Bab Dua Puluh Tiga: Orang Baik-Baik Mana Mau Ikut Lomba? (Mohon Dukungannya dan Terus Ikuti Ceritanya)

"Salam, Senior." Saat melihat Mu Yuxing yang sudah sebulan tak berjumpa, Lin Su tersenyum.

Di Bintang Biru, sepulang dari arena pertarungan ke institut penelitian, Lin Su dan peliharaannya cepat-cepat menyantap makan siang. Setelah itu, Qiuqiu segera memulai latihan peningkatan badai es-nya, sementara Lin Su terus mencari berbagai referensi untuk mempersiapkan jalur evolusi Bebek Tak Tumbang.

Meskipun ia sudah mengetahui jawaban standar untuk jalur evolusi itu, proses di antaranya tetap harus disempurnakan agar risetnya diakui oleh orang lain, dan itu membutuhkan banyak pengetahuan teoretis sebagai landasan.

Kesibukan itu menghabiskan satu hari penuh. Usai berlatih seharian dan kelelahan, Qiuqiu dimasukkan Lin Su ke dalam ruang pengendali monster untuk beristirahat, sedangkan Lin Su sendiri segera berbaring di tempat tidur dan tertidur, lalu datang ke Dunia Shenwu.

Begitu tiba di Dunia Shenwu, ia pagi-pagi sudah mendatangi Asosiasi Pengendali Monster, mencari tahu keberadaan Mu Yuxing, dan segera bergegas ke sana.

Kedatangannya kali ini membawa dua tujuan.

Pertama, ia ingin bertukar pengalaman dengan Senior Mu Yuxing mengenai peracikan cairan energi.

Setelah benar-benar mendalami, Lin Su harus mengakui bahwa berkat catatan Mu Yuxing, latihan meracik cairan energi menjadi jauh lebih efisien dan hampir tanpa hambatan, jauh lebih baik dibanding hanya mengandalkan berbagai referensi. Namun, setelah sebulan, ia juga mengumpulkan banyak pertanyaan yang kebetulan bisa ia tanyakan dalam pertemuan kali ini.

Kedua, ia ingin mengetahui adakah tempat di Dunia Shenwu yang dapat digunakan untuk melatih kemampuan bertarung peliharaan.

Pengendali monster di dunia ini memang lebih berfokus pada aspek pendukung, jadi tidak ada fasilitas seperti arena pertarungan, namun tipe tempur tetap ada, sehingga pasti ada cara untuk mengasah kemampuan bertarung peliharaan mereka.

Memasuki wilayah kumpulan monster mungkin salah satu caranya, tetapi sejak insiden serangan lynx salju di Pegunungan Frostfall, Lin Su punya trauma tersendiri terhadap area itu. Setidaknya sebelum Qiuqiu mencapai tingkat elit, ia tidak akan mempertimbangkan cara itu, sehingga ia ingin mencari metode yang lebih aman.

"Duduklah," suara Mu Yuxing tenang dan santai sejak Lin Su memasuki ruangan, sambil menunjuk sofa di samping. Ia mengambil secangkir teh dan bertanya seolah tanpa beban, "Bagaimana latihan meracik cairan energi dasar-mu?"

"Semua tipe cairan energi dasar sudah bisa saya racik ke tingkat menengah," Lin Su mengangguk, wajahnya penuh rasa syukur. "Saya harus berterima kasih pada catatan Senior, sangat membantu saya."

Tangan Mu Yuxing yang memegang cangkir teh sedikit bergetar, permukaan air di cangkir beriak pelan.

Jadi memang sudah sampai tingkat menengah.

Meski ia sudah menduga, mendengar pengakuan Lin Su tetap membuat Mu Yuxing terkesan. Bakat seperti itu sudah setara dengan para peracik terbaik.

Tapi... Ia tak bisa membiarkan Lin Su tahu soal ini, Lin Su harus tetap rendah hati.

Perlu diberi tekanan sedikit.

Dengan pikiran itu, Mu Yuxing berdeham pelan. "Bagus, tapi dulu aku cuma butuh setengah bulan sudah..."

"Oh iya, Senior, meski jumlahnya tidak banyak, saya sudah bisa meracik tujuh belas jenis cairan energi sampai tingkat tinggi," Lin Su buru-buru menambahkan, lalu agak sungkan bertanya, "Tadi Senior bilang hanya butuh setengah bulan apa ya?"

Mu Yuxing: "..."

"Aku..." Wajah Mu Yuxing sedikit kaku. "Maksudku, aku hanya butuh setengah bulan sudah bisa meracik tingkat tinggi, jadi bakatmu masih biasa saja, harus lebih giat lagi."

Omong kosong, setengah bulan!

Mu Yuxing hampir tak bisa menahan ekspresinya.

Ia sendiri pertama kali berhasil meracik tingkat tinggi setelah setengah tahun belajar. Ini bakat macam apa, setengah bulan sudah bisa meracik cairan energi dasar tingkat tinggi? Benar-benar tidak masuk akal!

"Saya mengerti," Lin Su mengangguk mantap. "Saya akan terus berusaha."

Ia langsung percaya saja pada ucapan Mu Yuxing.

Kenapa? Karena dulu saat Mu Yuxing memberinya ujian, ia sudah mengerahkan segala kemampuan dan hanya bisa meracik tingkat rendah. Kalau Mu Yuxing menjadikan itu sebagai ujian, berarti yang bisa melakukannya pasti banyak, jadi bakat Lin Su dalam meracik cairan energi memang rata-rata saja.

Tapi ini bukan masalah besar. Ini hanya pekerjaan sampingan, bakat pas-pasan pun tak apa, selama cairan tingkat tinggi cukup untuk latihan Qiuqiu, Lin Su tak merasa terbebani.

Melihat Lin Su di depannya, Mu Yuxing memaksakan wajahnya tetap datar. Pandangannya lalu jatuh pada surat di atas meja.

Ia teringat pada lomba peracik wilayah selatan yang akan segera dimulai.

Sebelumnya ia tak terpikir menyuruh Lin Su ikut, karena untuk masuk final minimal harus bisa meracik cairan energi tingkat tinggi, apalagi juara biasanya harus hasil tingkat sempurna.

Meski Asosiasi Pengendali Monster Kota Yongnan lemah, toh masih ada beberapa peracik cairan energi tingkat tinggi, sementara tingkat menengah hanya jadi penggembira.

Tapi sekarang Lin Su sudah bisa meracik tingkat tinggi dalam waktu sesingkat itu...

Apa ia bisa dicoba ikut juga?

Mendadak Mu Yuxing bicara, "Begini saja, raciklah di hadapanku satu cairan energi dasar tingkat tinggi, aku... ehm, aku bantu lihat apa ada masalah."

"Baik," jawab Lin Su tanpa ragu. Ia memang berniat bertanya beberapa hal soal peracikan, jadi memamerkan kemampuan lebih dulu memang perlu.

Kini setelah cukup lama jadi peracik, Lin Su sudah tak kekurangan bahan supernatural untuk meracik. Awalnya ia masih minta bantuan ayah dan ibunya, kini bahkan bisa mandiri dengan menjual kelebihan cairan energi.

Ia mengambil bahan-bahan supernatural dari cincin ruang dan mulai meracik di depan Mu Yuxing. Tak lama, sebotol cairan energi berkilau ungu terang sudah ada di tangannya.

Melihat itu, Mu Yuxing benar-benar yakin, lalu berdeham, "Bagus, proses peracikanmu sudah benar, tapi ada satu hal mau kutanyakan."

"Tujuh hari lagi akan ada lomba peracik gabungan empat kota besar wilayah selatan, kau mau ikut?"

"Eh?" Lin Su berkedip. "Peracik juga ada lombanya?"

"Benar," Mu Yuxing mengangguk. "Hanya peracik di bawah dua puluh lima tahun yang bisa ikut. Kau sudah bisa meracik cairan energi tingkat tinggi, sudah cukup untuk bersaing. Kalau juara, boleh memilih satu sumber daya supernatural tingkat enam."

Meski Mu Yuxing tak yakin Lin Su bisa juara, ia tetap menjelaskan.

"Senior, dengan kemampuan saya sekarang, mudahkah jadi juara?" Lin Su menggaruk kepala, tak tahan bertanya.

Sudut bibir Mu Yuxing sedikit berkedut. "Juara-juara sebelumnya, semua bisa meracik sampai tingkat sempurna."

Paham, peluang juara kecil.

Lin Su langsung menggeleng. "Kalau begitu, saya tidak usah ikut."

Sumber daya supernatural tingkat enam, itu memang sesuai kebutuhan evolusi Qiuqiu.

Kalau dulu, Lin Su pasti tanpa ragu setuju, demi peluang evolusi Qiuqiu.

Tapi kini Lin Su punya opsi lain, yakni menukar sumber daya evolusi dengan poin kontribusi di Bintang Biru.

Dengan lebih dari sepuluh ribu poin kontribusi yang akan ia peroleh, kebutuhan evolusi Qiuqiu bisa dipenuhi semua.

Jadi, sumber daya tingkat enam itu tak lagi menggoda baginya.

Kalau peluang juara agak besar, mungkin ia masih mau coba, toh siapa yang menolak sumber daya gratis? Tapi kalau harus sampai tingkat sempurna, peluang menang sangat tipis.

Jadi, Lin Su merasa tak ada alasan ikut.

Orang waras mana yang mau ikut lomba?

Baginya, jadi peracik hanya pekerjaan sampingan, hanya untuk memenuhi kebutuhan makan peliharaan. Seleksi masuk Universitas Pengendali Monster tinggal sebulan lagi, ia harus lebih banyak fokus latihan dengan Qiuqiu, tidak punya waktu mempersiapkan lomba peracik yang peluangnya kecil.

Mendengar jawaban Lin Su, Mu Yuxing agak terkejut.

Ia tahu peliharaan Lin Su adalah Salju Jejak Ringan.

Salju Jejak Ringan butuh satu sumber daya supernatural tingkat enam untuk berevolusi jadi Mimpi Bunga Salju. Menurutnya, meski peluang juara kecil, Lin Su seharusnya tetap tertarik.

Tapi Lin Su malah menolak.

Apa karena merasa harus tingkat sempurna untuk juara, jadi ia patah semangat?

Mungkin saja...

Seandainya tahu, ia akan bicara lebih halus.

Kalau Lin Su bakatnya biasa saja, Mu Yuxing tak akan terlalu peduli. Tapi bakat Lin Su sangat luar biasa, kalau dibimbing baik-baik, dalam beberapa tahun saja sudah bisa meracik cairan energi tingkat kaisar, jadi peracik tingkat mahkota. Bibit sebagus ini tentu ingin ia arahkan ke jalur peracik.

Lomba peracik adalah kesempatan bertukar pengalaman dengan peracik lain. Meski tak juara, tetap bisa memperluas wawasan, ikut sekali saja pasti banyak manfaat. Karena itu, Mu Yuxing berharap Lin Su mau mencoba.

Ia berdeham. "Selain hadiah juara, peringkat tiga dan lima besar juga dapat hadiah berbeda."

Lin Su kurang tertarik, tapi tetap penasaran. "Hadiah apa?"

"Lima besar bisa mendapat satu sumber daya supernatural tingkat empat, Hati Ruang," jawab Mu Yuxing.

Hati Ruang...

Wajah Lin Su tampak ragu.

Karena sudah jadi peracik, ia cukup paham sumber daya supernatural di Dunia Shenwu.

Hati Ruang berasal dari jenis monster khusus yang belum pernah muncul di Bintang Biru, jadi sumber daya ini eksklusif Dunia Shenwu.

Ini salah satu dari sedikit sumber daya supernatural yang bisa langsung digunakan oleh Pengendali Monster. Satu Hati Ruang bisa meningkatkan kecepatan meditasi untuk memperkuat ruang pengendali monster berkali lipat.

Inilah yang membuat Lin Su bimbang.

Dengan kecepatan meditasinya saat ini, sebelum ujian masuk universitas, ia mustahil menembus ruang pengendali monster tingkat tiga. Tapi dengan Hati Ruang, peluang menembus tingkat tiga dalam sebulan sangat besar.

Jika ruang pengendali monster sudah tingkat tiga, ia akan mendapat slot kontrak kedua, dan pertumbuhan Qiuqiu di dalam ruang itu juga akan bertambah cepat.

Ini benar-benar menggiurkan, dan hanya lima besar sudah bisa mendapatkannya. Rasanya peluang cukup besar.

Lin Su mulai goyah.

Mu Yuxing langsung menangkap perubahan ekspresi itu.

Ia memang tak paham kenapa Lin Su tak tergiur sumber daya tingkat enam, tapi justru Hati Ruang yang hanya mempercepat meditasi membuatnya tertarik. Namun, Mu Yuxing diam-diam senang.

Jadi, anak ini bukan tak mau ikut, tapi merasa hadiahnya kurang menarik.

Paham, tambahkan satu tawaran lagi.

Mu Yuxing berdeham. "Tiga besar lomba peracik berhak mendapat satu kesempatan masuk Kolam Nirwana."

"Apa itu Kolam Nirwana?" Lin Su tersentak, refleks bertanya.

"Itu tempat khusus milik gabungan empat asosiasi Pengendali Monster di wilayah selatan," jelas Mu Yuxing. "Kolam itu bisa membantu proses evolusi peliharaan. Jika proses evolusi dilakukan di Kolam Nirwana, ada kemungkinan peliharaan berevolusi ke ras yang lebih kuat."

!!!

Lin Su sampai ternganga.

Kolam Nirwana!

Ternyata ada juga tempat seperti itu.

Kini, karena meneliti bersama Qin Nan, ia punya akses pada referensi rahasia. Ia yakin, di Bintang Biru tak ada tempat seistimewa itu.

Jika Qiuqiu bisa berevolusi di Kolam Nirwana...

Detak jantung Lin Su makin cepat.

Awalnya Qiuqiu bisa berevolusi ke ras penguasa tingkat rendah, tapi kalau di Kolam Nirwana, mungkinkah langsung ke tingkat menengah atau bahkan tinggi?

Tapi segera, Lin Su sadar akan keterbatasannya.

Jika ingin berevolusi di Kolam Nirwana, berarti Qiuqiu harus berevolusi di Dunia Shenwu. Itu berarti semua sumber daya evolusi harus diperoleh dari Dunia Shenwu.

Setelah bolak-balik antar dua dunia, Lin Su makin paham aturan lintas dunia. Saat ini, ia tidak bisa membawa sumber daya supernatural dari satu dunia ke dunia lain, karena sumber daya itu tak bisa masuk ke ruang pengendali monster.

Ruang pengendali monster bukanlah ruang penyimpanan, tak bisa memuat benda apapun selain peliharaan. Meski Qiuqiu menggigit sumber daya, yang masuk ke ruang hanya Qiuqiu-nya saja.

Satu-satunya pengecualian mungkin hanya peliharaan yang memiliki kemampuan penyimpanan ruang antardimensi.

Tapi Qiuqiu tidak bisa mempelajari keterampilan itu.

Jadi, Qiuqiu tidak bisa membawa sumber daya tingkat enam dari Bintang Biru ke Dunia Shenwu untuk evolusi.

Artinya, jika ingin Qiuqiu berevolusi di Kolam Nirwana, masuk tiga besar saja tidak cukup.

Ia harus mendapat sumber daya tingkat enam untuk evolusi di tempat itu.

Demi memastikan Qiuqiu berevolusi ke bentuk yang lebih kuat, Lin Su harus mencoba.

"Senior, cukup dengan tingkat sempurna bisa juara?" Ia menggigit bibir.

"Tidak pasti, tapi biasanya begitu," Mu Yuxing mengangguk.

Baik, aku akan mencobanya!

Tingkat sempurna, toh beberapa cairan energi sudah hampir bisa ia racik ke tingkat sempurna.

Masih ada seminggu lagi, kalau dipaksakan, masih ada harapan.

"Kali ini, aku, Lin Su, takkan mundur!"