Bab Dua Puluh Empat: Pertarungan Perdana di Menara Pengendali Binatang

Melihat perubahan sikap Lin Sur yang kini berbeda jauh dari penolakan tegas sebelumnya, Mu Yuxing merasa seolah-olah tadi ia telah salah mengenali orang. Anak ini...

Mu Yuxing diam-diam tersenyum dalam hati.

“Senior, apa aturan kompetisi Pembuat Ramuan?” tanya Lin Sur dengan batuk kecil, ekspresinya berubah serius dan ia bertanya dengan sungguh-sungguh.

Karena sudah memutuskan untuk ikut serta, ia tentu harus mempersiapkan segalanya dengan matang.

“Pembuat Ramuan memang hanya profesi sampingan, jadi aturannya tidak terlalu ketat.” Mu Yuxing berhenti sejenak, “Kompetisi ini terbagi menjadi tiga babak: penyisihan, semifinal, dan final. Penyisihan berlangsung selama satu hari, semifinal dan final diadakan pada hari yang sama, jadi total dua hari.”

“Biasanya, setiap tahun jumlah peserta dari Empat Kota Wilayah Selatan mencapai lebih dari seratus orang, tapi berapa pun jumlahnya, hanya sepuluh orang yang lolos ke semifinal. Dari semifinal, hanya tiga orang yang masuk ke final, sisanya memperebutkan posisi keempat dan kelima, lalu final menentukan tiga besar.”

“Adapun isi lombanya…” Mu Yuxing melirik Lin Sur, “Tiga babak sama saja, di depan umum harus berhasil meracik cairan energi, waktunya tidak boleh lebih dari satu jam.”

Satu jam?

Lin Sur merasa sedikit lega. Saat ini, ia bisa meracik cairan energi dalam waktu setengah jam, jadi durasi itu cukup longgar baginya. Proses kompetisi pun tidak terlalu rumit.

“Senior, saya mengerti. Saat pertandingan nanti, saya pasti akan berusaha sekuat tenaga.” Lin Sur menganggukkan kepala dengan sungguh-sungguh, matanya memancarkan semangat bertarung.

Dalam waktu seminggu, harus berhasil menciptakan produk sempurna!

Menjadi juara, demi evolusi Bola di Kolam Nirwana!

“Baiklah.” Mu Yuxing mengangguk, tiba-tiba teringat sesuatu, lalu menatap Lin Sur, “Ngomong-ngomong, apa tujuanmu datang ke sini kali ini?”

Baru saja ia terlalu terkejut oleh bakat Lin Sur, hingga baru sekarang ia sadar Lin Sur pasti punya urusan tertentu dengannya.

“Oh iya.” Lin Sur menepuk kepalanya, lalu mengeluarkan sebuah buku catatan dari cincin penyimpanan, “Senior, ini beberapa pertanyaan yang saya dapatkan setelah membaca catatan Anda belakangan ini, bolehkah saya bertanya?”

“Tidak masalah, biar saya lihat dulu.”

“Baik.”

...

Sesi tanya jawab dengan Mu Yuxing tidak berlangsung lama. Pertanyaan Lin Sur biasanya berasal dari perbedaan pengetahuan antara dua dunia. Setelah Mu Yuxing sedikit memberi penjelasan, ia bisa memahami bahkan mengembangkan pemikiran baru.

Segera, pertanyaan terakhir yang dicatat Lin Sur di buku catatannya pun terjawab oleh Mu Yuxing. Ia pun dengan senang mencatat jawabannya, lalu menatap Mu Yuxing dengan penuh terima kasih, “Terima kasih, senior.”

Senior Mu memang orang baik.

Meski terlihat agak dingin, ia sangat telaten dalam menjelaskan.

“Sama-sama. Kalau ada pertanyaan lagi, kapan saja boleh datang ke sini.” Mu Yuxing meneguk teh dengan santai.

Ia juga merasa puas dengan Lin Sur. Dari pertanyaan-pertanyaan yang diajukan, ia yakin Lin Sur memang telah mempelajari catatan yang diberikan selama sebulan ini.

Bakat tinggi dan rajin, sungguh luar biasa.

“Ngomong-ngomong, senior, saya masih ingin bertanya satu hal. Bagaimana cara melatih keterampilan bertarung hewan peliharaan seorang Penjinak Binatang? Selain berlatih di wilayah kumpulan binatang buas, adakah metode lain?”

“Menara Penjinak Binatang.” Tanpa ragu, Mu Yuxing langsung memberi jawaban.

“Menara Penjinak Binatang?” Lin Sur tergerak, “Apa itu menara yang ada di samping Asosiasi Penjinak Binatang?”

Mu Yuxing bangkit, membuka tirai di belakangnya, dan menunjuk ke luar jendela, “Benar, itulah Menara Penjinak Binatang.”

Di luar jendela, sebuah menara megah dan gagah berdiri dengan tenang. Menara itu hanya tampak sembilan lantai, namun setiap lantainya setinggi puluhan meter sehingga keseluruhan menara tampak sangat besar. Tubuh menara berkesan kuno dan usang, dengan dinding luar dihiasi relief pola rumit dan padat, tampak misterius dan tua.

Jadi itu Menara Penjinak Binatang?

Wajah Lin Sur menunjukkan ekspresi tercerahkan.

Bangunan yang lebih tinggi dari Asosiasi Penjinak Binatang ini sebenarnya telah menarik perhatian Lin Sur sejak pertama kali datang, namun saat itu ia tidak menanyakan fungsinya. Tak disangka, ternyata ini adalah fasilitas dunia Shenwu untuk melatih keterampilan bertarung para Penjinak Binatang.

Seketika, Lin Sur pun merasa tertarik.

Hanya dengan melihat kemegahannya, ia sudah bisa merasakan cara pelatihan di Menara Penjinak Binatang pasti berbeda dengan metode latihan di Bumi Biru.

“Cobalah, aturan terkait Menara Penjinak Binatang bisa kamu pelajari di lantai dasar menara.” Mu Yuxing berkata santai, lalu duduk kembali dan menyesap teh.

“Baik, senior.” Lin Sur pun merasa tidak enak menanyakan hal seperti ini pada Mu Yuxing, mengingat sebagai Wakil Ketua Asosiasi Penjinak Binatang, ia pasti sangat sibuk. Bisa meluangkan waktu menjawab pertanyaan saja sudah lebih dari cukup. “Kalau begitu, saya pamit dulu.”

Ia sudah tidak sabar ingin tahu seperti apa Menara Penjinak Binatang itu.

Setelah Lin Sur meninggalkan ruangan, Mu Yuxing menatap pintu yang kembali tertutup rapat, perlahan meletakkan cangkir tehnya, lalu kembali ke tempat duduk semula. Ia bersandar di dinding, matanya penuh penasaran menatap layar cahaya besar di depan Menara Penjinak Binatang.

Anak itu punya bakat luar biasa dalam pembuatan ramuan, bagaimana dengan kemampuan bertarungnya?

...

Keluar dari Asosiasi Penjinak Binatang dan menuju ke Menara Penjinak Binatang, setelah bertanya dan mencari tahu, Lin Sur segera memahami aturan-aturan menara tersebut.

Setelah paham, ia pun takjub.

Menara Penjinak Binatang di dunia Shenwu ternyata jauh lebih ajaib daripada yang ia bayangkan.

Menara ini memiliki sembilan lantai. Setiap Penjinak Binatang yang masuk, bisa memulai tantangan dari lantai pertama dan terus naik ke lantai berikutnya setelah berhasil melewati satu lantai.

Tak ada batasan kekuatan, semua anggota Asosiasi Penjinak Binatang boleh masuk, namun setiap kali masuk harus membayar biaya tertentu.

Biaya itu cukup tinggi, kira-kira setara sepuluh botol cairan energi kelas atas.

Namun setelah mengetahui manfaat yang bisa didapatkan dari menara ini, Lin Sur membayar biaya itu tanpa ragu.

Menara Penjinak Binatang dibangun dengan bantuan hewan peliharaan tingkat Abadi yang menguasai aturan mimpi dan nyata, bersama Penjinak Binatang. Hewan buas di tingkat ini sudah terbebas dari belenggu ras dan kemampuan, bisa langsung mengendalikan aturan dan menggunakan kekuatan supernatural, sehingga aturan mimpi dan nyata diabadikan dalam menara.

Di seluruh Negara Yan Agung, tak ada satu pun Penjinak Binatang legendaris yang mampu mengikat kontrak dengan hewan buas tingkat Abadi, sehingga tak bisa membangun menara sendiri. Semua menara ini didatangkan dari Negara Induk Yan Agung: Kekaisaran Yunhao dengan harga mahal. Setiap kota hanya punya satu menara, jadi sangat berharga.

Di dalam menara, Penjinak Binatang hanya boleh mengirim satu hewan peliharaan untuk menantang. Menara akan menyesuaikan lawan yang muncul—kekuatan serta tingkat ras yang sama dengan hewan peliharaan yang dikirim, dan medan pertarungan yang sesuai. Penjinak Binatang harus memandu hewan peliharaannya mengalahkan lawan yang dihasilkan menara agar bisa naik ke lantai berikutnya.

Setiap lantai yang berhasil dilewati memberi hadiah, inilah alasan para Penjinak Binatang rela membayar mahal untuk masuk.

Setiap lantai yang dilewati, hewan peliharaan boleh memilih satu kemampuan untuk meningkatkan kemahiran.

Hadiah peningkatan kemahiran ini terkait dengan aturan mimpi yang diabadikan di menara, hewan peliharaan dapat berlatih kemampuan tertentu secara terus-menerus dalam mimpi khusus, dan kemahiran yang diperoleh akan disinkronkan ke dunia nyata.

Melewati lantai pertama, hewan peliharaan mendapat sepuluh kali latihan pada kemampuan tertentu. Lantai kedua lima puluh kali, dan seterusnya setiap lantai hadiahnya langsung berlipat ganda.

Lantai ketiga seratus kali, lantai keempat dua ratus kali, dan begitu seterusnya.

Setiap kali masuk kembali ke Menara Penjinak Binatang, Penjinak Binatang dan hewan peliharaan harus memulai lagi dari lantai pertama. Hadiah akan direset dan bisa didapatkan berulang kali.

Kemampuan yang boleh dipilih meliputi kemampuan bawaan maupun kemampuan hasil pelatihan.

Meningkatkan jumlah latihan kemampuan secara cuma-cuma, sehingga kemahiran hewan peliharaan bertambah, alat semacam ini belum ada di Bumi Biru, tapi di Shenwu sudah hampir jadi fasilitas umum.

Awalnya, Lin Sur menetapkan target untuk Bola, yaitu segera menembus Frost Storm ke tingkat II dan meluangkan waktu untuk melatih keterampilan bertarung.

Namun di Menara Penjinak Binatang, keduanya bisa diraih sekaligus.

Memikirkan hal ini, setelah membayar biaya masuk, Lin Sur pun melirik layar cahaya besar di samping.

Layar itu menampilkan kemajuan setiap Penjinak Binatang yang sedang menantang menara.

Saat ini, ada lebih dari dua puluh orang sedang menantang menara, dan yang tertinggi baru saja menuntaskan lantai keempat.

Sulit sekali?

Lin Sur terkejut, menara ini sembilan lantai, tapi yang menuntaskan lantai keempat hanya satu orang?

Karena menara mensimulasikan lawan yang setara kekuatan dan tingkat ras dengan hewan peliharaan, jumlah lantai yang berhasil dilewati tidak bergantung pada kekuatan hewan peliharaan, melainkan pada kemahiran kemampuan dan pengalaman bertarung.

Sudah punya dugaan, Lin Sur memanggil Bola yang telah beristirahat beberapa jam di Ruang Binatang, dan kini kembali dalam kondisi prima.

Bola yang baru muncul tampak bingung melihat sekeliling, lalu melompat ringan ke bahu Lin Sur dan berbaring malas.

“Mi? (｡òωó｡)” (Ini di mana?)

“Ini Menara Penjinak Binatang.” Lin Sur tersenyum tipis, “Bola, di sini kamu bisa melatih pengalaman bertarung dan juga cepat meningkatkan kemahiran kemampuanmu.”

“Mi?! (｡✪ω✪｡)” (Benarkah?!)

“Tentu saja.” Lin Sur mulai menjelaskan aturan menara pada Bola.

Setelah mendengar penjelasan, mata Bola langsung berbinar.

“Mi! (ᓀωᓂ)” (Ayo coba sekarang!)

“Baik, ayo kita masuk.” Lin Sur mengelus bulu lembut Bola, lalu bergegas ke dalam Menara Penjinak Binatang.

Saat melangkah ke lantai pertama, Lin Sur merasa seolah memasuki ruang lain.

Ruang di dalam menara terasa jauh lebih luas daripada yang tampak dari luar, hampir tak terlihat batasnya. Selain lantai di bawah kaki, segalanya tampak kosong dan samar.

Tiba-tiba, sebuah cahaya muncul entah dari mana, memindai ke arah Bola seperti scanner.

“Mi?! ฅ(°ω°)ฅ” (Apa itu?!)

“Jangan takut, Bola. Ini normal.” Lin Sur segera menenangkan hewan kecil di pundaknya, dalam hati sudah menebak.

Ini pasti kekuatan menara yang memindai ras dan tingkat kekuatan Bola.

Benar saja, begitu cahaya itu selesai memindai Bola, suasana di sekitar langsung berubah.

Sekejap, area tempat Lin Sur berdiri tertutup salju dan es, lapisan salju tebal bahkan hampir setinggi pinggangnya.

Merasa udara dingin dan salju menusuk, Lin Sur semakin terkejut.

Medan salju?!

Ini adalah medan utama Bola, setelah menara memindai kemampuan Bola, lantai pertama memberi keuntungan medan. Ini sangat menguntungkan, dengan lapisan salju setebal ini Bola yang sudah mencapai tingkat II punya keunggulan luar biasa, lantai pertama hampir pasti bisa dilewati.

Tinggal menunggu siapa lawan Bola. Di medan seperti ini, hewan non-es pasti sangat lemah, jadi lawan yang muncul pasti juga hewan es, entah siapa...

Melihat lawan yang perlahan muncul, sangat mirip dengan Bola, Lin Sur dan Bola sama-sama terdiam.

Jadi, lantai pertama adalah pertarungan dengan sesama jenis?

Begitu lawan benar-benar muncul, Bola lawan mulai melangkah dengan bunga es bermekaran di bawah kakinya, tubuhnya gesit dan ringan, cepat mendekat ke arah Lin Sur dan Bola.

“Jejak salju mendekat, jarak sepuluh meter, lepaskan Frost Storm secara terfokus.” Setelah sadar, Lin Sur segera memerintahkan lewat telepati.

Bola menginjak bunga es seperti lawan, lalu berubah menjadi bola salju putih. Jarak antara dua bola berbulu itu semakin cepat menyempit.

Jika diperhatikan, Bola melaju lebih cepat dari lawan, setiap langkah lawan meninggalkan jejak bunga kecil di salju, dari kedalaman jejaknya tampak bahwa kemahiran jejak salju lawan cukup tinggi, tapi belum menembus tingkat II.

Segera, jarak antara kedua hewan peliharaan tinggal sepuluh meter. Bola berhenti sejenak, lalu mengeluarkan Frost Storm yang sudah disiapkan, seperti meriam energi, badai itu membawa serpihan salju tajam menghantam lawan.

“Mi!” Lawan Bola segera berhenti, menghadapi Frost Storm Bola, responsnya sangat cepat: berusaha menghindar sambil menembakkan Frost Storm dari mulutnya untuk menangkis.

Frost Storm lawan jelas lebih kecil dari milik Bola, tapi dua badai salju itu tetap saling bertabrakan dan mengurangi daya serangan Bola.

Suara gesekan salju terdengar, dua Frost Storm saling bertabrakan, serpihan salju pecah dan tersebar, badai salju yang tadinya terkonsentrasi melebar ke segala arah, energi yang dihasilkan mengangkat salju di lantai.

“Dekati, lalu serang dengan Frost Storm area luas!” Melihat lawan Bola tertutup salju, Lin Sur segera memerintahkan.

Manfaatkan momen, serang habis-habisan!

Tadi ia melihat jelas, lawan Bola pasti terluka dalam tabrakan tadi.

Kemahiran jejak saljunya belum cukup untuk menghindari Frost Storm sepenuhnya.

Jadi serangan berikutnya pasti tak terhindarkan.

Bola bergerak beberapa meter lebih dekat, lalu mengembuskan Frost Storm lagi.

Kali ini, Frost Storm jangkauannya lebih pendek hampir separuh, tapi area serangannya mencakup seluruh medan yang terlihat.

Angin kencang melayangkan salju, mengukir parit-parit di lantai salju.

Detik berikutnya, seluruh medan salju langsung lenyap, berubah menjadi bayangan.

Lantai pertama Menara Penjinak Binatang, berhasil dilewati!