Bab Lima Puluh Tujuh: Ketampanan Adalah Urusan Seumur Hidup

Sesampainya di Divisi Dingin Ayam, Wang Zhen dan Guo Yi tidak ada, mereka sedang menjalankan tugas. Rekan-rekan yang tersisa menyambut Yuh Qian dengan hangat, dan tidak ada satu pun orang di kantor yang mengganggu atau menanyainya. Semua penyelidikan telah tuntas, dan selain insiden membuka pakaian orang lain yang dianggap kurang pantas, Yuh Qian tidak memiliki kesalahan atau kecurigaan lain. Memang benar seperti yang ia katakan, semuanya demi melindungi Putri Wen An.

Orang yang pakaiannya dibuka juga baik-baik saja, jadi urusan kecil semacam itu langsung dilewatkan begitu saja. Sebaliknya, Yuh Qian tidak hanya tidak bersalah, bahkan berjasa—kalau saja dia tidak melepaskan kembang api penyelamat waktu itu, urusan ini bisa meluas dan melibatkan lebih dari empat belas sandera. Hanya saja, kemarahan Kaisar belum mereda, semua orang masih sibuk mengurus dampak kejadian ini dan tidak sempat memperhatikan sosok seperti Yuh Qian yang berada di pinggiran. Bisa dikatakan, kondisi Yuh Qian saat ini tidak menarik perhatian siapa pun, sehingga urusan ini baginya hanya sampai di situ, tanpa kelanjutan.

Tak ada yang menyangka, semua ini sebenarnya adalah ulah Li Nian Xiang yang diam-diam menghasut Bai Lian Jiao, menggunakan nama mereka untuk membuat kericuhan. Bahkan lebih tak terduga, Li Nian Xiang dan dirinya sendiri sudah menjadi dua bom yang tertanam dalam-dalam di akar Tai An, menunggu saat yang tepat untuk meledak.

Sialan, Yuh Qian memaki dalam hati, hampir saja ia menggambarkan dirinya sebagai tokoh jahat.

Wu Wan Cai, yang membantunya mengambil pakaian dan tanda pengenal baru, segera kembali. Rekan-rekan tidak merasa tindakan Yuh Qian membuka pakaian orang lain itu salah; malah mereka mengangkat jempol memuji kecerdasannya. Yuh Qian berterima kasih pada mereka semua, mengenakan pakaian baru, lalu pergi berobat.

Luka di lengan yang terputus hanya ia tahan dengan kekuatan darah dan tenaga, tadi di Kantor Agung hanya mendapat penanganan sederhana saja, belum benar-benar dirawat. Ia harus ke Balai Pengobatan. Awalnya ia ingin mencari kakak perempuan Liu Yan, namun hari itu Liu Yan tidak ada, jadi ia sembarang mencari tabib untuk merawatnya.

Merasa tangan kirinya sudah pulih sekitar tujuh puluh persen, Yuh Qian tidak segera kembali ke Divisi Dingin Ayam karena masih ada waktu sebelum tugas berakhir. Ia berbalik menuju gudang sumber daya di kantor.

Kantor Agung memiliki banyak arsip dan berbagai dokumen, sebagian membutuhkan izin, sebagian tidak, semua anggota bisa mengaksesnya. Yuh Qian menuju ruang arsip umum, sebuah gedung lima lantai penuh dengan dokumen yang dapat dibaca oleh siapa saja. Setelah mendaftar pada petugas, Yuh Qian masuk; tempat itu ramai karena banyak orang yang membutuhkan data untuk penyelidikan.

Tujuan Yuh Qian sederhana: mencari petunjuk tentang Li Nian Xiang. Ia pertama-tama menuju lantai tiga, tempat dokumen tentang berbagai kelompok disimpan. Ia langsung mencari data tentang kekuatan yang mempraktikkan seni memelihara gu.

Dokumen cukup banyak, Yuh Qian membaca banyak, tapi tidak menemukan kelompok yang mampu memelihara gu roh transparan yang tak berwarna, tak berbentuk, dan tak bisa diatasi seperti yang ada di tubuhnya.

Jumlah penyihir gu tidak banyak di antara kelompok besar para pengamal, paling banyak terkonsentrasi di wilayah Bai Yue, tapi wilayah itu tidak termasuk kekuasaan Da Qi. Jadi informasinya tidak banyak, terutama tentang teknik utama yang digunakan mereka untuk membangun kekuatan sangat samar. Hanya diketahui bahwa para pengamal di sana pada dasarnya adalah penyihir. Tapi jenis gu yang mereka pelihara tidak jelas, meski dari data dapat disimpulkan bahwa mereka umumnya menggunakan teknik berdarah. Gu roh di tubuhnya yang tak bernoda darah justru sangat spiritual, tidak tampak berasal dari Bai Yue.

Di Da Qi sendiri, penyihir gu lebih sedikit, biasanya dari kelompok aliran sesat yang juga menekankan kekuatan jahat. Mencari gu roh sepertinya tidak akan membuahkan hasil, atau mungkin ia tidak punya akses ke informasi rahasia yang lebih dalam karena posisinya sekarang. Yuh Qian juga tidak berani meminta bantuan Ji Cheng, karena itu hanya akan menarik perhatian yang tidak perlu.

Selanjutnya ia mencari teknik penggabungan dan simbiosis dalam berlatih. Hampir seluruh lantai empat ia telusuri, tapi tidak menemukan informasi apa pun. Cara-cara semacam merasuki tubuh dan merebut kendali adalah teknik sesat yang tidak bisa luput dari perhatian para ahli. Selain itu, kekuatan biasanya sebatas kemampuan tuan tubuh, sulit membayangkan seorang ahli yang merasuki tubuh orang lain bisa langsung membawa seluruh kekuatannya tanpa kehilangan sedikit pun—mustahil. Tapi Li Nian Xiang berhasil melakukannya. Ia bukan hanya tak terhalang, orang lain pun tak bisa mendeteksi keberadaannya. Dan kekuatannya sangat hebat.

Harus diketahui, Li Nian Xiang adalah orang biasa tanpa kemampuan pengamal. Tapi ia bisa menebas seorang ahli kelas lima dengan satu tebasan pedang—bukankah itu keterlaluan? Setelah membaca dokumen-dokumen sederhana seputar teknik berlatih, Yuh Qian benar-benar sadar betapa luar biasa dan anehnya kemampuan Li Nian Xiang. Sulit dipercaya ada teknik sehebat itu; Yuh Qian pun ingin memilikinya.

Terakhir, Yuh Qian membaca data tentang pengamal pedang. Data ini sangat banyak, Da Qi dikenal sebagai tanah para pengamal. Dunia pengamal di Da Qi sangat berkembang, dengan berbagai cabang teknik yang muncul tak henti-henti. Yang paling sederhana dan brutal adalah para pendekar. Jalan ini dapat ditempuh siapa saja, tapi yang berhasil hanya sedikit. Meski begitu, daya tarik pendekar tetap besar karena jalur ini mengutamakan estetika kekuatan yang ekstrem. Dalam tingkat kekuatan yang sama, pendekar tidak takut siapa pun; mereka menjadi satu dengan alam, menghadapi musuh cukup dengan mengayunkan tinju atau pedang terkuatnya.

Untuk gaya bebas nan elegan, pengamal pedang tiada duanya. Bahkan para pengamal aliran sastra yang menekankan moralitas dan aura agung sedikit kalah di hadapan pengamal pedang. Pengamal pedang adalah semacam penyihir khusus; sejak menapaki jalan ini, mereka harus memilih satu bilah pedang, pedang yang akan mereka rawat seumur hidup.

Pedang itu tumbuh bersama kekuatan mereka, saling memperkuat dan saling melengkapi. Pedang Li Nian Xiang pagi tadi adalah contoh, kekuatan dan ketajamannya luar biasa. Jika jalan lain menekankan kekuatan, pengamal pedang seumur hidup hanya mementingkan satu hal: gaya. Gaya adalah urusan seumur hidup. Sepanjang sejarah pertarungan pengamal, tujuh dari sepuluh aksi bermakna hanya milik pengamal pedang, dua milik pendekar, dan sisanya terbagi untuk yang lain.

Pengamal pedang dan pendekar punya satu kesamaan: membedakan menang-kalah dengan cepat, mengutamakan aksi nekat. Tapi dibandingkan kekerasan pendekar, pengamal pedang menggabungkan estetika. Gerakan mereka bukan hanya gagah, tapi juga indah, penuh kelas. Jujur saja, pagi tadi Yuh Qian pertama kali melihat aksi pengamal pedang yang begitu mendominasi, ia benar-benar iri—sungguh keren.

Sekolah pengamal pedang terkuat di Da Qi adalah Sekte Bai Putih, dijuluki tiga ribu pendekar pedang. Li Nian Xiang sepertinya bukan dari Sekte Bai Putih, tapi para pengamal pedang yang sombong biasanya tidak melakukan hal-hal licik seperti itu.

Setelah berjam-jam mencari, Yuh Qian tetap tidak menemukan informasi berguna dan akhirnya memutuskan berhenti; tidak ada gunanya. Saat kembali ke Divisi Dingin Ayam, waktu tugas hampir berakhir. Wang Zhen dan Guo Yi pun sudah kembali.

Begitu masuk, Wang Zhen langsung duduk di depan Yuh Qian dan berkata, “Kau sudah pulang, tidak apa-apa kan?”

“Tidak apa-apa,” jawab Yuh Qian sambil tersenyum.

Wang Zhen mengangguk, tidak bertanya lebih jauh, tapi langsung masuk ke urusan penting, “Ada yang ingin kutanyakan, jawab dengan jujur.”

Wajah Wang Zhen yang biasanya tersenyum kini sangat serius. Yuh Qian yang belum pernah melihat Wang Zhen seserius ini terkejut sejenak, lalu dengan patuh mengangguk, “Silakan, Kepala Wang.”

Wang Zhen langsung menanyakan, “Dua hari lalu kau pergi ke Restoran Qing Xuan, kan?”

Yuh Qian mengingat-ingat, itu restoran tempat ia makan siang bersama Yu Xiaowan, lalu mengangguk, “Ya, benar. Kami makan siang di sana.”

Melihat Wang Zhen begitu hati-hati, jangan-jangan Yu Xiaowan berbuat sesuatu?