Bab Lima Puluh Satu: Kenapa Aku Punya Mulut Juga? (Mohon Investasi dan Lanjutkan Membaca)

Lembah Awan Kelabu.

Inilah sebuah daerah tandus di wilayah selatan Negeri Yan Raya. Konon, di sini hidup seekor binatang buas tingkat raja yang sangat ganas. Binatang itu amat kuat, dan siapa saja yang tersesat masuk bisa kehilangan nyawa.

Namun, anehnya, baik para penjinak binatang tingkat tinggi maupun para pendekar dari selatan, tak ada satu pun yang berniat membasmi raja binatang buas yang menguasai gunung ini. Mereka seolah menutup mata terhadap keberadaannya.

Orang-orang yang tinggal di sekitar sini hanya bisa berulang kali memperingatkan para pelintas jalan agar jangan sampai tersesat, supaya tidak menjadi santapan tambahan bagi binatang buas raja itu.

Lama-kelamaan, Lembah Awan Kelabu makin hari makin sepi, jarang ada orang yang datang ke sana.

Di sebuah tanah datar di luar lembah, tampak sebuah sosok raksasa menjulang menutupi langit, turun dengan cepat. Tepat sebelum menyentuh tanah, ia melambat drastis, dan kaki sebesar tiang langit itu mendarat tanpa suara.

Itu adalah raksasa bermata satu dengan delapan lengan besar, tiap lengannya dipenuhi guratan seperti batu cadas. Telapak tangannya yang selebar ratusan meter membuat siapa pun yakin, satu tepukan saja cukup untuk menghancurkan sebuah bukit kecil.

Begitu raksasa itu berdiri tegak, tubuhnya yang setinggi seribu meter menutupi hampir separuh dinding lembah dengan bayang-bayang. Namun, itu tak berlangsung lama. Tak lama kemudian, raksasa itu perlahan berlutut dengan satu kaki. Sebuah telapak tangan lebar diangkat sejajar ke bahu, lalu perlahan diturunkan, hingga punggung tangan menempel erat ke tanah.

Dua sosok yang tampak sangat kecil dibandingkan raksasa itu berjalan turun dari telapak tangannya.

“Mari, kita masuk dari pintu lembah di sana,” ujar Qi Yunhan dengan senyum tipis. Saat pola cahaya ungu kehitaman berkelip di bawah kakinya, raksasa bermata satu itu telah ia masukkan ke dalam ruang penjinak binatangnya.

“Baik, Paman Qi,” Lin Su mengangguk, matanya memancarkan kekaguman.

Setelah melihat Burung Elang Berjumbai Emas milik Senior Mu, kini ia kembali melihat hewan utama milik ketua asosiasi mereka.

Evolusi dari Magma Batu Enam Lengan, kini menjadi Magma Batu Delapan Lengan, spesies raja tingkat menengah.

Saat serangan dari sekte binatang buas dulu, Lin Su pernah menyaksikan kedahsyatan Magma Batu Enam Lengan yang dengan mudah menghancurkan sistem pelindung pesawat angkut. Bayangan itu masih membuatnya trauma hingga kini.

Namun, dibandingkan Magma Batu Delapan Lengan, Magma Batu Enam Lengan tak ada apa-apanya.

Tak berlebihan jika dikatakan, sama-sama di tingkat penguasa, Magma Batu Delapan Lengan bisa mengalahkan versi enam lengan seperti menampar cucu sendiri.

Namun, duduk di pundak Magma Batu Delapan Lengan jauh lebih nyaman dibandingkan menunggang Burung Elang Berjumbai Emas milik Mu Yuxing.

Sebagai binatang peliharaan tipe tanah berukuran raksasa, Magma Batu Delapan Lengan bisa dengan mudah membentuk kursi batu di tubuhnya, membuat dua orang itu duduk nyaman di pundaknya. Kekuatan tipe telekinesisnya juga mampu melindungi mereka dari terpaan angin saat terbang cepat, layaknya tipe angin.

Jika menempel pada bulu Burung Elang Berjumbai Emas ibarat tiket gantung, maka duduk di Magma Batu Delapan Lengan adalah tiket duduk sungguhan.

Dengan berbagai pikiran di benaknya, Lin Su segera mengikuti Qi Yunhan ke pintu masuk lembah yang sempit itu.

Setelah mengikuti lomba peracik, Lin Su sempat mempelajari peta Negeri Yan Raya, terutama wilayah selatan yang menjadi tempat tinggalnya.

Karena itu, ia tahu soal Lembah Awan Kelabu dan legenda binatang buas tingkat raja di dalamnya.

Di perjalanan, Qi Yunhan menjelaskan padanya, barulah ia paham mengapa tak pernah ada yang membasmi binatang buas raja di lembah itu.

Ternyata, itu bukanlah binatang liar yang ganas, melainkan peliharaan peninggalan seorang penjinak binatang besar yang telah wafat. Tujuannya menjaga pintu masuk ke Sekret Tempat Nirwana dan mencegah orang asing masuk tanpa izin.

Pintu masuk Sekret Nirwana tersembunyi di Lembah Awan Kelabu yang sunyi itu.

Alasan tak memberitahu warga biasa adalah agar tak menimbulkan lebih banyak pemburu harta karun yang ingin menyusup, yang akan menyulitkan binatang peliharaan penjaga itu.

Lembah Awan Kelabu sebenarnya tak terlalu luas. Pegunungan curam di sekelilingnya membentuk lorong sempit. Entah karena aura binatang raja atau sebab lain, lembah itu tandus, hanya dipenuhi batuan dan tanah gersang.

Baru beberapa langkah, Lin Su sudah mendengar suara obrolan dari dalam lembah.

Di waktu seperti ini, siapa pun yang muncul di lembah pasti bukan orang sembarangan.

Ternyata para anggota asosiasi penjinak binatang dari dua kota lainnya sudah tiba lebih dulu.

Kali ini, hanya tiga orang yang mendapat izin masuk ke Sekret Nirwana, jadi jumlah rombongan pun sedikit. Segera, empat sosok muncul di hadapan Lin Su dan Qi Yunhan.

Selain Tang Hao dan Zhou Qiyi, dua penjinak binatang yang mendapat izin masuk, masing-masing didampingi satu orang. Lin Su mengenali orang di samping Zhou Qiyi sebagai pemimpin rombongan asosiasi Kota Xinghui pada lomba peracik tempo hari, sekaligus guru Zhou Qiyi.

Di sisi Tang Hao berdiri seorang pria paruh baya yang asing, berwibawa namun berkesan ramah, berbeda dengan Chu Feng yang berkesan muram. Saat melihat Lin Su dan Qi Yunhan datang, pria itu tertawa lepas, “Saudara Qi juga datang, akhirnya semuanya lengkap.”

Qi Yunhan mengangguk tenang, lalu menjelaskan pada Lin Su yang tampak penasaran, “Ini Ketua Li dari Asosiasi Penjinak Binatang Kota Qingyun.”

Jadi dia ketua asosiasi Qingyun?

Barulah Lin Su paham siapa pria itu.

Setelah perkenalan, Qi Yunhan menatap perempuan dari Kota Xinghui, “Saudari Song Yun, kenapa kali ini kau yang datang, ke mana Ketua Zhao?”

Song Yun tersenyum, “Kali ini yang masuk adalah murid langsungku, aku tak tenang jika tidak ikut. Kebetulan suamiku baru kembali dari ibu kota, jadi biar dia istirahat saja. Untuk kunci pembuka sekret, sementara aku yang pegang.”

Biasanya, kunci pembuka sekret dipegang oleh ketua asosiasi. Dari ucapan Song Yun, ternyata ia dan Ketua Asosiasi Kota Xinghui adalah pasangan suami istri.

Mendengar penjelasan Song Yun, semua orang terdiam.

Ekspresi Zhou Qiyi agak kaku. Sebagai murid langsung Song Yun, ia sudah sering menyaksikan gurunya dan Ketua Zhao memamerkan kemesraan. Namun tak disangka, bahkan di saat hendak masuk Sekret Nirwana pun masih saja dipertontonkan...

Benar-benar kejutan yang tak terduga.

Qi Yunhan mendengar itu, langsung teringat pada Mu Yuxing, sesama wakil ketua. Wakil ketua orang lain begitu pengertian, tak ingin ketuanya repot. Sedangkan wakil ketuanya sendiri, jangankan membantu, malah menambah beban...

Ah, mereka itu pasangan suami istri. Ya sudahlah.

Lin Su tanpa sadar melirik ke arah Tang Hao.

Bukankah Chu Feng juga guru Tang Hao...

Di sisi Qingyun, ekspresi Ketua Li agak canggung. Sementara wajah Tang Hao yang berdiri di sampingnya berubah suram, tinjunya di balik lengan bajunya menggenggam erat hingga telapak tangannya membiru.

Murid langsung... siapa sih yang bukan?

Setelah mempermalukan diri di lomba peracik, hari-hari Tang Hao terasa berat. Meski meraih peringkat ketiga, tertinggi di Asosiasi Qingyun, namun tatapan orang-orang justru penuh ejekan. Rasa hormat dan kekaguman yang ia harapkan tak kunjung datang.

Gurunya, Chu Feng, bahkan tak pernah menemuinya lagi sejak lomba. Seolah-olah sudah mencampakkannya.

Itu saja sudah membuat hatinya tertekan.

Kini, melihat dua guru yang berbeda perlakuannya, ia makin tak terima.

Di saat itu, benih iri dan tidak rela mulai tumbuh subur di hatinya.

Sama seperti anak kecil yang dibanding-bandingkan dengan anak tetangga, biasanya tak menyalahkan orang tua sendiri, tapi justru menaruh dendam pada anak tetangga. Begitu pula Tang Hao, kebencian dalam hatinya tertuju pada Lin Su dan Zhou Qiyi.

Kalau bukan karena mereka, gelar juara lomba peracik pasti miliknya.

Kekaguman orang lain, kedekatan guru, semua seharusnya jadi miliknya!

Ia menunduk diam, namun di balik matanya, kebencian dan dendam membara.

Setelah masuk ke dalam sekret, ia pasti harus membalas dendam!

...

“Kalau semua sudah datang, mari kita buka pintu masuk sekret sekarang,” Ketua Li dari Qingyun segera bersikap serius. Setelah mendapat persetujuan dua orang lainnya, ia menatap ke arah sebuah gua di tepi dinding lembah, “Senior Bangau, silakan buka sekret.”

Senior Bangau?

Lin Su segera paham, yang dipanggil pasti binatang buas raja penjaga pintu masuk sekret itu.

Jadi ia tinggal di gua itu?

Wajah Lin Su memancarkan rasa penasaran.

Selama ini, ia belum pernah melihat binatang buas tingkat raja.

Hewan peliharaan Mu Yuxing dan Qi Yunhan memang sama-sama spesies raja, tapi karena ruang penjinak mereka terbatas, kekuatannya masih di tingkat penguasa.

Konon, binatang buas tingkat raja sudah mulai menguasai hukum alam, bahkan bisa berbicara layaknya manusia. Lin Su jadi penasaran, seperti apa rupa binatang itu, apakah lebih gagah dari Magma Batu Delapan Lengan...

Ketika melihat sosok yang perlahan keluar dari gua, Lin Su sampai melongo.

Itu seekor burung peliharaan berukuran normal, bulunya berwarna-warni seperti pelangi, ekor panjangnya menyerupai burung merak. Lehernya yang jenjang tegak anggun, di atas kepalanya terdapat mahkota bulu tujuh warna, paruhnya yang runcing dan ramping berkilau lembut, setiap geraknya penuh keanggunan.

Tak ada kesan gagah sama sekali.

Tapi kecantikannya luar biasa.

Melihat ciri-ciri itu, Lin Su segera mengenali spesies binatang raja di depannya.

Spesies raja tingkat tinggi, Bangau Awan Tujuh Warna.

Ini adalah salah satu spesies binatang buas terkenal di Dunia Dewa Pejuang, bukan hanya karena kecantikannya, tapi juga karena bakat kemampuannya yang unik.

Evolusi spesies ini dimulai dari Burung Tiga Warna, spesies pemimpin tingkat tinggi, lalu menjadi Layang-layang Lima Warna, spesies penguasa tingkat tinggi, dan akhirnya berevolusi menjadi Bangau Awan Tujuh Warna. Semakin berevolusi, jumlah warna bulunya bertambah, dan setiap warna mewakili satu elemen yang bisa dikuasai.

Ini adalah spesies langka yang dikenal karena menguasai banyak elemen, namun tetap tak kehilangan kekuatan ataupun keseimbangan. Hanya ada di Dunia Dewa Pejuang, bahkan di Bumi Biru, Burung Tiga Warna pun tidak pernah ditemukan.

Bangau Awan Tujuh Warna sangat kuat, tapi juga punya kelemahan, yaitu terlalu banyak elemen yang dikuasai, sehingga sulit benar-benar menguasai hukum alam dan menembus tingkat abadi.

Bangau Awan Tujuh Warna di depan ini pun terhenti di tingkat raja.

Tapi apa peduli? Ia sangat cantik!

Melihat bangau indah itu, mata Lin Su berpendar-pendar.

Kuat, misterius, dan anggun.

Kalau binatang seindah itu bicara, pasti suaranya sangat merdu, kan?

Ketika Lin Su berpikir demikian, Bangau Awan Tujuh Warna itu membuka paruhnya.

“Hei! Kalian bocah sudah lengkap semua?”

Lin Su: “…”

Mendengar suara besar parau seperti gong rusak itu, tiba-tiba terlintas satu baris puisi dari zaman sebelum Bencana Bintang Biru.

Suara sumbang dan kasar, sungguh sulit didengar...

Belum sempat Lin Su pulih dari keterkejutannya, Bangau Awan Tujuh Warna itu seperti pesulap mengipas-ngipaskan sayapnya dan mengeluarkan sebuah cermin besar kuno. Pada cermin itu terdapat empat cekungan yang jelas, meski permukaannya tak memancarkan cahaya atau gelombang energi, namun ukiran misterius di cermin itu membuatnya tampak sangat istimewa.

“Sudah bawa kunci masuk? Ayo, pasang sendiri!”

Tiga orang kuat itu saling berpandangan dengan wajah aneh, lalu diam-diam mengeluarkan kunci masing-masing dan menaruhnya di cekungan yang sesuai.

Begitu tiga kunci terpasang, cermin kuno itu seolah diaktifkan, permukaannya mulai berpendar cahaya, cermin itu pun bergetar, hendak terbang, tapi kekurangan energi.

“He…tui!”

Bangau Awan Tujuh Warna menyemburkan seberkas cahaya tujuh warna ke cermin itu, mengisi energi yang kurang. Cermin pun melayang di udara, memantulkan bayangan sebuah gerbang tersembunyi yang di seberangnya tampak samar-samar dunia lain yang benar-benar berbeda dari lembah ini.

Itulah Sekret Nirwana?

Lin Su menatap terbelalak ke arah gerbang itu.

Di perjalanan tadi, Qi Yunhan sempat menjelaskan, pintu masuk Sekret Nirwana tidak selalu terbuka, melainkan disegel oleh seorang penjinak binatang ruangan dengan binatang tipe ruang, dan hanya bisa diaktifkan dengan tiga dari empat kunci khusus milik empat kota selatan.

Tanpa “hetui” dari Bangau Awan Tujuh Warna, pembukaan Sekret Nirwana pasti berlangsung penuh wibawa...

Ah sudahlah, itu tidak penting.

Lin Su diam-diam melirik Bangau Awan Tujuh Warna yang kini tampak malas mengibaskan sayap.

Binatang peliharaan secantik itu, kenapa mulutnya begitu...

“Masuklah,” Qi Yunhan menoleh pada Lin Su sambil tersenyum tipis. “Nanti di dalam, akan ada papan giok di depanmu, itu adalah papan teleportasi. Kalau bertemu bahaya, jangan ragu hancurkan papan itu, keselamatan lebih utama.”

“Baik, Paman Qi!” Lin Su mengangguk tegas, melangkah menuju gerbang.

Dua orang lain juga mendapat pesan serupa dari pendamping masing-masing. Tang Hao melangkah duluan, tanpa ragu masuk ke dalam, disusul Zhou Qiyi dan Lin Su.

Tepat sebelum melangkah, Zhou Qiyi sempat menoleh ke Lin Su di belakangnya, dan berbisik, “Hati-hati pada Tang Hao.” Setelah itu, ia masuk tanpa ragu.

Hati-hati pada Tang Hao?

Lin Su jadi bertanya-tanya.

Benar juga, tadi saat melihat Tang Hao, ia merasa ada yang aneh.

Wajahnya terus muram, seperti orang habis kehilangan uang.

Lin Su segera waspada. Ia mencoba menyentuh gerbang itu, dan saat tangannya menembus ke seberang tanpa masalah, barulah ia melangkah masuk.

Segera setelah itu, dunia berputar hebat di sekelilingnya.