Bab Delapan Puluh: Aturan Penilaian Pertarungan Nyata (Mohon Langganannya!)

Dengan lancar melewati pemeriksaan, Lin Su duduk di dalam kursi kendaraan transportasi udara. Tanpa sadar, ia melirik sekeliling, memperhatikan orang-orang yang duduk di sekitarnya.

Kali ini ternyata tidak ada satu pun yang ia kenal. Di dalam kendaraan transportasi udara yang hampir penuh, wajah-wajah yang terlihat semuanya asing baginya.

“Halo.”

Saat Lin Su sedang mengamati sekitar, seorang peserta ujian perempuan di sampingnya tiba-tiba menyapa. Ekspresinya agak aneh, ia menunjuk ke arah bola bulu yang bertengger di atas kepala Lin Su, “Itu hewan peliharaanmu?”

“Iya, memang kenapa?” Lin Su mengangguk pelan. Bola bulu di atas kepalanya menoleh melihat si peserta perempuan, lalu menguap malas sambil mengeluarkan suara lembut.

Suara itu cukup untuk membuat bisik-bisik kecil di sekitarnya terhenti. Banyak peserta ujian mulai melirik ke arah Lin Su, dan ketika pandangan mereka bertemu bola bulu di atas kepalanya, ekspresi mereka pun berubah aneh.

“Kenapa kamu memanggil hewan peliharaanmu keluar lebih awal?” tanya peserta perempuan itu, menurunkan suaranya sedikit sambil melirik kanan kiri, “Dengan begitu, peserta lain akan tahu lebih cepat informasi tentang hewan peliharaanmu. Bukankah itu merugikanmu di ujian praktik nanti?”

“Oh, maksudmu soal itu?” Lin Su baru menyadari, lalu memeluk bola bulu yang tampak tidak nyaman karena banyaknya tatapan, dan tersenyum, “Tidak apa-apa kok.”

Sebagai laki-laki yang bertekad jadi juara, Lin Su tidak peduli jika yang lain tahu lebih dulu tentang peliharaannya. Ia hanya ingin bola bulu itu bisa menghirup udara segar sebentar.

Toh, tidak ada peraturan yang melarang peserta membawa keluar hewan peliharaannya dari ruang pemanggilan sebelum ujian praktik dimulai.

“Baiklah.” Melihat Lin Su tetap pada pendiriannya, peserta perempuan itu tidak membujuk lagi. Tatapannya jatuh pada bola bulu di pelukan Lin Su. Ia sempat ragu, lalu berkata, “Itu... ah, sudahlah, tidak jadi.”

Awalnya ia ingin menanyakan sesuatu, namun setelah berpikir sejenak, ia memilih untuk mengurungkan niatnya.

Ia tidak mengenali spesies hewan peliharaan itu. Bila dalam kondisi biasa, ia akan langsung mengambil alat komunikasi untuk memindai dan mencari tahu. Tapi sebelum naik kendaraan, semua alat komunikasi peserta sudah disita.

Karena penasaran, ia ingin bertanya tentang spesies hewan itu. Namun mengingat mereka semua adalah pesaing ujian praktik, bertanya seperti itu rasanya kurang pantas, jadi ia pun mengurungkan niat.

Peserta perempuan ini jelas tipe yang peka dan mempertimbangkan perasaan orang lain, namun peserta yang lain belum tentu sebaik itu.

Begitu peserta perempuan itu selesai berbicara, seorang peserta laki-laki di kejauhan tiba-tiba bertanya, “Teman, hewan peliharaanmu itu spesies apa? Kenapa aku belum pernah lihat sebelumnya? Apa itu bentuk evolusi dari hewan peliharaan lain?”

Pertanyaan itu memecah keheningan. Suasana di sekeliling langsung ramai dengan bisik-bisik.

“Kamu pernah lihat spesies itu?”

“Belum. Kayaknya evolusi, deh?”

“Eh, kalian sadar nggak, hewan itu mirip sama hewan peliharaan lain?”

“Maksudmu Salju Bayangan? Memang mirip, tapi mungkin cuma kebetulan?”

“Bukan, kalian belum sadar siapa anak laki-laki itu? Itu Lin Su!”

“Apa? Lin Su? Kalau kamu bilang begitu, memang mirip juga sih.”

“…”

Mendengar bisik-bisik samar itu, Lin Su hanya berkedip tanpa berniat menyembunyikan apa pun. Ia tersenyum tipis, “Itu bentuk evolusi dari Salju Bayangan.”

Mendengar pengakuan langsung dari Lin Su, kendaraan itu sempat hening sesaat sebelum akhirnya menjadi gaduh.

Salju Bayangan ternyata sudah berevolusi? Itu berita besar!

Tak disangka, hanya dengan mengikuti ujian, mereka bisa menyaksikan hal seperti ini.

Sekarang, bahkan peserta yang tadinya tidak kenal Lin Su pun, lewat penjelasan singkat dari yang lain, jadi terkejut luar biasa.

Ini kan tokoh besar di dunia penelitian, dan dia ikut ujian masuk Universitas Kota Gunung bersama mereka.

Sekeliling Lin Su pun jadi ramai. Banyak peserta tertarik pada bentuk evolusi Salju Bayangan, menanyakan tingkat spesiesnya, apakah rendah, menengah, atau tinggi.

Mengingat kejadian sebelumnya saat Qin Nan menanyakan hal yang sama dan menimbulkan kesalahpahaman, Lin Su tiba-tiba ingin bermain-main.

“Rendah.” Ekspresi Lin Su terlihat sangat tulus, seolah berkata, “Percayalah, ini benar-benar spesies pemimpin tingkat rendah.” Ia menambahkan, “Nanti setelah ujian selesai, kalian bisa cek di ensiklopedia spesies hewan peliharaan. Saat itu kalian pasti tahu.”

Ia sudah membayangkan betapa terkejutnya mereka nanti setelah ujian, ketika mereka mengecek di alat komunikasi dan menemukan bahwa Bunga Salju Mimpi adalah spesies raja tingkat rendah.

Peserta lain masih ingin bertanya, tetapi tiba-tiba terdengar suara keras, “Ini ujian praktik Universitas Kota Gunung! Kalian kira ini tamasya? Siapa yang mengizinkan kalian ngobrol?”

Semua langsung menoleh ke arah suara. Seketika suasana jadi hening, tak ada yang berani bicara.

Ternyata pengawas ujian, guru yang tadi berdiri di luar kendaraan, sudah masuk.

Saat semua sibuk berbincang, kursi-kursi kosong yang tersisa sudah terisi penuh. Kendaraan transportasi udara itu pun siap berangkat.

Melihat suasana sudah tenang dan tidak lagi ramai, guru bertubuh tinggi itu baru sedikit melonggarkan ekspresinya. “Kendaraan transportasi belum akan berangkat sekarang. Sebelum kita berangkat, saya akan menjelaskan poin penting ujian kali ini.”

Begitu ucapan itu keluar, perhatian semua peserta kembali tertuju pada ujian praktik.

Berita tentang bentuk evolusi Salju Bayangan memang besar, tapi tetap saja, ujian masuk yang menentukan masa depan jauh lebih penting.

Guru laki-laki itu berdeham sebelum mulai berbicara, “Pertama, ujian praktik kali ini akan berlangsung di wilayah yang dibatasi antara Zona 11 dan Zona 12, wilayah itu dipisahkan khusus oleh para ahli dari jurusan praktik Universitas Kota Gunung. Ya, kalian tidak salah dengar, lokasi ujian tidak berada di dalam zona aman.”

“Apa? Tidak di zona aman? Kalau ada serangan kawanan binatang buas gimana?”

“Iya, ini cuma ujian masuk, kenapa harus ke tempat berbahaya begitu?”

“…”

Hanya dengan satu kalimat, sudah banyak peserta yang mulai mengeluh.

Duduk di kursinya, Lin Su sedikit tertegun, lalu kembali tenang.

Peserta yang mengeluh ini pasti belum pernah mencari tahu tentang ujian masuk Universitas Kota Gunung di tahun-tahun sebelumnya. Karena dalam ujian terdahulu, situasi seperti ini sudah beberapa kali terjadi.

Memang tidak sering, tapi bukan hal yang baru.

Lin Su memilih untuk terus mendengarkan.

Melihat banyak peserta mulai ribut, guru laki-laki itu menampilkan senyum tipis yang tak menyentuh matanya. Ia tidak berkata apa-apa, hanya menatap para peserta yang ribut tadi.

Hingga mereka menyadari suasana yang berubah, suara mereka perlahan mengecil dan akhirnya diam. Guru itu mendengus dingin, “Ini bukan zaman damai. Jika kalian ingin menjadi penjinak hewan peliharaan yang hebat, kalian harus berani melihat darah, dan merasakan kerasnya kehidupan di luar zona aman!”

“Sampai hari ini, di luar zona aman masih ada ribuan penjinak hewan peliharaan yang berjaga setiap hari, mempertahankan kota dari serangan kawanan binatang buas dan organisasi makhluk buas. Kalian bisa hidup damai karena ada orang yang berjuang keras!” Guru itu berbicara dengan tegas. “Universitas Kota Gunung tidak menerima pengecut! Entah kalian nanti mendaftar di jurusan praktik atau penelitian, saat ini, ujian praktik akan sama untuk semua.”

Melihat para peserta diam dan mulai berpikir, nada guru itu jadi sedikit lebih lunak, “Tentu saja, Universitas Kota Gunung juga sangat memperhatikan keselamatan kalian. Area ujian sudah dibersihkan, hanya menyisakan makhluk buas tingkat bayi dan elite. Selain itu, banyak guru juga berjaga di area ujian untuk memastikan keamanan.”

“Sampai di sini, jika masih ada yang merasa takut, sekarang kalian boleh turun dari kendaraan dan dianggap mengundurkan diri dari ujian.” Guru itu menekankan, menatap khusus ke arah peserta yang tadi ribut.

Namun, mereka semua kini menunduk dan diam, seolah yang tadi mengeluh bukan mereka.

“Hargai nyawa kalian, saya tidak sedang bercanda. Kalau merasa berbahaya, kendaraan belum berangkat, masih sempat untuk pergi!” Guru itu mengulang, dan setelah tidak ada yang angkat bicara, ia mengangguk pelan, “Kalau tidak ada yang mundur, mari saya jelaskan isi ujian kali ini.”

“Ujian masuk Universitas Kota Gunung kali ini diikuti oleh 10.232 penjinak hewan peliharaan.” Guru itu berhenti sejenak. “Namun, kuota penerimaan tahun ini hanya 4.000 orang!”

“Jadi, meskipun disayangkan, sekitar 60 persen peserta akan gugur dan harus memilih universitas penjinak hewan peliharaan lain.” Nada guru itu terdengar menyesal, matanya melirik ke suatu arah.

Lin Su berkedip, sedikit bingung.

Kenapa melirikku?

Jumlah pendaftar yang banyak kan bukan salahku...

Tunggu, mungkin ada hubungannya juga?

Mengingat ia membawa kemenangan untuk Universitas Kota Gunung dalam lomba hasil peternakan, ekspresi Lin Su jadi agak aneh.

Bisa jadi... memang ada hubungannya?

Cukup canggung juga...

Sudahlah, anggap saja tidak ada apa-apa.

Lin Su berdeham, lalu lanjut mendengarkan.

Guru itu pun tidak mempermasalahkan hal itu lebih lanjut dan melanjutkan penjelasan, “Di area ujian praktik, kami sudah menyembunyikan banyak Batu Lulus.”

“Batu Lulus itu seperti ini.” Guru itu mengeluarkan sebongkah batu kecil berkilauan seukuran jari dari sakunya. “Batu-batu seperti ini disembunyikan sebanyak 20.464 buah di area ujian, jumlahnya dua kali lipat dari peserta yang mengikuti ujian masuk.”

“Dari namanya saja kalian pasti bisa menebak, batu ini berkaitan dengan kelulusan ujian.” Guru itu menyerahkan Batu Lulus tadi pada salah satu peserta di sampingnya untuk dilihat bergantian, lalu bersuara lantang, “Aturan pertama ujian, dengarkan baik-baik!”

“Di akhir ujian praktik, jika kalian tidak memiliki satu pun Batu Lulus, nilai praktik kalian langsung nol. Sekalipun kalian hebat di bidang lain, tanpa Batu Lulus tetap nilainya nol.”

Mendengar itu, ekspresi para peserta langsung tegang. Mereka menyalurkan batu itu satu per satu, berusaha mengingat ciri-cirinya agar nanti tidak sampai gagal menemukan satu pun dan akhirnya gagal ujian.

Alis Lin Su terangkat.

Terdengar tidak terlalu sulit.

Rata-rata setiap peserta mestinya bisa mendapat dua Batu Lulus, masih ada harapan untuk menemukannya.

Lagi pula, dua puluh ribu lebih batu disembunyikan di satu wilayah, tak mungkin semuanya sulit ditemukan.

Ujian praktik, semudah ini?

Namun, saat ia berpikir seperti itu, guru laki-laki itu melanjutkan penjelasannya.

“Aturan kedua! Di akhir ujian praktik, yang total nilainya berada di luar enam ribu besar, nilainya juga nol.” Kali ini ia tersenyum samar, “Dan setiap Batu Lulus bernilai sepuluh poin, tanpa batas atas.”

Mata Lin Su membelalak, ekspresinya terkejut.

Kejam juga!

Ia ingin menarik kembali ucapannya tadi. Dua aturan yang saling berkaitan ini sudah cukup menunjukkan betapa ketatnya ujian kali ini.

Demi masuk enam ribu besar, peserta pasti akan berusaha mengumpulkan sebanyak mungkin Batu Lulus. Dalam situasi ideal, tidak mungkin semua peserta bisa mendapatkan bagian yang adil.

Di tempat yang tak jauh darinya, seorang peserta laki-laki berkacamata tiba-tiba mengangkat tangan. Setelah mendapat isyarat persetujuan dari guru, ia bertanya, “Pak, selain Batu Lulus, apa ada cara lain untuk mendapatkan poin?”

“Pertanyaan bagus.” Guru itu tertawa, “Selain Batu Lulus, kalian juga bisa memperoleh poin dengan memburu makhluk buas di area praktik. Makhluk buas bayi tingkat pemimpin bernilai 20 poin, bayi tingkat raja 30 poin, elite tingkat pemimpin 100 poin, elite tingkat raja 200 poin.”

“Poin dibagi dua jenis: poin tetap dari Batu Lulus, dan poin perburuan dari membunuh makhluk buas.”

Berburu makhluk buas?

Lin Su mulai berpikir.

Bahkan makhluk buas tingkat bayi saja nilainya lebih tinggi dari satu Batu Lulus, apalagi elite. Ini jelas peluang bagus, terutama bagi peserta yang lebih kuat, lebih efisien daripada mencari Batu Lulus satu per satu.

Soal membunuh makhluk buas, apakah itu kejam...

Bahkan di Negeri Ilahi, banyak makhluk buas yang langsung menyerang manusia jika bertemu, apalagi di Bumi Biru yang memang selalu berkonflik dengan Negeri Abadi Makhluk Buas. Tentu saja Lin Su tidak akan berpikir seperti itu.

Tapi, tidak semua peserta punya pemikiran yang sama.

Setelah guru selesai bicara, beberapa peserta tampak ragu dan tidak tega.

Guru itu memperhatikan ekspresi mereka, lalu mengeraskan suaranya, “Makhluk buas di area ujian bukan hasil penangkaran, melainkan memang hidup di luar zona aman, sangat agresif terhadap manusia, bahkan terlarang menurut aturan makhluk buas. Jangan pernah berbelas kasih pada musuh kalian. Jika kalian lebih lemah dari mereka, mereka tidak akan ragu untuk mencabik-cabik kalian!”

Melihat masih ada yang ragu, guru itu tidak bicara lagi.

Setiap tahun ia mengawas ujian, peserta seperti itu sudah sering ia temui.

Peserta yang terlalu lembut pada makhluk buas hampir pasti gagal dalam ujian praktik, meski diberi nasihat pun percuma.

Guru melanjutkan penjelasan aturan, “Perlu kalian ingat, makhluk buas kali ini semuanya masuk daftar terlarang, artinya minimal mereka adalah spesies pemimpin tingkat menengah, bahkan ada kemungkinan muncul spesies raja. Bagi kalian, ini tetap berbahaya, jadi ujian mengizinkan kerja sama dalam berburu!”

“Kerja sama bersifat suka rela, tapi pembagian poin dari perburuan bersama tidak bisa diatur sendiri.” Guru itu mengangkat bahu, “Aturannya, semua poin hasil perburuan bersama akan dibagi rata oleh seluruh anggota tim.”

Aturan seperti ini...

Menarik.

Alis Lin Su terangkat.

Dengan aturan ini, peluang peserta kuat membawa peserta lemah untuk menambah poin bersama jadi sangat kecil. Karena bagaimanapun juga, hasilnya harus dibagi rata, jadi peserta pasti memilih anggota tim dengan kekuatan seimbang, kecuali yang memang bodoh.

Aturan sederhana seperti ini justru memastikan keadilan ujian praktik.

“Selain itu, peserta boleh bertarung satu sama lain. Pemenang berhak mendapatkan setengah dari poin perburuan milik yang kalah,” tambah guru itu.

Mendengar itu, Lin Su tak bisa menahan diri menghela napas.

Sepertinya, kalau ingin jadi juara, ia harus diam-diam mengumpulkan poin. Kalau tidak, semua orang pasti akan memburunya.

Celaka.

Tak disangka, ternyata ada aturan seperti itu dalam ujian praktik.

“Kemudian soal keamanan.” Guru itu tersenyum, “Di atas area ujian, ada mesin cerdas supranatural buatan yang bertugas memantau seluruh proses, memastikan perolehan poin dan keamanan kalian. Selain itu, di setiap zona ada guru pengawas yang berjaga.”

“Meski peserta boleh saling bertarung, dilarang sengaja membahayakan nyawa penjinak hewan peliharaan atau peliharaannya. Jika melanggar, langsung didiskualifikasi.” Nada guru itu menjadi serius. “Jika terjadi serangan makhluk buas yang mengancam nyawa, kalian boleh langsung meminta tolong pada guru penjaga. Namun, jika guru bertindak, kalian dianggap gagal dan semua poin hangus.”

“Mengerti?” Setelah menjelaskan aturan keamanan, guru itu bertanya dengan suara lantang.

“Mengerti!” jawab para peserta serempak.

Lin Su mengusap dagunya, memikirkan hal lain.

Demi keamanan, ujian praktik sampai menggunakan mesin cerdas supranatural buatan...

Untung saja ia tidak membawa si Hantu, kalau tidak sudah pasti ketahuan.

Seiring berkembangnya era penjinak hewan peliharaan, teknologi Bumi Biru dan sumber daya supranatural pun saling berpadu, menghasilkan produk-produk khusus. Dengan memicu kekuatan dalam sumber daya supranatural tertentu, bisa dihasilkan efek seperti kemampuan makhluk buas. Jika dipadukan dengan kecerdasan buatan, jadilah mesin cerdas supranatural buatan.

Sebenarnya, itu bisa dianggap sebagai makhluk buas buatan. Baik dalam peperangan melawan pasukan makhluk buas maupun acara-acara besar, mesin ini sangat berguna. Tapi bedanya dengan makhluk buas asli adalah, mesin ini tidak bisa dikontrak dan dikelola oleh kecerdasan pusat.

Mesin supranatural buatan khusus untuk pengawasan pasti memiliki alat deteksi energi paling canggih. Kemampuan bersembunyi milik si Hantu mungkin baru bisa mengelabui mesin seperti itu jika sudah mencapai tingkat IV.

“Baik, aturan ujian sudah hampir semua saya jelaskan.” Setelah semua peserta mengangguk tanda paham, guru itu pun mengangguk puas, “Sekarang saya akan jelaskan alur ujian praktiknya.”

“Kendaraan transportasi udara kita sebentar lagi akan berangkat ke lokasi ujian. Ujian akan dimulai pukul sembilan tepat. Nanti, tiap kendaraan akan mendarat secara acak di berbagai titik dalam area ujian, peserta diturunkan dengan jarak tertentu. Ujian berlangsung dari pukul sembilan pagi sampai tiga sore, enam jam untuk tahap pertama.”

“Setiap satu jam akan ada pengumuman waktu melalui siaran, dan setelah enam jam, masuk ke tahap kedua. Pada tahap kedua, akan diumumkan seratus peserta dengan poin tertinggi beserta nilai mereka, dan...”

Guru itu terkekeh, ekspresinya jadi penuh maksud tersembunyi, “Selama tiga jam tahap kedua, seratus peserta dengan poin tertinggi akan terus-menerus ditandai lampu sorot dari mesin cerdas supranatural di udara. Makin tinggi peringkat, makin terang senter sorotnya. Lampu sorot itu sangat mencolok, bahkan di siang hari, seluruh area ujian bisa melihatnya.”

Lin Su: “???”

Baru saja ia ingin diam-diam mengumpulkan poin dan jadi juara, semuanya jadi berantakan.

Kalian ini benar-benar tak ada satupun peraturan yang manusiawi, ya?

Tanpa mengetahui kalau Lin Su sudah frustasi, guru itu kembali bicara, “Setelah pukul enam sore, masuk ke tahap ketiga selama setengah jam terakhir. Pada tahap ini, semua Batu Lulus yang masih tersembunyi akan bersinar terang, agar semua peserta yang belum mendapatkannya masih punya kesempatan terakhir.”

“Setelah tiga tahap berakhir, peringkat akhir akan menentukan nilai ujian praktik kalian.” Guru itu bertanya dengan suara lantang, “Ada lagi yang ingin ditanyakan?”

“Tidak ada!” jawab peserta serempak.

Suara Lin Su pun ikut bergabung, meski terdengar lemas.

Ia masih belum bisa menerima aturan tahap kedua yang begitu kejam.

Jadi... kalau ingin jadi juara, ia harus siap dikepung selama tiga jam?!