Bab Lima Belas: Pilih Sendiri Saja

“Uwek~”

Diiringi suara air mengalir, Lin Su mengambil selembar tisu di pintu masuk toilet bandara, mengelap mulutnya, wajahnya pucat seperti baru saja mendapat ketakutan besar.

Keluar dari toilet, ia duduk kembali di kursi ruang tunggu dengan tatapan kosong, menoleh pada perempuan berambut pendek yang sedang menelepon di sudut, matanya penuh kewaspadaan.

Seumur hidup, ia takkan mau naik mobil perempuan itu lagi!

Kecepatan tadi, kalau orang tak tahu pasti mengira ia sedang menerbangkan pesawat.

Mengingat pengalaman di mobil barusan, wajah Lin Su kembali memucat, perutnya seperti ingin muntah lagi.

Langkah kaki mendekat.

Qin Nan selesai menelepon, wajahnya sedikit muram. Begitu ia berdiri di depan Lin Su dan melihat wajah pucat pemuda itu, teringat teriakan Lin Su di kursi penumpang tadi, ia pun tersenyum geli, “Kamu baik-baik saja? Mau makan dua butir plum asam?”

Lin Su terdiam sesaat, “Plum asam itu apa?”

“Hanya lelucon lama sebelum bencana,” Qin Nan kembali serius, “Ada masalah.”

Lin Su mengangkat kepala, heran melihat ekspresi serius Qin Nan, “Ada apa?”

“Perjalanan ku ke Zona 32 sepertinya sudah bocor,” mata Qin Nan berkilat marah, “Sungguh luar biasa.”

“Bocor? Ya sudah. Masa kamu kabur diam-diam dari lembaga riset sampai harus dikejar balik? Tak separah itu kan?” Lin Su mengerutkan kening.

“Lembaga riset sih tidak sampai mengejar aku,” Qin Nan menggeleng, “Tapi yang lain bisa saja. Lagipula aku...”

Ia melirik ke arah Paman Li dan tak melanjutkan ucapannya. Qin Nan menatap sekitar, menurunkan suara, “Singkatnya, pesawat kargo yang akan kita naiki kemungkinan besar akan diserang.”

Lin Su: “???”

Apa-apaan ini, bercanda?

Tapi melihat ekspresi serius Qin Nan, ia sadar kemungkinan besar ini kenyataan.

Lin Su menghela napas, menoleh pada kerumunan di sekitarnya, wajahnya makin tegang. Ia bertanya pelan, “Kalau kita ganti penerbangan sekarang, gimana?”

“Kalau mereka tak sadar, kita bisa pergi dengan selamat.” Qin Nan menatap Lin Su, “Tapi kalau begitu, penumpang lain di pesawat kargo ini tetap akan diserang. Aku sudah cek, penumpang terkuat hanya ada satu Penjinak Binatang yang baru saja naik tingkat menjadi Master.”

Lin Su berkedip menatap Qin Nan.

Qin Nan pernah memanggil Jamur Kecil di depannya. Meski Jamur Kecil itu level Pemimpin, tapi ruang kontrak Qin Nan sudah tingkat enam.

Sosok perempuan yang baru dikenalnya ini jelas seorang Penjinak Binatang level Hall of Fame, punya hewan peliharaan kelas Raja.

“Qin Nan, kamu bisa menebak sekuat apa musuhnya?” tanya Lin Su.

Qin Nan mengangkat alis, senyumnya sombong, “Lebih lemah dariku.”

“Syukurlah!” Lin Su langsung menghela napas lega.

Kenapa tidak bilang dari tadi.

“Kalau begitu, kita tetap naik pesawat ini.”

“Walau mereka lebih lemah dariku, tetap saja berbahaya. Kamu yakin tak mau ganti?” Qin Nan tersenyum, “Mereka incar aku. Kamu, pemula, pasti dianggap remeh. Tapi kalau tetap ikut aku, bisa-bisa mereka menyingkirkanmu sekalian.”

Lin Su: “…”

Walau jujur, tapi benar-benar menusuk hati.

“Tak perlu ganti.” Lin Su menggeleng tegas, “Aku percaya padamu, Qin Nan.”

Penjinak Binatang Hall of Fame, juga Peneliti Tingkat Satu—orang sehebat ini harus dipertahankan!

“Haha, bocah ini,” Qin Nan mengacak rambut Lin Su, “Tenang, ada aku di sini, kamu pasti selamat.”

Di ruang tunggu, suara pengumuman naik pesawat terdengar.

“Ayo, naik. Sisanya serahkan padaku.”

“Ya!” Lin Su mengangguk kuat, mengikuti Qin Nan menuju gerbang keberangkatan.

...

“Kamu baru pertama kali naik pesawat kargo?” tanya Qin Nan sambil menopang dagu, menatap Lin Su yang menempelkan kepala ke kaca, mengagumi awan di luar jendela.

“Iya,” jawab Lin Su.

Sampai sekarang, serangan yang dikhawatirkan Qin Nan belum juga terjadi. Pesawat sudah terbang lebih dari setengah jam, Lin Su pun mulai bisa santai.

Mungkin informasi Qin Nan salah?

Ini pertama kalinya ia naik pesawat kargo. Pesawat jenis ini memadukan teknologi dan sumber daya binatang asing, dengan sistem pelindung energi stabil yang mampu menahan serangan makhluk tingkat Pemimpin. Inilah alat transportasi utama antar zona aman.

Biasanya, di antara zona aman, makhluk paling kuat hanya level Pemimpin. Yang tingkat Raja ke atas umumnya berada di negeri abadi milik binatang abadi, jarang muncul sendirian.

Setiap sudut pesawat kargo terasa seperti membuka dunia baru bagi Lin Su. Untungnya, ia cukup santai, tak sampai berteriak kaget, tapi matanya tak lepas mengamati sekitar.

“Nanti, di lembaga riset, kamu pasti sering keliling naik pesawat kargo,” ucap Qin Nan sambil tersenyum, matanya tetap waspada menatap ke luar.

Melihat itu, Lin Su tak tahan untuk bertanya, “Qin Nan, tadi kamu bilang pesawat ini mungkin diserang. Tapi sekarang kita sudah keluar dari Zona 32 dan belum juga terjadi apa-apa, apa kita sudah aman?”

“Belum,” mata Qin Nan menyipit, alisnya yang panjang bergetar, tampak marah, “Mereka datang. Di luar pesawat.”

Apa?

Lin Su belum sempat menoleh, pesawat kargo yang ia tumpangi tiba-tiba bergetar hebat. Ia menggenggam erat sandaran kursi agar tidak terjatuh, lalu mendongak ke jendela.

Langit, mendadak gelap.

Awan biru di luar hilang sekejap, digantikan oleh sebuah tangan raksasa seolah terbuat dari batu, ukurannya hampir sama besar dengan pesawat kargo, menggapai mereka dari langit, menghadirkan tekanan luar biasa yang membuat Lin Su nyaris tak bisa bernapas.

Seperti akhir dunia.

Cahaya putih samar muncul, membentuk perisai di antara pesawat dan tangan itu—lapisan pelindung yang secara otomatis diaktifkan pesawat. Pada saat yang sama, saluran komunikasi pesawat terbuka, suara tenang terdengar di seluruh kabin.

“Perhatian kepada seluruh penumpang, pesawat kita sedang diserang makhluk asing tak dikenal. Mohon tetap tenang, dan para Penjinak Binatang tingkat Master ke atas harap segera menghubungi kru. Kami memerlukan bantuan Anda.”

Bersama suara itu, guncangan makin hebat, dari kabin lain terdengar teriakan penumpang.

Lin Su menahan napas. Perisai pelindung di luar pesawat mulai retak, bekas jari raksasa muncul di permukaannya, perlahan makin dalam.

Ia menoleh pada Qin Nan di seberang.

“Qin Nan?!”

Qin Nan entah sejak kapan sudah berdiri, melepas sabuk pengaman.

Di tengah guncangan, ia tetap berdiri tegak seperti tertanam kokoh di lantai.

“Setan Batu Enam Tangan…” gumam Qin Nan, wajahnya menyeringai dingin, “Mengirimi aku makhluk seperti ini saja?”

“Bocah, aku keluar dulu. Diam di sini, jangan ke mana-mana.”

Tanpa menunggu jawaban, Qin Nan melesat keluar lorong, sosoknya lenyap.

Lin Su melongo beberapa saat, lalu menoleh ke luar.

Setelah tangan batu pertama, tangan kedua entah dari mana muncul, menekan perisai lagi.

Perisai yang sudah retak kini makin rapuh, keretakannya menyebar cepat, hampir hancur total.

Setan Batu Enam Tangan…

Ucapan Qin Nan tadi terngiang di kepala Lin Su.

Apakah itu nama bangsa makhluk ini?

Makhluk seburuk itu tak pernah ia pelajari di daftar spesies binatang asing.

Ia buru-buru menyalakan alat komunikasinya, memindai tangan raksasa itu.

[Spesies: Setan Batu Enam Tangan (Dilarang kontrak oleh peraturan makhluk asing)
Tingkat spesies: Raja Tinggi
Elemen: Tanah, Psionik
Tingkat pertumbuhan: Raja
Energi normal: 324 juta P
Keahlian: Mengumpulkan Gunung (inti), Gelombang Tanah, Penjara Batu, Serangan Duri Batu, Aura Raja]

Spesies Raja Tinggi… Tingkat Raja…

Lin Su terhenyak.

Ia kira penyerang Qin Nan adalah Penjinak Binatang musuhnya.

Ternyata, diserang makhluk asing?

Perisai di luar pesawat meraung pilu, akhirnya benar-benar hancur.

Melihat pecahan perisai menghilang di depan matanya, Lin Su menahan napas.

Tapi setelah perisai lenyap, tangan batu raksasa itu tak langsung menghantam, malah perlahan ditarik mundur.

Lin Su akhirnya melihat wujud asli Setan Batu Enam Tangan.

Sebuah bola raksasa berdiameter dua puluh meter lebih, permukaannya bertekstur batu, di tengahnya ada mata vertikal hitam yang menatap pesawat tanpa ampun.

Di sekeliling bola itu, enam tangan batu raksasa mengambang tanpa sambungan, masing-masing lebih dari seratus meter panjangnya.

Saat melihat tubuh utama Setan Batu Enam Tangan, Lin Su tertegun.

Di atas kepala makhluk itu berdiri lima manusia.

Jadi, ini bukan binatang liar, tapi peliharaan yang dikontrak Penjinak Binatang manusia!

Kalau begitu, kenapa bisa ada manusia berdiri di kepalanya?

Padahal seharusnya makhluk itu dilarang dikontrak manusia. Bagaimana mungkin?

Apa ada orang lain yang punya kemampuan sepertinya?

Tak mungkin!

Banyak pertanyaan berkecamuk di benak Lin Su.

Di luar.

Dari lima manusia yang berdiri di atas Setan Batu Enam Tangan, seorang pria paruh baya berwajah suram melangkah ke depan. Suaranya menggema ke seluruh pesawat, menggelegar seperti guruh.

“Qin Nan, keluarlah.”

“Serahkan diri, atau hancurkan pesawat ini.”

“Pilihlah sendiri.”

Ternyata benar, target mereka memang Qin Nan.

Wajah Lin Su pucat pasi, matanya penuh putus asa.

Bisakah Qin Nan mengalahkan mereka?

Ruang kontraknya tingkat enam, bisa memelihara tiga makhluk. Ia sudah punya Jamur Kecil di tingkat Pemimpin.

Berarti, Qin Nan paling banyak hanya punya dua makhluk tingkat Raja.

Sementara di atas Setan Batu Enam Tangan, selain Penjinak Binatangnya, ada empat orang lain. Kalau mereka memanggil satu makhluk Raja saja, Qin Nan bisa kewalahan.

Saat Lin Su cemas, suara Qin Nan terdengar dari luar pesawat, “Hanya segini?”

Entah sejak kapan, Qin Nan sudah berdiri di ujung sayap pesawat. Angin kencang menerpa jubah putih lebarnya, mengacak rambut cokelat pendeknya, tapi tak mampu menggoyahkan tubuhnya.

Cahaya ungu lembut mulai menyebar dari kakinya, menjalar seperti sulur tanaman, membentang di sepanjang sayap, membentuk pola sihir raksasa berdiameter puluhan meter di udara!

Energi badai mengguncang ruang hampa, cahaya besar turun perlahan, menapak ke dunia nyata!

Melihat Qin Nan muncul, Lin Su sedikit lega.

Mungkin tak bisa menang, tapi Qin Nan cukup kuat untuk membawa mereka kabur jika perlu.

Saat Lin Su berpikir demikian, Setan Batu Enam Tangan yang tadinya mengawasi pesawat dengan percaya diri, tiba-tiba berbalik dan pergi begitu saja.

Hah?

Lin Su ternganga.

Apa-apaan ini?

“Mau kabur sekarang, tidak terlalu terlambat?” Qin Nan di atas sayap menatap dingin, seolah sudah menduga reaksi mereka. Seekor monster raksasa seukuran bukit muncul di bawahnya.

Seekor singa berkepala rajawali, berbulu biru kehijauan, dengan dua sayap lebar bagai awan. Keempat kakinya kokoh, cakar-cakar tajamnya memancarkan aura mengerikan.

Begitu makhluk itu muncul, angin ribut di sekeliling langsung mereda, membentuk pusaran kecil yang segera hilang. Dari sorot matanya yang ungu kehitaman, kilat-kilat meloncat liar, raungannya membelah langit.

[Spesies: Rajawali Singa Bulu Biru (evolusi kedua Rajawali Bulu Hijau, bisa dikontrak)
Tingkat spesies: Raja Menengah
Elemen: Angin, Petir
Tingkat pertumbuhan: Raja
Energi normal: 377 juta P
Keahlian: Sayap Petir Angin (inti), Mata Tajam, Mencabik, Mata Badai, Sambaran Petir, Aura Raja]

Qin Nan melompat ke punggung Rajawali Singa Bulu Biru. Dalam sekejap, sang rajawali membentangkan sayapnya, melesat bagai pelangi biru menuju Setan Batu Enam Tangan.

“Qin Nan! Kau ingin kita mati bersama?!” teriak suara yang sama, kini terdengar panik.

“Mati bersama?” Qin Nan menatap garang, matanya penuh dendam dan kebencian, “Sampah sepertimu tak layak mati bersamaku!”

Cahaya ungu terang menyala di dahinya, membentuk pola rumit seperti totem kuno, tampak samar-samar sepotong kristal ungu muncul di antara alisnya.

Sekejap kemudian, tubuh Qin Nan dan Rajawali Singa Bulu Biru memancarkan cahaya ungu menyilaukan.

Pada alat pendeteksi Lin Su, energi normal yang tadinya 377 juta P, melonjak melewati 400 juta, dan terus naik!

500... 600... 700... 800 juta…!

Saat cahaya mereda, energinya sudah mencapai angka mengerikan: 912 juta P!

Dan pemilik energi menakjubkan itu, bukan lagi Rajawali Singa Bulu Biru.

Di tengah langit.

Qin Nan perlahan membuka matanya yang kini ungu kehitaman, kilat saling berloncatan di dalamnya. Rambutnya kini biru kehijauan, terurai hingga pinggang. Pola biru kehijauan merambat di wajahnya, bagai totem kuno. Jubahnya lenyap, menyisakan pakaian tempur.

Di lengannya, kilat keemasan membentuk sisik-sisik, energi dahsyat terkendali sempurna. Ujung jari-jarinya berubah menjadi cakar emas yang tajam, seolah bisa membelah ruang dengan satu gerakan. Kakinya dari betis berubah menjadi cakar rajawali.

Sayap lebar sepuluh meter di punggungnya berkibar, sekilas tampak kilat biru melintas. Dalam sekejap, Qin Nan sudah muncul di belakang Setan Batu Enam Tangan.

Mata vertikal makhluk itu perlahan meredup, tubuh bulat raksasanya terbelah dua tanpa suara. Dua belahan dan keenam tangan yang melayang segera kehilangan kekuatan, jatuh ke bumi.

Makhluk Raja dengan energi tiga ratus juta lebih itu tak mampu melawan, bahkan tak sempat bereaksi—tewas seketika!

“Kalian, pasti punya lebih dari satu makhluk?” Qin Nan menatap lima orang yang kini jatuh bebas, suaranya sedingin es, “Kata-katamu tadi, aku kembalikan.”

“Keluarkan semua peliharaan kalian untuk kubunuh, atau kubiarkan kalian jatuh dan mati.”

“Pilihlah sendiri!”