Bab Lima Puluh Enam: Bola Mengalami Evolusi Nirwana! (Mohon Dukungan dan Bacaan Lanjutan)

Dalam hal hubungan antara pengendali binatang dan hewan peliharaan, ada perbedaan pemahaman yang cukup besar antara mereka berdua, sehingga Lin Su tidak melanjutkan topik itu dan dengan bijak memilih untuk mengalihkan pembicaraan.

“Kakak Zhou, jalur evolusi apa yang akan kamu pilih untuk Binatang Naga Hijau milikmu?”

Lin Su ingat dengan baik bahwa Binatang Naga Hijau memiliki dua jalur evolusi, keduanya menuju ke ras penguasa tingkat tinggi, tetapi masing-masing memiliki karakteristik yang berbeda setelah berevolusi.

“Binatang Naga Hijau milikku akan mengikuti jalur evolusi elemen api,” jawab Zhou Qiyi sambil tersenyum tanpa menyembunyikan apa pun, karena setelah evolusi selesai, Lin Su akan bisa melihatnya sendiri.

“Evolusi elemen api menghasilkan Naga Api Badai yang lebih kuat dalam hal serangan. Jika memilih evolusi elemen petir menjadi Naga Petir Hijau, kecepatannya akan meningkat, tetapi tipe evolusi itu akan mengurangi kecocokan dengan hewan peliharaan lainnya milikku, sehingga justru membuat kekuatan keseluruhan menurun.”

“Oh, begitu rupanya,” kata Lin Su sambil mengangguk.

Setelah mengikat kontrak dengan hewan peliharaan pertama, pemilihan hewan peliharaan berikutnya bukan hanya mempertimbangkan kekuatan masing-masing, tetapi juga kerja sama dalam pertarungan dengan hewan peliharaan lain. Hal ini sangat diperhatikan oleh para pengendali binatang yang fokus pada sisi pertarungan di dunia Senjata Dewa.

Mereka menyebut tingkat keharmonisan antara hewan peliharaan sebagai “kecocokan”, bahkan selama bertahun-tahun muncul kombinasi hewan peliharaan tetap yang memiliki kecocokan tinggi.

Bagi mereka yang tidak bisa berkolaborasi dengan hewan peliharaan, memiliki banyak binatang di bawah kontrak pengendali binatang dengan bantuan telepati, mampu menghasilkan kekuatan gabungan yang jauh lebih besar dari sekadar penjumlahan. Inilah kunci pertarungan bagi para pengendali binatang.

Dulu, di Bumi Biru, bidang ini juga pernah diteliti, namun sejak kerja sama dengan hewan peliharaan diperkenalkan, penelitian semacam itu mulai jarang dilakukan.

Biasanya, kerja sama dengan hewan peliharaan dilakukan dengan menyatu bersama satu hewan peliharaan, sehingga tidak terlalu memperhatikan kerja sama antar binatang. Selama satu hewan peliharaan cukup kuat, itu sudah memadai.

Bahkan, ada pengendali binatang yang hanya fokus membesarkan satu hewan peliharaan sebagai hewan utama, sementara lainnya lebih kepada fungsi pendukung dan jarang digunakan dalam pertarungan.

Karena Lin Su mampu menyeberang dua dunia berbeda, ia sangat memahami kerja sama dengan hewan peliharaan. Ia punya rencana untuk memilih hewan peliharaan di masa depan—misalnya yang bisa memulihkan stamina atau membawa barang—tetapi tidak terlalu ketat mengikuti kecocokan, asal setiap hewan peliharaan punya tugas dan posisi masing-masing.

“Naga Api Badai sudah sangat kuat,” kata Lin Su sambil tersenyum, “Rasnya sudah merupakan ras penguasa tingkat tinggi. Berevolusi di Kolam Nirwana, mungkin saja bisa jadi ras kaisar, bukan?”

“Ah…” Ekspresi Zhou Qiyi sedikit aneh, ia melihat Lin Su lalu menggeleng, “Kamu mungkin terlalu berharap, Kolam Nirwana tidak bisa melakukan hal itu.”

“Eh?” Lin Su berkedip, “Bukankah katanya evolusi di Kolam Nirwana bisa membuatnya jadi ras yang lebih kuat?”

“Secara teori memang begitu…” Zhou Qiyi sedikit bingung, “Tapi Kolam Nirwana hanya merupakan ruang rahasia tingkat kuning, sumber daya supranatural tertinggi di sana hanya sampai level lima, dan inti ruang rahasianya, tergantung masing-masing ruang rahasia, umumnya hanya efektif untuk tingkat pemimpin dan ras pemimpin…”

“Tunggu sebentar!” Lin Su mengangkat tangan, menghentikan Zhou Qiyi, lalu mengusap pelipisnya, “Biarkan aku mencernanya dulu…”

“Apa maksud ruang rahasia tingkat kuning?”

“Kamu tidak tahu?” Zhou Qiyi menatap Lin Su dengan ekspresi ‘bagaimana bisa kamu tidak tahu’, lalu dengan sabar menjelaskan.

“Ruang rahasia terbagi menjadi empat tingkatan: langit, bumi, hitam, kuning, masing-masing sesuai dengan tingkat abadi, kaisar, penguasa, dan pemimpin. Kolam Nirwana adalah ruang rahasia tingkat kuning, artinya sumber daya supranatural tertinggi di dalamnya tidak akan melebihi level lima, dan inti ruang rahasia utamanya untuk tingkat pemimpin.”

Dahi Lin Su sedikit berkerut. Penjelasan seperti ini belum pernah ia dengar dari Qi Yunhan sebelumnya, mungkin saat itu Qi Yunhan hanya memberikan penjelasan singkat dan tidak membahas pembagian mendetail.

Inti ruang rahasia, Lin Su bisa memahami, adalah bagian terpenting dari sebuah ruang rahasia, seperti Kolam Nirwana di tempat ini.

Bahan Es Dingin yang ia dapatkan adalah sumber daya level lima, tampaknya memang sesuai dengan ruang rahasia tingkat kuning.

Sumber daya level empat dan lima, memang untuk tingkat pemimpin.

Tak heran saat perlombaan pengendali binatang, hanya juara yang mendapat sumber daya level enam, sementara tiga besar bisa masuk ke Kolam Nirwana.

Saat itu ia sempat berpikir, Kolam Nirwana yang bisa membuat hewan peliharaan berevolusi ke tingkat lebih tinggi, seharusnya lebih berharga daripada sumber daya level enam. Apakah panitia salah menilai?

Hati Lin Su sedikit berat.

Jika inti ruang rahasia memang seperti itu…

“Jadi kalau hewan peliharaan milikku berevolusi ke ras penguasa rendah, Kolam Nirwana tidak ada efeknya?” ia bertanya dengan cemas.

“Tidak juga,” Zhou Qiyi menjelaskan, “Salju Ringan milikmu akan berevolusi menjadi Mimpi Bunga Salju, karena awalnya berasal dari ras elit, di Kolam Nirwana masih bisa mendapatkan manfaat besar. Kolam Nirwana memang utamanya untuk tingkat pemimpin, tapi bukan berarti tidak berdampak sama sekali pada tingkat penguasa, masih ada sedikit efeknya.”

“Misalnya, kalau tingkat pemimpin punya peluang evolusi dua puluh persen, tingkat penguasa mungkin sekitar sepuluh persen.”

“Untuk hewan peliharaan milikku, satu ruang rahasia Kolam Nirwana paling hanya bisa meningkatkan sedikit pondasi, menambah peluang sukses evolusi ke depan, tidak mungkin langsung menjadi ras kaisar, tapi Salju Ringan milikmu masih punya harapan.” Zhou Qiyi berbicara serius, meski terlihat seperti sedang menghibur Lin Su.

Lin Su menghela napas pelan, matanya melirik ke arah kabut warna-warni di belakangnya, menatap jauh ke arah tempat Bola-Bola berada.

Awalnya ia tak pernah memikirkan kemungkinan Bola-Bola gagal berevolusi, tetapi setelah mendengar penjelasan Zhou Qiyi tentang ruang rahasia Kolam Nirwana, ia tiba-tiba merasa ragu.

Saat itu ia sedikit menyesal, tak seharusnya membiarkan Bola-Bola menggunakan dua sumber daya evolusi sekaligus.

Semakin banyak sumber daya evolusi, semakin kuat bentuk evolusi yang dihasilkan setelah mutasi, asalkan evolusi berhasil. Jika dua sumber daya supranatural saling bertentangan dan menyebabkan evolusi gagal…

Lin Su menarik napas dalam, menutup matanya dengan cemas.

Dua hewan peliharaan sudah masuk cukup lama, jika dihitung waktunya, evolusi pasti segera selesai.

Lin Su dan Zhou Qiyi yang tadinya duduk santai di atas batu, perlahan berdiri.

Tak lama, ekspresi mereka berdua berubah bersamaan, menatap ke satu arah.

Di dalam Kolam Nirwana, gelombang energi melonjak cepat, semakin kuat, dan cahaya evolusi putih menembus kabut, menjadi warna keenam di antara kabut warna-warni.

“Selamat,” Lin Su menoleh ke Zhou Qiyi, namun sorot matanya semakin tegang.

Ya, evolusi terjadi tepat di tempat Binatang Naga Hijau milik Zhou Qiyi, jelas hewan peliharaan lawan selesai evolusi lebih dahulu.

Saat cahaya evolusi putih perlahan memudar, kabut Kolam Nirwana bergetar, samar-samar tampak sosok gagah mengepakkan sayapnya di atas Kolam Nirwana, semakin jelas seiring tubuhnya membesar.

Akhirnya, seekor naga besar dengan corak api di seluruh tubuhnya muncul dari kabut, mengeluarkan raungan nyaring ke langit, lalu dengan penuh semangat mendekati Zhou Qiyi, jelas sangat senang atas peningkatan kekuatannya.

Tubuh naga besar itu dipenuhi sisik bulat, setiap tepinya berkilau hijau, tengahnya merah menyala. Keempat cakarnya lebih pendek dari Binatang Naga Hijau sebelumnya, namun penuh tenaga, sepasang sayap lebar melambai, mampu menggores api di udara.

Inilah bentuk evolusi Binatang Naga Hijau, Naga Api Badai, jika dibandingkan dengan bentuk evolusi normal, mungkin tubuhnya sedikit lebih besar dan gagah.

Kekuatan mungkin sedikit lebih tinggi, tapi tetap terbatas.

Seperti yang diperkirakan Zhou Qiyi, Kolam Nirwana hanya memberi sedikit tambahan pondasi, tidak bisa membuat Naga Api Badai menjadi ras kaisar secara langsung.

Setelah berkomunikasi dengan hewan peliharaannya, Zhou Qiyi mengangguk puas dengan hasil evolusi.

Ia menoleh ke Lin Su yang masih menunggu dengan cemas, lalu maju dan menepuk pundaknya, “Jangan terlalu tegang, biasanya kalau gagal evolusi sudah selesai sejak tadi. Semakin lama berada di Kolam Nirwana, semakin besar manfaat yang didapat.”

“Ya,” Lin Su mengangguk.

Apa yang dikatakan Zhou Qiyi masuk akal, tapi rasa tegang di hatinya tak kunjung hilang.

Dia bahkan tidak tahu seperti apa bentuk evolusi hewan peliharaannya nanti.

Kalau evolusi normal, pasti menjadi Mimpi Bunga Salju, tapi sekarang situasinya tidak biasa, ada satu sumber daya level empat, satu level lima, ditambah evolusi di Kolam Nirwana, jadi sulit ditebak…

“Aku akan lanjut mencari sumber daya supranatural, kamu…” Zhou Qiyi ragu sejenak lalu berbicara pelan.

“Silakan saja,” Lin Su berusaha tersenyum, “Waktunya terbatas, harus cepat. Aku akan menunggu di sini, setelah hewan peliharaanku selesai evolusi, aku juga akan pergi.”

“Baik.” Zhou Qiyi bergerak ke sisi lain Kolam Nirwana, ke area yang diselimuti api, bahkan awan di langit memerah, “Semoga berhasil jauh.”

…

Bola-Bola mengalami mimpi yang sangat panjang.

Sebagai penguasa mimpi yang sudah mahir, seharusnya ia bisa mengendalikan mimpi sendiri, namun kali ini semuanya berbeda.

Kekuatan elemen mental yang besar mengalir ke tubuhnya saat evolusi dimulai, dengan cepat mengambil kendali atas mimpi, seolah ada tangan tak terlihat menekan keras dan merampas kekuatannya, kasar dan tanpa ampun.

Bersamaan, energi elemen es yang deras memenuhi tubuhnya, begitu kuat dan dahsyat, bahkan karena berasal dari sumber berbeda, terasa kacau dan saling bertentangan, sehingga meski Bola-Bola adalah hewan peliharaan elemen es, ia merasakan sensasi yang tak pernah ada sebelumnya.

Dingin.

Dua energi berebut tempat di tubuhnya, lalu saling bertabrakan, dan Bola-Bola sebagai pemilik tubuh hanya bisa menyaksikan tanpa daya, merasakan benturan dan pertarungan dua kekuatan itu, tanpa bisa mengendalikan sama sekali.

Dalam mimpi, kekuatan es biru dan kekuatan mental bertarung sengit, berubah menjadi dua monster tak bernama yang saling bergulat, setiap gerakan menciptakan retakan mengerikan di dunia mimpi.

Ini sangat berbeda dari apa yang pernah dijelaskan Lin Su tentang evolusi!

Hati Bola-Bola panik, namun tak bisa berbuat apa-apa.

Di saat itu, energi ketiga perlahan mengalir dari segala arah ke tubuh Bola-Bola.

Itu adalah energi dari Kolam Nirwana, yang paling lembut di antara ketiga energi.

Saat itu, ia seolah menjadi perekat di antara dua energi lainnya, membantu Bola-Bola menenangkan energi yang mengamuk di tubuhnya, perlahan memberinya kendali kembali atas tubuhnya.

Bola-Bola merasa sedikit bahagia, seperti orang tenggelam mendapat tali penyelamat, berusaha keras memanfaatkan setiap kesempatan, perlahan merebut kembali kekuatannya.

Dalam mimpi, cahaya warna-warni muncul entah dari mana, perlahan menyelimuti dunia mimpi yang nyaris hancur, seperti cangkang melapisi telur, menutup dunia mimpi sambil memperbaiki kerusakan yang sudah parah.

Kemudian, cahaya warna-warni itu meresap ke dalam dunia mimpi, seperti akar-akar yang membelit dua monster bertarung, semakin erat, semakin banyak, hingga gerak mereka terkunci dan akhirnya tak bisa bergerak.

Dengan raungan, Bola-Bola yang akhirnya mendapatkan kembali sebagian kendali mimpi, muncul di dunia mimpi, tubuhnya membesar menjadi monster sebesar gunung, dengan ganas menggigit dua monster yang terikat, perlahan melahap kekuatan mereka dan menjadikannya miliknya sendiri.

Ia tak menyadari, seiring kekuatan yang dilahap, bentuk tubuhnya mulai berubah.

Tubuh bulat berbulu mulai memanjang, kaki dan tangan menjadi lebih ramping, energi es biru menari seperti pita cahaya, bulu di ekor terus tumbuh, tulang ekor perlahan menyusut, akhirnya menjadi ekor panjang berwarna es biru yang mewah, setiap gerakan seolah menebarkan bunga es.

Bulu panjang yang dulu mengelilingi leher Bola-Bola mulai memendek, energi es mengalir deras di tubuhnya, akhirnya mengkristal menjadi permata es bercahaya, perlahan muncul dari tubuh dan menempel di dadanya seperti permata.

Entah kapan, di dunia mimpi muncul satu mata vertikal, dengan motif bunga es yang indah, persis seperti yang pernah Bola-Bola lihat dan terasa sangat akrab.

Berbeda dari sebelumnya, kini mata vertikal itu tidak lagi tunggal, di tepinya bentuk tubuh cepat tergambar.

Akhirnya, mata besar Bola-Bola bertemu dengan sepasang mata es biru yang sama terkejutnya.

Ini… dirinya sendiri?

…

Badai energi dahsyat meledak dari arah Bola-Bola masuk ke Kolam Nirwana, lebih hebat dari evolusi Naga Api Badai sebelumnya, hampir seluruh Kolam Nirwana bergejolak, kabut warna-warni membuncah keluar.

Mata Lin Su penuh semangat dan tegang, melalui kontrak pengendali binatang ia merasakan Bola-Bola sudah menembus tingkat elit, dari cahaya evolusi yang berkedip, Bola-Bola sudah berhasil berevolusi.

Jadi… bentuk evolusinya seperti apa?

Ia menelan ludah, menatap sosok yang perlahan menjadi jelas dari kabut Kolam Nirwana, belum sempat ia melihat dengan jelas, sosok itu tiba-tiba melesat cepat, seperti pelangi es biru yang mengamuk, dengan raungan penuh amarah menggema ke segala arah.

“Mii! (◣_◢)” (Keluar!)

Eh?

Lin Su terpaku di tempat.