Bab Sembilan Puluh Tiga: Sang Ratu Kembang, Li Shishi

Berdasarkan pengalamannya, Yu Qian langsung bisa menilai bahwa ini adalah rumah bordil kelas atas, pasti mengusung konsep elegan. Jika mengedepankan sisi sensual, aroma yang tercium pasti lebih menggoda, penuh dengan bau bedak dan minyak wangi yang memancing hasrat.

Pintu memang terbuka, tapi tak ada tamu di dalam, hanya beberapa germo yang duduk mengobrol santai di aula utama.

Yu Qian tidak buru-buru masuk, melainkan berjalan santai ke tepi dermaga di depan. Ia tiba di sebuah pondok yang terbuat dari bambu hijau, di mana banyak kursi goyang disediakan untuk orang beristirahat dan menikmati pemandangan.

Agar tidak terganggu, Yu Qian langsung menyewa tiga kursi sekaligus, lalu berbaring di kursi tengah, memejamkan mata, membiarkan pikirannya melayang dan memandang lepas ke permukaan sungai yang luas.

Menjelang senja, cahaya matahari jatuh di atas air sungai, jernih dan indah. Angin sungai yang bertiup lembut membuat siapa pun yang menikmatinya merasa mabuk.

Saat itu, dari sudut matanya, Yu Qian tanpa sengaja melihat seseorang yang berdiri di sebelah kanan—seorang pria tua berwibawa. Rambut dan janggutnya sudah memutih, wajahnya bersih dan berwibawa, menyisakan tiga helai janggut panjang, mengenakan baju biru khas cendekiawan, kedua tangan menyilang di belakang punggung, berdiri tegak menghadap sungai tanpa terlihat lelah oleh usia. Di tangannya, ia menggenggam sebuah kendi arak sambil memandang ke arah sungai.

Yu Qian melirik ke arah perahu-perahu kecil di sungai yang dipenuhi anak-anak muda penuh semangat, sangat kontras dengan sosok tua di dermaga.

"Inginku membeli bunga cempaka dan membawa arak, namun tak kan pernah sama dengan masa muda yang gemilang."

Yu Qian sengaja melantunkan bait itu dengan suara keras. Tak ada alasan lain, sebab ia telah melihat lambang di lengan baju sang kakek.

Itu adalah lambang khas Akademi Negara.

Melihat wibawa sang kakek yang berbeda dari orang kebanyakan, Yu Qian merasa yakin bahwa orang tua itu adalah tokoh penting di Akademi Negara.

Kaum terpelajar, seperti halnya tabib, semakin tua semakin dipandang, jadi Yu Qian punya alasan kuat untuk berasumsi demikian. Maka ia sengaja memanfaatkan situasi untuk menuangkan perasaan.

Soal menjiplak, Yu Qian sama sekali tak malu. Apalagi di situasi di mana ia bisa mendapatkan kenalan penting. Sedikit pun ia tak merasa bersalah, seolah-olah bait itu benar-benar ciptaannya.

Posisi Akademi Negara di Da Qi tak perlu diragukan, bisa dibilang sebagai tempat lahirnya para pejabat sipil. Jika ingin menjadi pejabat besar, tanpa pengalaman belajar di Akademi Negara, rasanya memalukan.

Yang terpenting, para cendekiawan terbaik di bidang ajaran Konfusius berkumpul di Akademi Negara. Banyak tokoh kuat jalur Konfusianisme menjalani pendidikannya di sana. Yu Qian pun sangat curiga orang tua ini adalah salah satu ahli hebat.

Bagi Yu Qian, berjuang demi bisa menumpang pada orang-orang berpengaruh adalah tujuan hidupnya.

Apakah itu memalukan?

Tidak sama sekali!

Jika kemampuan sendiri cukup mumpuni dan bisa memiliki lebih banyak sandaran, hidup pun akan tentram.

Aksi Yu Qian yang sengaja melantunkan syair itu memang berhasil menarik perhatian sang kakek. Ia melirik ke arah Yu Qian, lalu melangkah perlahan mendekat.

Tak lama, sang kakek tiba di dekat Yu Qian. Ia hanya melirik sekilas tanpa berkata apa-apa, langsung berbaring di kursi sebelah.

“Kursi ini sudah saya sewa, tapi melihat Anda agak sepuh, saya biarkan saja tanpa biaya,” ujar Yu Qian santai sambil melirik sang kakek.

Bersikap keren, siapa takut? Saat itu, Yu Qian adalah sarjana paling sombong!

Sang kakek memandang Yu Qian dengan sedikit heran, lalu tiba-tiba bertanya, “Apakah kau mahasiswa Akademi Negara?”

Yu Qian tersenyum sinis, “Tempat sempit dan kolot seperti itu, saya tidak tertarik.”

Sang kakek tidak marah, hanya menatap Yu Qian dengan tenang. “Apa alasannya kau berkata demikian? Apakah menurutmu semua orang di Akademi Negara rendah?”

“Tidak juga, hanya sebagian besar cari nama saja.” Yu Qian mengangkat tangan acuh tak acuh, lalu menoleh pada sang kakek, kemudian berkata, “Maaf, saya tidak tahu Anda dari Akademi Negara. Mohon maklum atas kelancangan saya.”

Sang kakek menghela napas panjang, “Apa yang kau katakan memang ada benarnya. Sejak dinasti kita menerapkan ujian negara ratusan tahun lalu, kaum terpelajar hanya menghafal dan mempelajari teknik menulis. Mereka lebih mengutamakan nama dan keuntungan, melupakan jiwa sastra. Dunia puisi pun semakin merosot, sejak penyair abadi Li Taibai pergi, dunia hampir tak punya puisi agung. Namun bait singkatmu tadi membuat pikiranku terbuka dan penuh rasa haru. Aku, Zhang Sitong, doktor Lima Kitab di Akademi Negara, jika kau tidak keberatan, maukah menemaniku berdiskusi tentang jalan kebenaran?”

Struktur internal Akademi Negara ini cukup rumit, dan Yu Qian tidak terlalu paham, tapi ia tahu bahwa Departemen Lima Kitab sangat penting, dan gelar “doktor Lima Kitab” terdengar begitu bergengsi, yaitu pengajar lima kitab utama.

Yu Qian diam-diam cemberut, ia paling tidak suka hal-hal yang terlalu filosofis seperti ini. Berdiskusi soal kebenaran? Tak menarik sama sekali.

Ia lebih menyukai hal yang nyata—uang, kekuasaan, kekuatan, dan tentu saja, adiknya.

Daripada membuang waktu, lebih baik mencari adik perempuan untuk mendalami hakikat hidup dan makna sejati kehidupan, bukankah lebih menyenangkan? Atau, kalau mau lebih vulgar, membahas soal tubuh wanita, bukankah lebih menggoda?

Diskusi apaan, tidak menarik sama sekali.

Maaf, Yu Qian memang seorang pria kasar yang tak tahu malu. Sejak kehidupan sebelumnya, sampai kehidupan sekarang, ia seperti itu.

Yu Qian langsung menggeleng, “Duduk berdiskusi lebih baik diganti dengan aksi nyata. Doktor Zhang, coba terima satu pukulanku!”

“Apa?” Zhang Sitong tampak bingung, belum sempat bereaksi, tiba-tiba sebuah kepalan tangan sebesar kepala bayi melayang ke arah matanya.

Pukulan itu sangat kuat, Zhang Sitong hanya merasa matanya mati rasa, lalu langsung pingsan.

Yu Qian tertegun menatap kepalan tangannya, lalu melihat Zhang Sitong yang tergeletak kaku di tanah, tubuhnya sesekali masih berkedut.

Astaga, ternyata benar-benar hanya cendekiawan yang tidak bisa bertarung? Yu Qian tadi menyangka dia seorang ahli yang menyamar, ternyata benar-benar hanya seorang petugas kebersihan.

Untung saja ia tidak menggunakan tenaga penuh, jika tidak, bisa-bisa tulang si kakek patah semua.

Yu Qian segera berjongkok, agak menyesal, lalu mengeluarkan pil penyembuh dan memasukkannya ke mulut sang kakek.

Kali ini benar-benar sial, bukan hanya gagal mencari sandaran, malah menimbulkan masalah.

Keributan ini tentu saja menarik perhatian para pekerja di tempat itu. Pemilik dan pelayan segera datang tergesa-gesa. Sebelum mereka sempat bicara, Yu Qian langsung melemparkan secarik cek perak dan pergi tanpa menoleh, bahkan sempat berkata dengan sombong, “Aku adalah Pangeran Li Zhuang dari Kediaman Wang Zhao, ada urusan silakan cari ke kediaman Wang.”

Pemilik dan pelayan saling memandang, mana berani mengejar, hanya bersama-sama membantu sang kakek dan menempatkannya dengan baik.

Yu Qian yang berjalan cepat dan melihat tak ada yang mengejar, baru menghela napas lega, meski dalam hati masih menggerutu.

Ia mengira doktor Akademi Negara paling tidak adalah seorang ahli jalur Konfusianisme, siapa sangka ternyata lemah sekali?

Semoga Doktor Zhang cukup berjiwa besar dan tidak mencari masalah dengannya.

Tak lama setelah Yu Qian pergi, beberapa mahasiswa Akademi Negara di atas dua perahu di sungai melihat guru mereka tumbang tak sadarkan diri.

Mereka segera melompat ke darat, penuh amarah dan kekhawatiran, menuntut penjelasan dari pemilik tempat. Dalam kegugupan, pemilik hanya bisa berkata bahwa semuanya ulah Pangeran Li Zhuang dari Kediaman Wang Zhao...

Sementara itu, setelah menebar fitnah, Yu Qian tak lagi berminat berkeliling dan langsung kembali ke Megaku.

Saat ia tiba, hari sudah gelap, suasana di depan gedung mulai memanas.

Lampu-lampu remang-remang menyinari seluruh ruangan, para gadis berdiri di jendela dengan tubuh malas namun menawan, wajah cantik mereka menambah semerbak keharuman. Pesona feminin para wanita menyebar ke segala penjuru.

Melihat pemandangan penuh gadis cantik yang mengundang, hati Yu Qian berdebar.

Bersama kerumunan yang tidak terlalu ramai, diantar oleh seorang mami, Yu Qian melangkah masuk dengan tenang.

“Mami, saya datang sesuai janji, kamar yang dipesan Ji Cheng,” kata Yu Qian sambil tersenyum.

Mami itu langsung merangkul lengan Yu Qian, dada besar yang hampir tumpah tertekan hingga tampak sangat memikat.

“Ada, ada, di lantai atas, saya antar,” ujar mami itu genit, lalu membawa Yu Qian ke atas.

Setelah sampai di depan salah satu kamar di pojok, mami itu melepaskan lengannya, Yu Qian tanpa ragu menepuk pantat montok perempuan tua itu.

Elastisitasnya masih tetap luar biasa.

Mami itu melirik genit pada Yu Qian. Meski ia tidak melayani tamu, ia tak menolak perlakuan genit dari pelanggan, apalagi jika yang mendekati adalah Yu Qian yang berwajah tampan, tentu saja ia tidak keberatan.

Setelah membuka pintu kamar, Yu Qian masuk; semua anggota Dinas Dingyou sudah hadir di sana.

Lihatlah, budaya perusahaan memang kadang menakutkan. Shi Da, yang dikenal kaku dan tidak tertarik perempuan, bisa tahu dengan detail lokasi acara malam ini.

Hanya delapan anggota Dinas Dingyou yang hadir, tanpa membawa keluarga.

Padahal, siang tadi Wang Zhen dan Yan Sheng membawa keluarga untuk makan gratis seharian, namun malamnya langsung memulangkan mereka.

Dan jika mereka hanya memberikan alasan tugas, para istri akan pulang dengan patuh. Bahkan, esok harinya meskipun tahu suami mereka pulang dari rumah bordil dalam keadaan mabuk, tetap saja mereka akan membuatkan semangkuk mie hangat dengan penuh kasih.

Inilah kekuasaan rumah tangga.

Melihat Yu Qian masuk, rekan-rekannya ada yang kecewa, ada yang senang.

Mereka rupanya mengadakan taruhan, apakah Yu Qian bisa datang ke tempat yang benar malam ini.

Yu Qian yang tahu kenyataannya hanya bisa mengelus dada, tidak habis pikir dengan kelakuan teman-temannya.

Setiap hari hanya berpura-pura kerja, tapi di luar jam kantor mahir dalam segala hal: minum, makan, judi, perempuan, bahkan menggunakan uang negara.

“Baik, semua sudah lengkap, kita makan dulu,” kata Ji Cheng sambil menekan tangan.

“Aku rasa lebih baik pilih gadis dulu,” usul Sun Shoucheng dengan serius, “Barusan aku lihat-lihat, gadis di sini semua menarik, aku suka.”

“Baik, kita mulai saja,” Ji Cheng pun tidak menolak.

Ketika mereka sedang memilih gadis dari katalog, pintu kamar diketuk. Seorang pelayan masuk.

“Tuan-tuan, malam ini bunga utama kami akan melakukan upacara menyisir rambut, apakah kalian berminat untuk menonton?”

“Oh? Bunga utama kalian akan menyisir rambut? Kenapa tidak ada pemberitahuan sebelumnya? Megaku kan sudah terkenal, acara seperti ini masa tidak diumumkan lebih dulu?” tanya Yan Sheng.

Pelayan itu minta maaf, “Maaf, Tuan, acara ini memang baru diputuskan barusan, kami kurang pemberitahuan, mohon pengertiannya.”

“Kalau tak salah, bunga utama di Megaku ini Li Shishi, kan?” tanya Yan Sheng lagi.

“Benar.”

“Baiklah, tolong siapkan tempat untuk kami, kami akan turun sebentar lagi,” ujar Yan Sheng bersemangat.

Setelah pelayan keluar, melihat raut wajah Yan Sheng, Yu Qian penasaran, “Li Shishi itu secantik apa?”

“Empat kata, bagaikan dewi!” kata Yan Sheng penuh kagum. “Kecantikan seperti itu, entah kenapa tiba-tiba melakukan upacara menyisir rambut. Seharusnya, acara seperti ini dipromosikan dulu, ini terlalu mendadak.”

“Benar sehebat itu?” Yu Qian tak percaya, “Lebih cantik dari kepala dinas kita?”

“Dengar ya, Kepala Dinas Gongsun memang juga luar biasa cantik, tapi dibanding Li Shishi, kecuali soal dada... eh, sial, kamu jebak aku ya?” Yan Sheng cepat-cepat menghentikan ucapannya, menatap Yu Qian.

“Sudahlah, tidak usah lihat, harga untuk upacara setingkat itu pasti kita tidak sanggup,” kata Wang Zhen sambil melambaikan tangan.

“Lihat-lihat saja, buat menambah pengalaman,”

“Lihat boleh, tapi tak bisa berbuat apa-apa, enaknya di mana?” Ji Cheng berkomentar kasar, menutup pembicaraan.

“Sebenarnya karena mendadak, mungkin tidak banyak yang datang, bisa jadi dana kantor kita cukup malam ini,” Sun Shoucheng memberi saran.

“Maksudmu ingin menikmati sendiri?” Wu Wancai menatap Sun Shoucheng.

“Kenapa? Kepala kita sudah bekerja keras, memberi hiburan dengan bunga utama tak masalah kan?” Sun Shoucheng balik bertanya.

Ruangan jadi hening. Mereka tak punya jawaban, Sun Shoucheng memang sudah sangat berani.

Ji Cheng pun terdiam sejenak sambil meneguk arak, lalu menatap Sun Shoucheng penuh makna, “Ayo, kita turun.”

“Eh, Kepala, kita...” Yan Sheng ragu.

“Nonton saja, masa aku tipe atasan yang cuma menikmati sendiri?” Ji Cheng balik bertanya.

Yan Sheng hanya tersenyum kecut.

Semua yang ada di kamar itu segera turun.

Yu Qian, Shi Da, dan Guo Yi berada di belakang. Dua orang ini diam saja, yang satu memang tak tertarik pada wanita, yang satu lagi hanya suka perempuan tua.

Dekorasi Megaku sangat mewah dan unik. Hampir sama dengan bangunan Qing Su Lou di Ghost Market yang pernah mereka kunjungi.

Aula utama lantai satu berupa panggung luas dikelilingi balkon melingkar di lantai dua, sedangkan lantai tiga dan empat adalah kamar pribadi.

Setelah turun, Yu Qian dan kawan-kawan langsung melihat panggung yang sangat profesional, meski mereka tidak menyebutkan identitas dari Kementerian Kehakiman, namun kamar yang dipesan Ji Cheng levelnya tinggi, jadi mereka mendapat tempat di balkon lantai dua.

Dipandu seorang pelayan, mereka naik tangga sunyi ke lantai dua. Dari balkon, mereka bisa melihat seluruh situasi di lantai satu dengan jelas.

Di panggung, para penari sedang menari. Yu Qian dan teman-temannya mengobrol santai, menunggu acara utama.

Cukup lama menunggu, tiba-tiba terdengar Yan Sheng berseru kaget. Yu Qian hanya melirik sedikit ke panggung di bawah.

Sekali pandang saja, Yu Qian langsung terpaku.

Di tengah panggung berdiri seorang wanita, mengenakan gaun berwarna merah muda, pinggang ramping, penuh pesona. Rambut hitam panjang terurai di bahu, di keningnya terdapat hiasan bunga merah.

Alisnya melengkung indah, mata phoenixnya penuh dengan pesona yang sulit diungkapkan. Saat bibir merahnya terbuka, suara merdu mengalun lembut.

Yu Qian tiba-tiba tidak bisa mendengar jelas apa yang diucapkan wanita itu, hanya merasa suara itu membius jiwa. Pesona wanita ini begitu kuat hingga menyihir pikirannya.

Istilah “pesona alami” baru kali ini benar-benar dipahami oleh Yu Qian. Kini, di panggung itu, Li Shishi berhasil memberinya gambaran nyata akan makna kata itu. Ia adalah wanita yang memesona hingga ke tulang sumsum, dan satu kalimat saja yang bisa menggambarkannya: celana pun bereaksi.

Naluri primitif terbangkitkan hanya karena satu lirikan.

Saat itu, bukan hanya Yu Qian, hampir semua pria di ruangan itu tersedot oleh pesona yang sama.