Bab 65: Hanya Begini? (Tiga Sungai PK, Mohon Lanjutkan Membaca)

Di sebuah gang sempit yang sunyi dan gelap, terletak di antara dua gedung tinggi, seorang pria berbadan kekar dengan wajah tenang menutup telepon yang masih dalam mode pengeras suara, lalu memasukkan alat komunikasinya ke saku. Tatapannya dingin menoleh pada empat orang di belakangnya.

“Kalian semua sudah dengar, bukan?” Nada suara Pengurus Tang diselimuti hawa dingin. “Menurut informasi, Lin Su seharusnya menaiki pesawat kargo dua jam lagi untuk kembali ke Zona 11. Namun hingga kini, dia sama sekali belum menunjukkan tanda-tanda akan berangkat. Kalian pasti tahu bagaimana Kepala Kuisu dan yang lain bisa gagal sebelumnya.”

“Kita tidak boleh gagal untuk kedua kalinya. Jika tidak, seluruh cabang suci Zona 32 akan dibersihkan oleh Utusan Dewa Timur. Tak ada seorang pun di antara kita yang akan lolos.” Mata Pengurus Tang menunduk sedikit, “Jadi, apapun yang terjadi, kita harus siap menghadapi kemungkinan terburuk.”

“Kalau target tidak pergi, berarti dia mungkin sudah menyadari rencana kita dan sedang menunggu bala bantuan.” Tatapan Pengurus Tang berkilat tajam. “Tak perlu menunggu dan bersembunyi lagi, rencana berubah. Kita harus bertindak lebih dulu, semakin cepat semakin baik, terlambat bisa berbahaya.”

Selesai bicara, Pengurus Tang melangkah menuju ujung gang.

Empat sosok di belakangnya saling berpandangan lalu buru-buru mengikuti.

“Pengurus Tang...” Salah satu pria bertubuh tinggi kurus tak tahan untuk bertanya, “Dari telepon tadi, Lin Su punya hewan peliharaan dengan nilai energi hampir sepuluh ribu... Bukankah itu sudah kekuatan puncak spesies Penguasa Tingkat Elite? Bukankah hewan peliharaannya adalah Jejak Salju?”

“Misi menangkap Qin Nan hidup-hidup waktu itu juga tak ada yang mengira Qin Nan sudah menjadi Penjinak Hewan tingkat Istana, bukan?” Wajah Pengurus Tang tetap datar, langkahnya tak sedikit pun melambat. “Setelah pengalaman terakhir itu, aku tak pernah menganggap Lin Su hanya sebagai Penjinak Hewan magang. Jika melampaui satu tingkat belum cukup, maka lampaui dua tingkat. Di hadapan kekuatan mutlak, semua perbedaan informasi hanyalah semu.”

“Jangankan nilai energi peliharaannya hampir sepuluh ribu, sekalipun dia sudah menguasai teknik kerja sama manusia-hewan sebelumnya, tetap saja dia harus mati.”

“Ayo.” Sambil berbicara, Pengurus Tang sudah keluar dari gang, dua tiga langkah naik ke mobil apung yang terparkir di pinggir jalan. “Ikuti, cepat.”

“Siap!” Beberapa orang di belakangnya segera naik, duduk di kursi mobil.

Detik berikutnya, mobil apung itu pun terangkat ke udara, meluncur cepat menuju kejauhan.

...

“Dering!”

Angin kencang yang berhembus menuju Elang Singa Bulu Biru terhenti seketika pada sebuah lapisan cahaya, bahkan suara angin pun tak mampu menembus. Di balik perisai cahaya itu, dering alat komunikasi mendadak memecah keheningan.

“Huh, cuma pelanggaran terbang saja, kan? Bayar denda nanti juga selesai, sampai harus telepon segala?” Qin Nan yang sudah berangkat sejak tadi mengomel pelan, lalu mengangkat alat komunikasinya. Tapi ketika melihat nama penelepon, wajahnya langsung berubah serius.

Setelah tersambung dan mendengarkan beberapa kalimat, wajah Qin Nan semakin muram.

Begitu menutup telepon, wajahnya telah dipenuhi aura membunuh.

Sial, aku lengah!

Tak pernah ia bayangkan, Lin Su yang baru saja menonjol di ajang Kompetisi Hasil Pemeliharaan beberapa hari lalu, kini sudah menjadi incaran Sekte Binatang Buas!

Biasanya, peneliti dengan hasil riset besar dan pengalaman bertahun-tahun pasti punya kekuatan pribadi yang tak bisa diremehkan. Hampir semua jalur evolusi dan hasil riset peningkatan kekuatan, awalnya selalu dicoba pada peliharaan mereka sendiri. Akibatnya, para peneliti ini banyak yang memiliki bentuk evolusi peliharaan yang kuat dan unik.

Seperti Elang Singa Bulu Biru milik Qin Nan, yang jauh lebih kuat dari spesies normal karena dalam proses evolusi menggunakan sumber daya baru. Ia pun bukan lagi spesies Penguasa Menengah biasa, bahkan di antara Penguasa Tinggi, ia termasuk yang terbaik.

Kondisi serupa juga dialami kebanyakan peneliti, sehingga mereka cukup mampu melindungi diri saat menghadapi serangan Sekte Binatang Buas.

Namun, Lin Su adalah pengecualian: peneliti muda berbakat yang baru sekali muncul di hadapan publik sudah membawa teknik evolusi tipe psikis yang menghebohkan, tapi sama sekali tak punya kemampuan perlindungan diri.

Sial, padahal aku sempat terpikir hal ini sebelumnya.

Alis Qin Nan berkerut dalam.

Awalnya, ia berniat untuk mengajukan permohonan pada Asosiasi Penjinak Hewan Zona 11 sepulang nanti, agar Lin Su masuk daftar perlindungan khusus.

Begitu masuk daftar itu, sebelum Lin Su memiliki kekuatan sekelas Master, setiap aktivitas di luar zona aman pasti akan dikawal oleh petarung handal dari Asosiasi Penjinak Hewan.

Tapi prosedur untuk masuk daftar perlindungan cukup rumit, sementara Lin Su harus ke Zona 32 sehari setelah pulang ke Zona 11. Karena itu, Qin Nan menunda hingga Lin Su kembali lagi.

Ia mengira, perjalanan hanya sehari dan Lin Su juga baru saja muncul di ajang kompetisi, mestinya tak akan langsung menghadapi bahaya.

Tak disangka, Sekte Binatang Buas bergerak jauh lebih cepat dari dugaannya.

Jika dipikir-pikir, undangan Lin Su untuk memberikan pidato di almamaternya sehari setelah kompetisi, memang terasa agak janggal.

Sekte Binatang Buas bisa mendapat kabar secepat itu, dan merancang pembunuhan dalam waktu singkat, jelas berbeda dari apa yang Qin Nan ketahui tentang sekte itu.

Jangan-jangan... ada masalah di almamater Lin Su?

Tak peduli, selamatkan dulu orangnya!

Kilas pembunuhan makin tajam di matanya. Permata ungu di tengah dahinya berpendar, lalu cahaya menyilaukan meledak dari Qin Nan dan Elang Singa Bulu Biru, energi besar melonjak, menimbulkan badai energi yang saling bertabrakan.

Kerja Sama Penjinak-Peliharaan!

Sepasang sayap kuat membentang dari punggung Qin Nan yang sudah masuk Mode Kerja Sama, sekali kepak, angin kencang di sekeliling pecah seperti kaca, debu berputar membentuk badai yang menyedot udara hingga sekeliling berubah menjadi ruang hampa.

Sosok Qin Nan sudah jauh melesat sebelum badai pecah, menorehkan pelangi biru di cakrawala, melaju lebih cepat dari pesawat kargo strategis menuju Zona 32.

Teknik pengajaran: Pembelah Angin, Tingkat IV!

...

“Bola Kecil, menurutmu bagaimana dengan yang ini? Kayaknya skill ini juga cocok diajarkan ke Hantu Kecil.” Lin Su menunjuk layar cahaya di depannya, menyimpan salah satu postingan pengajaran skill, lalu mengirimnya ke Bola Kecil.

Mata Bola Kecil yang besar dan bulat menatap alat komunikasinya, lalu bersemangat mengangguk.

“Mii! (｡✪ω✪｡)” (Aku yakin adik kecil pasti suka!)

“Bagus kalau begitu.” Lin Su tersenyum, melirik ke daftar favorit yang kini bertambah belasan postingan. “Nanti setelah kontrak sama Hantu Kecil, biar dia sendiri yang pilih.”

Semua postingan itu adalah informasi yang Lin Su dan Bola Kecil saring dari forum tadi, khusus untuk membantu Hantu Kecil belajar ketika sudah tiba di Bumi Biru.

Oh ya, mengajarkan Hantu Kecil membaca juga harus segera dilakukan.

Begitu Hantu Kecil bisa membaca, belikan juga alat komunikasi, sekalian daftarkan akun tamu.

Barusan Lin Su membaca di forum, katanya Penjinak Hewan yang adil pada semua peliharaannya, akan memperkuat indeks kerja sama dan ikatan.

Lin Su sangat setuju dengan hal itu.

“Mii!” (Ada orang datang!)

Peringatan Bola Kecil membuat Lin Su tersadar, ia spontan menoleh ke gerbang panti asuhan, melihat sebuah mobil apung meluncur cepat ke arahnya.

Mobil apung?

Alis Lin Su terangkat.

Sebelum Bencana, mobil apung sudah ada lebih dari seratus tahun, tapi setelah Bencana melanda, banyak produk teknologi manusia hancur, pabrik dan fasilitas produksi rusak parah, sehingga mobil apung justru tak sepopuler berabad-abad lalu.

Zona aman dipisahkan oleh wilayah penuh binatang buas, yang suka menyerang manusia secara berkelompok. Pengiriman antar zona pun sulit, jadi setiap zona harus mengandalkan produksi sendiri, hanya dalam keadaan darurat baru bisa saling membantu.

Di Zona 1—pusat Aliansi Yanhuang yang paling maju—mobil apung jadi kendaraan umum, tapi di Zona 32 yang tidak begitu makmur, mobil apung sangat langka dan hanya dimiliki orang kaya atau berpengaruh. Kebanyakan orang menggunakan kendaraan listrik yang lebih mudah diproduksi.

Orang yang naik mobil apung pasti bukan orang sembarangan.

Pikiran pertama Lin Su, mungkinkah ada dermawan kaya yang ingin menyumbang ke panti asuhan?

Meski sudah pindah, Lin Su tetap merasa dirinya bagian dari panti asuhan. Maka ia pun berdiri, berjalan menyambut mobil apung yang perlahan turun di depan pintu.

“Mii!” (Tunggu aku!)

Bola Kecil mengedip, meletakkan alat komunikasi, lalu melompat ke pundak Lin Su, menatap mobil apung itu dengan rasa ingin tahu.

Belum juga mobil itu mendarat sempurna, pintu sampingnya terbuka. Seorang pria kekar dengan wajah dingin melompat keluar, tapak kakinya memancarkan pola cahaya biru muda.

Langkah Lin Su terhenti.

Apa maksudnya?

Baru datang sudah memanggil peliharaan?

Ekspresi Lin Su menegang, merasa situasinya berbeda dari dugaannya.

Tak lama, ia mengenali peliharaan yang dipanggil pria itu, pupil matanya menyempit tajam.

Itu adalah patung mengerikan tak berbentuk, puluhan tentakel saling membelit, di sela-sela tentakel tumbuh banyak mata dan mulut, cairan kental menetes dari ujung tentakel, bentuknya yang kacau dan asimetris membuat bulu kuduk merinding.

Spesies Penguasa Rendah, Golem Ketakutan!

Evolusi Bola Kecil menggunakan inti mata Golem Ketakutan tingkat Pemimpin, jadi Lin Su sangat mengenal peliharaan yang satu ini.

Begitu mengenali spesies peliharaan itu, identitas sang pemilik pun jelas.

Melihat empat orang lain yang ikut turun dari mobil apung, wajah Lin Su semakin tegang.

Sekte Binatang Buas!

Kehadiran mereka di sini pasti ada hubungannya dengan dirinya.

“Lapisan Mimpi Embun Es, gunakan pada Penjinak! Badai Embun Beku, serang semua, siap lari!” Dalam sekejap, Lin Su mengirim perintah lewat telepati pada Bola Kecil.

Golem Ketakutan itu jelas sudah tingkat Pemimpin, sebagai peliharaan Penguasa tingkat Pemimpin, nilai energinya paling tidak seratus ribu—sepuluh kali lipat Bola Kecil, dan sama-sama tipe psikis, serangan mental Bola Kecil jelas tak mempan.

Ini bukan lawan yang bisa dihadapi Bola Kecil saat ini.

Satu-satunya cara adalah menyerang tuannya langsung.

Mereka pasti tak tahu tentang ilusi Bunga Embun Es, jadi tak akan punya pertahanan khusus.

...

Begitu melompat turun dari mobil apung, mata Pengurus Tang langsung mengunci pada target di depannya.

Ia juga melihat peliharaan di pundak Lin Su.

Sebelumnya, dari laporan pengintai, ia belum pernah melihat peliharaan Lin Su secara langsung, dan nilai energinya pun belum cukup tinggi untuk membuatnya waspada. Namun begitu melihat wujud Bola Kecil, ia terkejut.

Evolusi Jejak Salju?

Dari spesies Elite Tinggi berevolusi jadi Penguasa?

Mana mungkin!

Namun keterkejutan itu segera ditelan oleh niat membunuh yang lebih besar.

Perintah rahasia Utusan Dewa Timur memang benar; bahkan baru saja muncul, ilmuwan muda berbakat ini harus disingkirkan.

Pantas saja Qin Nan membawanya dari Zona 32.

Pengurus Tang berkilat mata, hendak memerintahkan peliharaannya menyerang.

Tapi di saat itu juga, ekspresinya berubah.

Peliharaan itu tiba-tiba menoleh ke arahnya, mata vertikal di dahinya bersinar terang.

Sekejap, segala sesuatu di sekitar Pengurus Tang menghilang, ia kini berdiri di hamparan salju.

Ilusi?

Skill tipe psikis?

Sadar akan kondisinya, ia sedikit lega.

Sebagai Penjinak Hewan kontrak tipe psikis, ia memang tak bisa sepenuhnya kebal serangan mental, tapi dengan bantuan peliharaannya, keluar dari ilusi seperti ini sangat mudah.

Sambil berpikir, ia segera mengirim telepati pada Golem Ketakutan.

Tak lama, sebuah bola salju seukuran kepala muncul dan meluncur ke arahnya.

Serangan dalam ilusi?

Hanya begini?

Ia tersenyum sinis.

Kalau mau menyerang dalam ilusi, harusnya seperti longsor salju, bukan bola kecil begini.

Bahkan di dunia nyata pun itu tidak akan melukainya.

Berarti peliharaan lawan belum menguasai skill ilusi dengan baik.

Percuma saja.

Ia merasa Golem Ketakutan hampir membebaskannya dari ilusi. Maka bola salju itu pun diacuhkan.

Sesaat kemudian, sosok Pengurus Tang lenyap dari dataran salju, dan bola salju itu, di detik terakhir sebelum ia keluar, menghantam dadanya dengan keras.

“Aaaargh!!”

Di dunia nyata.

Jeritan seperti binatang buas keluar dari mulut Pengurus Tang. Wajahnya yang semula beku kini liar penuh rasa sakit, urat-urat di wajahnya menonjol, kedua bola matanya merah darah, tubuhnya lemas hingga berlutut, kedua tangan mencengkeram kepala, sekujur tubuh gemetar.

Sakit.

Rasa sakit luar biasa seakan meremukkan jiwanya. Ia ingin sekali mencabut kepalanya sendiri, kalau bukan karena bantuan mental Golem Ketakutan, mungkin ia sudah kehilangan kesadaran.

Bagaimana bisa?

Itu cuma bola salju dalam ilusi!

Ternyata bukan ilusi, tapi serangan mental yang menyamar sebagai ilusi?!

Sial! Aku lengah!

“Bunuh... bunuh dia!” Dengan suara parau penuh dendam, Pengurus Tang menatap dengan mata darah.

Orang-orang yang terkejut baru hendak bergerak, badai embun beku telah menyapu mereka semua.

Lin Su segera menyelipkan Bola Kecil ke pelukan, tanpa ragu melompat melewati tembok.

Kabur!