Bab Empat Puluh Satu: Perubahan Tak Terduga (Mohon Dukungan dan Kelanjutan Membaca)

Bahkan semua tas besar dan kecil yang sebelumnya ia titipkan pun tak sempat diambil kembali, begitu keluar dari restoran, Lin Su langsung bergegas menuju hotel tanpa ragu sedikit pun.

Luka Bola-bola memang sudah berhasil dihentikan pendarahannya dengan bantuan ruang pengendali hewan, tapi itu tidak boleh dibiarkan terlalu lama, harus segera mendapatkan perawatan yang tepat.

Merasa sakit yang diderita Bola-bola di dalam ruang pengendali hewan, hatinya pun ikut terasa pilu.

Namun, ia sama sekali tidak menyesal telah membiarkan Bola-bola bertarung habis-habisan melawan Elang Bulu Biru tadi, dan ia yakin Bola-bola juga merasakan hal yang sama.

“Hai, Saudara kecil, tunggu sebentar!”

Suara terdengar dari belakang.

Apakah mereka memanggilku?

Langkah Lin Su sejenak terhenti, ia menoleh.

Ternyata sepasang lelaki dan perempuan seusianya sedang berlari ke arahnya.

Begitu Lin Su berhenti, keduanya mempercepat langkah dan segera sampai di hadapannya.

“Huff! Saudara kecil, kau larinya cepat juga ya, aku hampir saja tak bisa mengejarmu.” Zhang Xuyang mengatur napasnya, tersenyum ramah kepada Lin Su, “Perkenalkan, aku…”

“Maaf, bisakah urusan lain dibicarakan nanti saja? Sekarang aku harus segera membawa hewan peliharaanku untuk diobati.” Lin Su segera memotong ucapan pemuda asing itu dengan nada maaf, tanpa ragu sedikit pun.

Meski masih berada di kawasan pusat perbelanjaan dekat hotel, jaraknya tetap lumayan jauh, setidaknya butuh belasan menit berjalan kaki. Saat ini, yang ia pikirkan hanya ingin segera menyembuhkan Bola-bola, urusan lain tak ada yang lebih penting.

“Oh iya, hewan peliharaanmu terluka.” Zhang Xuyang baru sadar, lalu melanjutkan, “Kebetulan aku punya hewan peliharaan tipe penyembuh, bagaimana kalau kubantu mengobatinya?”

Hah?

Mendengar itu, langkah Lin Su seketika terhenti.

Daripada menunggu sampai tiba di hotel dan meminta Qin Nan mengobati Bola-bola, sepertinya lebih baik jika lukanya segera ditangani lebih awal.

Setelah mempertimbangkan dalam hati, Lin Su menatap Zhang Xuyang, “Terima kasih, aku bisa memberimu kubus energi sebagai ucapan terima kasih.”

“Tak perlu, ini bukan apa-apa kok.” Zhang Xuyang menggeleng, tersenyum, dan dalam sekejap garis cahaya kekuningan bersilangan di bawah kakinya. Seekor Bayi Jamur perlahan muncul di sisinya.

[Seri IAM-0066
Nama ras: Bayi Jamur
Kasta ras: Penguasa rendah
Atribut: Kayu
Tingkat pertumbuhan: Elit
Nilai energi normal: 4533P
Kemampuan bawaan: Spora Penyembuh (inti), Parasit Spora, Napas Penyemangat]

Bayi Jamur di depan ini memang satu tingkat lebih rendah dari milik Qin Nan, tapi kemampuan penyembuhannya sebagai hewan elit sudah sangat baik, cukup untuk menangani luka Bola-bola.

Lin Su menengok ke data di alat deteksi, lalu mengangguk. Ia mengeluarkan Bola-bola dari ruang pengendali hewan, menggendongnya hati-hati dan meletakkannya di atas tudung jamur Bayi Jamur yang selembut bantal. “Tolong, ya.”

“Guji gu! (*^o^*)” (Serahkan padaku!)

Tudung Bayi Jamur memancarkan cahaya hijau muda yang lembut, mengalir ke luka menganga di cakar Bola-bola. Begitu cahaya itu meresap ke luka, darah yang tadinya kembali mengucur setelah keluar dari ruang pengendali hewan langsung berhenti, dan daging yang menganga pun perlahan menutup dengan kecepatan yang bisa dilihat mata.

Barulah Lin Su benar-benar bisa bernapas lega. Ia menoleh ke pengendali Bayi Jamur, “Benar-benar terima kasih banyak.”

“Sama-sama.” Zhang Xuyang tersenyum, “Sekarang ada waktu untuk ngobrol, kan?”

“Ya, boleh tahu ada keperluan apa mencariku?” tanya Lin Su.

“Sebenarnya tak ada urusan besar. Aku tadi melihat seluruh pertarungan antara Salju Lembut milikmu dengan Elang Bulu Biru itu. Sejujurnya, bisa melatih hewan peliharaan sampai sejauh ini di tingkat anakan, aku sangat kagum padamu, jadi ingin berkenalan. Aku perkenalkan diri dulu, aku Zhang Xuyang, mahasiswa tingkat satu Universitas Jinghua.”

“Jadi kakak tingkat, namaku Lin Su.” Mata Lin Su menampakkan keterkejutan. Bisa lulus masuk Universitas Jinghua sebagai pengendali hewan jelas bukan hal sepele, tak disangka ia bisa bertemu dengan salah satunya di sini.

“Ini sepupuku, namanya Zhang Qingqing, dia baru saja lulus SMA tahun ini. Kurasa kau juga seumuran dengannya?” Setelah memperkenalkan diri, Zhang Xuyang menoleh memperkenalkan gadis di sampingnya yang sedari tadi jongkok di depan Bayi Jamur, menatap Bola-bola dengan cemas.

“Halo, bolehkah aku menyentuh hewan peliharaanmu? Aku janji tak akan mengganggu proses penyembuhannya!” Melihat Bola-bola dari dekat, mata Zhang Qingqing berkilau cerah. Setelah diperkenalkan sepupunya, ia langsung bertanya.

“Tentu saja.” Melihat raut muka Bola-bola yang tampak lebih rileks setelah diobati, tak lagi mengaduh kesakitan, Lin Su mengangguk.

Ia memperhatikan gadis itu mengulurkan tangan dengan hati-hati membelai Bola-bola, Lin Su pun menurunkan kewaspadaan terakhirnya. Ia menoleh ke Zhang Xuyang, “Benar, aku juga baru saja lulus SMA tahun ini.”

“Jadi, sudah kepikiran mau mendaftar jurusan apa di Universitas Jinghua?” tanya Zhang Xuyang sambil tertawa, “Pendaftaran seleksi masuk universitas sudah dekat, pasti kau sudah mempertimbangkan, kan? Mungkin aku bisa membantumu memilih?”

Remaja ini begitu menonjol, apalagi berada di Zona 1, sehingga Zhang Xuyang sama sekali tak pernah membayangkan kalau pemuda ini tak akan mendaftar ke Universitas Jinghua.

Saat ini, ia diam-diam berharap Lin Su memilih jurusan yang sama dengannya, agar ke depannya mereka bisa sering berinteraksi dan mempererat hubungan.

Di universitas, tak seperti di SMA, jaringan pertemanan juga sangat penting.

“Eh…” Raut wajah Lin Su tampak sedikit canggung, “Kakak, sepertinya kau salah paham, aku kemungkinan akan mendaftar ke Universitas Shancheng.”

Meski Qin Nan tak pernah mewajibkan ia harus masuk Universitas Shancheng, namun karena sudah terbiasa bekerja di Lembaga Penelitian Evolusi, Lin Su memang sudah lama berniat demikian.

Kini ia bukan lagi asisten peneliti, melainkan peneliti tetap dengan status resmi, jadi bila mendaftar ke universitas pengendali hewan di zona aman lain, akan timbul banyak masalah di kemudian hari.

Tak mungkin ia melepas status peneliti tetap yang sudah susah payah diraih demi pergi ke universitas lain, juga tak mungkin sering bolak-balik dua zona aman. Jadi, pilihan terbaik adalah tetap di Universitas Shancheng.

Dengan begitu, ia tetap menjadi peneliti tetap di Lembaga Penelitian Evolusi Universitas Shancheng sekaligus mahasiswa sana, dua peran sekaligus.

Universitas Shancheng sendiri merupakan salah satu dari lima universitas pengendali hewan terbaik di Aliansi Yanhuang, kekuatannya juga bukan kaleng-kaleng. Di antara kampus-kampus top, perbedaan kekuatan mereka pun tak terlalu jauh, jadi tak perlu memaksakan diri ke Universitas Jinghua yang nomor satu.

Siapa tahu, setelah kompetisi hasil pemeliharaan tahun ini, Universitas Shancheng bisa naik peringkat lagi.

“Ha? Kau mau mendaftar ke Universitas Shancheng?” Zhang Xuyang mengernyit, jelas tak menyangka, “Kamu kan tinggal di Zona 1, kenapa malah memilih yang jauh?”

“Itu, sebenarnya aku berasal dari Zona 11, cuma belakangan ini… ya, jalan-jalan ke sini.” Lin Su memutuskan untuk berbohong, tidak mengungkap alasan sebenarnya.

“Meskipun begitu, Universitas Jinghua tetap lebih baik dari Universitas Shancheng. Ini kampus nomor satu di Aliansi Yanhuang.” Zhang Xuyang menggeleng, “Kalaupun kau dari Zona 11, datang ke sini kuliah juga pasti tak susah.”

Lin Su hanya tersenyum, tak menjawab lagi.

Namun Zhang Xuyang justru tampak makin serius.

Kalau pemuda sehebat ini malah masuk ke Universitas Shancheng, berarti Universitas Jinghua akan mendapat lawan berat di masa depan.

Tidak bisa dibiarkan, harus cari cara membujuknya… eh, maksudnya, mengajak dia berpihak ke pihak yang benar!

Tak lama, Zhang Xuyang mendapat ide.

Kebetulan proyek penelitian Universitas Jinghua yang ia ikuti akan dipamerkan besok di Kompetisi Hasil Pemeliharaan. Meski kontribusinya tak banyak, tapi sebagai peserta ia berhak mengundang kerabat ke lokasi.

Dibandingkan siaran langsung serentak di 72 zona aman, menonton langsung di lokasi jauh lebih menggugah.

Ia sangat yakin pada proyek penelitian yang ia ikuti ini, juara satu kompetisi hasil pemeliharaan kali ini pasti milik Universitas Jinghua.

Mendengar bukan melihat, melihat baru percaya.

Asal Lin Su diundang langsung ke lokasi dan menyaksikan sendiri kehebatan penelitian Universitas Jinghua, ia yakin pemuda di depannya ini akan berubah pikiran.

Memikirkan itu, Zhang Xuyang tersenyum, “Lin Su, kau tahu tentang Kompetisi Hasil Pemeliharaan antar universitas?”

“…Tahu.” Ekspresi Lin Su jadi sedikit aneh, tak menyangka lawan bicara tiba-tiba menyinggung soal itu.

Mana mungkin ia tak tahu? Ia datang ke Zona 1 memang demi acara itu.

“Begini, besok saat Kompetisi Hasil Pemeliharaan, aku juga ikut dalam proyek yang akan dipamerkan Universitas Jinghua, jadi aku berhak mengundang kerabat ke lokasi. Kalau kau mau, besok datang saja. Menonton langsung jauh lebih mengguncang daripada hanya lewat siaran.” Zhang Xuyang berkata percaya diri, yakin Lin Su pasti tertarik.

Lin Su memang tertarik, namun bukan karena alasan yang dipikirkan Zhang Xuyang.

Masa, dia salah satu peserta proyek pameran Universitas Jinghua besok?

Ini sungguh di luar dugaannya.

Tapi setelah berpikir, Lin Su tetap memutuskan tak mengungkap identitas aslinya, ia berdeham pelan lalu menjelaskan, “Kakak, terima kasih atas undangannya, tapi sepertinya aku tak perlu, besok aku sudah punya cara sendiri untuk menonton langsung Kompetisi Hasil Pemeliharaan.”

“Oh?” Zhang Xuyang mengangguk, “Itu juga bagus.”

Kompetisi hasil pemeliharaan selain dihadiri tim-tim dari masing-masing universitas, juga mengundang tokoh masyarakat penting. Yang bisa diundang ke lokasi pasti punya status tertentu.

Zhang Xuyang menebak, Lin Su pasti kerabat dari tokoh besar di Zona 11, makanya bisa ikut hadir di lokasi.

Ya, masuk akal.

Merasa sudah bisa menebak identitas Lin Su, Zhang Xuyang tak lagi membahas undangan tadi.

Asal Lin Su hadir di lokasi, itu sudah cukup.

Ia yakin, setelah menyaksikan sendiri perbedaan kekuatan antara universitas lain dan Universitas Jinghua, Lin Su akan berubah pikiran.

Sepanjang mereka mengobrol, Bola-bola pun sudah hampir selesai diobati Bayi Jamur. Cakar mungil yang tadinya berlumuran darah kini hanya menyisakan bekas luka samar, setelah istirahat sebentar pasti pulih sepenuhnya.

Bola-bola perlahan duduk bangkit dari tudung jamur, menggesekkan tubuhnya pelan pada tudung lembut itu.

“Mii~(｡òωó｡)” (Terima kasih~)

“Guji gu~(￣▽￣)ノ” (Sama-sama~)

Setelah kembali berterima kasih pada Zhang Xuyang, Lin Su memasukkan Bola-bola yang belum sepenuhnya pulih ke dalam ruang pengendali hewan agar pemulihan stamina dan lukanya lebih cepat. Ia bertukar nomor kontak dengan Zhang Xuyang lalu berpisah.

Kali ini, ia tak lupa mengambil semua tas titipannya.

Belasan menit kemudian, Lin Su tiba di kamar hotel, menata semua barang bawaannya. Belum sempat beristirahat, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu.

“Sebentar!” Lin Su melangkah membuka pintu, terkejut melihat Qin Nan berdiri dengan aroma alkohol menyengat dan wajah tak puas. “Kak Nan, kenapa? Kau habis minum?”

“Jangan tanya.” Qin Nan melenggang masuk, malas-malasan duduk di sofa, “Perempuan sialan itu, Lin Su, besok kau harus benar-benar mempermalukan dia di depan umum!”

Eh…

Ekspresi Lin Su sedikit aneh.

Yang biasa disebut perempuan sialan oleh Qin Nan, cuma ada satu orang.

Peneliti tingkat satu di Lembaga Riset Universitas Jinghua, Shi Yuhua.

Lin Su tak tahu pasti masalah lama apa di antara mereka berdua, tapi sebelumnya Qin Nan memang sudah beberapa kali menyebut nama itu di depannya.

Menurut Qin Nan, proyek penelitian yang akan dipamerkan Universitas Jinghua di Kompetisi Hasil Pemeliharaan kali ini memang dikepalai oleh Peneliti Shi Yuhua itu.

Omong-omong…

Tadi, kakak Zhang itu pasti anak buah Peneliti Shi, ya?

“Kak Nan, kau tahu proyek apa yang akan mereka pamerkan?” tanya Lin Su penasaran.

“Mana kutahu.” Qin Nan cemberut, “Perempuan sialan itu memang beda, sukanya main rahasia.”

“Proyek Kupu-kupu Cahaya Ilahiku begitu selesai langsung kuajukan sertifikasi, setelah keluar datanya, identitas peneliti langsung bisa dicari di basis data Asosiasi Pengendali Hewan.”

“Perempuan sialan itu lain. Proyeknya sudah selesai lama, tapi belum juga daftar sertifikasi, sampai sekarang tak ada yang tahu apa sebenarnya penemuannya.” Qin Nan memutar bola mata, “Hari ini dia bahkan datang khusus untuk mengejekku, kau tak lihat betapa menjengkelkannya wajahnya.”

“Jadi, Su kecil, besok tunjukkan arogansimu di depan orang banyak!” Qin Nan menepuk bahu Lin Su, “Semua orang pasti mengira kita hanya akan memamerkan Kupu-kupu Suci Berpola Phoenix, jadi berikan kejutan besar buat mereka. Besok aku harus bawa kamera perekam HD, biar wajah perempuan itu yang dipermalukan terekam jelas!”

“Iya, iya.” Lin Su tertawa.

“Sudahlah! Aku balik dulu!” Qin Nan berdiri dari sofa, menolak bantuan Lin Su, “Aku tak mabuk, masih sadar kok!”

Lin Su: “…”

Orang mabuk memang selalu bilang begitu.

Baru setelah melihat Qin Nan kembali ke kamarnya dari lorong, Lin Su bisa tenang dan menutup pintu.

“Uuh…”

Detik berikutnya, ia tiba-tiba bersandar pada pintu, wajahnya diliputi kebingungan dan keterkejutan.

Saat itu juga, rasa kantuk yang sangat kuat menyerbu benaknya.

Tubuhnya dilanda lemas dari ujung kepala hingga kaki, kelopak matanya berat seolah ingin tertutup setiap saat.

Padahal pikirannya masih jernih, tapi rasa kantuk ini seolah-olah memaksa kesadarannya masuk ke alam mimpi.

Ada apa ini?

Ada hewan peliharaan yang menggunakan kemampuan hipnosis padaku?

Lin Su sempat memikirkan kemungkinan itu, tapi segera menolaknya.

Kemampuan hipnosis butuh kontak mata, dan ia sama sekali tak melihat hewan peliharaan apa pun.

Berarti, masalahnya ada pada dirinya sendiri?

Bagi orang lain, rasa kantuk adalah sinyal untuk tidur.

Tapi bagi Lin Su, tidur bukan sekadar tidur seperti orang biasa.

Itulah kunci yang membawanya menembus dua dunia.

Apa ada masalah dengan penyeberangan dunia?

Lin Su tak sempat berpikir lebih jauh. Rasa kantuk itu makin kuat dalam waktu singkat, hampir sepenuhnya menelan kesadarannya. Ia sudah tak sanggup bertahan, hanya sempat merebahkan diri di sofa paling nyaman sebelum matanya benar-benar terpejam.

Dalam sekejap, Lin Su tenggelam dalam tidur lelap.