Bab Seratus Tujuh: Ternyata Akulah Super Mario

Atas perintah binatang peliharaan, para pengendali binatang bertindak sesuai instruksi meski kehilangan indera pendengaran dan penglihatan. Bagi tim Xing Yun maupun binatang peliharaan mereka, ini adalah pengalaman yang benar-benar baru.

Sebelumnya mereka tak pernah mengalami hal serupa, jadi wajar bila pada percobaan pertama sering terjadi kesalahan. Setelah beberapa kali terjatuh dan tersandung, mereka dengan langkah goyah mengikuti petunjuk binatang peliharaan hingga tiba di sebuah arena latihan khusus, tepat satu jam kemudian.

Jarak dari asrama ke arena latihan sebenarnya tidak jauh, normalnya hanya butuh lima menit berjalan kaki. Namun bagi tim Xing Yun, jarak sekecil itu terasa sangat sulit dilalui. Berdiri di depan pintu arena, pakaian tempur mereka sudah penuh debu dan lumpur, tampak sangat compang-camping. Bahkan Lin Su pun tak jauh berbeda dengan yang lain.

Untungnya pakaian tempur mereka terbuat dari bahan nano, cukup dilap sekali untuk membersihkan kotoran. Kalau tidak, mereka pasti harus menghabiskan banyak tenaga untuk mencuci setelah latihan.

Li Hong berhenti di pintu gerbang, menoleh ke anggota tim Xing Yun yang masih menonaktifkan indera penglihatan dan pendengaran, kemudian melirik binatang peliharaan yang mengikuti di samping mereka.

“Ada dua puluh jalur rintangan berbeda di arena latihan ini. Masing-masing jalur memiliki tingkat kesulitan yang serupa, tapi rintangan di dalamnya sangat berbeda,” jelas Li Hong.

Binatang peliharaan menyampaikan kata-kata Li Hong melalui telepati kepada pengendali mereka, sepuluh orang itu mengangguk diam, menunjukkan bahwa mereka mengerti.

“Selanjutnya, bawa pengendali binatang peliharaan kalian dan pilih sembarang jalur untuk latihan. Begitu pengendali menginjak jalur, timer akan mulai berjalan. Kalian harus melewati jalur tersebut dalam lima menit atau kurang, lalu lanjut ke jalur lain untuk berlatih,” kata Li Hong dengan tenang.

Binatang peliharaan merespons dan menyampaikan kembali informasi itu lewat telepati ke pengendali mereka masing-masing.

Alis Lin Su sedikit berkerut. Setelah satu jam menjelajahi dan beradaptasi, dia mulai terbiasa bergerak di bawah arahan binatang peliharaannya. Setelah beberapa kesalahan, Qiuqiu dan Guigui berusaha menyesuaikan diri, sehingga kerja sama antara satu manusia dan dua binatang peliharaan sedikit lebih harmonis, setidaknya mereka tidak lagi terjatuh tanpa sebab.

Namun, jalur yang penuh rintangan jelas merupakan tantangan besar bagi mereka sekarang.

Meski tidak tahu seberapa panjang jalur itu atau berapa banyak rintangan yang harus dilewati, karakter Li Hong yang memberikan batas waktu lima menit menunjukkan bahwa tingkat kesulitannya cukup tinggi.

“Latihan pagi ini masih berlangsung tiga jam lagi,” ujar Li Hong dengan tenang. “Tugas dasar pagi ini adalah melewati satu jalur dalam lima menit. Jika berhasil melewati dua atau lebih jalur, kalian akan mendapat tambahan makanan—pagi ini kantin menyediakan paha kambing panggang dan iga bakar dengan bawang putih! Bagi yang tidak menyelesaikan tugas dasar, hanya akan dapat nasi putih!”

Begitu binatang peliharaan menyampaikan kata-kata Li Hong, terdengar suara orang menelan ludah. Paha kambing panggang! Iga bakar dengan bawang putih!

Walau Li Hong tidak menggambarkan betapa lezatnya makanan itu seperti Xing Yun, mereka yang kemarin sudah merasakan masakan koki kantin militer, hanya mendengar nama-nama makanan itu saja sudah membuat perut mereka keroncongan meski baru saja sarapan.

“Baiklah, masuklah!” Setelah menjelaskan tujuan latihan, Li Hong membawa tim Xing Yun masuk ke arena. “Kalian latihan sendiri!”

Mengikuti petunjuk binatang peliharaan melewati sebuah ambang pintu dan memasuki arena, Lin Su tak bisa menahan diri untuk bertanya lewat telepati, “Kalian lihat, jalur mana yang sebaiknya kita pilih?”

Saat itu dia masih belum bisa melihat apa pun, hanya binatang peliharaannya yang bisa melihat dengan jelas kondisi di dalam arena.

Di dalam arena terdapat dua puluh jalur khusus yang diberi nomor berbeda, masing-masing jalur dilindungi oleh pelindung transparan yang membungkus seluruh jalur. Melalui pelindung itu, rintangan-rintangan di dalam jalur terlihat jelas.

Sekilas, jumlah rintangan di setiap jalur hampir sama, tetapi jenisnya berbeda-beda. Untuk menilai mana yang lebih mudah berdasarkan pengamatan itu jelas tidak mungkin.

Apalagi Li Hong sudah bilang, tingkat kesulitan dua puluh jalur itu hampir sama.

“Miy? (Jalur mana yang kita pilih?)” Qiuqiu tidak tahan untuk menoleh ke Guigui dan bertanya pelan.

“Jie! (Jalur nomor empat!)” Guigui memutar matanya dan cepat-cepat mengacungkan satu cakar.

“Miy… (Bukankah kakimu cuma empat jari?)” Qiuqiu memutar mata, tak sabar mengeluh, lalu menghubungi Lin Su lewat telepati, “Lin Su, bagaimana kalau kita pilih jalur nomor empat?”

“Boleh, aku terserah,” jawab Lin Su dengan suara serak. “Lagipula setelah melewati satu jalur, kita harus coba jalur lain. Kemungkinan besar semua dua puluh jalur harus kita lalui, jadi urutan tidak masalah.”

Memang masuk akal. Qiuqiu dan Guigui saling bertukar pandang, lalu mengangguk serempak.

Kalau begitu, mari kita coba dulu jalur nomor empat!

...

“Lin Su, sekarang berjalan ke depan… berhenti, belok kanan, lalu maju beberapa meter… sampai!” Dengan petunjuk Qiuqiu, Lin Su segera berdiri di depan jalur empat.

Dia mengangguk pelan, sedikit gugup.

Meskipun belum merasakan apa pun, dia yakin sudah berdiri di pintu masuk jalur nomor empat.

Selanjutnya, mari lihat seberapa sulit jalur nomor empat ini!

“Qiuqiu, Guigui, berangkat!” Setelah berbisik, Lin Su melangkah maju.

“Ding—”

Sebuah suara elektronik berbunyi sebagai tanda timer mulai aktif.

Qiuqiu dan Guigui tidak ikut masuk ke dalam jalur.

Menurut petunjuk di pintu masuk, mereka harus berdiri di luar pelindung, mengamati rintangan dengan seksama melalui pelindung transparan, lalu memberi tahu Lin Su lewat telepati bagaimana cara melewati rintangan itu.

Langkah Lin Su hati-hati maju perlahan ke dalam jalur. Setelah sekitar lima langkah, telepati Qiuqiu masuk ke pikirannya, “Sudah sampai rintangan pertama.”

Langkah Lin Su langsung berhenti, “Apa yang harus kulakukan?”

Qiuqiu mengamati rintangan pertama dengan seksama, lalu bingung, mengalihkan pandangan ke Guigui yang berdiri di samping.

“Miy? (Kamu yang maju?)”

“Jie! (Baik!)”

Setelah komunikasi singkat, pengendali Qiuqiu mundur, dan pengendali Guigui mengambil alih.

“Lin Su, jangan gerakkan badan, melangkah tiga langkah ke kiri, berhenti!”

“Buka sedikit kedua kakimu, ya, seperti itu!”

“Angkat tangan kanan di atas kepala, kiri lurus ke samping!”

“Siap! Tahan posisi, perlahan maju!”

Di bawah serangkaian instruksi Guigui, Lin Su segera menyesuaikan posisi, menjaga jarak kaki yang pas, lalu maju perlahan hingga tubuhnya bersentuhan dengan suatu benda.

Perasaan aneh itu seperti ada tembok di sekelilingnya, dan tubuhnya seolah menyatu dengan tembok itu.

Ternyata itu jenis rintangan seperti ini.

Meski tidak bisa melihat, Lin Su langsung membayangkan gambar rintangan itu di pikirannya.

Sebelumnya, mereka pernah menggunakan rintangan serupa untuk mencoba mengalahkan Li Hong, jadi tentu saja tidak asing lagi.

Setelah mengerti apa itu rintangan, Lin Su jadi lebih percaya diri.

Langkahnya semakin cepat, dia melewati tembok dan sampai di sisi lain.

Namun, tiba-tiba terdengar teriakan dari Guigui dan Qiuqiu.

“Mundur!”

Apa?

Belum sempat Lin Su bereaksi, angin sepoi-sepoi berhembus, lalu sebuah pendulum besar menghantam pinggangnya, membuatnya kehilangan keseimbangan dan terbang menabrak pelindung.

Lin Su merasakan dunia berputar, lalu tubuhnya terjatuh dari pelindung dengan posisi yang sangat memalukan.

Ada rintangan yang bisa bergerak?!

Pendulum besar, pelindung, dan lantai semuanya dilapisi bahan yang cukup elastis, jadi dia tidak terluka, tapi rasanya sungguh tidak nyaman.

Dengan gigi terkepal, Lin Su segera berusaha bangkit dan, di bawah bimbingan dua binatang peliharaan, melangkah menuju rintangan kedua.

Meski tertimpa pendulum, rintangan pertama dianggap berhasil dilewati. Dia harus cepat mencoba rintangan kedua.

...

Waktu latihan pagi berlalu dengan cepat di tengah perjuangan mereka melewati jalur rintangan.

Saat Li Hong memberi aba-aba, tim Xing Yun berkumpul kembali di bawah arahan binatang peliharaan.

Keluar dari arena, mereka baru diperbolehkan melepas alat penutup indera penglihatan dan pendengaran.

Melihat cahaya kembali dan mendengar suara, semua merasa lega.

Namun, segera mereka tertawa terbahak-bahak saat melihat penampilan compang-camping satu sama lain.

Wajah Lin Su juga tersenyum.

Dalam satu pagi itu, dia sudah berhasil melewati jalur nomor empat dan lima, memahami karakter jalur rintangan.

Kedua jalur yang dia lalui memiliki lima puluh rintangan masing-masing. Jika tidak ada halangan, delapan belas jalur lain yang belum dia coba mungkin memiliki jumlah rintangan serupa.

Rintangan yang sangat rapat berarti setiap beberapa langkah harus melewati satu rintangan.

Untuk melewati jalur dalam lima menit, rata-rata setiap rintangan harus dilalui kurang dari enam detik.

Namun berlatih di jalur yang sama berulang kali juga ada manfaatnya.

Setelah beberapa kali mencoba, dia bisa mengingat fokus tiap rintangan, sehingga memudahkan binatang peliharaan dalam memberikan petunjuk.

Setelah mahir, kecepatan melewati jalur pasti meningkat.

Dengan menguasai trik itu, melewati jalur dalam lima menit bukan hal yang mustahil bagi Lin Su.

Ketika Guigui dan Qiuqiu meloncat ke arahnya, ekspresi Lin Su jadi agak aneh.

Saat percobaan awal, kedua binatang peliharaan itu memberi petunjuk bersama-sama, saling melengkapi kekurangan satu sama lain.

Tapi setelah Lin Su mengingat beberapa poin penting, petunjuk mereka jadi lebih ringan dan mereka bergantian memberi arahan.

Kamu arahan sekali, aku arahan sekali.

Tampaknya tidak masalah.

Namun setiap kali mereka bergantian, komunikasi di antara mereka memberi Lin Su perasaan aneh.

“Kamu payah banget, 6 menit 32 detik! Aku pasti bisa kalahkan kamu!”

“Kamu pasti lebih payah dari aku!”

Coba pikirkan.

Bukankah seolah-olah kedua binatang peliharaan itu sedang bergantian bermain game petualangan tunggal, dan dia adalah karakter yang sedang mereka kendalikan?

“Super Mario ternyata aku sendiri?”

“Sesi latihan sore, kumpul di halaman asrama. Aku akan datang nanti,” kata Li Hong tenang setelah mengumpulkan alat penutup indera mereka. “Kalian pasti sudah menyadari, melewati jalur rintangan berturut-turut, meski tak bisa melihat, kalian bisa mengingat karakteristik setiap rintangan.”

“Sebenarnya, target yang kuberi sudah mempertimbangkan hal itu. Kalau tidak, melewati lima puluh rintangan dalam lima menit pasti mustahil saat ini,” tatap Li Hong tajam ke arah mereka. “Setiap orang melewati jalur berbeda, jadi kalian bisa saling bertukar pengalaman dan mengetahui kondisi jalur lain sebelumnya.”

“Aku tak akan bilang kalian boleh atau tidak boleh melakukannya, aku hanya ingin bilang satu hal,” Li Hong sedikit berhenti. “Untuk hasil latihan yang lebih baik, sebaiknya jangan tahu dulu kondisi jalur lain.”

“Baiklah, bubar!” Setelah menyimpan alat penutup ke dalam tas, Li Hong berbalik pergi meninggalkan tim Xing Yun yang saling pandang.

“Aku sebenarnya ingin berbagi pengalaman melewati dua jalur yang sudah kucoba...” Zhang Xiaoyu menggaruk kepala. “Jadi, sekarang kalian masih ingin dengar?”

“Tidak!” Semua langsung menggeleng tanpa ragu.

“Ayo, kita ke kantin saja,” Lin Su tersenyum. “Melewati jalur biar sesuai kemampuan masing-masing.”

Setelah melewati dua jalur, dia sudah mendapat kupon makanan tambahan dari Li Hong. Memikirkan paha kambing panggang dan iga bakar bawang putih siang nanti, perutnya yang keroncongan setelah berlatih seharian semakin tak sabar.

“Ayo, ayo, makan!” seru mereka.

...

Setelah makan kenyang dengan nikmat, semua kembali ke kamar masing-masing untuk istirahat siang.

Kecuali Lin Su.

Waktu lebih dari satu jam di tengah hari sangat berharga baginya, jadi dia tak mau menyia-nyiakannya. Begitu masuk kamar, dia segera menuju kamar mandi, mengisi bak mandi dengan air hangat penuh, lalu mengeluarkan botol cairan penguatan tubuh.

“Tidak apa-apa, aku mulai dari satu tetes, perlahan meningkatkan dosis,” katanya sambil tersenyum pahit, melihat dua binatang peliharaan yang tampak cemas.

Dia melepas pakaian tempur lalu duduk di dalam bak mandi.

Dia menarik napas dalam-dalam.

Lin Su hanya mendengar cerita tentang sakitnya penguatan tubuh, tapi belum pernah merasakannya.

Tubuh di dunia seni bela diri sudah melewati tahap itu, jadi memakai cairan penguatan tubuh tidak memberi efek apa pun, seperti mencelupkan ke air biasa.

Maka dari itu, dia ingin merasakan pengalaman itu lebih dulu.

Anak kecil beberapa tahun saja bisa menahan, dia sebagai orang dewasa harusnya juga tidak masalah.

Dengan pikiran itu, dia mengambil cairan penguat dari rak, membuka tutupnya, dan hati-hati meneteskan satu tetes ke dalam bak mandi.

“Tetek~”

Suara tetesan cairan terdengar jelas dalam kamar mandi yang sunyi.

Cairan hitam pekat itu cepat menyebar dalam air, warnanya berubah menjadi hijau gelap setelah tercampur.

Lin Su mengembalikan botol ke rak, menarik napas dalam-dalam, lalu merendam seluruh tubuhnya dari leher ke bawah ke dalam cairan itu.

Penguatan tubuh dimulai!

Tak lama, dia merasakan setiap inci kulit yang bersentuhan dengan cairan mulai terasa hangat, perlahan menjadi panas membara, seperti sedang terkena sinar matahari terik, membuatnya sedikit tidak nyaman.

Namun, rasa itu masih jauh dari batas ketahanannya.

Semakin encer cairan, semakin lambat penyerapan, jadi selama masih bisa ditoleransi, Lin Su berencana menambah dosis.

Saat dia hendak mengulurkan tangan, Guigui yang memperhatikan segera bersuara.

“Jie! (Aku bantu kamu!)”

Dengan gerakan hati-hati, Guigui meniru cara Lin Su meneteskan cairan, lalu menambahkan satu tetes ke dalam bak, kemudian mengembalikan botol ke tempatnya.

“Bagus,” Lin Su tersenyum, lalu mengamati cairan di dalam bak.

Setelah tetes kedua, warna air semakin gelap, berubah menjadi coklat tua, hampir sama dengan cairan penguatan yang biasa digunakan anak-anak saat latihan.

Jadi, tingkat konsentrasi cairan untuk anak berusia lima atau enam tahun kira-kira seperti ini?

Merasakan permukaan tubuhnya semakin panas seperti terbakar matahari, Lin Su mengerutkan dahi.

Rasa terbakar itu lebih tajam dari sebelumnya, tapi masih bisa ditahan.

Dia menggigit giginya dan berkata lagi, “Guigui, tambahkan satu tetes lagi!”

Waktu tak menunggu, dia harus tegas pada dirinya sendiri.

“Miy? (Benarkah tidak apa-apa?)” Qiuqiu menatap dengan penuh kekhawatiran, duduk tenang di wastafel, memperhatikan Lin Su.

Ia sepertinya melihat Lin Su mengerutkan dahi, pasti sakit.

Kalau tambah cairan, apakah akan lebih sakit?

“Tidak apa-apa,” jawab Lin Su yakin, menatap Qiuqiu. “Rasa sakit ini bukan apa-apa.”

“Jie! (Baik, aku tambahkan!)” Guigui mengambil botol, memberi peringatan, lalu meneteskan satu tetes lagi dengan hati-hati.

Warna cairan di dalam bak makin pekat, hampir hitam.

Sementara itu, rasa sakit yang seperti terbakar matahari itu berubah menjadi lebih parah.

Selain rasa terbakar, muncul juga sensasi gatal seperti ada semut merayap di kulit, sangat tidak nyaman.

“Uh…”

Lin Su mengeluh, wajahnya sedikit berkerut.

Hanya tiga tetes cairan, tapi rasa sakitnya sudah seperti ini?

Kalau cuma sakit mungkin masih bisa ditoleransi, tapi sakit dan gatal bersama-sama sangat menyiksa.

Apakah cukup sampai di sini saja?

Pikiran itu sempat terlintas, tapi segera dia tolak sendiri.

Kalau tidak ada batas waktu, dia bisa santai menjalani penguatan ini.

Namun dua minggu lagi dia harus menjalani tugas di kamp latihan.

Rasa sakit sekarang adalah demi menjaga nyawanya di masa depan.

Dengan tekad itu, Lin Su memutuskan.

“Guigui, tambah satu tetes lagi!”

Merasakan tekad Lin Su, Qiuqiu tak lagi membujuk, hanya semakin khawatir.

Mata Guigui memperlihatkan sedikit rasa iba, tapi dia tetap menggigit bibir, mengambil cairan dan menambahkan satu tetes.

Cairan di dalam bak kini benar-benar berwarna hitam pekat, seolah jurang dalam yang menelan seluruh tubuh Lin Su.

Rasa sakit menusuk seperti ribuan jarum, dan gatal seperti ribuan semut menggigit kulitnya, membuat ekspresi Lin Su berubah menjadi garang.

Uap panas naik ke wajahnya yang belum terkena cairan, membuatnya memerah.

Cairan yang sebelumnya hangat seperti suhu ruangan, sekarang mendidih dan mengeluarkan gelembung-gelembung, disertai aroma obat yang samar.

Bertahanlah...

Tahanlah...

Lin Su menggigit giginya, berulang kali menyemangati diri sendiri.

Di bawah tatapan cemas dua binatang peliharaan, dia menarik napas dalam-dalam, mulai menerima ujian berat penguatan tubuh dengan penuh keberanian.