Bab Ketujuh Puluh Tiga: Kompetisi Besar Negara-Negara (Mohon Dukungan dan Bacaan Lanjutan)

"Mii! (◣_◢)" (Sialan!)
"Jie! (╥﹏╥)" (Hampir saja!)
Kedua makhluk peliharaan, Gugu dan Bola, mundur ke lantai kedua dengan luka di tubuh mereka dan wajah tidak puas.

Berdasarkan rencana pemisahan arena pertempuran yang diberikan oleh Lin Su, dua makhluk peliharaan itu berhasil melewati lantai kedua dengan lancar. Badai Beku Bola juga akhirnya menembus ke Tingkat III setelah menyerap batu mimpi dari lantai kedua.

Namun, begitu kedua makhluk kecil yang penuh percaya diri itu memasuki lantai ketiga, mereka mengalami kekalahan telak.

Bola yang baru saja meningkatkan Badai Bekunya ke Tingkat III hanya mampu bertahan melawan bayangan bunga beku di lantai ketiga, keduanya seimbang. Sementara itu, Gugu yang bertarung dengan Badut Trik di lantai ketiga masih bisa menjaga keunggulan.

Sayangnya, strategi pemisahan arena yang efektif di lantai kedua tidak berhasil di lantai ketiga. Setiap kali naik satu lantai dalam tantangan tim, lawan yang disimulasikan Menara Makhluk Peliharaan tidak hanya meningkat dalam penguasaan keterampilan, tetapi juga kerja sama dan kekompakan yang makin tinggi. Di lantai ketiga, bayangan bunga beku dan Badut Trik di sisi lawan sama sekali tidak termakan strategi pemisahan.

Setiap kali Bola mencoba terbang lebih tinggi untuk menarik bayangan bunga beku menjauh, makhluk itu langsung berbalik dan mengancam Gugu, memaksa Bola turun dari udara.

Terpaksa, kedua makhluk peliharaan itu kembali bertarung bersama. Akhirnya, karena kurangnya kekompakan, mereka tertangkap oleh lawan. Seandainya Lin Su tidak memilih mundur pada saat yang tepat, kemungkinan besar kedua makhluk itu akan terluka lebih parah.

"Tidak apa-apa." Lin Su mengelus kepala kedua makhluk itu, mengeluarkan cairan energi penyembuh untuk membantu mereka pulih, lalu menghibur dengan lembut, "Penampilan kalian sudah sangat bagus, kali ini hampir menang. Kalau keterampilan kalian lebih terlatih lagi, aku yakin kalian pasti bisa menaklukkan lantai ketiga bersama-sama."

Melihat suasana hati kedua makhluk peliharaan membaik, Lin Su tersenyum, "Jadi, selanjutnya siapa yang mau coba sendiri ke lantai ketiga?"

Lantai ketiga hanya bisa dicoba sekali. Jika gagal bersama, hanya satu makhluk peliharaan yang boleh masuk menantang dan hanya satu yang bisa mendapatkan batu kristal lantai ketiga.

Jadi, semuanya tergantung pilihan kedua makhluk kecil itu.

Sama-sama menyadari hal ini, Gugu dan Bola saling bertatapan. Bola segera punya ide.

"Mii! (｡òωó｡)" (Biar Gugu saja!)
"Jie? Jie..." (Aku yang pergi? Tapi kakak lebih cocok...)
"Mii, mii, mii!" (Aku baru saja menembus Badai Beku III, menaklukkan lantai ketiga agak berat. Latihan dulu sehari, besok aku coba!)
"Jie..." (Baiklah...)

Melihat Bola yang dengan sukarela mengalah, Lin Su tersenyum dan mengelus kepala Gugu, "Apa yang dikatakan Bola benar juga. Kamu saja yang pergi dulu. Sampai kalian bisa menaklukkan lantai ketiga bersama, kalian bergantian. Hari ini kamu, besok Bola."

"Jie!" (Baik, aku pergi!)

Mendengar Lin Su berkata hari ini giliran dirinya dan besok Bola, keraguan di hati Gugu berkurang. Ia mengangguk mantap lalu menatap Bola.

"Jie!" (Besok giliran kakak!)
"Mii!" (Siap!)

Setelah berunding, Lin Su tersenyum, memasukkan Bola ke dalam ruang makhluk peliharaan, lalu membawa Gugu yang hampir pulih naik lagi ke lantai ketiga.

Sekeliling cepat berubah, menjadi dunia yang remang-remang.

Melihat ini, Gugu sempat tertegun, lalu menoleh ke arah Lin Su.

"Jie!" (Sama seperti lingkungan dalam batu mimpi!)

"Itu bagus." Lin Su juga baru pertama kali melihat lingkungan murni tipe kegelapan. Mendengar itu, ia merasa lebih tenang. Melihat tumpukan batu berserakan di mana-mana, ia merasa agak heran.

Tak tahu apakah lingkungan khusus ini untuk makhluk peliharaan tipe kegelapan atau memang khusus untuk Badut Trik.

Batu-batu ini adalah alat yang paling cocok untuk teknik pengganti.

Saat Badut Trik di depan muncul, Gugu atas perintah Lin Su langsung bersembunyi ke dalam bayangan yang ada di mana-mana dengan kemampuan Sembunyi Bayangan.

"Gugu, Badut Trik di depan menguasai Pengganti Tingkat III. Jeda penggunaannya kurang dari dua menit, jadi kita tak boleh membiarkan dia punya kesempatan untuk mengganti diri kedua kalinya. Kita harus menyelesaikan pertarungan ini secepatnya, gunakan kekuatan energimu yang lebih tinggi untuk menekan lawan!" Lin Su memberi instruksi sambil mengamati Badut Trik di seberang.

Sama seperti Gugu, Badut Trik itu juga langsung berbaur ke dalam bayangan, menjadi bagian dari kegelapan.

Dua makhluk peliharaan tipe kegelapan yang sama-sama punya Sembunyi Bayangan, akan seperti apa pertarungannya?

Sembunyi Bayangan memang memakai bayangan sebagai media, tapi sebenarnya itu adalah keterampilan khusus yang membuat pengguna masuk ke sub-ruang yang disebut Ruang Bayangan. Karena inilah, evolusi Badut Trik menjadi Maestro Trik bisa menguasai keterampilan kantong sihir.

Saat dua makhluk memakai Sembunyi Bayangan, sebenarnya mereka masuk ke sub-ruang yang sama. Jadi mereka tetap bisa melihat dan menyerang satu sama lain.

Dalam keadaan Sembunyi Bayangan, tak bisa menggunakan Pengganti, tapi teknik Pisau Terbang masih dapat digunakan.

Jadi, kemungkinan besar ini akan menjadi pertarungan yang tak dapat Lin Su lihat.

Ia hanya bisa memberi instruksi samar melalui telepati dan membiarkan Gugu berimprovisasi.

Saat kedua belah pihak masuk ke bayangan, Lin Su memantau keadaan Gugu melalui kontrak makhluk peliharaan. Seiring waktu berlalu, ia pun mulai merasa lebih tenang.

Dari respon Gugu, ia sudah mulai menguasai keadaan.

Sekitar satu menit kemudian, bayangan di tanah tiba-tiba bergetar. Dua sosok menyeruak keluar bersamaan. Kedua Badut Trik itu sama-sama terluka, tapi lawan jelas lebih parah, sementara Bola hanya mengalami luka ringan.

Menghadapi lawan yang keluar dari Sembunyi Bayangan, Gugu langsung melemparkan sembilan pisau terbang. Jika diperhatikan, sembilan pisau itu tidak sepenuhnya ke satu arah, namun ada sedikit perbedaan sudut yang membuatnya menyebar selama terbang, menutup ruang gerak lawan.

Melihat tak bisa menghindar, Badut Trik lawan menyalurkan asap hitam di permukaan tubuhnya, lalu dalam sekejap bertukar tempat dengan sebuah batu di dekatnya.

Mata Lin Su dan Gugu bersinar bersamaan.

Kesempatan bagus!

Tubuh Gugu juga diselimuti asap hitam.

Tanpa ragu, ia bertukar posisi dengan salah satu pisau terbang yang paling dekat dengan lawan, lalu tanpa memberi waktu lawan bereaksi, kembali melempar sembilan pisau terbang.

Lantai ketiga, berhasil dilalui!

...

"Lin Su, lantai ketiga."

Melihat notifikasi di layar bahwa Lin Su berhasil menaklukkan lantai ketiga, seberkas cahaya melintas di mata Mu Yuxing.

Menaklukkan lantai ketiga, bukan dengan dua lawan dua...

Sebelumnya, Lin Su bersama Xuehen Qing tak pernah berhasil menembus lantai ketiga, namun setelah mengontrak makhluk peliharaan kedua, ia langsung berhasil. Apakah yang menembus lantai ketiga itu makhluk peliharaan keduanya?

Memikirkan ini, Mu Yuxing sedikit terkejut.

Baru pertama kali datang ke Menara Makhluk Peliharaan sudah bisa menaklukkan lantai ketiga?

Jika benar, Badut Trik itu pasti luar biasa, bukan saja telah lebih awal membangkitkan keterampilan kantong sihir, kekuatan dasarnya pun tak bisa diremehkan.

Ini berita baik.

Sambil berpikir, Mu Yuxing melihat Lin Su keluar dari Menara Makhluk Peliharaan bersama dua makhluk peliharaannya.

"Lin Su!" Ia berdiri di jendela, memanggil Lin Su, melambaikan tangan mengisyaratkan untuk naik, lalu menoleh pada Qi Yunhan yang masih santai menikmati teh di sampingnya, "Nanti soal seleksi turnamen pra-kualifikasi, biar kamu yang jelaskan."

"Baik." Qi Yunhan meletakkan cangkir teh, singkat dan jelas.

Tak lama kemudian, terdengar ketukan di pintu, lalu Lin Su masuk, menatap penasaran pada Mu Yuxing dan Qi Yunhan, "Paman Mu, Paman Qi, kalian berdua ada di sini."

"Ya." Mu Yuxing menatap Lin Su, "Ruang makhluk peliharaanmu sudah tingkat tiga?"

"Benar." Lin Su mengangguk. "Makhluk peliharaan kedua adalah Badut Trik."

"Itu aku sudah tahu." Mu Yuxing menatap Gugu di belakang Lin Su, matanya berbinar, "Yang barusan menaklukkan lantai ketiga, dia kan?"

"Benar." Lin Su mengangguk.

"Cukup hebat." Mu Yuxing tersenyum, memandang Qi Yunhan di sebelahnya, "Kali ini kami memanggilmu untuk membicarakan seleksi pra-kualifikasi sebulan lagi, soal ini biar Ketua Qi yang jelaskan."

"Seleksi pra-kualifikasi?" Lin Su berkedip.

Nama ini mirip dengan kompetisi Peracik Energi sebelumnya.

Kalau memang mirip, ia tidak terlalu tertarik.

Meracik cairan energi hanya pekerjaan sampingan, terlalu banyak waktu yang dihabiskan untuk itu rasanya tidak sebanding.

Dulu ia ikut kompetisi Peracik Energi karena Kolam Nirwana akan membantu Bola berevolusi lebih baik. Kali ini, kecuali hadiahnya sepadan, Lin Su tak akan ikut.

Tapi setelah pengalaman sebelumnya, ia memutuskan untuk tidak langsung menolak. Dengarkan dulu, apa sebenarnya seleksi pra-kualifikasi itu.

"Paman Qi, apa itu seleksi pra-kualifikasi?"

"Seleksi pra-kualifikasi sebenarnya adalah ajang untuk memilih siapa saja yang berhak mewakili negara-negara dalam Turnamen Besar Antar-Negara." Qi Yunhan menatap Lin Su, "Meskipun ada hadiah untuk juara seleksi, tetapi sebenarnya ini adalah babak penyisihan menuju Turnamen Besar Antar-Negara."

"Turnamen Besar Antar-Negara..." Wajah Lin Su menunjukkan keterkejutan.

Kebetulan, ini hal yang ia ketahui.

Kenapa ia tahu? Pernah suatu waktu saat makan bersama, Ayah Lin sempat membicarakannya.

Dunia Shenwu sangat luas, sangat luar biasa besarnya. Jangan kan Kota Yongnan, bahkan seluruh Kerajaan Yan sendiri hanyalah setitik kecil di lautan dunia Shenwu.

Negara seperti Kerajaan Yan ada ribuan jumlahnya di Benua Shenwu, dengan kekuatan yang beragam. Berdasarkan kekuatan dan status, umumnya dibagi menjadi dua: Kekaisaran dan Negara Vasl.

Kekaisaran lebih kuat, sedangkan Negara Vasl harus bergantung pada Kekaisaran, rutin memberi upeti untuk mendapat perlindungan dan bantuan dari Kekaisaran.

Antar Kekaisaran memang ada perbedaan kekuatan, tapi tidak dibedakan lebih detail, sebab di hadapan kekuatan lebih besar, Kekaisaran pun tidak ada apa-apanya.

Itu adalah Sekte Agung, tempat para tokoh dengan kekuatan tingkat Kaisar!

Tingkat Kaisar awalnya adalah sebutan untuk tingkat tertinggi ahli bela diri dunia Shenwu, setara dengan Beastmaster Legendaris yang bisa mengontrak makhluk peliharaan abadi.

Belakangan, baik Beastmaster Legendaris maupun ahli bela diri tingkat Kaisar, semuanya disebut sebagai tokoh tingkat Kaisar.

Keberadaan semacam ini sangat jarang di dunia Shenwu, dan sekte yang mereka dirikan adalah raksasa yang membuat Kekaisaran pun harus tunduk.

Negeri Yan tempat Lin Su berasal adalah Negara Vasl, di bawah Kekaisaran Yunhao, dan di atasnya lagi ada enam Sekte Agung yang membuat para Kekaisaran tunduk.

Turnamen Besar Antar-Negara adalah kesempatan untuk merombak pembagian sumber daya dan tatanan yang ada.

Setiap sepuluh tahun, negara-negara mengirimkan para jenius muda berusia di bawah dua puluh lima tahun untuk masuk ke medan perang khusus yang dibuat oleh enam Sekte Agung, gabungan dari banyak ruang rahasia tingkat bumi, misterius, dan kuning, lalu bertarung sengit dan kejam hingga terpilih murid paling berbakat untuk menjadi darah segar di enam Sekte Agung.

Turnamen sepuluh tahunan itu akan dimulai setengah tahun lagi.

Ketika pertama kali mendengar penjelasan Ayah Lin tentang turnamen ini, Lin Su langsung merasa sangat tertarik.

Di Bumi Biru belum pernah muncul Beastmaster Legendaris, sedangkan di dunia ini ada dan jumlahnya pun tidak sedikit.

Andai saja Bumi Biru punya kekuatan seperti itu, tatanan antara Aliansi Keamanan dan Negara Abadi Makhluk Asing pasti berubah total.

Kini, Lin Su kembali mendengar kabar terkait Turnamen Besar Antar-Negara.

Ternyata seleksi pra-kualifikasi ini adalah babak penyisihan menuju turnamen itu.

Ternyata tidak seperti yang ia bayangkan.

"Sepertinya kamu tahu tentang Turnamen Besar Antar-Negara." Melihat perubahan ekspresi Lin Su, Qi Yunhan mengangguk pelan tanpa terkejut, "Turnamen ini, tiap negara mendapat jatah peserta berdasarkan prestasi pada turnamen edisi sebelumnya. Kali ini, Kerajaan Yan mendapat dua belas jatah."

"Karena dari enam Sekte Agung ada satu sekte yang didirikan oleh Beastmaster Legendaris dan menjadi kekuatan para Beastmaster, jadi dua dari dua belas jatah itu dialokasikan khusus untuk Beastmaster muda berbakat."

"Seleksi pra-kualifikasi ada untuk memperebutkan dua jatah itu. Sedangkan para ahli bela diri punya seleksi sendiri." Qi Yunhan tersenyum.

Mendengar itu, Lin Su mengangguk.

Saat itu, Ayah Lin membahas soal ini karena keluarga Lin sendiri punya beberapa murid bela diri berbakat yang juga akan ikut seleksi.

"Beastmaster muda berbakat di bawah dua puluh lima tahun biasanya sudah mencapai tingkat Master. Tapi kamu masih punya kesempatan, sebab turnamen sepuluh tahun sekali, banyak Beastmaster berbakat yang sayangnya lahir di waktu yang kurang tepat. Karena itu, seleksi pra-kualifikasi punya aturan khusus."

"Beastmaster Elite dan Master akan dipisah dalam seleksi, masing-masing dipilih dua orang." Qi Yunhan menatap Lin Su, "Total ada empat orang yang setelah seleksi selesai, akan mendapat pembinaan penuh dari Kerajaan Yan dan sebelum turnamen utama akan diseleksi lagi menjadi dua untuk mewakili Kerajaan Yan."

"Beastmaster Elite dengan ruang makhluk peliharaan tingkat tiga, jika mendapat pembinaan penuh, tidak sulit untuk naik ke tingkat empat. Meski jumlah makhluk peliharaannya lebih sedikit dibanding Master lama dengan ruang tingkat lima, setidaknya ada peluang untuk bersaing."

"Ini adalah kesempatan bagi Beastmaster Elite yang belum sempat berkembang." Qi Yunhan tersenyum, "Dengan usiamu, agak kurang menguntungkan memang, tapi kamu bisa mencoba, sekalian mengenal kekuatan para Beastmaster lain di Kerajaan Yan. Mau ikut?"

Mata Lin Su bersinar, "Mau!"

Turnamen sepuluh tahun sekali, kalau menunggu berikutnya ia sudah dua puluh delapan tahun, lewat batas usia. Jadi ini satu-satunya kesempatan.

Kerajaan Yan terlalu kecil.

Kini, setelah datang ke dunia ini, Lin Su ingin berdiri lebih tinggi, melihat dunia yang lebih luas.