Bab 117: Saatnya kalian menunjukkan kesetiaan kepada keluarga Yuan

Halaman (1/3)

“Menyelewengkan harta negara dan hukum, merampas tanah dengan kekerasan, menyembunyikan penduduk...”

“Menunggak pajak, menculik perempuan rakyat, memperlakukan nyawa manusia tanpa belas kasihan...”

“Semua kejahatan itu, satu demi satu, adalah perbuatan kalian.

Bahkan kalian bersekongkol dengan Liu Xun, mengirim pasukan pribadi dan pengawal keluarga untuk membantunya menyergap dan membunuhku.

Apakah kalian benar-benar begitu menginginkan nyawaku?!”

Yuan Yao tiba-tiba meninggikan suaranya. Para bangsawan dan keluarga berkuasa di dalam aula pun ketakutan, serentak berlutut dan gemetar sambil bersujud kepadanya.

“Tuan Muda, ampuni nyawa kami!”

“Semua kejahatan itu dilakukan karena dipaksa Liu Xun!”

“Kami sungguh tidak tahu bahwa Liu Xun hendak mencelakai Tuan Muda!”

“Sekalipun kami memiliki keberanian sebesar langit, kami tidak akan berani mencelakai Tuan Muda!”

“Mohon Tuan Muda mengampuni kami! Kami telah menyadari kesalahan kami!”

Seluruh bangsawan dan keluarga berkuasa terus bersujud kepada Yuan Yao, memohon agar nyawa mereka diampuni.

Yuan Yao mengangkat tangannya dan berkata,

“Bangkitlah semuanya.

Seluruh kaum terpelajar di negeri ini adalah pejabat lama keluarga Yuan.

Jika dipikir-pikir, kalian semua adalah orang-orang keluarga Yuan, keluarga sendiri.”

Dengan hati-hati, mereka bangkit berdiri dan segera mengiyakan perkataan Yuan Yao.

“Benar, benar! Perkataan Tuan Muda sungguh tepat!”

“Kami akan selalu setia kepada Tuan Yuan dan Tuan Muda, tidak akan pernah berkhianat!”

“Kami telah ditipu Liu Xun. Di dalam hati, kami tetap setia kepada Tuan Yuan!”

Yuan Yao berkata kepada mereka,

“Sudahlah, anggap urusan masa lalu selesai.

Selama kalian mampu menunjukkan kesetiaan kepada keluarga Yuan, aku bisa mengampuni semua kesalahan kalian.

Sekaranglah saatnya kalian membuktikan kesetiaan kepada keluarga Yuan.”

“Gerombolan Serban Kuning merajalela. Mereka membakar, membunuh, menjarah, dan melakukan segala macam kejahatan di Huainan.

Kalian semua tentu sudah lama mendengar tentang hal ini, bukan?

Kini gerombolan Serban Kuning telah menyerbu Lujiang. Jika aku tidak memimpin pasukan untuk menghadapi mereka, kalian semua akan menjadi korban para pemberontak.”

Para bangsawan dan keluarga berkuasa itu mengangguk berkali-kali. Bagaimana mungkin mereka tidak mengetahui kekuatan gerombolan Serban Kuning?

Konon, pemimpin baru Jalan Taiping, Zhang Ning, adalah putri kandung Zhang Jiao, Guru Agung yang Bijaksana dan Baik pada masa lalu. Ia mewarisi sepenuhnya ajaran dan kemampuan Zhang Jiao.

Pemimpin perempuan itu mampu memanggil angin dan menurunkan hujan, mengendalikan guntur dan kilat, mengubah batu menjadi emas, serta mengubah kacang menjadi pasukan.

Berbagai kemampuannya benar-benar layak disebut sebagai kekuatan seorang dewa.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Sejak ia mengibarkan panji Serban Kuning di Gunung Jiugong, orang-orang yang menyambut seruannya berdatangan tanpa henti. Dalam waktu singkat, ia telah menghimpun lebih dari seratus ribu prajurit di bawah komandonya.

Seandainya Huainan tidak memiliki Tuan Muda Yuan Yao yang cerdik bagaikan ahli strategi langit serta Jenderal Qiao Rui yang menggunakan pasukan seperti seorang dewa, mungkin gerombolan Serban Kuning sudah lama menguasai Yangzhou dan bahkan menyapu seluruh negeri.

“Aku datang ke Lujiang untuk membantu kalian menghadapi para pemberontak.

Namun, melawan mereka membutuhkan harta dan tenaga manusia.

Tanpa pasukan dan uang, tidak seorang pun mampu menaklukkan Serban Kuning.”

“Dari surat-surat yang kalian kirim kepada Liu Xun, aku mengetahui bahwa setiap keluarga menyembunyikan banyak pelayan dan prajurit pribadi.

Ada yang memiliki dua puluh hingga tiga puluh ribu orang, ada pula yang memiliki sepuluh hingga dua puluh ribu orang.

Mereka semua adalah rakyat Huainan, tetapi bahkan tidak tercatat dalam daftar kependudukan. Menurut kalian, apakah hal itu pantas?”

Para keluarga berkuasa itu saling pandang, tidak tahu harus menjawab apa.

Merampas dan menggabungkan tanah serta menyembunyikan penduduk tentu saja merupakan perbuatan yang salah. Istana juga tidak mengizinkannya.

Namun masalahnya... bukankah semua orang melakukan hal yang sama?

Di seluruh negeri, keluarga bangsawan mana yang tidak menyembunyikan penduduk?

Kalau soal memelihara pelayan dan prajurit pribadi, keluarga Yuan-lah yang memiliki jumlah terbanyak!

Keluarga Yuan dari Runan menyembunyikan ratusan ribu penduduk, sungguh keterlaluan.

Justru karena keberadaan orang-orang itulah, ketika Yuan Shao dan Yuan Shu bersaudara mengangkat pasukan, mereka dapat dengan mudah menghimpun ratusan ribu prajurit.

Penduduk yang disembunyikan keluarga Yuan sangat menguntungkan bagi Yuan Yao. Namun, ia tidak ingin keluarga bangsawan lain menjadi seperti keluarga Yuan.

Kini dunia berada dalam masa perebutan kekuasaan, dan para penguasa dari berbagai daerah saling berlomba memperebutkan negeri.

Keluarga Yuan telah keluar dari balik layar dan tampil di panggung terbuka untuk ikut memperebutkan kekuasaan atas seluruh negeri.

Pemikiran Yuan Yao tidak boleh lagi terpaku pada kepentingan keluarga bangsawan dan keluarga berkuasa. Ia harus memandang persoalan dari sudut pandang seorang penguasa.

Semakin kuat kaum bangsawan dan keluarga berkuasa, semakin besar ancaman mereka terhadap kaisar dan penguasa.

Sejak zaman dahulu, para putra langit selalu berusaha memperkuat kekuasaan pusat.

Kecuali dalam keadaan terpaksa, tidak ada penguasa yang dapat menoleransi kekuatan daerah yang berdiri sendiri. Mereka juga tidak bersedia membiarkan keluarga bangsawan menjadi terlalu kuat hingga menggerogoti kekuasaan kekaisaran.

Karena itu, terhadap kaum bangsawan dan keluarga berkuasa yang berada di bawah pemerintahannya, Yuan Yao pasti akan melemahkan mereka dengan keras.

Ia akan melemahkan mereka hingga tidak lagi memiliki ancaman sedikit pun.

Jika diperlukan, Yuan Yao bahkan tidak keberatan membinasakan seluruh keluarga bangsawan dan keluarga berkuasa.

Alasan Yuan Yao belum bertindak terlalu keras terhadap keluarga-keluarga bangsawan adalah karena gelar “empat generasi tiga adipati, pemimpin keluarga bangsawan” masih sangat ia perlukan.

“Para pelayan yang kalian sembunyikan akan diperiksa secara menyeluruh oleh orang-orang yang kukirim. Mereka akan dikembalikan kepada kebebasan.”

Mendengar perkataan Yuan Yao, para kepala keluarga bangsawan memasang wajah muram.

“Tuan Muda, jika semua pelayan kami diambil, siapa yang akan melayani kami kelak?”

“Benar! Tanpa pelayan, bahkan mengenakan pakaian pun aku tidak mampu!”

“Kami bisa memahami jika Tuan Muda mengambil para pelayan untuk melawan Serban Kuning. Namun, setidaknya sisakan beberapa orang untuk kami, bukan?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Yuan Yao akhirnya memahami keadaan mereka. Para parasit yang sejak kecil dibesarkan dalam keluarga bangsawan itu, selain mengisap darah rakyat miskin, ternyata tidak mampu melakukan apa pun.

Mereka tidak bisa memasak, itu masih dapat dimaklumi. Namun, cukup banyak dari mereka yang bahkan tidak mampu mengenakan pakaian sendiri. Sungguh lelucon yang memalukan!

Jika kelak negeri ini dikuasai oleh sekelompok pembawa bencana seperti mereka, kekacauan tentu tidak terhindarkan.

Dengan suara berat, Yuan Yao berkata kepada semua orang,

“Rakyat harus memiliki kartu penduduk. Seluruh penduduk wajib dicatat dalam daftar. Mengenai hal ini, tidak ada ruang untuk tawar-menawar.

Namun, jika kalian membutuhkan bantuan, kalian boleh membayar rakyat untuk mengurus kehidupan sehari-hari kalian.

Selama kalian sanggup membayar dan rakyat bersedia bekerja, aku tidak akan ikut campur.”

“Oh, benar. Berbicara tentang uang, aku harus mengumpulkan dana untuk menghadapi gerombolan Serban Kuning.

Kewajiban kalian sama seperti keluarga bangsawan Danyang. Serahkan sembilan puluh persen harta kalian untuk membantuku membentuk pasukan.”

Mendengar jumlah yang disebutkan Yuan Yao, keluarga-keluarga bangsawan Lujiang semuanya terkejut.

“Sembilan puluh persen? Itu terlalu banyak!”

“Tuan Muda meminta kami menyerahkan sebanyak itu. Bukankah itu sama saja dengan tidak memberi kami jalan untuk hidup?”

“Jika kami menyerahkan sembilan puluh persen harta, bahkan pengeluaran rumah tangga kami pun tidak akan mampu kami tanggung...”

Yuan Yao mengangkat tangannya, memberi isyarat agar mereka diam, lalu berkata,

“Coba pikirkan baik-baik. Setelah tidak perlu lagi memberi makan para pelayan dan prajurit pribadi, pengeluaran kalian sebenarnya tidak akan sebesar itu.

Perkebunan dan tanah kalian di luar kota telah direbut seluruhnya oleh gerombolan Serban Kuning.

Setelah aku mengusir mereka, semua itu akan menjadi rampasan perangnya dan menjadi milikku. Tidak ada hubungannya lagi dengan kalian.

Tanpa tanah dan pelayan, untuk apa kalian masih membutuhkan begitu banyak uang?”

Setelah mendengar penjelasan Yuan Yao, para kepala keluarga bangsawan Lujiang menjadi semakin murung.

Kau mengambil seluruh tanah dan pelayan kami, lalu kami masih harus berterima kasih kepadamu?

Yuan Yao seolah-olah dapat membaca pikiran mereka. Dengan suara berat, ia berkata,

“Saudara-saudara, ketika aku melawan gerombolan Serban Kuning di Danyang, aku juga melakukan hal yang sama.

Seluruh keluarga berkuasa Danyang menyerahkan sembilan puluh persen harta mereka untuk mendukungku.

Apakah kalian hendak mengatakan bahwa kalian lebih rendah daripada keluarga-keluarga bangsawan Danyang?

Jangan lupa, aku baru saja mengampuni segala kejahatan kalian!”

Sambil berbicara, Yuan Yao menepuk-nepuk surat-surat di atas meja.

Ia mengingatkan keluarga-keluarga berkuasa Lujiang itu bahwa ia masih mengingat semua perbuatan mereka yang bersekongkol dengan Liu Xun.

Halaman (3/3)