Bab 96: Para Pemberontak Berkumpul di Gunung Sembilan Tuan

“Baiklah, aku percaya pada kalian. Jadi, kalian memilih untuk menyerah atau memilih untuk mati?”

“Ini...”

“Sudahlah, jika kalian berdua tidak mau memilih, biarkan aku yang memilihkan untuk kalian. Zixiao, antar kedua jenderal ini pergi.”

“Siap!”

Tong Fei langsung mencabut pedangnya, tanpa banyak bicara hendak menebas Liu Bi dan Gong Du.

Kedua jenderal itu seketika pucat pasi, jiwa serasa melayang, sambil berteriak,

“Tuan Muda, mohon tunggu dahulu!”

“Kami bersedia menyerah!”

Saat kata-kata penyerahan itu keluar dari mulut mereka, pedang Tong Fei sudah hampir mengenai kepala mereka.

Yuan Yao bertanya,

“Kalian sudah benar-benar memutuskan?”

“Kami sudah mantap, tidak akan menyesal!”

“Kami bersaudara rela mengikuti Tuan Muda, setia hingga mati, siap berkorban di depan dan belakang!”

Keduanya gemetar penuh keringat dingin, kata-kata manis meluncur tanpa henti.

“Begitu baru benar. Baiklah, kalian boleh bangkit.”

Mereka berdiri dengan tubuh menggigil, membungkuk dalam-dalam, menatap Yuan Yao dengan penuh sanjungan,

“Tuan, silakan duduk di tempat utama. Hari ini kami benar-benar bersalah telah menyinggung Tuan.”

“Mohon Tuan berkenan memaafkan.”

Yuan Yao pun tak banyak basa-basi, langsung duduk di kursi utama.

“Kalian semua, duduklah.”

“Kedua jenderal Liu Bi dan Gong Du telah meninggalkan jalan kelam menuju terang, aku sangat gembira. Aku angkat kalian berdua menjadi perwira, dan berada di bawah komando Zhang Ning.”

Liu Bi dan Gong Du, setelah sekian lama merencanakan, akhirnya tetap harus tunduk pada Zhang Ning. Namun bergabung dengan Yuan Yao juga bukan tanpa keuntungan, setidaknya mereka lepas dari status sebagai perampok dan memperoleh jabatan resmi.

Lagi pula, bergabung dengan Xiao Meng Chang Yuan Yao, bagi mereka yang hidup sebagai pendekar hutan bukanlah hal memalukan.

Keduanya kembali memberi salam hormat,

“Terima kasih Tuan! Kami bersedia mengabdi sepenuh hati untuk Tuan!”

Setelah Liu Bi dan Gong Du menyatakan kesetiaannya, Yuan Yao memerintahkan menghidangkan arak, setidaknya untuk menenangkan mereka berdua.

Dua kekuatan terbesar kelompok kepala kuning di Runan kini telah berada di bawah komando Yuan Yao.

Sepuluh ribu perampok di bawah kekuasaan ayahnya, Yuan Shu, kini langsung berkurang dua puluh ribu, tersisa delapan puluh ribu orang.

Tindakan Yuan Yao ini benar-benar mengurangi bencana rakyat.

Dalam perjamuan itu, Yuan Yao bertanya kepada mereka,

“Apakah para perampok di Runan dan Huainan punya hubungan dengan kalian?”

Gong Du menjawab dengan penuh penghormatan,

“Menjawab pertanyaan Tuan, bukan bermaksud membanggakan diri, kekuatan kami bersaudara di Runan termasuk yang paling kuat! Di antara para kepala perampok, yang sepadan dengan kami hanya Zheng Bao, Zhang Duo, dan Xu Qian. Yang lain tidak seberapa. Meski mereka bukan kepala kuning, tapi antar kelompok perampok saling kenal dan memberi muka.”

Yuan Yao melanjutkan,

“Kalau begitu, bisakah kalian mengumpulkan seluruh perampok di Huainan?”

Liu Bi berpikir sejenak, lalu berkata,

“Kami memang punya pengaruh untuk itu. Tapi untuk mengumpulkan para kepala kelompok, perlu alasan yang kuat.”

Yuan Yao pun berkata,

“Katakan saja bahwa Zhang Ning dari Xuzhou datang ke Huainan, berniat merebut wilayah dari para perampok. Kalian telah bertempur beberapa kali dengan Zhang Ning, tapi karena pasukannya tangguh, kalian tidak bisa menang. Maka kalian menyebar undangan untuk mengumpulkan seluruh pahlawan Huainan guna bersama-sama melawan Zhang Ning, sekaligus memilih seorang pemimpin untuk memimpin para pahlawan Huainan.”

Yuan Yao paham, antar perampok ada pembagian wilayah yang ketat. Selama wilayah kekuasaan sudah jelas, tak ada yang saling mengganggu. Namun jika di Huainan yang semula stabil tiba-tiba muncul kekuatan baru, para kepala kelompok pasti gelisah.

Dengan alasan ini, Yuan Yao yakin para perampok takkan menolak undangannya.

Gong Du mengangguk bersemangat,

“Sungguh rencana yang cerdik, Tuan. Kami akan mencoba.”

Keberhasilan Yuan Yao menaklukkan Liu Bi dan Gong Du belum tersebar. Para perampok Huainan pun tak tahu mereka kini adalah perwira di bawah Yun Yao.

Yuan Yao mengatur agar Zhang Ning dan pasukan Liu Bi berpura-pura bertempur, lalu Liu Bi mundur pura-pura kalah. Sesuai rencana Yuan Yao, undangan pahlawan pun disebar, mengumpulkan para pendekar dari seluruh penjuru Huainan ke pertemuan di Gunung Jiugong.

Ada musuh kuat datang, itu masalah besar. Para kepala perampok pun membawa anak buah mereka ke Gunung Jiugong.

Yuan Yao memerintahkan Chen Dao, Zhou Tai, dan para jenderal lain memimpin dua puluh ribu pasukan, siap menyerang para perampok kapan pun.

Anak buah yang dibawa para kepala perampok itu, ada yang sampai ribuan, paling sedikit ratusan. Mereka berkemah di Gunung Jiugong, pesta pora sehingga suasana pun kacau balau.

Beberapa hari kemudian, semua sudah berkumpul, para kepala perampok pun mulai bermusyawarah tentang cara menghadapi musuh.

Selain Liu Bi dan Gong Du, perampok yang sepadan dengan mereka adalah Zheng Bao, Zhang Duo, dan Xu Qian. Para kepala perampok berpengaruh ini duduk di kursi utama.

Liu Bi dan Gong Du berasal dari kepala kuning, mereka berdua sekutu. Zheng Bao, Zhang Duo, dan Xu Qian juga dekat, biasanya mereka bersatu melawan Liu Bi dan Gong Du.

Di antara mereka, yang paling kuat adalah Zheng Bao, duduk di tengah diapit Xu Qian dan Zhang Duo. Tubuh Zheng Bao besar, perutnya buncit, wajahnya penuh bekas luka.

Dengan cangkir arak di tangan, ia tertawa keras,

“Liu Bi, Gong Du! Kalian katanya kalah oleh Zhang Ning? Mau minta bantuan kami?”

“Hanya seorang perempuan, bisa membuat kalian kalah seperti itu, benar-benar memalukan! Hahaha...”

Wajah Liu Bi muram, lalu berkata,

“Zhang Ning adalah putri suci Jalan Ketenteraman, di bawahnya banyak jenderal tangguh dan juga petarung kepala kuning warisan Guru Zhang Jiao. Mereka memang tak banyak, tapi kekuatannya besar. Kalau kau yang menghadapi, Zheng Bao, belum tentu juga bisa menang.”

“Sudah, jangan terlalu memuji Jalan Ketenteraman kalian!” Zheng Bao mengibaskan tangan dengan tidak sabar.

“Liu Bi, Gong Du, zaman kejayaan Jalan Ketenteraman kalian sudah berlalu. Zhang Jiao saja sudah mati, apalagi cuma Zhang Ning, apa yang bisa dia lakukan? Masih saja membanggakan panji kepala kuning, seolah-olah masih bisa menakut-nakuti?”

“Jangan kira aku tidak tahu urusan kalian! Aku sudah dapat kabar, Zhang Ning itu awalnya mau menyerah pada kalian, bahkan datang ke markas kalian untuk berpesta. Tapi karena tidak cocok urusan siapa yang harus jadi atasan, akhirnya malah bertarung. Kalau dia mau merebut wilayah, itu juga wilayah kalian berdua. Ini urusan kotor antar kepala kuning, kenapa kami semua harus membantumu?”

Begitu Zheng Bao berkata demikian, para kepala perampok lain mengangguk setuju.

“Benar kata Kepala Zheng! Liu Bi, kalian memang kurang ajar.”

“Dengan kekuatan Zhang Ning, setelah menelan kalian berdua, pasti takkan berani melawan kami yang lain. Buat apa kami mengorbankan anak buah demi kalian?”

“Mau minta bantuan kami? Berikan keuntungan lebih dulu!”

Liu Bi dan Gong Du baru sadar, ternyata Zheng Bao sudah lebih dulu mengumpulkan para perampok itu.

Liu Bi bertanya dengan suara berat,

“Zheng Bao, apa sebenarnya yang kau inginkan?”

“Apa yang aku inginkan? Sederhana saja!”

Zheng Bao tertawa terbahak-bahak,

“Kalian ingin memilih seorang pemimpin, bukan? Posisi pemimpin itu, aku sangat tertarik!”