Bab Sembilan Puluh: Tujuh Digit?!

“Klik~”
Setelah menerima sekaleng kopi dingin yang diberikan Lin Su, Qin Nan membukanya dengan cekatan dan meneguknya beberapa kali sebelum menghela napas lega. Matanya kembali tertuju pada Gui Gui yang sudah diam-diam bersembunyi di belakang Lin Su dan menatapnya dengan penuh rasa takut. “Jadi, makhluk baru yang kau namai Badut Sulap ini, sudah lama mengikutimu, tapi baru-baru ini saja kau sadari kehadirannya?”

“Benar,” Lin Su mengangguk dengan sungguh-sungguh, wajahnya penuh kejujuran.

Tentu saja mustahil ia akan mengungkapkan asal-usul Gui Gui yang sebenarnya kepada Qin Nan. Meski semua terjadi tiba-tiba, untungnya Lin Su memang berencana menemui Qin Nan besok untuk menanyakan cara menangani Gui Gui. Soal asal-usul Gui Gui, ia sudah sempat memikirkan penjelasannya.

Secara teori, semua makhluk aneh berasal dari mutasi yang dipicu oleh radiasi batu yueneng. Sebagian besar spesies awal sudah mulai bermutasi sejak dua ratus tahun lalu, saat bencana besar melanda. Namun, ada pula beberapa spesies baru yang lahir setelah bencana itu. Lin Su sama sekali tak tahu bagaimana ras Badut Sulap bisa lahir, apalagi Gui Gui sudah mencapai level elite dengan keahlian yang sangat tinggi. Jelas, ia tak bisa mengatakan bahwa Gui Gui baru saja bermutasi, itu terlalu mudah dipatahkan.

Agar penjelasannya masuk akal, Lin Su harus mengaburkan pengalaman masa lalu Gui Gui. Menurut ceritanya kepada Qin Nan, Gui Gui sudah masuk ke bayangannya sejak lama sekali, tanpa ia sadari, dan baru menampakkan diri setelah ruang penjaga binatangnya naik ke tingkat tiga dan ingin membuat kontrak dengannya.

Walaupun kedengarannya seperti kisah fiksi, penjelasan ini membuat ia bisa lepas tangan soal bagaimana Gui Gui lahir, mengapa bisa sangat terampil, dan kenapa sudah punya kekuatan elite. Dengan kata lain, semua hal itu masuk ke ranah “aku tidak tahu”, jadi tak ada yang bisa menyalahkan.

Kalau kau tanya, aku juga tak tahu, jadi jangan tanya lagi.

Dan kenyataannya, ucapan itu tidak sepenuhnya bohong, setidaknya sembilan bagian bohong satu bagian benar.

Memang, Lin Su dan Gui Gui bertemu dengan cara seperti itu.

“Baiklah.” Qin Nan menggelengkan kepala, lalu tiba-tiba menyadari satu hal lain. “Ruang penjaga binatangmu sudah tingkat tiga?”

Baru sebentar, sudah naik tingkat lagi?!

Biasanya, butuh waktu setidaknya setahun untuk naik dari tingkat dua ke tiga. Baru dua bulan lalu ia mengenal Lin Su, saat itu ruang penjaga binatangnya sudah tingkat dua, dan sekarang, sudah tingkat tiga.

Selama beberapa hari setelah ruang penjaga binatangnya menembus tingkat tiga, setiap kali Lin Su bertemu Qin Nan, ia sengaja memanggil Qiu Qiu lebih dulu, jadi Qin Nan sama sekali tak menyadari kenaikan tingkat itu.

“Benar,” Lin Su mengangguk dan tersenyum malu, “Mungkin memang aku berbakat?”

Qin Nan: “…”

Meditasi ruang penjaga binatang juga ada yang namanya bakat?

“Baiklah, aku terima saja kau memang berbakat.” Qin Nan hampir tertawa karena ulah Lin Su. Tatapannya lalu beralih pada Qiu Qiu yang sedang duduk santai sambil memakan camilan. “Kalau begitu, bagaimana dengan kemampuan Qiu Qiu?”

Tindakan Qiu Qiu sempat terhenti, ia memandang bingung ke arah Qin Nan, sisa camilan masih menempel di pipinya.

Kenapa tiba-tiba aku dibahas?

“Kemampuan apa?” Lin Su berkedip, tak mengerti maksud Qin Nan, namun samar-samar ia mulai merasa tidak enak.

“Itu, kemampuan yang Qiu Qiu gunakan waktu ujian tempur, sekali sentuh langsung membekukan lawan.” Qin Nan menjawab ketus. “Jangan bilang tak ada, aku lihat jelas dari ruang monitor. Pantas kau mengajukan riset kemampuan es, ternyata sudah berhasil, ya?”

Lin Su: “???”

Lengah! Ia tahu bahwa mesin pencatat supernatural akan memantau semua peserta ujian, kalau tidak, mereka tak bisa merekam perolehan nilai. Tapi ia tak pernah benar-benar khawatir akan ketahuan, toh mesin itu harus mengawasi ribuan peserta, mana sempat memperhatikan kemampuan Qiu Qiu secara detail.

Ia tak menyangka kalau ternyata ada ruang pengawasan.

Dan, bukankah Nan kak sudah jadi peneliti? Kenapa sempat-sempatnya menonton monitor ujian?

“Nan Kak…” Lin Su berdehem, “Soal itu... Qiu Qiu memang menguasai satu kemampuan baru, tapi itu karena kebetulan saja, metode pengajarannya belum berhasil ditemukan…”

“Sudahlah, jangan mengarang.” Qin Nan memutar bola matanya, ekspresinya makin serius. “Kau memang banyak menyimpan rahasia. Waktu Qiu Qiu berevolusi pun sama, sekarang terulang lagi.”

Jantung Lin Su berdegup kencang.

Waktu Qiu Qiu berevolusi? Sudah ketahuan?!

Dimana letak kesalahan?

Tunggu…

Ia mengingat kembali rencananya membantu evolusi Qiu Qiu, wajahnya berubah sedikit. Sepertinya ada satu bagian penting yang terlupa!

Setelah membantu Qiu Qiu berevolusi di Shenwu, ia memang mengajukan riset jalur evolusi Xuehen Qing. Tapi, soal sumber daya evolusi Qiu Qiu sendiri, justru ada celah! Masalah itu ia abaikan, karena satu, Qiu Qiu sudah berevolusi, ia pikir tak akan ada yang mempermasalahkan, dan dua, jika ia menukar sumber daya kelas enam yang sama lagi seharga puluhan ribu poin, rasanya hanya membuang-buang. Meski punya banyak kontribusi, Lin Su yang terbiasa hidup pas-pasan, tetap berusaha hemat.

Apa gara-gara ini Nan Kak mencium gelagat aneh?

Wajahnya makin kusut. Meski Nan Kak selalu baik padanya, kemampuan menyeberang dua dunia adalah rahasia terbesarnya, tak mungkin ia bocorkan.

Jadi, harus bagaimana menjelaskan…

“Sudahlah, tak perlu repot mencari alasan.” Seolah bisa membaca isi hati Lin Su, Qin Nan meneguk kopi dan bergumam santai, “Semua orang pasti punya rahasia. Selama kau tak ada hubungan dengan Sekte Binatang Buas, aku tak peduli.”

“Tentu saja mustahil.” Lin Su langsung menggeleng keras, duduk tegak dengan sorot mata penuh kebencian. “Orang tuaku meninggal karena serbuan binatang buas. Aku tak akan pernah berdamai dengan mereka!”

Walau waktu itu ia baru berusia dua atau tiga tahun, bayangan pengorbanan ayah dan ibunya demi melindunginya masih membekas kuat dalam ingatannya. Itulah kenangan paling jelas yang ia miliki tentang orang tua kandungnya.

Meski spesiesnya sama, sikap Lin Su pada binatang buas di Bintang Biru dan Shenwu sejak awal memang berbeda.

“Bagus kalau begitu.” Mata Qin Nan tampak lebih puas. “Kebetulan, aku juga punya dendam besar pada Sekte Binatang Buas.”

“Cukup soal itu.” Ia hanya sekilas menyinggung rahasia Lin Su, tapi tampak tak peduli dan segera kembali pada topik Gui Gui. “Peliharaanmu ini, dari nilai energinya, sudah level elit—kelas penguasa, kan? Tapi tadi Xiaoyu sempat menguji, sepertinya tidak punya dominasi penguasa, jadi mungkin cuma ras pemimpin dengan nilai energi tinggi?”

“Ya.” Lin Su menekan kekacauan pikirannya dan mengangguk. “Nilai energinya memang sudah tinggi sejak pertama aku temui, tapi benar, dia hanya ras pemimpin.”

“Menarik juga.” Mata Qin Nan tampak bersemangat, namun setelah melirik langit yang mulai gelap dan melihat Lin Su yang terlihat lelah, ia hanya menghela napas. “Sudahlah, hari ini kau pasti lelah setelah ujian. Besok saja bawa makhluk kecil ini ke laboratorium, biar aku tes semua kemampuannya, sekalian untuk parameter spesies baru.”

“Baik!” Lin Su mengangguk, menatap Qin Nan dengan sedikit gugup.

Sekarang ia hanya takut Qin Nan tiba-tiba membongkar rahasianya lagi.

“Hmm…” Melihat Lin Su yang tampak polos, Qin Nan terkekeh, meneguk habis kopi dan meletakkan kaleng kosong di meja. “Sudah malam, aku pulang dulu.”

Akhirnya Nan Kak pergi juga?

Lin Su diam-diam menghela napas lega. “Biar aku antar, Nan Kak?”

“Tak perlu.” Qin Nan melambaikan tangan dan langsung pergi.

“Klik.”
Pintu tertutup, Qin Nan yang sudah keluar dari asrama Lin Su melangkah ke lift, sambil mencubit dagunya.

Rupanya Lin Su punya cukup banyak rahasia.

Ia masih minim pengalaman, banyak rencananya belum benar-benar sempurna, selalu saja ada celah kecil. Sebagai pembimbing Lin Su, Qin Nan bisa menangkap celah-celah itu, meski orang lain tak akan sadar.

Saat menemukan keanehan pada evolusi Qiu Qiu, Qin Nan sebenarnya ingin menegur Lin Su agar lebih hati-hati. Namun, akhirnya ia memutuskan untuk pura-pura tidak tahu dan diam-diam menutupi celah itu.

Tapi kini, semakin banyak keanehan yang terungkap, ia tak bisa terus membiarkan.

Ketahuan oleh dirinya sih tak masalah, memang begitulah karakternya, ia tak suka membongkar rahasia orang lain. Tapi, kalau sampai orang lain yang tahu… Lin Su bisa celaka.

Entah itu Sekte Binatang Buas, atau di dalam aliansi sendiri, tidak semua orang sebaik dirinya.

Dengan peringatan hari ini, semoga bocah itu belajar lebih hati-hati.

Jarang ada anak semenarik itu, ia masih ingin melihat sampai sejauh mana Lin Su bisa menghasilkan penemuan baru yang menarik.

Soal asal usul penemuan itu…

Pentingkah?

Asal bermanfaat untuk aliansi, itu sudah cukup.

...

“Hah!”

Sampai Qin Nan benar-benar pergi, Lin Su baru bisa menghela napas berat dan duduk lemas di sofa.

“Mi~” (Tak apa-apa~)

Qiu Qiu mendekat, mengelus pipi Lin Su dengan lembut.

Ia tahu betul ketegangan yang dirasakan Lin Su barusan, makanya buru-buru menenangkan tuannya.

Sejak Lin Su masih calon penjaga binatang yang belum mampu membeli peliharaan awal, Qiu Qiu sudah menemaninya. Ia lebih paham situasi Lin Su ketimbang Gui Gui, jadi ia tahu apa yang dikhawatirkan tuannya.

“Sepertinya tak apa.” Lin Su tersenyum kecut.

Baru sekarang ia benar-benar merasa waswas.

Ternyata, upaya-upaya yang ia lakukan untuk menutupi keanehan akibat kemampuannya menyeberang dunia, sudah lama dilihat oleh Qin Nan.

Jelas Qin Nan tak bermaksud mempermasalahkan, kalau tidak, sejak sebulan lalu saat Qiu Qiu berevolusi, ia pasti sudah bertindak.

Kalau orang dengan niat jahat yang tahu semua ini…

Membayangkannya saja Lin Su sudah merinding.

Tampaknya, ke depan ia harus lebih berhati-hati menggunakan hasil penelitian untuk menutupi keanehannya.

Ia teringat ucapan Nan Kak yang samar-samar menyinggung rahasianya, jelas itu adalah peringatan agar ia lebih waspada.

Dunia ini tidak aman, bahkan baru-baru ini Sekte Binatang Buas sempat menyerangnya. Kalau rahasianya bocor, mereka pasti akan melakukan apa saja untuk mengincarnya.

Dengan kekuatannya yang sekarang, meski Asosiasi Penjaga Binatang sudah memberi perlindungan, ia tetap belum cukup aman.

Ia menggeleng, menekan kegelisahan dalam hati, lalu menatap Gui Gui yang berdiri di sudut, kedua cakarnya saling menekan, menatapnya dengan ragu. Lin Su menghela napas.

Bilang tidak menyalahkan Gui Gui sama sekali, itu bohong.

Setelah mendengar penjelasan Qin Nan, Lin Su baru tahu kalau biang keladinya adalah kebodohan Gui Gui sendiri: ia malah mendaftarkan dirinya sebagai spesies awal baru…

Semakin dipikir, Lin Su malah ingin tertawa. Bukankah itu sama saja menyerahkan diri?

Sebenarnya, Lin Su memang berencana memakai cara itu, tapi kalau ia sendiri yang mengajukan, jauh lebih mudah ketimbang Gui Gui yang melakukannya. Apalagi, Gui Gui baru belajar memakai teknologi Bintang Biru, banyak hal masih tidak paham, dan akun yang digunakan pun akun tamu tanpa sertifikasi asosiasi.

Sebagai peneliti, urusan seperti ini jauh lebih mudah.

Untung, karena lokasi dekat, yang menilai pengajuan itu tetap Qin Nan. Coba kalau orang lain…

Tunggu…

Kalau saja penilai lain yang dapat giliran, mereka pasti tidak akan menerobos masuk seenaknya, kan?

Lin Su mengelus wajah, tak tahu harus berkata apa.

Lewat koneksi batin ruang penjaga binatang, ia bisa merasakan betapa tegang dan cemasnya Gui Gui sekarang.

Memang kali ini ia membuat masalah besar.

Sudahlah.

Merasa iba pada kegugupan makhluk kecil itu, Lin Su tak tega memarahinya lebih jauh.

Ia menggenggam cakar kecil Gui Gui, menariknya mendekat, mengelus kepala kecilnya, lalu bertanya lembut, “Kenapa tiba-tiba terpikir mendaftarkan diri sebagai spesies awal?”

Ini yang membuat Lin Su heran.

Seharusnya, tugas yang ia berikan hari ini hanya untuk belajar tentang pengetahuan peliharaan tipe kegelapan lewat jaringan Bintang Biru, sekalian memilih kemampuan yang ingin dipelajari.

Apa hubungannya dengan mendaftarkan spesies awal?

Tadi waktu ada Qin Nan, ia menahan diri, sekarang tak bisa menahan rasa ingin tahu.

“Jie…(╥﹏╥)” (Mau belajar Gigitan Kekosongan…)

Gui Gui menunduk, menjawab malu-malu.

“Gigitan Kekosongan?” Lin Su mengerjapkan mata.

Karena Gui Gui, ia memang mempelajari lebih dalam tentang peliharaan tipe kegelapan sebelumnya. Ia tahu betul kemampuan pengajaran yang satu ini, terkenal paling sulit dipelajari. Lin Su jelas pernah mendengar namanya.

Dan memang, kemampuan itu sangat cocok untuk Gui Gui.

Gigitan Kekosongan adalah kemampuan serang-bela yang bisa menahan serangan lawan sekaligus memusnahkan musuh. Kekurangannya hanya satu, konsumsi energi yang sangat besar.

Tapi, nilai energi Gui Gui selalu jauh di atas makhluk lain di kelasnya, berkat beberapa sumber daya kegelapan yang pernah ia gunakan. Nilai energi dan stamina pada dasarnya sama, jadi Gui Gui bisa memanfaatkan kemampuan yang boros ini.

Artinya, pilihan kemampuan Gui Gui sebenarnya cukup cerdas. Setidaknya, kemampuan itu sangat cocok untuknya.

Tapi, apa hubungannya dengan pendaftaran spesies awal?

“Mau belajar ya belajar saja.” Lin Su tersenyum geli. “Tapi kenapa harus mendaftar dirimu sendiri?”

“Jie…” (Tapi Gigitan Kekosongan harganya 500 poin kontribusi…)

Gui Gui tampak makin malu, mencolek-colekan jarinya sebelum berbisik pelan.

“Jie, jie, jie…” (500 poin kontribusi mahal sekali, Penjaga Binatang pasti tak mampu membelikannya, jadi aku harus cari sendiri…)

Mendengar pengakuan Gui Gui yang malu-malu, ekspresi Lin Su berubah semakin aneh.

Qiu Qiu yang dari tadi diam pun ikut melongo.

Hanya itu?

Dalam hati, mereka berdua sama-sama berpikir seperti itu.

Setelah benar-benar memahami situasinya, Lin Su akhirnya tertawa kecut.

Jadi, itu alasannya?

Gigitan Kekosongan memang sangat kuat, waktu dikembangkan pun menghabiskan banyak sumber daya penelitian, dan metode pengajarannya sangat rumit. Tak heran harganya sangat mahal.

Biasanya, satu kemampuan pengajaran bisa ditebus dengan puluhan poin kontribusi saja, seratusan sudah tergolong langka. Seperti kemampuan Qiu Qiu, Penolak Embun, waktu itu cuma 150 poin. Sedangkan Gigitan Kekosongan sampai 500 poin, sudah termasuk yang termahal.

Tapi, itu semua tergantung siapa yang membayar.

Bagi Lin Su, angka itu bukan apa-apa.

Tak usah bicara soal bonus tiga ratus ribu poin dari jalur evolusi Xuehen Qing, sebelumnya ia juga mendapat delapan ratus ribu poin dari kemampuan evolusi jenis psikis. Dua sumber itu saja sudah membuat saldo kontribusinya menembus sejuta, belum termasuk pemasukan tambahan lain.

Jadi, peliharaan dari Penjaga Binatang yang punya lebih dari sejuta poin kontribusi, demi belajar satu kemampuan seharga 500 poin, malah menjual dirinya sendiri…

Lin Su sama sekali tak terkejut dengan keputusan Gui Gui.

Memang, cara untuk mendapatkan poin kontribusi itu tidak mudah, dan bagi Gui Gui sekarang, satu-satunya jalan adalah mendaftarkan diri sebagai spesies awal baru.

Jadi, baginya, itu memang satu-satunya cara.

Lin Su menghela napas, mengelus kepala Gui Gui. “Lain kali, kalau mau membuat keputusan seperti ini, bilang dulu padaku, ya?”

“Jie! (／。＼)” (Baik!)

Gui Gui mengangguk cepat, setelah kejadian barusan, ia tak berani bertindak sembarangan lagi.

“Soal Gigitan Kekosongan, sebenarnya tak perlu sampai begitu, kau tetap bisa mempelajarinya.” Lin Su menggeleng, membuka panel asosiasi penjaga binatangnya, memperlihatkan saldo kontribusi di depan Gui Gui. “Ini salahku juga, tak bilang sebelumnya. Kalau butuh poin kontribusi, bilang saja.”

Ia benar-benar tak menyangka Gui Gui akan butuh poin kontribusi secepat ini, karena itu ia tak pernah menyinggungnya.

Melihat angka di layar, Gui Gui berkedip, lalu dengan cakar kecilnya yang gemetar mulai menghitung digitnya.

Satu… dua… tiga… empat… lima… enam… tujuh…

“Jie… jie?! (⊙▂⊙)” (Tujuh… tujuh digit?!)