Bab Empat Puluh Sembilan: Undangan dari Almamater

“Mi? (｡òωó｡)” (Latihan apa kali ini?)

Mendengar pertanyaan Bola Kecil, Lin Su yang baru saja hendak menempelkan Batu Kristal Mimpi yang didapat dari lantai lima ke dahinya, terhenti sejenak. Memang, itu adalah pertanyaan yang perlu dipikirkan.

Dengan terobosannya Bola Kecil pada Keberkahan Tolak Es ke tingkat II, tujuan pelatihan jangka pendek yang sebelumnya ditetapkan akhirnya telah tercapai sepenuhnya. Kini, kemampuan bawaan Bola Kecil, Badai Es, telah mencapai tingkat II untuk beberapa waktu, Jejak Salju bahkan sudah di tingkat III, dan ketiga kemampuan pelatihan Blas Salju, Keberkahan Tolak Es, serta Mata Es juga telah mencapai tingkat II.

Jadi, sudah saatnya membuat rencana pelatihan yang baru untuknya. Batu Kristal Mimpi di tangan Lin Su ini cukup untuk melatih Bola Kecil sebanyak empat ratus kali; jumlah latihan sebesar ini, bila diarahkan pada satu kemampuan saja, akan sangat meningkatkan penguasaan kemampuan tersebut. Lebih baik menentukan rencana matang sebelum menggunakannya agar lebih efisien.

“Bola Kecil, dari lima kemampuanmu sekarang, Blas Salju, Jejak Salju, dan Mata Es bisa dilatih dengan mempertahankan penggunaannya dalam waktu lama, jadi tidak perlu menggunakan Batu Kristal Mimpi.” Lin Su meletakkan Batu Kristal Mimpi ke samping, berpikir sejenak lalu berkata, “Jadi, dari Badai Es dan Keberkahan Tolak Es, aku ingin kau memprioritaskan untuk meneroboskan Badai Es ke tingkat III.”

“Keberkahan Tolak Es tingkat II bisa membentuk dua belas lapisan kelopak kristal es di permukaan tubuhmu. Di tingkat III, hanya bertambah enam lapisan lagi. Saat ini, Keberkahan Tolak Es-mu sudah cukup untuk menghadapi sebagian besar pertempuran, jadi jika menghabiskan banyak tenaga untuk meningkatkan kemampuan ini, hasilnya tidak sebanding. Lebih baik tingkatkan Badai Es terlebih dahulu.”

“Mi… (๑ŏωŏ๑)” (Tapi setelah berevolusi tidak ada Badai Es lagi...)

“Memang begitu.” Lin Su mengangguk setuju.

“Nanti, setelah dua hari di Kolam Nirwana, kau akan berevolusi. Kemampuan Badai Es-mu akan berevolusi menjadi kemampuan inti baru, Badai Kesunyian Es. Meski namanya hanya berbeda satu kata dan efeknya pun agak mirip, namun keduanya tetaplah kemampuan yang berbeda. Jadi, penguasaan Badai Kesunyian Es nanti akan dimulai lagi dari tingkat I.”

Mendengar itu, kepala Bola Kecil langsung merunduk kecewa.

Sekejap, harapannya terhadap evolusi pun berkurang beberapa persen.

Itu adalah hasil latihan kerasnya siang dan malam!

“Mi… (*꒦ິω꒦ີ)” (Bukankah itu berarti latihanku jadi sia-sia?)

Melihat Bola Kecil yang murung, Lin Su tertawa sambil mengelus kepalanya. “Aku mengerti perasaanmu, tapi kau belum mendengarkan penjelasanku sampai selesai.”

“Walaupun Badai Kesunyian Es bukan Badai Es, namun karena kemampuan itu berasal dari evolusi Badai Es, keduanya punya banyak kemiripan. Saat kau belajar kembali kemampuan inti itu, prosesnya akan jauh lebih cepat. Seberapa cepatnya, tergantung pada penguasaan kemampuanmu sekarang. Jadi, makin tinggi penguasaanmu sekarang, makin cepat juga kau mempelajari kembali versi barunya.”

“Jadi, latihan sekarang tidak bertentangan dengan evolusi di masa depan.”

“Mi! (｡✪ω✪｡)” (Mengerti!)

Perasaan Bola Kecil yang semula suram, kini berubah semangat membara setelah mendengar penjelasan Lin Su.

Latihan! Tingkatkan penguasaan Badai Es! Supaya nanti belajar kemampuan inti barunya bisa lebih cepat!

“Selain Badai Es, kau juga bisa belajar satu kemampuan pelatihan baru.” Melihat Bola Kecil yang sudah kembali bersemangat, Lin Su berdehem, “Selama ini kau latihan sangat giat, jadi sebagai hadiah, kemampuan pelatihan kali ini boleh kau pilih sendiri. Ada keinginan khusus?”

[Hadiah]

“...Mi? (°ω°)” (...Rasanya ada yang aneh?)

“Ehem, jadi, ada kemampuan yang ingin kau pelajari?” Lin Su sedikit malu, cepat-cepat mengganti topik.

Kepala kecil Bola Kecil miring sebentar, lalu segera melupakan keganjilan tadi dan berseru penuh semangat.

“Mi! (｡✪ω✪｡)” (Mau belajar Tapak Es!)

“Tapak Es?” Ekspresi Lin Su tampak agak aneh. “Kenapa ingin belajar kemampuan jarak dekat?”

“Mi! ฅ(≧ω≦)ฅ” (Soalnya banyak hewan peliharaan punya kemampuan jarak dekat!)

Jadi karena itu rupanya?

Lin Su tersenyum.

Memang benar, lawan-lawan Bola Kecil kebanyakan memiliki kemampuan bertarung jarak dekat; baik itu Cakar Robek Milik Elang Bulu Biru, Cakar Api Anjing Awan Merah, maupun Cakar Petir Rubah Kilat, semuanya adalah kemampuan bertarung jarak dekat. Mungkin Bola Kecil ingin punya kemampuan serupa.

Kalau hewan peliharaan lain punya, tentu peliharaannya sendiri juga harus punya.

Kalau begitu, kemampuan pelatihan berikutnya adalah Tapak Es.

Tapak Es ini memang berbeda dengan kemampuan jarak dekat lain, lebih cocok untuk Bola Kecil yang bertipe es. Tidak seperti kemampuan cakar, serangan Tapak Es bukan pada ketajaman, melainkan pada hawa dingin yang ekstrem, dikumpulkan di telapak, dan dilepaskan saat menyentuh lawan, membekukan lawan dari dalam secara tiba-tiba.

Bila digabungkan dengan keahlian tubuh Bola Kecil yang menguasai Jejak Salju tingkat III, bisa jadi kemampuan ini sangat berguna dalam situasi tertentu.

Mata Lin Su pun semakin berbinar.

Kemampuan ini memang bagus.

Tapak Es adalah kemampuan tipe es khas Dunia Dewa Perang, tidak ditemukan di Bumi Biru.

Namun ini bukan masalah bagi Lin Su, ia tinggal mencari kesempatan mengajukannya lewat proyek penelitian berikutnya.

Memikirkan itu, Lin Su tersenyum dan mengangguk, “Baik, nanti setelah kembali ke Bumi Biru, aku akan mulai mengajarkanmu Tapak Es. Sekarang kita gunakan Batu Kristal Mimpi ini untuk latihan Badai Es, lalu pergi ke lantai enam, bagaimana?”

“Mi! (｡òωó｡)” (Asyik!)

Menempelkan kristal itu ke dahi Bola Kecil, Lin Su menatap ke arah tangga menuju lantai enam.

Ekspresinya sedikit tegang dan penuh harap.

Lantai lima saja sudah pertarungan melawan atribut berlawanan, entah lantai enam akan seperti apa?

Apa mungkin ada pertarungan yang lebih sulit dari melawan atribut berlawanan?

...Dua menit kemudian...

Di kantor Mu Yuxing, melalui jendela, mereka melihat Lin Su keluar dari Menara Penjinak Binatang dengan wajah suram, Qi Yunhan dan Mu Yuxing saling pandang lalu tertawa geli.

Melihat Lin Su tak kunjung keluar setelah menaklukkan lantai lima, mereka sudah menduga ia pasti nekat mencoba lantai enam.

Ternyata benar.

“Mau memanggil dia ke atas? Kau bisa membicarakan soal seleksi besar pra-kualifikasi,” kata Mu Yuxing sambil tersenyum. “Setelah rahasia Nirwana selesai, hewan peliharaannya seharusnya bisa menerobos ke tingkat elit.”

“Nanti saja.” Qi Yunhan ragu sebentar, lalu menggeleng. “Tunggu ruang binatangnya menembus tingkat tiga. Saat itu aku bisa membantunya mencari peliharaan kedua yang bagus, jadi peluang saat pertandingan lebih besar. Dengan Jantung Ruang, menembus tingkat tiga sebelum seleksi besar bukan masalah.”

“Itu memang benar.” Mu Yuxing mengangguk setuju. “Dua hewan peliharaan elit yang kuat, meraih hasil bagus di seleksi besar seharusnya tidak terlalu sulit. Toh penjinak binatang tingkat master dan elit akan bertanding terpisah.”

“Ya.” Qi Yunhan perlahan menarik pandangannya dari Lin Su yang pergi, “Baiklah, aku harus menyelesaikan beberapa urusan. Kau juga jangan terlalu bermalas-malasan.”

“Baiklah.”

...

Sebelum memasuki lantai enam, Lin Su merasa tidak ada pertarungan yang lebih sulit dari melawan atribut berlawanan.

Sekarang ia tahu.

Ada.

Yaitu melawan dua lawan sekaligus dengan atribut berlawanan!

“Sungguh keterlaluan.” Sambil meneguk cairan energi penyembuh, melihat Bola Kecil yang tertidur memulihkan diri di ruang binatang, Lin Su tak tahan mengeluh, “Melawan dua lawan sekaligus itu sungguh di luar nalar.”

Jika di lantai enam hanya ada dua ekor Anjing Awan Merah seperti di lantai lima, dengan keunggulan pertempuran di udara, Bola Kecil mungkin masih bisa bertahan.

Namun, dua hewan peliharaan di lantai enam bukanlah jenis yang sama.

Satu memang Anjing Awan Merah, tapi yang satunya adalah Burung Api Mata Merah, tipe terbang dan api.

Satu menguasai daratan, satu menguasai udara. Kolaborasi mereka sangat padu. Bola Kecil hanya mampu bertahan beberapa ronde sebelum akhirnya kalah dan terluka cukup parah, bahkan dengan bantuan cairan energi penyembuh, butuh beberapa jam untuk pulih.

Keluar dari Menara Penjinak Binatang, Lin Su kembali ke rumah keluarga Lin, mengambil Jantung Ruang dan mulai bermeditasi.

Karena Jantung Ruang tidak bisa dibawa ke Bumi Biru, hanya bisa digunakan di Dunia Dewa Perang. Maka demi memaksimalkan manfaatnya, harus bermeditasi secepat mungkin.

Dalam meditasi, waktu berlalu dengan cepat, satu hari terlewati.

Saat malam tiba, Bola Kecil telah sepenuhnya menyerap kekuatan cairan energi penyembuh di ruang binatang, lukanya benar-benar pulih. Kini, mereka berdua sudah waktunya kembali ke Bumi Biru.

Setelah tertidur di tempat tidur, saat Lin Su terbangun di Bumi Biru, hari sudah pagi.

Dengan santai mematikan alarm pada alat komunikasinya, Lin Su duduk dan mulai membereskan barang-barangnya.

Ia ingat, hari ini seluruh tim Universitas Kota Gunung akan meninggalkan Zona 1 dan kembali ke laboratorium di Zona 11.

...

Di pesawat penumpang, Lin Su sedang mengobrol dengan Qin Nan ketika alat komunikasinya tiba-tiba berdering.

Qin Nan langsung menggendong Bola Kecil dari pelukan Lin Su, “Kau angkat saja teleponnya.”

“Mi! (°ω°)” (Tidak mau!)

“Hehehe~” Qin Nan kembali menampilkan senyuman anehnya, “Kau juga tak ingin Lin Su terganggu waktu teleponan, kan?”

“Mi... (≖ω≖)” (Baiklah...)

Tak menghiraukan Qin Nan yang sibuk memeluk Bola Kecil, Lin Su melihat nama penelepon di alat komunikasinya dan ekspresinya berubah aneh.

Guru Zhao Qingsong?

Itu wali kelasnya selama tiga tahun SMA. Mengingat hari ini adalah hari pengurusan kelulusan, Lin Su tak bisa menahan diri merasa waswas.

Jangan-jangan ada masalah dengan berkas kelulusannya?

Ia buru-buru mengangkat telepon, “Pak Zhao, ada apa ya? Apakah ada masalah dengan berkas kelulusanku?”

Di layar, wajah Zhao Qingsong muncul. Ia memandang wajah Lin Su yang sudah dikenalnya, lalu tersenyum, “Tidak ada masalah dengan berkas kelulusanmu. Sekitar satu jam lagi, kau akan menerima notifikasi penyelesaian berkas.”

“Syukurlah.” Lin Su bernapas lega, lalu menatap Zhao Qingsong, “Apa ada keperluan lain, Pak?”

Zhao Qingsong menghela napas, “Kemarin aku menonton Kompetisi Hasil Pemeliharaan Perguruan Tinggi. Waktu SMA, nilai teorimu memang menonjol, tapi aku tidak pernah menyangka kau bisa sehebat ini.”

Kemarin Zhao Qingsong menonton siaran langsung di rumahnya. Setelah Lin Su tampil, wajah terkejutnya tak hilang-hilang.

Seorang murid yang ia ajar selama tiga tahun, tiba-tiba meraih prestasi luar biasa yang sulit ia bayangkan. Bagi seorang wali kelas, itu adalah kejutan besar.

“Kalau soal itu, Pak, terima kasih atas bimbingan Anda selama tiga tahun.” Lin Su tersenyum. Pak Zhao guru yang sangat bertanggung jawab dan memperlakukan semua muridnya sama rata. Meski selama tiga tahun tak terlalu memberikan perhatian khusus, Lin Su tetap merasa bersyukur dan hormat padanya.

“Sekarang kau sudah jadi peneliti di Universitas Kota Gunung. Apa kau masih akan ikut seleksi masuk universitas?” tanya Zhao Qingsong dengan perhatian.

“Tentu, saya...” Lin Su mengangguk dan menceritakan sekilas keadaannya.

Setelah berbincang beberapa saat, Zhao Qingsong akhirnya menyampaikan maksud teleponnya.

Mukanya agak sungkan, “Lin Su, begini... kalau kau ada waktu, bisakah kau kembali ke sekolah dan memberi sedikit motivasi pada adik-adik kelasmu?”

Selesai menyampaikan permintaan itu, Zhao Qingsong terlihat agak canggung.

Sebenarnya ia enggan merepotkan muridnya, apalagi Lin Su sekarang berada di Zona 11 dan sudah menjadi peneliti, pasti sibuk dan sulit punya waktu luang.

Tapi kemarin kepala sekolah meneleponnya, memintanya mengundang Lin Su, alumni berprestasi, untuk memberikan ceramah atau motivasi di SMA Qingying. Maka ia tak bisa menolak.

“Memberi motivasi ke adik-adik kelas?” Lin Su berkedip, “Tapi saya tak tahu harus bicara apa?”

“Beberapa kata penyemangat saja cukup!” Melihat Lin Su tidak menolak, mata Zhao Qingsong berbinar, lalu nekad, “Kalau tidak bisa, lewat video daring juga boleh.”

“Tak perlu, saya bukannya benar-benar tak bisa hadir. Lewat video terlalu formalitas.” Lin Su menggeleng, “Begini saja, saya lihat dulu jadwal, nanti saya hubungi Anda.”

“Baik, baik.”

Meski masih muridnya, setelah mereka lulus, hubungan guru-murid jadi setara. Zhao Qingsong tak mungkin memaksa Lin Su. Melihat Lin Su setuju dengan mudah, ia pun lega.

Setelah menutup telepon, Lin Su melamun menatap ke luar jendela.

SMA Qingying adalah almamaternya, tempat yang berjasa membesarkannya. Kini sudah lulus, membantu sedikit tidaklah berat.

Alasan lain ia setuju adalah, sudah lama ia tidak kembali ke Zona 32.

Orang bilang, tanah kelahiran selalu dirindukan. Lin Su tinggal di Zona 32 selama delapan belas tahun, kini sudah lebih dari sebulan tak pulang, ia mulai merindukan anak-anak panti asuhan.

Kebetulan, bisa sekalian menjenguk mereka.

Soal kapan berangkat...

Dua hari lagi Bola Kecil akan berevolusi. Setelah itu, ia akan mengajukan penelitian evolusi ringan Jejak Salju dan mulai bersiap untuk seleksi masuk universitas sebulan lagi.

Setelah seleksi, awal kuliah pasti akan banyak hal baru.

Jadi, waktu senggang di Bumi Biru hanya dua hari ini saja?

Pesawat ke Zona 11 belum mendarat, setibanya di laboratorium juga harus beres-beres, jadi hari ini tak memungkinkan. Bagaimana kalau besok ke Zona 32, menginap semalam, dan lusa kembali ke Zona 11?

Hmm... rencana matang.

Setelah membuat keputusan, Lin Su mengirim email pada Zhao Qingsong, dan segera mendapat balasan.

Zhao Qingsong sangat berterima kasih Lin Su bisa datang besok, dan akan menyiapkan segalanya.

Setelah bersepakat, Lin Su mematikan alat komunikasi, lalu memandang Qin Nan dengan pasrah, “Kak Nan, Bola Kecil bisa mati kehabisan napas kalau kau terus peluk, lepaskan dia.”

“Mi! (*꒦ິω꒦ີ)” (Lin Su, tolong aku!)