berpikir matang, Cao Cao merasa pertempuran di Kota Wan tidak berbahaya. Pasukan Zhang Xiu lemah dan terisolasi, sementara 150.000 pasukannya akan menindas lawan dengan mudah. Jika beruntung, mungkin saja Zhang Xiu akan langsung menyerah. Medan tempur seperti ini adalah tempat yang paling cocok untuk melatih putranya.

Akhirnya, Cao Cao mengangguk kepada Cao Ang:
"Baiklah, Ayah akan memberikanmu 3.000 kavaleri. Kau pimpinlah 3.000 kavaleri itu, tetaplah berada di sisi Ayah, dan lindungi keselamatan Ayah."

Cao Cao berkata ingin Cao Ang melindunginya, namun sebenarnya ia ingin melindungi keselamatan putranya sendiri. Menilik seluruh pasukan, komandan pengawal pribadi Cao Cao seharusnya menjadi posisi yang paling aman. Jika kavaleri yang berada di sisi Cao Cao saja mengalami krisis, seberapa parah kekalahan dalam pertempuran itu nantinya?

Cao Ang tidak memikirkan hal itu. Baginya, kesempatan untuk memimpin pasukan sudah cukup. Dengan wajah berseri-seri, Cao Ang menyembah Cao Cao:
"Terima kasih, Ayah! Ayah tenang saja, jika Ayah menghadapi bahaya, aku akan mempertaruhkan nyawa untuk melindungi Ayah!"

"Hahaha... cukup bagiku mengetahui niatmu itu, putraku."

Cao Cao menepuk bahu Cao Ang dengan hati yang gembira. Ia tidak pernah menyangka bahwa janji yang diucapkan Cao Ang kepadanya kelak akan menjadi kenyataan yang tragis.

Yuan Yao terus memantau situasi dunia dengan saksama. Berita mengenai Cao Cao yang memimpin pasukan untuk menyerang Zhang Xiu pun sampai ke tangannya. Sambil memegang surat, Yuan Yao tertawa kepada para penasihat di sampingnya:
"Para tuan sekalian, menurut kalian siapa yang akan menang dalam penyerangan Cao Cao terhadap Zhang Xiu?"

Penasihat Bu Zhi berkata kepada Yuan Yao:
"Cao Cao mengerahkan 150.000 pasukan dalam tiga jalur untuk menyerang Zhang Xiu. Kota Wan hanyalah kota yang terisolasi, bahkan jika Zhang Xiu bersekutu dengan Liu Biao, ia belum tentu bisa mendapatkan bantuan dari Liu Biao. Menurut pendapat saya, Cao Cao pasti akan menang besar dalam pertempuran ini!"

Para penasihat seperti Jiang Gan, Wang Lang, Yu Fan, dan Sun Jing semuanya sependapat dengan Bu Zhi bahwa Cao Cao pasti menang. Hanya Xu Shu dan Li Ru yang terdiam. Yuan Yao bertanya kepada Xu Shu:
"Bagaimana menurutmu, Yuanzhi?"

Xu Shu menggelengkan kepalanya dan berkata:
"Informasi mengenai Zhang Xiu terlalu sedikit, saya tidak bisa menebaknya. Dari perbandingan kekuatan yang terlihat di permukaan, pasukan Cao memang pasti menang. Namun, jika Zhang Xiu mampu mengeluarkan siasat yang tidak terduga, bukan tidak mungkin ia bisa membalikkan keadaan. Menurut saya, Cao Cao memiliki peluang menang tujuh puluh persen, sementara Zhang Xiu memiliki tiga puluh persen."

Yuan Yao mengangguk, lalu bertanya kepada Li Ru:
"Tuan Wenyou, menurut Anda, berapa peluang kemenangan masing-masing antara Cao Cao dan Zhang Xiu?"

Li Ru tersenyum tipis dan menjawab:
"Tuan, menurut saya Cao Cao memiliki sepuluh persen peluang menang, atau mungkin sama sekali tidak memiliki peluang."