Bab 167-169 Kakak Kedua Xiao Wan!!! [Sepuluh Ribu Kata]

"Layang-layang, baru saja kubeli. Saat bosan, kau bisa menerbangkannya di halaman. Musim ini angin sungai sedang kencang, pasti bisa terbang tinggi," ucap Yu Qian sambil tersenyum, menyerahkan layang-layang itu kepada Ye Chanyi.

Soal semut dibiarkan saja dulu. Hal semacam itu harus dilakukan perlahan agar Ye Chanyi tetap penasaran. Ia ingin membiarkan fenomena yang tak terjelaskan itu terus menghantui pikiran Ye Chanyi.

Mengapa semut tidak bisa melihat ketinggian?

Selama ia memikirkan pertanyaan itu, secara otomatis ia akan selalu teringat pada Yu Qian. Dengan cara yang halus, Yu Qian menanamkan dirinya ke dalam alam bawah sadar wanita itu.

Sebagai ahli psikologi, Yu Qian merasa dirinya sangat cerdik.

Ye Chanyi tertegun. Pertanyaan soal semut itu mendadak urung ia tanyakan. Ia menatap layang-layang di tangan Yu Qian dengan dagu sedikit terangkat.

"Kanak-kanak sekali."

"Jangan begitu. Ya sudah, kalau tidak mau, aku bawa pulang saja," ujar Yu Qian sambil mengangguk patuh.

Ye Chanyi tampak ingin mengatakan sesuatu namun menahannya. Akhirnya, dengan satu kibasan lengan baju, ia berbalik, berjalan ke meja, lalu duduk dan mulai membaca buku.

Yu Qian menatap sang suci yang memiliki kepribadian aneh itu dengan geli. Ia tidak berkata apa-apa lagi, melainkan langsung menerbangkan dua layang-layang di tangannya.

Sebagai seorang praktisi bela diri yang ulung, ia tidak perlu berlari untuk menerbangkan layang-layang seperti orang awam. Dengan pengaturan tenaga yang pas, kedua layang-layang itu langsung melesat ke udara. Angin sungai yang bertiup lembut membuat layang-layang itu tetap stabil di atas halaman, dengan pita-pita di ekornya menari-nari dengan indah.

"Chanyi, cepat, bantu aku! Aku tidak bisa menangani dua sekaligus," Yu Qian menarik tali layang-layang itu dan duduk di dekat meja, lalu segera menyodorkan salah satunya.

Hati Ye Chanyi bergetar. Ia sangat ingin bermain, namun ia tetap menjaga gengsinya dan bersikeras tidak mau menerima.

"Ayolah!" desak Yu Qian, "Aku tidak bisa memegangnya sendiri, tolong bantu aku."

"Membosankan," gumam Ye Chanyi sambil mengerucutkan bibir. Saat ia hendak mengulurkan tangan, Penasihat Kura-kura tiba-tiba bergegas keluar dari dalam rumah dan langsung menyambar layang-layang itu.

Sambil tersenyum menjilat, ia berkata, "Wahai anak muda, tidakkah kau punya tata krama? Hal kekanak-kanakan seperti ini kau berikan pada Sang Dewi? Apa kau pikir dia sama kekanak-kanakannya denganmu? Lelucon! Kakek Kura-kura tidak mengizinkanmu melakukan itu."

Wajah Ye Chanyi seketika membeku, membuat bulu kuduk Penasihat Kura-kura berdiri.

Sial, ada niat membunuh!

Penasihat Kura-kura menoleh dengan canggung ke arah Ye Chanyi, beradu pandang dengan tatapan wanita itu yang sangat dingin. Ia mulai gemetar. *Seharusnya tidak begini? Apa yang salah? Bagian mana yang keliru?*

Karena tidak mengerti, si Kura-kura tua itu tersenyum canggung menatap Ye Chanyi, "Dewi, saya..."

"Jika aku jadi kau, cara terbaik sekarang adalah menghilang," sela Yu Qian sambil mengambil alih kendali layang-layang dari tangan Penasihat Kura-kura. "Kakek Kura-kura, kurasa kau bisa pergi mencari uang."

"Bocah, kau membohongiku!" Penasihat Kura-kura memelototi Yu Qian, namun kemudian ia tersadar dan berseri-seri, "Maksudmu pergi ke Paviliun Mei... Aku mengerti! Tunggu saja!"

Setelah berkata demikian, Penasihat Kura-kura langsung berlari kencang menuju dermaga dan melompat ke dalam air. Jika diajak bicara soal Paviliun Mei, dia jauh lebih licik daripada kera. Ia segera menangkap isyarat tersembunyi dari Yu Qian dan pergi mencari biaya untuk bersenang-senang.

Yu Qian bergidik. Kakek tua ini... benar-benar berbakat. Seandainya semua orang bisa mandiri seperti Kakek Kura-kura, bukankah Kekaisaran Qi akan damai sentosa?

Namun, berkat gangguan dari Penasihat Kura-kura tadi, Ye Chanyi dengan sangat natural mengambil alih satu layang-layang. Begitu mainan itu ada di tangan, ekspresi Ye Chanyi langsung berubah. Matanya terbuka lebar menatap layang-layang di langit. Meski gerakannya belum terlalu lihai, ia sudah bisa mengendalikannya.

Yu Qian merasa sedikit kecewa; ternyata Ye Chanyi bisa menerbangkan layang-layang. Impiannya untuk mengajari wanita itu secara langsung pupus sudah. Namun, hal itu tidak menghalanginya untuk menikmati kecantikan wanita di depannya.

Ye Chanyi menatap layang-layang, dan Yu Qian menatap Ye Chanyi yang sedang menatap layang-layang. Bagi keduanya, itulah pemandangan terindah saat ini.

"Kenapa kau melihatku?! Lihat layang-layangnya! Hampir saja bertabrakan!" tegur Ye Chanyi dengan kesal.

Yu Qian segera mengalihkan pandangannya, mengendalikan layang-layang, lalu bertanya sambil tersenyum, "Kau pernah memainkannya sebelumnya? Kupikir kau tidak bisa."

"Pernah sekali," jawab Ye Chanyi datar.

"Bagaimana, kau senang tinggal di tempatku beberapa hari ini?" Yu Qian mulai berbasa-basi, mencoba masuk dari sudut pandang pribadi untuk memancing informasi.

"Tidak ada yang menarik, hanya araknya yang lumayan," jawab Ye Chanyi.

Yu Qian tertegun. Ia tidak menyangka Ye Chanyi akan berbicara dengan nada seperti itu. Apa artinya ini? Ini berarti dia mulai membuka diri padanya!

Jika tidak, mengapa dia terus membiarkan dirinya melihat sisi-sisi dirinya yang berbeda? Pasti begitu, pikir Yu Qian dengan penuh percaya diri.

"Chanyi, karena kau menyukainya, tinggallah lebih lama. Soal Tuan Zhang dan yang lainnya, aku akan berusaha mencari tahu. Jika kau ingin keluar, beri tahu aku. Bagaimanapun, Kota Tai'an cukup berbahaya," kata Yu Qian santai.

Untuk pertama kalinya, Ye Chanyi mengalihkan pandangan dari layang-layang, menatap Yu Qian, dan setelah beberapa saat ia mengangguk, "Hmm, aku tahu. Aku tidak akan menyusahkanmu, tenang saja."

"Bagaimana mungkin aku bermaksud begitu?" kilah Yu Qian, "Itu hanya perhatian seorang teman. Chanyi, kau tidak percaya padaku ya?"

Ye Chanyi mengangkat alisnya, lalu kembali menatap layang-layang.

"Katakan padaku, apa kau punya tujuan lain? Kita bukan orang asing, katakan saja, aku akan berusaha membantumu," bisik Yu Qian.

"Tidak ada," Ye Chanyi menggeleng.

Yu Qian tidak percaya, namun ia hanya bisa berkata dengan pasrah, "Tidak ada pun tidak apa-apa. Tapi dua hari ini tetap harus berhati-hati, karena Festival Hantu sudah dekat, penjagaan di Kota Tai'an akan menjadi sangat ketat."

"Baiklah," Ye Chanyi mengangguk.

Yu Qian merasa sedikit lega. Semua yang perlu dikatakan sudah ia sampaikan; ia percaya dengan kecerdasan Ye Chanyi, wanita itu pasti tahu pentingnya situasi ini.

Suasana menjadi hening. Keduanya menikmati waktu bersantai menerbangkan layang-layang, menatap benda itu melayang di langit, sungguh menenangkan.

"Sebenarnya kenapa semut tidak bisa melihat ketinggian?" tanya Ye Chanyi tiba-tiba, memecah keheningan.

Bagaimana mungkin Yu Qian menjelaskan sekarang? Ia harus membiarkan pertanyaan itu terus bergejolak di pikiran wanita itu selama mungkin. Ia menatap langit, lalu mengalihkan pembicaraan, "Hari sudah mulai gelap, aku harus kembali. Tidak baik meninggalkan pos tugas, nanti saja kujelaskan lagi."

"Hmm," Ye Chanyi hanya mengangguk.

"Aku pergi dulu," ujar Yu Qian sambil menarik tali layang-layangnya, "Jika ada apa-apa, hubungi aku dengan jimat transmisi. Jangan takut merepotkan, aku di sini justru untuk menyelesaikan masalahmu."

"Baik, aku tahu," jawab Ye Chanyi datar.

Yu Qian menyimpan layang-layangnya di atas meja, lalu pergi meninggalkan halaman.

Sepeninggal Yu Qian, Ye Chanyi kembali menatap layang-layang di tangannya. Kegembiraannya tiba-tiba memudar. Bermain layang-layang mungkin lebih seru jika dilakukan berdua, pikirnya. Ia lalu menarik kembali layang-layang itu. Setelah selesai, ia meletakkan kedua layang-layang di meja, lalu beranjak pergi.

Ini adalah kali kedua Ye Chanyi keluar rumah sejak tiba di tempat Yu Qian. Sebelumnya, ia hanya pernah pergi ke pasar malam. Saat berjalan, sosok Ye Chanyi perlahan menghilang dari pandangan seiring langkah kakinya, dan orang-orang di sekitarnya sama sekali tidak menyadari keanehan apa pun.

Saat sosok Ye Chanyi muncul kembali, ia sudah berada di dalam kota bagian dalam. Ia berdiri di bawah terik matahari dengan pakaian putihnya, di depan sebuah kediaman besar yang megah namun bergaya sederhana. Ye Chanyi mendongak melihat papan nama bertuliskan "Kediaman Li", lalu sosoknya kembali menghilang ke udara.

Kediaman Li, halaman dalam, ruang kerja sudut barat. Seorang pria paruh baya berjubah ungu sedang membakar dupa dengan khusyuk di depan altar, sementara pelayan Li berdiri tegak di belakangnya. Tiba-tiba, pelayan itu menatap udara di sisi kanannya. Sosok Ye Chanyi perlahan muncul.

Melihat siapa yang datang, pelayan Li membungkuk dan memuji, "Kultivasi penyembunyian Sang Dewi tidak ada tandingannya di dunia ini."

Ye Chanyi melirik pelayan yang setia itu, mengangguk tipis, lalu menatap punggung di depannya, "Tuan Li, apa kabar?"

Tuan Li menoleh dan menatap Ye Chanyi dengan senyum hangat, "Pertanyaan itu seharusnya aku yang ajukan pada Sang Dewi. Saat pengepungan di Pasar Hantu tempo hari, aku hanya menonton dan tidak membantu. Saya merasa malu."

Ye Chanyi menjawab dengan tenang, "Tuan Li terlalu sopan. Sekte Teratai Putih dan Tuan Li memang tidak memiliki keterikatan yang dalam. Meski aku tidak tahu rencana besar Tuan, aku tahu betapa krusialnya itu. Jika kalian bisa menyelamatkan diri di Pasar Hantu sudah cukup bagus, tidak mengulurkan tangan adalah hal yang wajar."

"Terima kasih atas pengertian Sang Dewi." Tuan Li mengundang Ye Chanyi duduk dan menuangkan teh untuknya, "Sekarang Kuil Dali sedang mengejarmu dengan ketat. Karena kau sudah melarikan diri, mengapa kau malah mengambil risiko datang ke sini?"

Ye Chanyi menjawab datar, "Tidak ada apa-apa, hanya sekadar mampir."

Tuan Li tersenyum tipis tanpa bertanya lebih jauh, lalu melanjutkan, "Lalu, bolehkah aku tahu apa tujuan Sang Dewi datang ke kediamanku?"

"Festival Hantu, apa kau tidak berencana untuk bertindak?" tanya Ye Chanyi langsung pada intinya.

"Sang Dewi mungkin salah paham, aku tidak memiliki niat seperti itu," Tuan Li menggeleng, "Festival Hantu berarti seluruh kota dalam keadaan darurat, para ahli berkumpul di mana-mana. Kami tentu saja akan mendukung tindakan Kaisar."

Ye Chanyi menatap tajam ke arah Tuan Li. Ia tahu tentang urusan Tuan Li dari Bunda Suci, namun ia tidak tahu tindakan spesifiknya. Karena hubungan keduanya hanya sebatas kerja sama permukaan, mereka tidak saling mengetahui isi hati masing-masing.

Tujuan Ye Chanyi datang kali ini adalah untuk melihat apakah pihak tersebut akan bergerak saat Festival Hantu. Jika ada, ia tidak keberatan untuk ikut melihat. Sekarang tampaknya, kalau bukan karena mereka tidak percaya padanya, maka mereka memang tidak berniat berbuat apa-apa saat Festival Hantu. Apa pun alasannya, tidak perlu berlama-lama di sini.

Setelah menghabiskan tehnya, Ye Chanyi langsung pamit.

Sepeninggalnya, Tuan Li tetap duduk memegang cangkir tehnya sambil melamun. Tiba-tiba ia menoleh pada pelayan Li dan bertanya, "Menurutmu, bagaimana Sang Dewi ini bisa lolos dari Pasar Hantu?"

"Hamba tidak tahu," pelayan Li menggeleng, "Pengaturan di Pasar Hantu sangat ketat, dan Sekte Teratai Putih tidak punya banyak basis di sana. Kekuatan lain tidak mungkin berani melanggar tabu untuk membantu Sang Dewi. Sungguh sulit dimengerti bagaimana dia bisa lolos. Hal ini mungkin hanya dia sendiri yang tahu."

Tuan Li terus menyesap tehnya tanpa memberikan penilaian, lalu bertanya lagi, "Lalu menurutmu, untuk apa dia datang ke Tai'an lagi? Cabang Sekte Teratai Putih di sini sudah hancur total, kehadirannya tidak akan membantu apa pun. Apalagi dia datang di saat krusial seperti Festival Hantu. Apakah dia ingin beraksi di hari itu?"

"Hamba rasa kemungkinannya kecil," jawab pelayan Li, "Meski setiap jamuan hantu selalu ada banyak orang dari luar pemerintahan yang melakukan apa yang disebut upaya pembunuhan, semua itu hanyalah laron yang menerjang api, tidak akan menimbulkan riak apa pun. Sebagai Sang Dewi, dia tidak mungkin menempatkan diri dalam bahaya. Dia pasti tahu misi yang dipikulnya. Dia tidak akan melakukan tindakan bunuh diri yang sia-sia."

Tuan Li tersenyum tipis, "Semoga seperti katamu. Jika sesuatu benar-benar terjadi padanya, bagaimanapun dia kenalan kita, itu mungkin akan membawa masalah yang tidak perlu."

"Maksud Tuan...?" pelayan Li bertanya dengan hati-hati.

Tuan Li menggeleng, "Jangan lakukan apa pun. Sang Dewi itu memiliki kekuatan yang hebat dan mahir bersembunyi. Jika dia tidak mencari mati, masalahnya tidak akan besar. Yang terpenting sekarang adalah menyembunyikan diri dan melewati masa ini. Terutama saat Festival Hantu mendekat, jangan sampai ada masalah baru. Fokuslah pada apa yang ada di depan mata."

"Dimengerti," pelayan Li mengangguk.

Di sisi lain, hari sudah mulai senja. Setelah meninggalkan Gang Qili, Yu Qian berjalan ke arah Kota Utara. Namun, semakin lama berjalan, arahnya malah melenceng ke arah Kota Barat. Yu Qian merindukan Li Shishi.

Bagi tubuh seorang pemuda, kenikmatan semacam itu sulit untuk dilupakan. Apalagi adik manis seperti Li Shishi. Sering kali, pria memang seperti itu; begitu pikiran semacam itu muncul di kepala, mereka tidak akan peduli apa pun dan hanya memiliki satu tujuan: memberi hadiah pada diri sendiri.

Ya, Yu Qian setiap hari harus bertaruh nyawa, sibuk luar biasa, harus menjilat atasan, mengurus urusan sepele, dan membagi perhatian pada gadis-gadis lain. Apakah dia lelah? Tidak, dia sangat lelah! Terutama saat harus bermain di antara gadis-gadis itu, lelah secara batin. Jadi, apa salahnya memberi hadiah pada diri sendiri? Tidak salah!

Dengan hati yang mantap, Yu Qian langsung keluar dari Kota Barat menuju Paviliun Mei. Entah mengapa, sejak berhubungan dengan Li Shishi, Yu Qian merasa tidak bisa berhenti memikirkannya. Hanya di sana dia merasa bisa menunjukkan kejantanan seorang pria, dan dia menikmati ketergantungan wanita itu padanya. Yang terpenting, di sisi Li Shishi, semua masalah seolah sirna, yang ada hanyalah kenyamanan. Siapa pria yang tidak menyukai adik yang begitu pengertian?

Yu Qian mempercepat langkah sebelum kakinya lemas. Ia ingin menyanyikan lagu pengantar tidur bersama adiknya. Setengah jam kemudian, dengan langkah cepat, ia tiba di dekat Paviliun Mei. Saat ia hendak melangkah maju, sesosok bayangan berjubah merah melompat keluar.

Yu Qian terkejut dan segera mundur dua langkah. Begitu melihat sosok itu adalah Penasihat Kura-kura, ia tertegun, "Kakek Kura-kura, kenapa kau di sini?"

Penasihat Kura-kura tampak marah, "Bocah nakal, jika aku tidak mengikutimu, apa kau mau makan sendiri, ya?!"

Yu Qian: "..... Kakek Kura-kura, dengarkan penjelasanku..."

"Aku tidak mau dengar!" amarah Penasihat Kura-kura semakin menjadi, "Sudah janji akan mengajakku, kau malah datang sendiri! Apa kau tidak menghargaiku? Jika bukan karena aku yang cerdik, melihat tatapan matamu yang aneh saat di rumah tadi, ternyata tebakanku benar! Aku sangat marah sekarang!"

"Mana mungkin, Kakek!" Yu Qian tertawa kecil dan merangkul bahu si kakek tua, "Kakek salah paham, aku datang ke sini untuk menyelidiki kasus. Lihat, aku masih memakai seragam Kuil Dali, mana mungkin orang memakai seragam Kuil Dali untuk melacur?"

Ekspresi Penasihat Kura-kura sedikit melunak, "Benarkah? Kasus apa?"

"Itu tidak bisa kuberitahukan, tapi karena kau sudah di sini, aku tidak mungkin tidak setia kawan. Begini, aku akan panggilkan dua gadis lagi untuk melayanimu, bagaimana?" saran Yu Qian.

"Tidak bisa!" Penasihat Kura-kura menggeleng.

"Itu pun tidak bisa?"

"Aku mau tiga!"

Yu Qian: "...... Kakek, apa kau kuat?"

"Hehe, Kakek tidak punya keahlian lain, tapi untuk urusan ini aku cukup kuat, tidak perlu kau khawatirkan," jawab Penasihat Kura-kura dengan angkuh.

"Baik!" Yu Qian setuju, "Tapi Kakek, aku harus bicara di depan. Ini harus dicatat di buku utang, nanti kau harus memberiku kompensasi!"

"Tentu, tenang saja, Kakek tidak akan merugikanmu," Penasihat Kura-kura tertawa senang sambil menepuk dadanya dengan gagah. "Tapi, kali ini Kakek mau bersenang-senang sendiri!"

"Apa maksudmu?" tanya Yu Qian.

Penasihat Kura-kura mengeluarkan beberapa bongkah emas dari balik jubahnya dan menatap Yu Qian dengan bangga, "Bocah, beberapa hari ini aku sudah belajar banyak. Benda ini sangat berharga bagi kaum manusia kalian. Kakek tidak punya keahlian lain, tapi untuk mencari benda ini di dasar sungai, itu hal mudah. Mulai sekarang, Kakek akan bersenang-senang dengan usahaku sendiri! Kakek juga ingin seperti dirimu, membuat para gadis datang sendiri padaku!"

Yu Qian tertegun. Wah, kakek tua ini belajar dengan sangat cepat! Bisakah dia dibiarkan mandiri begitu saja? Tidak! Yu Qian memberi jawaban pasti. Jika Penasihat Kura-kura pergi, bagaimana dia bisa mendapatkan emas lagi? Melihat tiga bongkah emas di tangan si kakek, hati Yu Qian panas. Penambang emas jenius seperti ini harus tetap berada di sisinya, tidak ada negosiasi!

"Kakek, apa kau sedang bermimpi?" cibir Yu Qian.

"Apa maksudmu, bocah? Mau membohongiku lagi? Dengar, Kakek tidak akan termakan trikmu!" Penasihat Kura-kura membelalakkan mata hijaunya.

Yu Qian berkata dengan sungguh-sungguh, "Kakek, apa kau pikir pergi ke rumah bordil itu hal mudah? Dengar, di tempat seperti itu yang paling banyak adalah mata-mata. Mata-mata dari berbagai pihak. Kalau mereka melihat seorang pria tua asing yang begitu kaya, apa yang akan mereka pikirkan? Mereka pasti akan menyelidikimu! Lalu bagaimana? Jika identitas klan ibumu ketahuan, kalau kau ditangkap untuk dijadikan sup itu urusan kecil, tapi kalau Xiaowan ikut terseret, itu masalah besar! Hal seperti ini, apa Kakek ingin melihatnya?"

Ekspresi Penasihat Kura-kura membeku. Apa yang dikatakan Yu Qian memang masuk akal. Tempat hiburan adalah sarang maksiat, dia memang bisa saja diincar dan menarik perhatian.

"Kalau begitu Kakek akan berhati-hati, berhemat sedikit, atau kalau perlu aku akan menyamar!" Penasihat Kura-kura bersikeras.

Yu Qian meninggikan suaranya, "Kakek, tanyakan pada dirimu sendiri, apakah itu mungkin? Sosokmu yang gagah dan tampan, wibawamu yang luar biasa, aura ketampananmu yang memancar. Bagaimana mungkin kau tidak menarik perhatian orang lain?"

Penasihat Kura-kura tertegun. Wajahnya yang keriput seperti kulit pohon tampak bergetar. Dia sangat bersemangat. "Apa yang kau katakan memang ada benarnya, Kakek memang mudah menarik perhatian."

"Benar kan!" Yu Qian menepuk paha, "Jadi soal uang biar aku yang urus, bagaimana? Selama bersamaku, apa aku pernah menipumu?"

"Itu memang tidak pernah."

"Apakah aku memenuhi keinginanmu? Apa yang kau minta, aku berusaha membantunya, bukan? Gadis-gadis saja kubantu panggilkan dua orang!" ucap Yu Qian dengan nada penuh keadilan.

"Itu juga benar."

"Jadi, aku yang maju, kau yang menikmati, bukankah itu yang terbaik?" kata Yu Qian sambil mengambil tiga bongkah emas dari tangan si kakek.

Penasihat Kura-kura belum sempat bereaksi. Dia merasa apa yang dikatakan Yu Qian benar semua, tapi entah mengapa terasa ada yang janggal. Akhirnya dia hanya bisa berpura-pura galak, "Kalau begitu... kau tidak boleh membohongiku. Harus sering-sering mengajakku! Tidak boleh datang diam-diam lagi!"

"Tentu saja, tenang saja Kakek, kebahagiaanmu di bawah sana akan kuserahkan padaku." Yu Qian merangkul bahu si kakek dan melangkah masuk ke Paviliun Mei.

Kakek Kura-kura mulai tersenyum puas. Bocah Yu Qian ini cukup setia kawan, dia peduli pada orang tua, baguslah.

Masuk ke Paviliun Mei, masih bertemu dengan mami yang sama. Yu Qian memanggilnya dengan akrab. Mami itu berjalan mendekat dengan pinggul bergoyang, "Tuan Muda, maafkan saya yang tidak mengenali Anda sebelumnya sebagai orang dari Kuil Dali." Sambil berkata demikian, ia dengan genit menyandarkan tubuhnya ke lengan Yu Qian.

Mata Penasihat Kura-kura sampai melotot. Dia juga ingin begitu. Harus diakui, sejak dua kali pergi ke rumah bordil bersama Yu Qian, dia merasa bocah ini lebih luwes daripada dirinya dalam urusan semacam ini. Dibandingkan dengannya, dia terasa seperti orang bodoh.

"Nyonya, tidak perlu sungkan." Yu Qian dengan sangat manusiawi mencubit... dan berbisik di telinganya, "Seperti biasa, panggilkan gadis seperti yang kemarin untuk Kakek ini. Jangan yang terlalu cantik, yang penting tubuhnya bagus. Kali ini panggil tiga. Untukku, tetap panggil Shishi."

"Mengerti," Mami itu tersenyum, "Mengapa Tuan tidak mencoba gadis lain? Gadis-gadis kami semuanya hebat."

"Lain kali saja," Yu Qian menolak dengan sopan. Tentu saja dia tidak akan bilang pada si Mami bahwa dia hanya suka gadis bersih seperti Li Shishi. Dia harus bertanggung jawab pada saudaranya, tidak boleh terkena penyakit. Jika bicara begitu di rumah bordil, itu sama saja menampar wajah orang. Yu Qian tentu tidak akan melakukannya.

"Baik, Tuan muda tunggu sebentar, saya akan segera memanggil mereka." Mami itu bergoyang pergi mencari gadis-gadis.

Yu Qian tidak terburu-buru, dengan sabar menemani Kakek Kura-kura menunggu. Tak lama kemudian, Mami datang membawa tiga gadis berpakaian sangat minim. Wajahnya kurang, tapi tubuhnya sangat menggoda. Terlihat sangat liar.

"Aduh, bocah, kenapa lagi-lagi..." Penasihat Kura-kura hendak bertanya kenapa gadis-gadis cantik begitu banyak tapi Yu Qian selalu memberinya yang seperti ini. Dia tidak habis pikir! Namun, saat dikelilingi oleh ketiga gadis itu, dan mendengar panggilan "Kakek" yang manis, Penasihat Kura-kura benar-benar kehilangan jati dirinya dan membiarkan dirinya dibawa masuk.

Yu Qian menyipitkan mata melihat kakek tua itu menghilang dari pandangan, lalu ia beranjak ke halaman belakang. Dengan sangat hafal, ia sampai di kediaman Li Shishi dan langsung mendorong pintu masuk tanpa permisi.

Ruangan itu masih tertata rapi dan elegan, aroma dupa cendana memenuhi ruangan. Li Shishi yang berpakaian tipis sedang duduk bersila di tempat tidur. Orang awam mungkin mengira ia sedang beristirahat, namun Yu Qian yang memiliki *linglu* (jimat spiritual) bisa melihat untaian kekuatan yin mengalir ke tubuhnya. Wanita ini sedang berkultivasi.

Gerakan mendorong pintu mengejutkan Li Shishi. Tatapan marahnya seketika berubah menjadi kelembutan dan kegembiraan saat melihat Yu Qian. Jika itu bukan akting, maka kedatangan Yu Qian benar-benar membuat mata Li Shishi berseri-seri.

"Tuan, mengapa tiba-tiba datang?"

Li Shishi berseru, berlari menghampiri dengan kaki telanjang. Gaun tipisnya melambai-lambai saat ia bergerak, membuat Yu Qian terpesona. Indah sekali, megah sekali. Li Shishi langsung memeluk Yu Qian, bersandar manja seperti kucing kecil yang sedang merengek.

"Tuan tidak memberi kabar, jadi aku tidak bisa menyambutmu."

Yu Qian seketika melupakan soal Li Shishi yang diam-diam berkultivasi, dan kembali takluk oleh perilaku wanita itu. Benar-benar tak tertahankan! Adik yang begitu lembut, benar-benar tak tertahankan.

"Kenapa, aku tidak boleh datang tiba-tiba?" Yu Qian mengelus rambutnya, aroma wangi menyeruak di hidungnya, lalu menggoda.

"Tuan~, bicara apa sih." Li Shishi mengangkat dagunya, menatap Yu Qian dengan penuh kerinduan, "Aku berharap Tuan tinggal di sini saja."

Yu Qian tersenyum tipis, menggendong Li Shishi yang lembut tanpa tulang itu ke dalam. Li Shishi melingkarkan tangannya di leher Yu Qian, menatapnya dengan pandangan menggoda.

"Tadi kau diam-diam berkultivasi lagi, ya?"

Yu Qian menyipitkan mata, mencubit dagu wanita itu. Melihat wajah yang mungil, kulit putih bersih yang halus, ia bertanya dengan perasaan yang melegakan.

"Tidak kok, Tuan~, aku hanya berkultivasi sesekali," bisik Li Shishi dengan nada lembut sambil menggigit bibir.

Yu Qian berkata dengan sungguh-sungguh, "Meskipun aku tidak akan memberi tahu Ketua Li, kau harus tetap berhati-hati, jangan terlalu cepat kemajuannya."

"Aku tahu, Tuan. Apa Tuan lelah? Mau kupijat?" Li Shishi tertawa seperti lonceng perak.

Yu Qian menjulurkan jari telunjuknya, membelai wajah kecil itu dengan lembut, "Begitu pengertian ya?"

Li Shishi menggigit jari Yu Qian dengan lembut, "Aku hanya pengertian pada Tuan."

"Sss~" Yu Qian seketika bersemangat, "Nakal!"

"Kalau begitu pijatlah aku." Yu Qian melepaskan Li Shishi, berbalik tengkurap di tempat tidur, aroma khas Li Shishi memenuhi indra penciumannya. Sebelum datang, Yu Qian sangat terburu-buru, namun setelah bertemu Li Shishi, ia justru tidak begitu terburu-buru lagi. Pemanasan yang lama sebenarnya adalah pengalaman yang lebih indah.

Li Shishi duduk di punggung Yu Qian, membantunya melepas pakaian dengan lembut, lalu memijat bahunya. Nyaman sekali, Yu Qian mengerang.

"Ternyata teknik pijatmu hebat juga."

"Kalau Tuan suka, setiap hari akan kupijat." Li Shishi tersenyum.

Yu Qian meraih pergelangan tangan wanita itu dan menariknya dengan lembut. Li Shishi terjatuh dan menindih punggung Yu Qian.

"Tidak perlu dipijat lagi."

Yu Qian berbalik dengan tangkas, wajah mereka berhadapan. Mendengar napas satu sama lain, Li Shishi bertanya dengan malu-malu, "Jadi, Tuan mau mengobrol?"

"Nanti saja kita mengobrol." Yu Qian menarik tirai, "Shishi, aku benar-benar merindukanmu, seperti pepatah, satu hari tak bertemu seperti tiga tahun lamanya."

Li Shishi berseru, saat ia tersadar, ia sudah berada di bawah kendalinya.

"Dan lagi, jangan panggil aku Tuan." bisik Yu Qian dengan napas berat, "Aku lebih suka kau memanggilku Suamiku."

"Ah? ...Aku belum pernah memanggil begitu..."

"Kalau begitu panggil sekarang."

Kapal kembali bergoyang, seperti perahu kecil di sungai, bergoyang ke sana kemari. Li Shishi akhirnya memanggil "Suamiku". Setelah sekitar sepuluh kali memanggil, kapal itu berhenti bergerak.

Yu Qian menyingkap tirai. Ia merasa sedikit putus asa, putus asa bercampur takut, takut bercampur malu. Dengan delapan atau sembilan jenis perasaan yang kompleks, ia menatap Li Shishi. Sialan, di mana letak kesalahannya! teriak Yu Qian dalam hati.

Seolah bisa merasakan kesedihan dari hati Yu Qian, Li Shishi memeluknya dengan penuh perhatian, membisikkan kata "Suamiku".

"Suamiku, bagaimana kalau kucoba lagi? Kau pasti tidak apa-apa, hanya merasa sedikit tegang saja."

Ekspresi Yu Qian akhirnya melunak, menatap lurus ke arah Li Shishi, "Seharusnya begitu. Bagaimana kalau kita coba dengan lebih lembut?"

"Hmm." Li Shishi menunduk malu dan berinisiatif menarik tirai.

Dua perempat jam berlalu. Pipi Li Shishi sampai mati rasa. Kepercayaan diri Yu Qian kembali ke wajahnya. Ia tertawa dalam hati, dirinya tidak bermasalah! Sialan, dia bilang juga apa, Teknik Matahari miliknya sudah dikultivasi begitu lama, mana mungkin ada masalah di sisi ini.

Tapi kalau dirinya tidak bermasalah, di mana masalahnya?

Mumpung Li Shishi pergi berkumur, Yu Qian tenggelam dalam pemikiran. Tak lama kemudian, Li Shishi kembali berlari kecil. Yu Qian memeluknya, "Shishi, aku tidak bermasalah, kenapa denganmu tidak bisa? Apa kau yang bermasalah?"

"Tuan! Jangan bicara sembarangan!" Li Shishi jarang sekali merasa marah.

Yu Qian tersenyum tipis, "Salahku, salahku, tidak akan kubahas lagi."

Hanya saja dalam hatinya ia berpikir, hal ini harus dicoba dengan orang lain. Perlu perbandingan untuk menemukan masalahnya. Ini disebut eksperimen verifikasi perbandingan, gurunya sudah mengajarkan begitu, ini termasuk ranah sains, bukan moral. Yu Qian yang mahir memutarbalikkan konsep benar-benar tidak tahu malu, tidak ada beban psikologis sedikit pun.

"Lain kali jangan mengejekku lagi!"

"Baiklah, aku tahu." Yu Qian kini merasa segar bugar. Dalam mode bijak, ia kembali menjadi pria terhormat, hanya memeluk Li Shishi dengan ringan.

"Shishi, sekarang kita sudah benar-benar berseberangan dengan Li Jinping, jadi kau harus tahu batas dalam bersikap. Jika Li Jinping menghubungiku, aku akan berusaha sebisa mungkin menghadapinya. Jangan berkultivasi dulu, tunggu sampai suasana tenang baru kita lihat lagi, bagaimana?"

"Baik, aku dengar Tuan." Li Shishi tersenyum manis.

Yu Qian tertegun, menatapnya dengan heran, "Kau begitu patuh sekarang?"

"Nanti akan lebih patuh lagi." Li Shishi bersandar manja di pelukan Yu Qian.

Yu Qian benar-benar takluk. Li Shishi ini terlalu hebat, benar-benar membuatnya merasakan perasaan yang seharusnya dirasakan pria zaman kuno. Ternyata begitu menakjubkan!

"Sudah kubilang, panggil Suamiku." Yu Qian tak bosan-bosannya mengoreksi panggilan Li Shishi.

"Baiklah, Suamiku." Meski masih malu, Li Shishi memberanikan diri memanggil, lalu bertepuk tangan pelan, "Suamiku, tunggu sebentar."

Setelah berkata demikian, Li Shishi berlari ke meja dengan kaki telanjang, membawa sepoci arak, sepiring anggur, dan sepiring kacang ke tempat tidur. Ia menyuruh Yu Qian bersandar, sementara ia mengupas anggur dan menuangkan arak untuk melayani pria itu.

Yu Qian merasa mati rasa, sarafnya melunak. Seperti tuan tanah kaya, ia dengan santai menikmati layanan dari selir cantiknya. Hidup seperti ini, bahkan jika ditukar dengan dewa pun tidak mau.

"Shishi, suapi aku dengan mulutmu." ucap Yu Qian langsung.

Telinga Li Shishi memerah, tapi ia menggigit anggur yang sudah dikupas dan mendekat. Bibir mereka bersentuhan. Kemudian ia menarik Li Shishi dan mengunyahnya seperti mengunyah sayur. Tubuh wanita itu seketika lemas, tak bertenaga sedikit pun.

Lama berselang, keduanya berpisah. Yu Qian menatap Li Shishi yang sudah tak berbentuk, lemas seperti lumpur, dan merasa terkejut. Poinnya ada di sini? Begitu rupanya!

"Tuan, jangan dicium lagi, kalau terus dicium, aku tidak punya tenaga lagi." bisik Li Shishi dengan suara lembut.

Yu Qian membelai pipinya yang panas, berbalik dan memakan anggur. Tadi memakan yang asli, sekarang yang palsu. Kesimpulannya, yang palsu lebih enak.

Lima menit kemudian, Yu Qian berdiri dengan wajah mati rasa, sementara Li Shishi dengan teliti membantu Yu Qian mengenakan pakaian. Ia gagal lagi. Sialan, Li Shishi pasti bermasalah! Yu Qian ingin menangis. Harus diteliti sampai tuntas. Paling buruk, nanti buat beberapa kelompok eksperimen pembanding.

"Tuan, kita masih punya banyak kesempatan, tidak perlu terburu-buru, pelan-pelan saja." Li Shishi berkata dengan penuh perhatian.

Yu Qian menarik napas dalam-dalam, mengangguk, lalu mengalihkan pembicaraan, "Shishi, kedatanganku kali ini terutama ada hal kedua yang ingin kusampaikan padamu. Festival Hantu sudah dekat, tetaplah di sini dengan tenang, jangan pergi ke Kota Tai'an, tidak perlu."

"Hmm, aku mengerti." Li Shishi mengangguk patuh.

"Baiklah, aku pergi dulu. Kalau kelamaan, atasanku bisa membunuhku." Yu Qian tersenyum mencubit pipi wanita itu, lalu berbalik pergi.

Melihat Yu Qian pergi, Li Shishi berdiri terpaku lama, mengelus pipinya sendiri, lalu kembali ke tempat tidur, duduk bersila, dan mulai berkultivasi.

*Plak—*

Pintu didorong terbuka. Yu Qian masuk kembali, menyipitkan mata menatap Li Shishi yang sedang fokus berkultivasi, "Shishi, aku sudah menduganya, nakal!"

Li Shishi terkejut, membuka mata dan menatap Yu Qian dengan panik, "Tuan, aku salah."

Yu Qian melambaikan tangan, "Pergi dulu, sampai jumpa lagi."

Li Shishi menggigit bibir, pada akhirnya ia tidak melanjutkan kultivasinya, melainkan berdiri di dekat jendela dengan perasaan lesu, menatap pemandangan di luar. Bagi Li Shishi, ia hanyalah sehelai daun yang mengapung. Sebagai kloning, kebebasan apa yang dimilikinya? Namun ia mendambakan kebebasan, mendambakan untuk menjadi dirinya sendiri, dan satu-satunya cara untuk lepas dari semua ini adalah dengan berkultivasi.

Li Shishi menghela napas panjang dengan sedih. Punggungnya yang lembut tampak kesepian dan lemah di bawah cahaya bulan.

Yu Qian yang meninggalkan Paviliun Mei tidak berniat menunggu Penasihat Kura-kura keluar. Baginya, menunggu di sini sama saja dengan mempermalukan diri sendiri! Bukankah ini sama saja mengingatkan dirinya bahwa dia bahkan kalah dari seorang kakek tua? Sungguh penghinaan yang luar biasa!

Saat Yu Qian hendak pergi, Penasihat Kura-kura berjalan keluar dengan gemetar, jubah merahnya sudah robek-robek. Mata Yu Qian berbinar, ia segera tertawa menghampirinya, "Kakek, kau tidak kuat ya, kenapa keluar begitu cepat?"

Penasihat Kura-kura menghela napas panjang, "Tidak kuat, pinggangku sakit. Terlalu ganas, Kakek tidak sanggup. Takut kalau berlama-lama di sana, nyawaku melayang."

"Lain kali masih mau panggil tiga?" tanya Yu Qian sambil tertawa.

"Tidak, tidak lagi." Penasihat Kura-kura segera menggeleng.

"Baiklah, Kakek pulanglah sendiri, aku harus berjaga." Yu Qian melambaikan tangan.

"Hmm, tapi Kakek tidak akan ke tempatmu lagi, aku harus pergi dulu." ujar Penasihat Kura-kura.

"Pergi, pergi ke mana?" tanya Yu Qian bingung.

"Festival Hantu sudah dekat, aku ini kaum iblis, kalau tidak pergi, apa aku mau tinggal di sini untuk ditangkap dan dijadikan sup?" Penasihat Kura-kura memutar bola matanya.

Yu Qian merasa pasrah sekaligus geli, "Jadi, Xiaowan juga ikut pergi?"

"Tentu saja. Kalau Nona tidak pergi, beraninya aku pergi sendiri?"

"Lalu kapan kembali?" tanya Yu Qian lagi.

"Tidak tahu." Penasihat Kura-kura menjawab dengan nada enggan, "Aku juga tidak tega meninggalkan Kota Tai'an. Kapan kembalinya tidak pasti. Kita lihat nanti saja."

"Sial, hal sepenting ini kenapa tidak bilang dari tadi? Di mana Xiaowan? Masih di rumah kan?" teriak Yu Qian pada Penasihat Kura-kura.

"Masih ada." Penasihat Kura-kura baru saja mau marah, tapi teringat budi yang baru saja diterima, sikapnya menjadi ramah kembali.

"Ayo, aku mau menemui Xiaowan." Yu Qian menarik Penasihat Kura-kura menuju kediaman Yu Xiaowan.

Dua hari ini dia memang sibuk, sampai lupa bahwa Xiaowan adalah seekor iblis. Di saat genting seperti ini, dia memang tidak cocok tinggal di Kota Tai'an. Karena penjagaan nanti akan jauh lebih ketat daripada biasanya, jika sampai ketahuan, dia tidak akan bisa melarikan diri.

Tak lama kemudian, Yu Qian dan Penasihat Kura-kura sampai di kediaman Yu Xiaowan.

"Xiaowan, Xiaowan buka pintunya, ini aku, Xiaowan, buka pintunya."

Yu Qian memukul-mukul pintu halaman dengan suara yang menunjukkan urgensi, menunjukkan rasa enggan berpisah pada Yu Xiaowan, bahkan menunjukkan ketulusan untuk mengungkapkan isi hatinya. Yu Qian, sang ahli seni teh, selalu secara tidak sadar memperhatikan detail-detail ini.

Tak lama, pintu terbuka, namun yang membuka bukan Yu Xiaowan.

Yu Qian tertegun, karena ia merasakan niat membunuh yang kuat. Lawannya sangat kuat! Tekanan kekuatan yang mutlak membuat Yu Qian tidak bisa bergerak sedikit pun. Perasaan putus asa ini belum pernah dirasakan Yu Qian sebelumnya. Mengerikan, seperti jatuh ke dalam gua es.

*Sial, apa aku salah ketuk pintu! Habislah riwayatku!*

"Kakak kedua, jangan!" seru Yu Xiaowan dari dalam, ia segera keluar dan berdiri di antara Yu Qian dan pria yang membuka pintu tadi.

Pria itu tinggi dan gagah, mengenakan pakaian hitam, rambut panjang dihiasi manik-manik mutiara, wajahnya mirip dengan Yu Xiaowan dan tampak sangat gagah, terutama penampilannya yang liar.

"Teman? Kenapa aku tidak pernah dengar kau punya teman dari Kuil Dali?" pria itu memelototi Yu Xiaowan.

"Nanti kujelaskan padamu, tunggu sebentar ya, hehe." Yu Xiaowan menjulurkan lidah, langsung menarik Yu Qian berlari keluar dari gang.

"Penasihat Kura-kura, apa yang terjadi?" pria itu menoleh menatap Penasihat Kura-kura yang datang bersama Yu Qian, lalu melihat kondisi si kakek, dan berkata, "Kau pergi melacur lagi?"

Wajah Kakek Kura-kura memerah, menjilat, "Tuan Muda Kedua tajam sekali penglihatannya, hamba tidak pergi melacur, hanya pergi menyelidiki..."

"Sudahlah, sudahlah." pria itu memotong ucapan si kakek, bertanya, "Siapa tadi itu? Kelihatannya kau juga kenal?"

"Lapor Tuan Muda Kedua, namanya Yu Qian, seorang petugas biasa di Kuil Dali." jawab Penasihat Kura-kura dengan jujur.