Bab Sembilan Belas: Proyek Penelitian Mandiri (Mengharap Investasi dan Dukungan Pembaca)

Setelah kembali ke keluarga Lin, Lin Su segera terjun dalam pembelajaran meracik cairan energi. Sementara itu, seperti hari sebelumnya, Bola-bola membuat sendiri lintasan lari di taman dan bersaing lari dengan teman barunya, Rubah Kilat.

Karena keluarga Lin tidak memiliki berbagai sumber daya dan alat yang diperlukan untuk meracik cairan energi, Lin Su belum bisa langsung berlatih, melainkan mulai mempelajari pengetahuan dasar tentang cairan energi dari awal.

Cairan energi dan balok energi sebenarnya sangat mirip. Keduanya merupakan hasil transformasi sumber daya supranatural menjadi bentuk yang lebih mudah diserap dan dimanfaatkan oleh hewan peliharaan, sehingga pada dasarnya prinsipnya tidak jauh berbeda.

Sumber daya supranatural sendiri adalah segala macam sumber daya yang dibutuhkan oleh Penjinak Hewan, yang mencakup, namun tidak terbatas pada, material tubuh tertentu dari hewan eksotis, benda-benda khusus yang mengandung kekuatan yang tersimpan oleh cara tertentu, serta buah yang dihasilkan oleh tumbuhan eksotis.

Sumber daya supranatural diklasifikasikan berdasarkan kekuatan energi, efek, dan kelangkaannya, secara sederhana dibagi menjadi sepuluh tingkat, dari tingkat satu hingga tingkat sepuluh.

Evolusi dan pertumbuhan hewan peliharaan sangat bergantung pada bantuan sumber daya ini. Oleh karena itu, di Dunia Dewa dan Daya, kemampuan meracik cairan energi adalah keterampilan yang sangat berguna bagi Penjinak Hewan. Hampir setiap Penjinak Hewan memiliki kemampuan dasar dalam hal ini, meski ada juga yang secara khusus mengembangkan keahlian meracik cairan energi dan disebut sebagai Peracik.

Contohnya, Wakil Ketua Mu Yuxing yang baru saja dikenalnya, adalah salah satu Peracik seperti itu.

Karena ini adalah profesi sampingan, tingkatan Peracik memang ada, tetapi jauh lebih sederhana dibandingkan tingkatan Penjinak Hewan, hanya terdiri dari tiga tingkat: Tingkat Cahaya Bintang, Tingkat Cahaya Bulan, dan Tingkat Korona Matahari, yang masing-masing mewakili cairan energi dasar, cairan energi lanjutan, dan cairan energi tingkat raja.

Setelah berhasil meracik salah satu cairan energi dasar dengan tingkatan rendah, Lin Su bisa dibilang telah mencapai Tingkat Cahaya Bintang, tentu saja sebagai yang paling pemula.

Setelah memahami garis besar tentang profesi Peracik, Lin Su pun menceburkan diri dalam lautan pengetahuan.

Belajar! Belajar membuatku bahagia!

Seiring matahari terbenam, latihan lari Bola-bola berakhir, dan Lin Su baru meletakkan bahan bacaan di tangannya.

Di sisinya kini ada selembar daftar berisi catatan yang sangat rinci—bahan-bahan latihan racikan cairan energi yang ia pilih untuk jangka pendek.

Setelah menyerahkan daftar itu kepada A Zi agar membantunya berbelanja, Lin Su membawa Bola-bola masuk ke ruang pelatihan, lalu berbaring di atas ranjang dan terlelap.

Setelah kembali ke Bintang Biru, ia akan melanjutkan proyek penelitian Kupu-kupu Cahaya Dewa bersama Qin Nan.

…

Waktu berlalu sangat cepat, sekejap mata telah satu bulan berlalu.

Selama sebulan penuh, Lin Su perlahan terbiasa mondar-mandir di antara dua dunia, dan hidupnya mulai berjalan stabil.

Di Bintang Biru, selama sebulan penuh Lin Su menjadi asisten penelitian Qin Nan dan terlibat dalam riset Kupu-kupu Cahaya Dewa.

Sejak SMA, Lin Su memang unggul dalam teori, hanya saja pengetahuannya waktu itu masih terlalu dangkal untuk proyek evolusi ras penguasa.

Namun, kekurangannya itu tertutupi selama bulan penelitian ini. Berkat bimbingan Qin Nan, kemajuan Lin Su di bidang ini boleh dikatakan sangat pesat.

Bahkan mahasiswa universitas Penjinak Hewan pun sangat jarang yang bisa langsung ikut dalam proyek penelitian ras penguasa seperti dirinya.

Berkat bantuan Lin Su, penelitian Qin Nan akhirnya membuahkan hasil.

Jalur evolusi stabil bagi ras pemimpin tingkat tinggi, Kupu-kupu Cahaya Dewa, telah ditemukan.

Bentuk evolusi baru ini memiliki tiga elemen: psikis, cahaya, dan api, serta menguasai bakat "Keagungan Raja", menandakan tingkat rasnya mencapai kelas penguasa. Namun, apakah termasuk penguasa tingkat rendah, menengah, atau tinggi, masih harus dinilai dari seluruh bakat dan parameter lainnya.

Jalur evolusi ini sudah diajukan oleh Qin Nan, namun karena menyangkut jalur evolusi penguasa yang benar-benar baru, proses verifikasinya sangat rumit dan memakan waktu lama. Hadiah yang diperkirakan sepuluh ribu poin kontribusi juga baru akan diterima setelah lolos verifikasi.

Selain kemajuan dalam penelitian, Lin Su juga tidak lalai dalam melatih Bola-bola setiap hari selama sebulan ini.

Bola-bola jadi pelanggan tetap ruang pelatihan sebelah. Ruang itu hanya untuk pelatihan bakat hewan peliharaan tahap anak dan elit, sehingga jarang dipakai, dan akhirnya jadi tempat favorit Bola-bola.

Awalnya, Bola-bola masih perlu Lin Su untuk membukakan pintu ruang pelatihan dan memilihkan instruksi suara. Namun, setelah tanpa sengaja menemukan bahwa ruang pelatihan pintar bisa mengenali bahasa hewan peliharaan, Bola-bola akhirnya membawa sendiri balok energi dan kartu akses Lin Su untuk latihan.

Di Dunia Dewa dan Daya, latihan Bola-bola juga tidak terabaikan. Selama sebulan, ia bukan hanya sering berlomba lari dengan Rubah Kilat, tetapi juga berteman dengan beberapa hewan lain di taman, dan bersama-sama mereka menemukan berbagai metode latihan.

Setelah berlatih dengan rajin selama sebulan penuh, kemajuan Bola-bola sangat pesat.

Sebulan lalu, kemampuan Jejak Salju Bola-bola sudah hampir mencapai Tingkat II. Dengan latihan intensif selama ini, menembus Tingkat II sudah sewajarnya.

Badai Embun Beku memang belum menembus tingkat berikutnya, tetapi karena menjadi fokus utama pelatihan di ruang latihan, tingkat kemahirannya meningkat pesat; kekuatannya kini jauh melampaui satu bulan sebelumnya.

Sedangkan kemampuan Meniup Salju, kemajuannya memang lamban jika hanya mengandalkan latihan sendiri. Untungnya, keunikan Salju Ringan memungkinkan kemampuan ini ikut naik seiring kemahiran Badai Embun Beku bertambah, sehingga sekarang sudah jauh lebih baik.

Sumber daya pelatihan yang diberikan setiap hari pun sangat membantu peningkatan kekuatan Bola-bola.

[Nama ras: Salju Ringan
Tingkat ras: Ras elit tingkat tinggi
Atribut: Es

Tahap pertumbuhan: Anak-anak
Nilai energi normal: 399P
Kemampuan: Badai Embun Beku Tingkat I (inti), Jejak Salju Tingkat II, Meniup Salju Tingkat I]

Itulah data Bola-bola saat ini.

Nilai energi normal 399P lebih dari dua kali lipat dibanding saat awal Bola-bola diperoleh.

Pada umumnya, nilai energi normal hewan peliharaan tahap anak-ras elit tidak lebih dari 200P. Bola-bola juga demikian pada awalnya. Namun, berkat asupan sumber daya supranatural yang melimpah, nilai energinya bisa terus meningkat, bahkan mencapai kisaran nilai energi normal tahap anak-ras komandan.

Di atas 400P adalah kisaran nilai energi normal tahap anak-ras penguasa. Membuat Bola-bola mencapai lebih dari 400P tanpa berevolusi atau naik tingkat sangatlah sulit, jadi kini Bola-bola sebenarnya sudah hampir mencapai batas tertinggi tahap anak-anak.

Namun, Lin Su belum berniat menaikkan Bola-bola ke tingkat elit. Ia berniat membiarkan Bola-bola secara otomatis naik tingkat ke elit saat berevolusi, karena proses evolusi akan mendorong kenaikan tingkat tersebut. Selama sebulan ikut penelitian bersama Qin Nan, pengetahuan teoritis Lin Su makin dalam, ia pun makin yakin bahwa cara ini sangat menguntungkan Bola-bola.

Latihan di dua dunia sekaligus memang memberi beban berat pada fisik Bola-bola; kelelahan mental dan kekurangan energi menjadi masalah tersendiri.

Bagi Bola-bola, kelelahan mental bisa dipulihkan dengan beristirahat di ruang hewan peliharaan milik Lin Su.

Ruang hewan peliharaan Lin Su sudah mencapai tingkat dua, setara dengan ruang bagi hewan peliharaan elit. Efek menenangkan bagi hewan peliharaan tahap anak-anak jauh lebih baik dibanding ruang tingkat satu. Seringkali, hanya butuh beberapa jam agar Bola-bola yang kelelahan bisa pulih sepenuhnya.

Sementara untuk kekurangan energi, itu juga bukan masalah.

Di Bintang Biru, Lin Su membeli berbagai sumber daya untuk Bola-bola menggunakan poin kontribusi, hampir tanpa memperhitungkan biaya, demi mendukung pertumbuhannya. Sedangkan di Dunia Dewa dan Daya, kemampuan Lin Su dalam meracik cairan energi sudah berkembang pesat sehingga ia bisa membuat sendiri cairan energi untuk mendukung pertumbuhan Bola-bola.

Selama sebulan, Lin Su hampir menghabiskan seluruh waktunya di Dunia Dewa dan Daya untuk melatih racikan cairan energi, kecuali waktu bermeditasi.

Meracik cairan energi di Dunia Dewa dan Daya memang sangat mirip dengan eksperimen kimia dalam sains dasar Bintang Biru. Meskipun bahan yang digunakan adalah sumber daya supranatural, langkah-langkahnya sangat mirip. Setelah memperdalam pengetahuan eksperimen kimia di Bintang Biru, kemajuan Lin Su dalam meracik cairan energi benar-benar luar biasa.

Kini, ia sudah bisa memastikan semua cairan energi dasar racikannya mencapai tingkatan menengah, dan beberapa jenis yang sudah dikuasai bahkan bisa mencapai tingkatan tinggi.

Ia juga menemukan bahwa teknik meracik cairan energi ini bisa diterapkan di Bintang Biru. Dengan bantuan teknologi Bintang Biru, proses seperti penggilingan dan lainnya bisa dilakukan lebih baik, sehingga kualitas cairan energi meningkat.

Meski belum berhasil membuat cairan energi tingkat sempurna, Lin Su sudah beberapa kali hampir mencapainya saat meracik di Bintang Biru.

Balok energi tingkat satu di Bintang Biru kira-kira setara dengan cairan energi tingkatan menengah. Artinya, cairan energi racikan Lin Su kini lebih bagus daripada balok energi yang dibeli di Bintang Biru. Dalam keadaan seperti ini, Bola-bola tentu tak perlu khawatir kekurangan energi.

Dengan hati-hati, ia mencampur dua bahan di tangannya. Melihat cairan dalam botol kristal perlahan memancarkan cahaya hijau, berubah biru, lalu menjadi ungu yang memukau, senyum Lin Su makin lebar.

Meletakkan botol cairan energi yang baru jadi itu di meja yang penuh dengan botol lain, Lin Su menoleh ke arah Bola-bola yang baru saja melompat masuk lewat jendela. Senyumnya semakin cerah, "Sudah selesai bertarung dengan Tikus Kumis Emas?"

"Miaw! (￣ω￣)ฅ" (Kali ini aku menang!)

"Bagus sekali." Lin Su mengangkat Bola-bola yang bangga itu dan mengelus kepalanya yang berbulu, "Lain kali coba bertarung dengan Beruang Pemakan Besi di halaman."

"Miaw…(⊙ω⊙)" (Beruang itu susah sekali dikalahkan…)

"Itu memang benar." Lin Su mengangguk, setuju, "Sekarang masuk ruang hewan peliharaan dan istirahat, kita akan pulang."

"Miaw! (=＾ω＾=)" (Kembali ke Bintang Biru!)

Memasukkan Bola-bola ke ruang hewan peliharaan, Lin Su yang merasa mengantuk segera berbaring dan kembali ke Bintang Biru.

Bangun dari tempat tidurnya di asrama, Lin Su buru-buru mandi dan berpakaian, lalu melangkah menuju laboratorium Qin Nan.

Menurut perkiraan Qin Nan, verifikasi jalur evolusi Kupu-kupu Cahaya Dewa yang diajukan hari ini harusnya rampung. Saat itu, sepuluh ribu poin kontribusi akan cair—jumlah yang sangat besar.

Bagian yang akan diberikan pada Lin Su, sekitar satu atau dua ribu poin kontribusi, bahkan cukup untuk langsung menukar sumber daya evolusi tingkat enam yang diperlukan Bola-bola: Inti Mata Golem Ketakutan tingkat komandan, sehingga proses evolusi Bola-bola bisa segera dimulai.

Setelah membuka pintu laboratorium, Lin Su hanya bisa tersenyum kecut.

Qin Nan lagi-lagi tertidur di meja eksperimen.

Setelah lama berteman, Lin Su semakin memahami wanita yang membawanya ke Zona 11 ini.

Kak Nan itu baik hati, ramah, dan mudah diajak bicara, tetapi masalahnya hanyalah pola hidupnya yang berantakan, sering terbalik siang-malam, bahkan makan pun sering tidak teratur.

Lin Su mengamati sekeliling, lalu dengan hati-hati mengambil selimut dari lemari dan menutupkan ke tubuh Qin Nan, sebelum mulai membersihkan laboratorium.

Tampaknya suara bersih-bersih Lin Su membangunkan Qin Nan. Ia perlahan membuka mata, melirik Lin Su yang sibuk, lalu tersenyum, "Sudah datang?"

"Kak Nan, bagaimana hasil verifikasinya?" Begitu Qin Nan bangun, Lin Su meletakkan sapu dan bertanya penuh harap.

"Oh iya, aku hampir lupa…" Qin Nan menguap, "Tolong buatkan kopi, aku cek dulu."

"Baik." Lin Su segera menuang secangkir penuh kopi dari mesin di samping, lalu duduk dengan cemas di samping Qin Nan.

Qin Nan dengan santai membuka alat komunikasinya, melirik sebentar, dan wajahnya berubah gelap, "Belum lolos."

"Hah? Bukannya diperkirakan selesai hari ini?" Lin Su berkedip-kedip.

"Mungkin ada masalah saat verifikasi." Qin Nan menunjukkan tanda terima pada Lin Su, "Katanya butuh satu hari lagi."

"Berarti harus menunggu sehari lagi." Lin Su pasrah.

Sebenarnya ia tak terlalu terburu-buru, lagipula Bola-bola belum menguasai teknik evolusi.

Tapi menunggu itu memang tidak enak...

"Tunggu saja, poin kontribusi itu tidak akan ke mana-mana." Qin Nan santai menenggak kopi, lalu menatap Lin Su, "Ngomong-ngomong, sekarang proyek sudah selesai, kamu ada rencana penelitian lain?"

"Rencana penelitianku?" Lin Su menggaruk kepala, "Bukannya aku ikut kamu?"

"Aku mau santai dulu setelah ini." Qin Nan mengangkat bahu, "Sebulan ini kamu sudah banyak berkembang. Menurutku kamu sudah cukup punya kemampuan dasar untuk penelitian. Meski asisten belum bisa mengajukan proyek sendiri, aku bisa bantu ajukan buatmu. Mau coba?"

Lin Su berkedip-kedip.

Ada kesempatan bagus seperti ini?

Tapi, rasanya aku tak punya ide penelitian...

Tunggu!

Lin Su tiba-tiba teringat sesuatu.

Ini kesempatan emas.

Jalur evolusi dan teknik dari Dunia Dewa dan Daya, kalau dibawa secara pribadi pasti akan banyak dipertanyakan. Tapi kalau dibawa sebagai peneliti resmi dengan data eksperimen nyata, siapa pun tak akan bisa membantah.

Walaupun Lin Su akan segera menerima ribuan poin kontribusi dan tidak kekurangan dalam waktu dekat, ia bisa membuat inovasi lain lewat jalur ini.

Misalnya, sebagai persiapan evolusi Bola-bola.

Begitu poin kontribusi cair dan ia menukar sumber daya evolusi Bola-bola, proses evolusi pun akan dimulai.

Setelah Bola-bola berevolusi, pasti akan ada yang bertanya soal jalur evolusinya.

Dan jalur evolusi Bola-bola sangat luar biasa.

Pertama, jalur ini mungkin yang pertama di Bintang Biru yang memungkinkan ras elit langsung berevolusi ke ras penguasa.

Kedua, jalur ini menggunakan teknik evolusi baru.

Agar proses evolusi Bola-bola nanti tidak terlalu mencolok, pilihan terbaik Lin Su adalah lebih dulu memperkenalkan teknik evolusi Tidur Mendalam.

Begitu teknik evolusi Tidur Mendalam sudah dikenal, Lin Su sebagai penemunya akan dengan wajar meneliti kemungkinan evolusi Salju Ringan miliknya, lalu menemukan jalur evolusi Salju Ringan, sehingga semuanya tampak masuk akal.

Memikirkan itu, Lin Su tanpa ragu berkata, "Kak Nan, aku ingin meneliti bentuk evolusi baru Itik Tak Tumbang, boleh?"

Itik Tak Tumbang, ras elit menengah, bisa berevolusi menjadi Itik Ngantuk, ras komandan menengah, lewat teknik evolusi Tidur Mendalam. Sifat itik yang bisa tidur sambil berdiri membuatnya lebih mudah mempelajari teknik ini dibanding ras lain. Mengangkat bentuk evolusi ini untuk memperkenalkan teknik evolusi baru jelas pilihan terbaik.

"Itik Tak Tumbang?" Qin Nan melirik, "Topik penelitianmu sungguh tak biasa, ya?"

"Eh, kebetulan aku punya beberapa ide."

"Baiklah." Qin Nan tak mempermasalahkan, lagipula dulu ia tertarik pada Lin Su justru karena ide-idenya yang unik. "Buat daftar sumber daya eksperimen yang kamu butuhkan, nanti aku yang ajukan permohonan."

"Terima kasih, Kak Nan!"

"Tiba-tiba pundakku terasa pegal…"

"Aku pijatin sekarang! Segini cukup?"

"Bagus, bagus sekali."